Qu'est-ce que le Petit Sushi : Un Voyage au Cœur de la Cuisine Japonaise

La cuisine japonaise, riche en saveurs et en traditions, a conquis le palais des amateurs de gastronomie du monde entier. Parmi les trésors culinaires nippons, les plus célèbres sont les sushis, les makis et les sashimis qui occupent une place de choix. Découvrons ensemble l’univers des sushis pour comprendre ce qui rend chaque variété spéciale.

L'Histoire et l'Évolution du Sushi

Les sushis ont été inventés vers le Vème siècle avant J.C. À la base, le sushi était une méthode de conservation du poisson venu de Chine. Effectivement, c’était le riz fermenté qui enveloppait le poisson éviscéré et salé permettant ainsi de le conserver. Et si à cette époque, le riz était jeté, par la suite, vers le VIIème siècle, il fut consommé avec le poisson, un type de sushi appelé alors « haya-zushi » pris alors naissance : riz vinaigré + poisson cru, puis ce fut au tour du nigiri-zushi vers le 19ème siècle.

Comme nous l’avons vu, le nom « sushi » désigne donc une spécialité Japonaise qui se décline sous plusieurs formes et contrairement à certaines idées reçues, ce n’est pas un plat mangé quotidiennement au Japon mais essentiellement lors des fêtes et ce plat est relativement cher, il reste un plat de luxe (à condition qu’il soit de bonne qualité). En effet, au Japon, le sushi est considéré essentiellement comme une création, un art culinaire millénaire très emblématique de la cuisine Japonaise.

Ce met constitué à la base uniquement de riz vinaigré et de poisson cru connait dès les années 80 un véritable succès et la France en 2013 reste un des plus grands consommateurs de sushi en Europe. Véritable phénomène de mode, si on peut trouver malheureusement des sushis bas de gamme notamment industriels qui, comme nous l’avons vu, n’ont rien en commun avec le véritable sushi Japonais, il existe heureusement pour nos papilles, de vrais restaurants Japonais (et non pseudo Japonais, Chinois ou Vietnamiens) qui proposent des sushis originels. Néanmoins, on ne peut résumer la cuisine Japonaise aux sushis et encore moins à ceux liés à la restauration rapide, à moins d’être certains qu’ils sont élaborés dans « les règles de l’art Japonais », les sushis doivent rester un met de choix.

Le prix des sushis reste un bon indicateur permettant ainsi de reconnaitre un « vrai » sushi d’un « faux » puisque du poisson frais et de qualité reste onéreux et un « vrai » sushi se prépare avec du poisson très frais et se consomme dès sa préparation. Mais pas seulement, une formation pour la découpe des poissons, des légumes, la préparation du riz et le façonnage des produits s’impose et cela fait aussi varier le prix du sushi. Chaque chef sushi a sa spécialité.

Entre chaque bouchée, on mange une tranche de gingembre mariné (nature de préférence) afin de « nettoyer » le palais pour apprécier ainsi la nouvelle bouchée.

Les Différentes Variétés de Sushis

Le sushi, véritable pilier de la cuisine japonaise, se distingue par sa préparation méticuleuse et son mélange harmonieux de saveurs. Le riz vinaigré est un élément central des sushis, il n’est pas seulement un accompagnement mais une pièce maîtresse. Sa texture et son goût, associés à la fraîcheur des ingrédients, créent votre expérience gustative.

Voici quelques-unes des variétés de sushis les plus populaires :

  • Narezushi: Également appelé Narezushi, est un Sushi à base de riz fermenté. Certaines histoires rapportent qu’il s’agit du tout premier Sushi créé, fait à partir du riz qui servait initialement à conserver le poisson entier et vidé.
  • Oshizushi: Également appelé Oshizushi et originaire de Fukuoka, il s’agit du premier Sushi dont la forme a été travaillée, c’est un sushi pressé composé originellement de 3 couches, deux couches de riz entre lesquelles se trouve une couche de poisson.
  • Nigirizushi: Également appelé Nigirizushi, il s’agit en réalité du Sushi traditionnel composé d’une fine tranche de poisson cru sur un cylindre de riz Sumeshi façonné à la main. Les nigiri constituent les sushis comme on les connaît, une préparation sous forme de petits monticules de riz vinaigré façonné en boule allongée, sur lesquels sont déposés des tranches de poisson cru, de fruits de mer ou d’autres ingrédients. Ils sont principalement composés de poissons taillés dont la tranche est plus fine que pour le Sashimi, mais on en trouve également à l’omelette Japonaise (Tamago) maintenue par une lanière de feuille d’algue Nori.
  • Gunkan: Plus couramment appelé Gunkan, c’est la première variation du Sushi incluant la feuille d’algue Nori dans sa recette, d’où le terme Maki dans son appellation. Dans sa conception, le Gunkan reprend le cylindre de riz Sumeshi du Nigiri dont il est le dérivé, que l’on entoure d’un morceau de Nori pour ensuite y déposer un ingrédient.
  • Makizushi: Vous le connaissez simplement sous l’appellation Maki, bien que son vrai nom soit le Makizushi, on voit également dans certains restaurants le terme de Nori Maki, qui fait référence au nom du type de feuille d’algue qui l’entoure (la feuille de Nori). Ce Sushi est un rouleau, qui pourrait être le cousin du sandwich s’il était consommé sans être découpé.
  • Futo Maki: Dans certains restaurants, on l’appelle également le Sumo Maki, en rapport à sa taille. C’est un très gros Maki composé de nombreux ingrédients et coupé en fines rondelles avant d’être servi. Il se démarque des autres Sushis par son aspect et les nombreuses couleurs des ingrédients qui le composent.
  • Temakizushi: Également connu sous le nom de Temakizushi, c’est l’équivalent du sandwich !
  • Inarizushi: Que l’on appelle aussi Inarizushi, est une poche de tofu frit avec du Shoyu que l’on remplit de riz Sumeshi. C’est le seul Sushi qui ne contient ni poisson ni légume, c’est probablement la raison principale pour laquelle on trouve très peu d’établissements en France qui en servent.
  • Temari Sushi: Le Temari Sushi ou Temarizushi est le cousin direct du Nigiri Sushi, et est d’ailleurs très semblable à ce dernier, à cela près que le riz est formé en boule. Une fois la boule roulée à la main, on y dépose une tranche de poisson.

