Le Sirop de Nourrissement des Abeilles en Automne : Composition et Utilisation

Le nourrissement est un aspect essentiel de l'apiculture moderne, permettant de soutenir les colonies d'abeilles face aux défis environnementaux et aux variations saisonnières. Cet article se concentre sur le nourrissement glucidique, vital pour la survie des abeilles, en particulier pendant l'automne.

Pourquoi le Nourrissement est-il Nécessaire ?

Bien que le sirop ne soit pas l'aliment naturel des abeilles, l'environnement actuel, marqué par la réduction des ressources et la présence de phytosanitaires, rend parfois nécessaire le nourrissement des colonies. Autrefois, les abeilles domestiques pouvaient prospérer sans apport de sirop, mais la situation a considérablement changé depuis les années 1970.

Malheureusement, si au moyen-âge on trouvait un peu partout des abeilles domestiques dans la nature qui s'en sortaient très bien sans apport de sirop, la situation actuelle est bien différente. L'environnement a radicalement changé, le tout s'accélérant depuis les années 1970, et les ressources, en quantité et en qualité se sont énormément réduites (moins de haies, baisse de biodiversité, parcelles en monocluture, présence de phytosanitaires...etc...). Il vous faudra donc parfois nourrir vos colonies, ou à défaut les laisser mourir de faim.

Soyez attentif à l'environnement autour de votre rucher. Listez rapidement ce qui va pouvoir les nourrir dans un rayon d'un kilomètre autour, et jusqu'à trois kilomètres si besoin. N'hésitez pas à utiliser des outils comme BEEGiS (développé par l'ITSAP) ou le Géoportail pour vous faire une idée de ce qui sera disponible.

Les Différents Types de Nourrissement

• Nourrissement Stimulant : Réalisé en fin d'été (mi-août), il utilise un sirop léger (1 kg de sucre pour 1 litre d'eau) en petites quantités (0,5 litre à 3 reprises, espacées de 3 à 4 jours). L’objectif est de stimuler l’élevage pour obtenir une population importante à un moment précis, miellée en l’occurrence. Ces apports doivent simuler des apports de nectar. Un nourrissement stimulant n’aura sa pleine efficacité que si la reine est capable d’accroître sa ponte (donc reine jeune et de qualité) et si les nourrices sont capables de nourrir les larves (donc produisent beaucoup de gelée royale, ce qui implique qu’elles aient du pollen - de qualité si possible !
• Nourrissement de Soutien : Intervient plus tard en saison, souvent en février ou mars, pour compléter des réserves insuffisantes. Il se fait généralement sous forme de pain de candi. La consommation du candi est par ailleurs un bon indicateur de l’état général de la colonie.
• Nourrissement de Secours : Utilisé en cas d'urgence, il consiste à apporter un sirop légèrement plus concentré (3/2) en faible quantité (1 kg, renouvelable si nécessaire).

Quand et Comment Nourrir ?

Début du Nourrissement

Si on admet, et il faut le faire !, que la saison apicole commence avec la mise en hivernage le premier nourrissement pourra donc avoir lieu en fin d’été, dès la mi-août.

Choix du Sirop

Favorisez les sucres simples, issus de la betterave ou de la canne à sucre, assimilables plus facilement pour l'abeille. Pour un nourrissement d'automne (compléter le miel pour l'hivernage de la colonie), utilisez 2 kg de sucre pour un litre d'eau. L'eau chaude du robinet est suffisante en température, ajouter le sucre petit à petit en remuant en permanence... Le sirop est prêt.

Préparation du Sirop

Il s'agit du sucre de canne ou de betterave qu'on trouve dans le commerce, vendu sous forme cristallisée. Le chauffage facilite l’opération et est même parfois indispensable (obtention de sirops très concentrés). Soit l’exemple d’un sirop 3/2 : on utilise 3 kg de sucre et 2 l d’eau. Au-delà du rapport 2/1 le sirop recristallise partiellement lors du refroidissement.

C’est tout particulièrement le cas des sirops dits H.F.C.S. (High Fructose Corn Sirup) ; ce sont des sirops dérivés de l’amidon du maïs, riches en fructose, (par exemple Butiforce, Apirève).

