La Valette : Histoire, Culture et la Pizza Maltaise

La cité maltaise célèbre la culture sous toutes ses formes. Classée au patrimoine de l’Unesco, la capitale est un véritable musée à ciel ouvert avec ses 320 monuments, dont la plupart ont été édifiées par les chevaliers de l’ordre de Malte au XVIe siècle.

La porte de la ville de La Valette, conçue par Renzo Piano

Palais, églises baroques, placettes et arcades aux accents italiens ; bow-windows, maisons identiques différenciées par leurs portes de couleur et cabines téléphoniques à la touche britannique ou encore loggias évoquant les mouchara- biehs des pays arabes, maisons cubiques et enserrées comme dans une médina... La Valette, carrefour de l’Orient et de l’Occident, a de quoi surprendre.

Tout se découvre à pied, il faut compter à peine trois quarts d’heure pour faire le tour de La Valette ! Pour une pause bucolique, on choisira les jardins d’Upper Barrakka ou ceux de Hastings.

L’architecte italien Renzo Piano (qui a conçu le Centre Pompidou à Paris) a offert un coup d’éclat à La Valette : ouverture d’une autre porte à la ville, création d’un nouveau parlement et restauration des ruines du théâtre royal, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale.

On s’offre une traversée de la baie à bord d’une barque typique, une dghajsa, ou une traversée express, plus moderne, dans un bateau navette, depuis le grand port, pour apprécier les fortifications et aborder les trois cités que sont Cospicua, Senglea et Vittoriosa, à l’ambiance tranquille.

Les terrasses sur les places sont nombreuses. Un premier arrêt dans des lieux historiques, comme le café Cordina ou le Charles Grech Bar, va de soi. Ensuite, on se concentrera sur Strait Street et ses rues adjacentes, devenu le coin branché avec ses boutiques-hôtels, ses bars et restaurants comme le Trabuxu Bistro & Wine Bar (2, Strait Street) ou le Ta’ Guze (22, Old Bakery Street).

La Ftira : la Pizza Maltaise Traditionnelle

La ftira, une spécialité culinaire maltaise

N’en oublions pas pour autant les adresses plus traditionnelles à l’image de Ta’ Nenu (143, St Dominic Street), une jolie boulangerie transformée en un petit restaurant où l’on peut déguster la traditionnelle ftira (pizza maltaise) ou des plats typiques comme le ragoût de lapin ou de poulpe. Sans oublier un tour au Valletta Old Market (Merchant Street).

L’histoire de la pizza commence au 17eme siecle, elle apparaît dans des contes napolitain de Lo Cunto de li cunti de Giambattista Basile. La pizza ou pizzella est une sorte de casse-croûte populaire qui ressemble à une tourtes ou une focaccia / schiacciata sans tomâtes. La pizza est initialement la pizza bianca.

Autre incontournable des tables locales, le Ftira est l'équivalent maltais de la pizza cuite au four à bois. Les maltais garnissent cette pâte épaisse de coulis de tomates, d'oignons, d'oeufs, d'aubergines...On peut observer leur cuisson et les déguster directement à la boulangerie traditionnelle.

Même si La Valette vit ses derniers mois en tant que capitale européenne de la culture, la programmation reste riche : nuit blanche dans les musées (06/10), course de voiliers, festival familial destiné aux enfants (Ziguzajg, du 9 au 18/11), Semaine du design (du 4 au 11/11), concerts de musique classique, quartier design dans les anciens abattoirs de la ville...

Taillés dans la pierre typique à la douce couleur miel, les édifices classiques et baroques côtoient les lignes épurées et contemporaines du nouveau parlement de la City Gate, la porte d'entrée de la cité fortifiée, signés Renzo Piano.

Tour à tour, l'archipel a été envahi par les Phéniciens, les Carthaginois, les Arabes, les Normands, les Chevaliers de l'ordre de Saint-Jean, puis par les Anglais, avant de devenir enfin indépendant en 1964. LA VALETTE donne le tournis !

La couleur ocre de ses immeubles aux balcons colorés, ne demandent qu'à se faire photographier. Ses petites échoppes sont la vitrine du talent artisanal de l'île. En visitant les jardins et les quais : On est récompensés par des panoramas extraordinaires.

La capitale de la Valette doit son nom au grand maître français de l'ordre, Jean Parisot de Valette, qui a entrepris sa construction en 1566. La ville regorge de palais des XVIIe et des XVIIIe siècles, anciens hôtels particuliers des chevaliers et des nobles.

Mais c'est dans la co-cathédrale Saint-Jean que l'on mesure le mieux l'importance de cet ordre des moines chevaliers. Bâtie entre 1573 et 1577, elle abrite des chefs-d'oeuvre comme La Décollation de saint Jean-Baptiste, seule oeuvre signée du Caravage.

