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La Chandeleur, plus communément appelée « fête de la chandelle », est une fête d’origine romaine célébrée chaque année le 2 février, soit 40 jours après la naissance du Christ. Si aujourd’hui, la Chandeleur rime avec gourmandise, elle était autrefois empreinte de rites destinés à attirer la chance, l’abondance et la prospérité.
Célébrée chaque 2 février, la Chandeleur est une fête ancienne, liée à la lumière et au retour progressif des beaux jours. Avec le temps, les traditions religieuses se sont mêlées aux croyances populaires, donnant naissance à de nombreux rituels… dont certains tournent autour des crêpes.
Voici les traditions les plus surprenantes de cette fête populaire.
À l’origine, lors de la Chandeleur, les paysans se réunissaient dans les champs avec des chandelles qui servaient à les éclairer. La lumière des chandelles était synonyme d’espoir et d’abondance. Dans la croyance chrétienne, la lumière des chandelles représentait la lumière du monde par le Christ.
Les crêpes, un dessert savoureux qui fait le plaisir des petits et des grands depuis la nuit des temps, sont choisies pour leur forme ronde faisant allusion à la forme du soleil, qui est tant attendu une fois l’hiver arrivé à son terme. Autrefois, les paysans croyaient qu’en allumant les Chandelles, cela éloignerait le mauvais temps et les orages qui pourraient générer d’importants dégâts sur leurs récoltes. Aussi, ils pensaient que la lumière des chandelles pouvait les aider à aspirer à une bonne moisson et que s’ils ne faisaient pas de crêpes pendant la fête des chandelles, leurs récoltes en pâtiraient.
La Chandeleur est donc la célébration chrétienne de la Présentation de l'enfant Jésus au Temple de Jérusalem par Marie. Cet épisode biblique est rapporté par Luc dans son évangile.
La fête de la Chandeleur puise vraisemblablement ses racines dans les fêtes païennes comme c'est souvent le cas pour de nombreuses fêtes qui ont étaient remplacées par des célébrations religieuses. L'église chrétienne de Rome a procédé ainsi à de multiples reprises afin de substituer petit à petit les rites en place par des rites chrétiens.
Dès l’antiquité, les croyants déposaient même des offrandes de gâteaux de blé, qui rappellent les crêpes de nos grands-mères. Et le pape Gélase 1er en distribuait aux pèlerins qui arrivaient à Rome pour célébrer la chandeleur.
Avec leur forme ronde et leur couleur dorée, les crêpes rappelleraient le retour du soleil après les nuits d’hiver.
La tradition se veut que, pour avoir une bonne moisson, les paysans devaient faire sauter la première crêpe et la faire atterrir sur l’armoire. Selon les croyances, si la crêpe sur l’armoire ne moisissait pas, cela signifiait que la récolte serait bonne.
Une autre tradition consiste à lancer une crêpe sur un meuble haut (armoire, buffet…ce que vous avez). Si elle reste accrochée là-haut toute l’année, la maison sera protégée et la prospérité assurée. On vous conseille de bien viser et de ne pas oublier son existence, car une crêpe momifiée au printemps, c’est moins appétissant.
Le principe est simple : il faut faire sauter une crêpe et la lancer au-dessus d’une armoire ou d’un buffet. Si elle retombe correctement sur le dessus du meuble, la chance serait au rendez-vous.
La crêpe est ensuite laissée là pendant toute une année. Avec le temps, elle sèche et durcit jusqu’à devenir presque aussi rigide qu’un morceau de carton. Rassurez-vous, elle ne dégage aucune odeur. Selon la croyance, cette crêpe “oubliée” apporterait prospérité, abondance et bonheur au foyer jusqu’à la Chandeleur suivante.
Cette tradition apporte également la prospérité toute l'année.
Outre la crêpe sur l'armoire, d'autres traditions et superstitions entourent la Chandeleur :
Dans les campagnes, il y a encore quelques années, on faisait brûler un cierge béni lors du repas de la Chandeleur. Cette coutume était censée éloigner les maladies et les risques d'incendies !
Dans certaines régions, cette vieille crêpe n’était pas jetée.
Il est d'usage de retourner une crêpe en la faisant sauter dans la poêle avec une pièce, à l'origine un Louis d'or, dans la main gauche. Si la crêpe retombe impeccablement plate dans la poêle, alors c'est une signe de prospérité financière pour l'année à venir.
Il était aussi de coutume de placer la première crêpe repliée sur une pièce de monnaie au-dessus de l'armoire de la maison pour attirer la bonne fortune et les récoltes abondantes sur la maison. On jetait alors la crêpe de l'année précédente et donnait la pièce à un mendiant ou un nécessiteux.
Dans les campagnes, ce geste visait particulièrement à protéger le grain.