Les Additifs Possibles

Bien que certains apiculteurs les utilisent, l'ajout d'additifs n'est pas toujours nécessaire. Voici quelques exemples :

• Vinaigre de cidre : Peut acidifier le sirop et retarder sa fermentation.
• Thym : Semble faciliter l'assimilation du sirop par les abeilles.
• Argent colloïdal : Permet de lutter contre les virus, les bactéries et les champignons.
• Propolis : Utilisée par certains apiculteurs pour traiter le Varroa et la loque américaine.

Nourrir au Miel : L'Idéal ?

Nourrir au miel reste évidemment l'idéal. Mais c'est très difficile à mettre en place. Il m'est arrivé de garder quelques cadres de hausse après la récolte, les mettre de côté pour le nourrissement. Mais la récolte se faisant fin juillet, et le nourrissement fin septembre, voir octobre, il est très difficile de prévoir le nombre de cadres à mettre de côté (j'ai noté un très bon hivernage cette année-là cela dit).Plus on augmente le nombre de ruches, plus l'exercice est compliqué, c'est quasiment impossible pour un professionnel.

Quantité de Nourriture Nécessaire

Selon la littérature, pour survivre à l’hiver, une colonie dans sa ruche Dadant 10 cadres à besoin de 4 à 5 pleins cadres de miel, soit environ 12 à 18 kilos (10 kilos pour une ruchette). Si vous ajoutez le poids de la ruche, des abeilles et de la cire, vous obtenez entre 30 et 35 kg. En réalité, j'ai constaté que des colonies hivernaient facilement avec un poids total de 25 kg, parfois moins.

Vous n'avez peut-être pas le matériel pour peser. Si vous avez un doute, mieux vaut un peu plus qu'un peu moins. Une ruche nourrie en automne ne doit pas être touchée jusqu'au printemps! Si vous avez bien nourrit.

Produits Commerciaux : Exemples

Apistar

Apistar est un sirop de nourrissement pour abeilles de haute qualité, sans maltose. Fabriqué en France à partir de 100% betterave sucrière française, il est prêt à l'emploi. Riche en saccharose, fructose et glucose, très digeste, il ne cristallise pas.

La nouvelle formule d'Apistar a été développée pour maximiser les bénéfices pour les abeilles. Sa composition équilibrée en saccharose, fructose et glucose le rend 100 % digeste. Contrairement à d'autres sirops, Apistar ne cristallise pas dans des conditions de stockage optimales, assurant ainsi une distribution fluide et une consommation facilitée par les abeilles.

Utilisez le sirop Apistar pur ou dilué (10 à 20% d'eau chaude de préférence) à l'aide d'un mélangeur (réf JH114). Le mélange dilué doit être utilisé rapidement. Ce sirop est pour le nourrissement de soutien ou de stimulation du printemps à l'automne.

Happyflor

Recette Happyflor Z : aliment complémentaire pour abeilles de qualité supérieure. Plus facile à digérer que le saccharose pur. Stabilité garantie 24 mois. Garanti pour les abeilles : sans conservateur chimique E202, sans OGM, sans résidus de néonicotinoïdes.

Conseils d'utilisation : Très fluide comme le nectar, Happyflor O se révèle très facile à distribuer.Nourrissement de printemps pour subvenir aux carences d'apports de nectar à la ruche.

Les miels sont principalement constitués de fructose (38.2% - de 27.2% à 44.3%) et de glucose (31.3 % - 22% à 40.8%). Seuls les sucres simples sont directement assimilables par les abeilles.

Tableau récapitulatif des types de sirops et leurs compositions

Conclusion

Même si les colonies d’abeilles sont aptes à réguler leurs besoins en nourriture et font preuve par là de facultés d’adaptations étonnantes, ce que d’aucuns appellent « l’esprit de la ruche », il n’empêche que tout apiculteur qui veut pratiquer une apiculture rationnelle et moderne ne peut faire l’impasse du nourrissement.

tags: #sirop #nourrissement #abeilles #automne #composition

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