Bâti par l'architecte maltais Girolamo Cassar en 1572, nous entrons dans le quotidien de la vie politique maltaise : Le palais abrite la Chambre des Députés, le bureau de la présidente de la république Malte.

Les Trois cités, Cospicua, Senglea et Vittoriosa, sont trois villes fortifiées face à La Valette. C'est là que se sont établis les chevaliers en arrivant sur l'île en 1530, avant la construction de leur capitale. Le Fort Saint Angelo, récemment rénové, abrita le palais des Grand Maîtres de 1530 à 1574.

Mdina, située dans les terres, était la capitale de l'île jusqu'au temps des Chevaliers. Cette ville médiévale ceinte de remparts, surnommée la cité silencieuse, jouit d'une atmosphère intemporelle et ses ruelles tortueuses abritent encore les palais de nobles familles maltaises.

On flâne dans les ruelles pour mieux comprendre l'histoire passionnante de Malte et de son ancienne capitale Mdina. Belle au bois dormant que l'on n'ose éveiller et qui nous fait marcher comme des pénitents, pénétrés par la solennité du décor et la profondeur du mystère de tout ce passé enseveli dans sa gravité muette.

L'archipel maltais bénéficie d'un climat doux et ensoleillé toute l'année et la température de l'eau ne descend jamais en dessous de 13°C. Si elle n'accueille qu'une poignée de résidents à l'année, elle est envahie d'adeptes des fonds sous-marins qui ne rêvent que de s'immerger dans le splendide Blue Lagoon aux eaux translucides.

De plus, les marées limitées et l'absence de courant font de Malte un des spots de plongée les plus sûrs au monde. La piscine naturelle St Peter's Pool à Delimera, près de Marsaxlokk, ravi les amoureux de la baignade, on y admire les reflets azur et verts de ses eaux cristallines, elle est à moitié immergée sur des rochers plats.

À trente minutes en ferry de Malte, Gozo s'affiche comme une escapade champêtre et reposante, cette petite île à l'atmosphère authentique et rurale est le lieu de villégiature des Maltais qui s'y reposent les Week-ends et pendant les vacances.

Sa capitale Victoria, située au sommet de la plus haute colline de l'île, abrite une citadelle fortifiée et une imposante cathédrale curieusement dépourvue de dôme. C'est d'ailleurs la seule de tout l'archipel. De la forteresse, on admire le paysage alentour à 360 degrés.

Plus verte que sa voisine, Gozo elle, est plantée de garrigue, de figuiers de barbarie, d'oliviers, de vignes et d'orangers séparés par des murets de pierres sèches. Pour goûter les produits Gozitains, nous nous rendons au domaine de Ta'Mena, premier complexe d'agrotourisme de l'archipel.

Les plages de rêve de Gozo, au sable orangé, nous attirent. Celle de Ramla Bay abrite dit-on la grotte de la nymphe Calypso. Selon la légende, elle séduisit Ulysse pour le retenir prisonnier de son amour pendant sept ans.

Si Malte est assez urbanisée sur sa côte nord-est, elle reste plus sauvage au sud-ouest et se prête volontiers à la randonnée à vélo ou à pied à la découverte de ses sites naturels. La campagne maltaise et ses petits villages se découvrent aussi à vélo.

Les temples mégalithiques de Hagar Qim et de Mnajdra au sud, sont un magnifique but de promenade. Ce sont les plus anciennes constructions en pierre de l'île.

Malte a hérité d'une gastronomie qui mêle les influences arabes, grecques et italiennes. Le lapin (fenek) est le plat traditionnel maltais. Servi en ragoût, frit, rôti, avec des spaghettis ou en tourte, on le déguste à toutes les sauces !

Les meilleurs plats à tester presque partout sont les fruits de mer frais, les poissons et les fromages locaux de brebis. On s'attable aussi sur la terrasse, pour déguster, le nougat aux noix, les gâteaux aux amandes, les rondelles de miel et de pâte de dattes qui sont quelques-uns des délices que l'on doit goûter à La Valette.

Malte est une île exemplaire, qui par ses charmes et attraits a depuis les temps les plus reculés, suscité la convoitise des hommes. Art de vivre, culture, patrimoine, mer.

Vous souhaitez déguster une pizza à l’italienne ! Des pizzas italiennes authentiques qui se caractérisent par une pate pétrie sur place et une cuisson au feu de bois. Un service livraison rapide de pizza est à votre service du lundi au samedi de 18h à 22h.

La capitale de l'État Maltais a été désignée en 2018 capitale européenne de la culture.

La scène culinaire de La Valette est aussi riche que variée. En effet, elle allie traditions maltaises, influences méditerranéennes et innovations modernes. Que vous soyez un amateur de gastronomie recherchant une expérience étoilée ou un voyageur curieux en quête de plats typiques, les adresses de restaurant La Valette Malte sauront répondre à toutes vos attentes.

