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La Maison Meneau, fière de se présenter comme une « fabrique familiale », incarne une passion partagée au sein de la famille Lassalle Saint-Jean. Déjà parce que la famille Lassalle Saint-Jean qui la dirige aujourd’hui est à la tête de la société depuis 1948. La société est familiale et le revendique. « L'Artisan des boissons bio - Bordeaux », elle propose une large gamme de sirops, jus, nectars, smoothies, citronnades et pétillants, sous les marques Bella Lula, FIZZ Limo, FIZZ Cola et bien d'autres encore...
Sa création en 1879 fut l’œuvre d’Alfred Laporte, avec comme activité initiale la distillation du vin pour en faire des eaux-de-vie et des liqueurs. Lorsqu’il cède en 1921 sa société à Maurice Meneau - qui la rebaptise de son nom - cette activité évolue vers la fabrication de caramels, de colorants et de sirops.
Cette évolution amène M. Meneau à se rapprocher d’un jeune futur pharmacien, Vincent Lassalle Saint-Jean père, qui prépare sa thèse sur « la caramélisation du sucre de canne pour l’élaboration d’un colorant naturel utilisable dans les eaux de vie d’Aquitaine ».
En 1948, Maurice Meneau cède l’entreprise à Vincent Lassalle Saint-Jean père, son collaborateur. Lors du décès brutal de Vincent Lassalle Saint-Jean père en 1984, ses deux fils Vincent et Philippe reprennent en tandem la Maison Meneau. Vincent ne se dit même pas patron. Il « partage » avec son frère Philippe l'aventure entamée par son père.
Aujourd’hui, la troisième génération Lassalle-Saint-Jean est déjà à l’œuvre dans la société, héritière d’une dynastie qui cultive le plaisir du goût, le partage et la passion. Les deux frères ont accueilli leurs enfants au sein de la fabrique. Interview d’Anaïs Lassalle St Jean, Responsable Communication et Marketing chez Meneau. Je représente aujourd’hui la 3ème génération de la Maison Meneau. Prendre soin de notre Maison familiale, notre repère, est comme une évidence.
Après avoir fait le constat qu'ils passent « davantage de temps à parler de prix que de produits », ils s'orientent petit à petit vers le monde du bio puis à partir de 1996 du commerce équitable. Dans les années 1995 - 1996, avec mes sœurs, nous avons mené une réflexion pour aller vers l’agriculture biologique et décidé que les sirops de notre père deviendraient bio et certifié. Nous nous sommes toujours posé la question de notre impact.
La large gamme actuelle de sirops, jus, nectars, smoothies, citronnades et pétillants - commercialisés sous les marques Maison Meneau, Bella Lula, FIZZ Limo, FIZZ Cola et bien d’autres encore - est élaborée à base d’arômes et d’extraits 100 % naturels d’origine bio, mêlés au sucre de canne roux bio acheté à prix équitable.
C’était le début de notre démarche de commerce équitable. Par exemple, le sucre de canne est issu de filières de petits producteurs du Paraguay et du Brésil. 35 % des achats le sont, dont 25 % proviennent de petits producteurs.
Mais que serait le bio et l’équitable sans le durable ? La fabrique, la boutique et les bureaux de la Maison Meneau sont branchés à 100 % sur de l’énergie renouvelable (coopérative Enercoop), les emballages sont fabriqués à partir de cartons recyclés, les étiquettes en papier issues d’une production durable. Sans oublier le verre, matériau durable par excellence, car recyclable.
Utiliser un sirop, c’est faire un geste écologique : un produit concentré, d’où moins de déchets, moins de produits à transporter, moins d’émissions de CO2. Et comme les bouteilles sont en verre, c’est 100 % recyclable. Un autre avantage de la bouteille en verre est celui de mettre en valeur la « robe » du produit, offrant en transparence la vraie nature des ingrédients.
Membre du collectif Biopartenaire®, le label bio des partenariats engagés et équitables, la Maison Meneau est aussi certifiée For Life (responsabilité sociétale des entreprises) et Fair For Life (commerce équitable et filières responsables). Dans les deux cas, le dernier niveau obtenu (certification par Ecocert en mars 2019) est de 4 pétales sur 5.
Pour la recette Meneau aussi on repassera… Celle de son succès en revanche n'est pas très bien gardée : il suffit de se rendre sur place, dans cette « vieille » usine qu'ils aiment tant, pour en avoir un avant-goût. Et siroter un verre en laissant l'équipe parler.
Cette méthode d’amélioration continue vise entre autres à éliminer le gaspillage, en recherchant les conditions idéales de fonctionnement, en faisant travailler ensemble le personnel et les équipements, afin d’améliorer la valeur globale pour le client. Une performance productive - et donc économique, ce qui permet de diminuer les coûts et ainsi d’offrir des prix attractifs - qui est favorisée par la pratique du lean management.
Les distinctions obtenues par les produits qu’elle élabore sont tout aussi nombreuses. Les citer toutes ici serait trop long.
Encore un chiffre : 100 % de son temps est consacré « au plaisir du goût », formule qui accompagne le logo. « On a peut-être 131 ans d'existence, mais on est une junior entreprise ! On cherche des idées avec des étudiants, on s'occupe de tout de A à Z. On fait du sur-mesure au quotidien. Et je peux dire qu'on s'éclate ! »
L'acquisition du nouveau site de 55.000 mètres carrés a été réalisée par un emprunt bancaire pour un montant qui n'a pas été divulgué. Cet achat porté par une foncière dont Sirops Meneau n'est que le locataire, tout comme deux entreprises de logistique, est aussi un investissement familial destiné à faciliter la transmission de l'entreprise à la génération suivante. Les deux frères travaillant déjà avec trois de leurs enfants à leurs côtés.
La Maison Meneau s’engage pour le réemploi du verre afin de réduire les déchets et l’impact énergétique du recyclage. Elle adapte sa production pour rendre ses bouteilles réutilisables, travaille avec des acteurs de la filière comme Bout’ à Bout et déploie progressivement la consigne sur sa gamme.
Avec Maison Meneau, manger et boire bio c’est protéger l’Homme et la planète. Mais pour la Maison Meneau, élaborer des produits authentiques n’est pas une fin en soi. C’est aussi participer à un monde meilleur, en œuvrant pour une transition écologique et économique, pour un commerce équitable avec des échanges justes, en donnant de l’importance à l’Homme dans toute la chaine du commerce.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1879 | Création de l'entreprise par Alfred Laporte, spécialisée dans la distillation du vin. |
| 1921 | Maurice Meneau rachète l'entreprise et la rebaptise, orientant la production vers les caramels et sirops. |
| 1948 | Vincent Lassalle Saint-Jean père acquiert la Maison Meneau. |
| 1984 | Vincent et Philippe Lassalle Saint-Jean reprennent l'entreprise suite au décès de leur père. |
| 1996 | Début de l'orientation vers le commerce équitable. |
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