La crêpe agissait comme un aimant symbolique.
La réussite du saut : Si la crêpe retombait parfaitement à plat dans la poêle, c’était le signe que la famille ne manquerait de rien durant l’année.
Si la crêpe retombe correctement retournée dans la poêle, vous ne manquez pas d'argent pendant l'année !
Dans le concept de l’espoir, une autre tradition reliée à la Chandeleur et les crêpes est en rapport avec les jeunes personnes n’ayant pas encore trouvé l’âme sœur. En effet, il se dit que pour trouver sa moitié, la personne célibataire doit faire sauter six crêpes de suite sans les faire tomber afin d’être sûre de pouvoir se marier avant la fin de l’année.
Le dicton de la Chandeleur: "Le soleil de la chandeleur annonce hiver et malheur". Il est rassurant qu'il fasse moche à la Chandeleur ! Les très fortes gelées pendant ce week end spécial sont également un très bon signe que l'hiver se terminera tôt.
Les celtes célébraient Brigit, déesse de la fertilité et de la purification, le 1er février. D'ailleurs, la Ste Brigitte sera instituée le 1er février par l'église catholique.
Un parallèle serait aussi à établir entre la Chandeleur et les fêtes de l'ours qui sont célébrées encore dans les Pyrénées-Orientales. Il s'agit de célébrer le retour de la vigueur et de la fécondité par la sortie de l'ours de son hivernage. Là encore, on pourra également constater que ce jour-là se fête également la St Ours d'Aoste et la St Blaise. St Blaise est aussi associé aux chandelles qui lui avaient été apportées lorsqu'il était en prison pour ses croyances.
Dans la Rome antique, on célébrait les fêtes des Lupercales au pied du mont palatin en allant à travers les rues avec des bâtons enflammés. Ces fêtes étaient l'occasion de louer Faunus (le Pan grec) qui représentaient la fécondité.
On fêtait aussi la festa candelarum, la lumière ramenée sur la Terre par la déesse Perséphone enlevée aux enfers ténébreuses par Hadès, le dieu des enfers.
La lumière des chandelles était synonyme d’espoir et d’abondance.
La crêpe de par sa forme et sa couleur blonde serait censée représenter le soleil, l'allongement des journée conduisant au printemps.
La Chandeleur ne serait pas complète sans son dicton, bien connu des amateurs de traditions populaires : « Le soleil de la Chandeleur annonce hiver et malheur ».
Autrement dit, si le soleil brille ce jour-là, l’hiver risque de durer encore longtemps. À l’inverse, un temps gris ou pluvieux serait plutôt bon signe, annonçant une fin d’hiver plus proche.
Alors, prêt à tenter l’expérience pour assurer bonheur et richesse en 2025 ?
Pour maximiser vos chances d’abondance et de bonheur en 2025, vous pouvez combiner toutes ces traditions ! Faites sauter votre crêpe avec une pièce dans la main, balancez-en une sur l’armoire, cachez la première crêpe et allumez un cierge… Avec un peu de chance, vous serez riche, heureux et au chaud jusqu’à l’année prochaine !
Étant donné que la crêpe est liée à une tradition et croyance ancestrale, la recette est composée de farine, de lait, de beurre, d’œufs et de sucre. Pour vous aider à faire des crêpes chez vous avec vos enfants, découvrez notre recette de crêpe facile et gourmande.
Pour 4 personnes, vous aurez besoin de :
Pour la préparation :
Prenez un grand saladier, mettez-y les œufs, le lait, le sel, le sucre, la farine tamisée et enfin le beurre fondu. Une petite astuce, vous pouvez utiliser un fouet à la place de la spatule afin d’éviter la formation de grumeaux et d’avoir un résultat lisse et délicat.
Pour apprendre à connaître la Chandeleur qui est une occasion pour vos enfants de découvrir une fête historique, mais aussi pour savoir pourquoi on mange des crêpes, n’hésitez pas à les impliquer dans chaque activité.
Il est vrai que la recette de la crêpe est basique, toutefois, elle peut se dériver de plusieurs manières. Sortez des sentiers battus et allez à la découverte des différentes variétés des manières de présenter ou de cuisiner une crêpe.
Pour faire un gâteau de crêpe, vous devez superposer les crêpes en prenant soin de garnir chaque couche. Le rendu sera alors agréable et défini en fonction du gout souhaité.
Que l’on y croie ou non, ces rituels font partie de notre patrimoine. Ils donnent du relief à la Chandeleur et transforment une simple journée de crêpes en moment chargé de sens, de partage et de bonne humeur.
La Chandeleur approche à grands pas, et qui dit Chandeleur dit… crêpes, bien sûr ! Mais au-delà de ce festin sucré, cette fête cache tout un tas de traditions et de superstitions parfois oubliées.
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