La Valette est une destination accueillante pour les familles. En effet, la majorité des adresses de restaurant La Valette Malte proposent des menus enfants. De plus, certains disposent même d’espaces dédiés aux plus jeunes.

Traditional homemade Gozitan Ftira

Informations Pratiques pour Visiter La Valette

Nous vous proposons de partir en week-end à La Valette, avec les incontournables pour passer quelques jours dans la capitale maltaise.

Quand aller à La Valette ?

Les meilleures périodes pour découvrir La Valette sont le printemps et l’automne, avec un beau soleil, des températures très agréables pour visiter ou se baigner et une moindre affluence touristique. L’été est chaud et sec, même si le vent de mer permet d’éviter la canicule en général. Plusieurs événements culturels majeurs sont organisés durant cette période.

Se repérer et se déplacer à La Valette

La capitale maltaise se visite aisément à pied, d’autant que la majeure partie des rues touristiques sont réservées aux piétons. Les bus partent de la gare routière et permettent de parcourir toute l’île de Malte.

Se loger à La Valette

Pour vous aider à planifier votre séjour, nous avons sélectionné des hébergements proches des principales attractions. C’est aussi l’occasion de visualiser la ville sur une carte et d’explorer les principaux quartiers ensemble.

A visiter à La Valette

Les monuments et quartiers emblématiques de La Valette

  • Porte de la Ville - Valletta City Gate: Conçue par l’architecte Renzo Piano, cette porte moderne symbolise l’entrée dans la capitale maltaise. Elle se veut comme un trait d’union entre héritage historique et architecture contemporaine.
  • Pjazza Teatru Rjal: Bâti sur les ruines d’un ancien théâtre bombardé, cet espace en plein air accueille aujourd’hui des spectacles.
  • Nouveau Parlement maltais: Ce bâtiment audacieux, imaginé par Renzo Piano, symbolise l’innovation architecturale au cœur du patrimoine historique de La Valette.
  • Jardins d’Upper Barrakka: Ces jardins offrent une vue panoramique spectaculaire sur le Grand Harbour. Parfait pour une pause détente.
  • Ascenseur - Barrakka Lift: Cet ascenseur relie le front de mer aux hauteurs de La Valette, offrant un accès pratique entre le port et les jardins d’Upper Barrakka.
  • Jardins de Lower Barrakka: Ces jardins, moins connus mais tout aussi charmants, offrent une vue magnifique sur le port et sont parfaits pour une promenade tranquille.
  • Ville basse et Strait Street: Autrefois fréquentée par les marins, Strait Street est désormais un lieu branché où se mêlent restaurants et bars.
  • Valletta Waterfront: La promenade du Valletta Waterfront est un lieu animé qui regroupe restaurants et boutiques, offrant une vue imprenable sur le port et le terminal des paquebots. Idéal pour une marche en bord de mer.

Les plus beaux lieux de culte de La Valette

  • Co-cathédrale Saint-Jean et son musée: Chef-d’œuvre baroque, la co-cathédrale Saint-Jean se distingue par les fresques de Mattia Preti, deux peintures du Caravage et les cénotaphes des chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. Son musée abrite notamment des tapisseries de Rubens. Un incontournable.
  • Eglise collégiale du naufrage de Saint-Paul: Nichée au cœur de La Valette, cette église raconte le récit du naufrage de Saint-Paul à Malte. Le saint patron de la ville est honoré chaque année le 10 février lors d’une fête populaire.
  • Pro-cathédrale anglicane Saint-Paul: Construit en hommage à la reine Adélaïde, ce bâtiment anglican néoclassique contraste avec les églises catholiques voisines. Son intérieur sobre mérite une visite.
  • Basilique Notre-Dame-du-Mont-Carmel: Dominant le paysage avec son dôme emblématique, cette basilique de La Valette est un point de repère architectural. Reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, elle est le symbole d’une ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
  • Eglise Notre-Dame-de-la-Victoire: Première église de La Valette, elle célèbre la victoire des chevaliers sur les Ottomans durant le Grand Siège de Malte en 1565. L’intérieur est richement décoré.

Les musées incontournables de La Valette

  • Mediterranean Conference Centre - Sacra Infirmeria: Ancien hôpital des chevaliers de Saint-Jean, ce bâtiment historique accueille aujourd’hui des événements culturels. Son exposition permanente permet de découvrir l’histoire de l’ordre des Hospitaliers et leur rôle à Malte.
  • Casa Rocca Piccola: Cet hôtel particulier offre un aperçu fascinant de la vie aristocratique maltaise du XVIe siècle. Les visites guidées dévoilent les trésors familiaux et des détails de l’histoire locale.
  • Lascaris War Rooms: Ce réseau de tunnels, utilisé comme quartier général pendant la Seconde Guerre mondiale et plus tard par l’OTAN, offre une perspective unique sur le rôle stratégique de Malte.

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