L’art du maki réside dans la diversité infinie de combinaisons que chaque chef peut créer, offrant aux amateurs de cuisine japonaise des découvertes sans fin. Les makis, avec leur variété et leur créativité, sont une célébration de l’innovation culinaire.

Hoso-Maki - Le Rouleau de Sushi Traditionnel est un rouleau de sushi fin, enroulé avec une feuille de nori (algue) et rempli de riz vinaigré et d'une garniture unique, telle que le thon, le concombre, ou l'avocat. Ce sushi simple et léger est idéal pour ceux qui aiment la finesse et le contraste des saveurs authentiques japonaises.

Uramaki, plus connu chez nous en tant que California Roll, est le Sushi le plus consommé en Europe (et également en France), bien qu’il ne soit en réalité pas un Sushi ! Eh non, contrairement à ce que tout le monde pense, cette variété de « Sushi » si l’on puis dire, nous vient des États-Unis et plus exactement de la ville de Los Angeles en Californie. Il a été créé par un chef Sushiman Japonais afin de contenter les divergences de goût occidentales et la difficulté à s’approvisionner en Toro (Thon gras). Toujours dans un souci de plaire à tout le monde, et notamment aux personnes que la feuille d’algue Nori rebute quelque peu, les rouleaux se sont vu affublé d’une fine couche de Tamagoyaki (Omelette Japonaise). La couleur est attrayante et le mélange légèrement sucré qui compose l’omelette donne un goût très intéressant à cette variante du maki.

Si vous appréciez la juxtaposition de textures, nos Californias Roll’s avec leur combinaison de riz, d’algue et d’ingrédients variés pourraient être votre choix idéal. Ajoutez la sauce soja selon votre préférence, sucrée ou salée. Certains préfèrent une touche subtile, tandis que d’autres aiment tremper généreusement. Ajustez la quantité de wasabi pour contrôler le niveau de piquant.

Technique de cuisine : rouler les makis

Sashimi : L'Art de la Simplicité

Enfin… A proprement parler ce n’est pas un Sushi, mais il fait parti de la variété des Sushis, un peu comme les ravioles sont associées aux pâtes. Il s’agit tout simplement de tranches de poissons crus, généralement servies sur un lit de Daikon. La tranche de poisson cru est coupée plus épaisse que pour la préparation des Nigiri.

Les sashimis correspondent à des fines tranches de poisson cru, souvent accompagnées de garnitures minimalistes comme du wasabi, du gingembre et de la sauce soja. Ils représentent l’apogée de l’élégance et de la simplicité dans la cuisine japonaise. Cependant la découpe du poisson pour le sashimi est une véritable forme d’art. Les chefs experts utilisent des techniques de découpes précises pour créer des tranches translucides qui fondent dans la bouche.

La présentation visuelle des sashimis est une partie intégrante de l’expérience culinaire. La simplicité de la présentation met l’accent sur la qualité du poisson et souligne l’importance de l’esthétique dans la cuisine japonaise.

Le Plus Petit Sushi du Monde

Et il semblerait que certains aient décidé de percer dans des secteurs originaux... C'est le cas de ce chef japonais, du restaurant Nohachi à Tokyo, qui a décidé de créer le plus petit sushi du monde. Il est tellement petit qu'il ne permet même pas d'en faire une bouchée... Tout est parti d'une blague potache entre collègues, qui avait pour objectif de surprendre les clients avec la commercialisation du plus petit sushi du monde. Et en effet, la boule de riz est remplacée par un grain de riz unique, une mini tranche de poisson est apposée dessus, le tout enroulé par un minuscule bandeau d'algue. On vous laisse les découvrir en photo sans plus attendre. Et si jamais vous allez dans ce restaurant, pas la peine de prévoir de doggy bag...

En France, ainsi que dans de nombreux autres pays, nous appelons à tort Sushi la tranche de poisson cru posée sur une boule de riz vinaigré. Cette erreur existe depuis maintenant bien longtemps et est ancrée dans nos esprits.

Tableau Récapitulatif des Types de Sushis

Type de Sushi Description Ingrédients Principaux
Nigiri Tranche de poisson cru sur riz vinaigré Riz, poisson cru
Maki Rouleau de riz et d'ingrédients enroulé dans une algue nori Riz, algue nori, poisson, légumes
Sashimi Tranches de poisson cru Poisson cru
Uramaki (California Roll) Rouleau inversé avec le riz à l'extérieur Riz, avocat, crabe, sésame
Hoso-Maki Rouleau fin avec un seul ingrédient Riz, algue nori, thon, concombre

En fin de compte, le choix entre sushi, maki et sashimi est une question de préférences individuelles. Incitez les amateurs à explorer au-delà de leurs habitudes, à expérimenter de nouvelles associations, et à créer leur propre aventure gastronomique.

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