Recette du Macaroni au Fromage: Un Classique Réconfortant

Le Mac and Cheese, ou macaronis au fromage, est une recette facile et rapide qui a rapidement conquis l'Amérique. D'ailleurs les héros de la série Friends et de Maman j'ai encore raté l'avion en raffolent ! Les Mac and Cheese peuvent être un plat gastronomique !

Mac and Cheese (Photo : Wikimedia Commons)

L’origine des Mac and Cheese

Les historiens reconnaissent volontiers qu’il est bien difficile de retrouver le tout premier auteur des macaronis au fromage, mais les premières traces de la recette remonte au 18ème siècle dans le Nord de l’Europe.

Le Mac and Cheese a fait une percée fulgurante aux États-Unis en 1937 lorsque l’entreprise agroalimentaire Kraft Foods a lancé sa boîte de Mac and Cheese prête à l’emploi.

Le succès de la petite boîte bleue ne s’est jamais démentie depuis et elle apparaît même dans le film Maman j’ai encore raté l’avion ou dans la série Friends ! Je vous propose toutefois de tourner le dos à la recette industrielle et de retrouver le goût du vrai Mac and Cheese maison. Voici la recette typique de New York pour donner un air de Manhattan à votre cuisine !

Ingrédients pour 4 personnes

• 400 gr de pâtes (comptez 100 gr par personne). Optez pour des pâtes qui permettent à la sauce de bien adhérer. Les macaronis sont les plus adaptés, mais les coquillettes, les farfalles ou les rigatonis font parfaitement l’affaire.
• 180 gr de cheddar en morceaux. Choisissez de préférence 90 gr de cheddar affiné, pour son goût prononcé, et 90gr de cheddar mi-jeune, pour son côté crémeux et beurré. La qualité du cheddar est évidemment primordiale pour la réussite de la recette. Je vous conseille de prendre votre cheddar chez le fromager.
• 75 gr de cheddar jeune râpé pour gratiner.
• 50 cl de lait.
• 40 gr de farine.
• 40 gr de beurre.
• Sel.
• Poivre.

Les étapes de la recette des Mac and Cheese

1. Faites cuire les pâtes « al dente » dans une grande casserole d’eau bouillante. Comptez environ 8 à 10 minutes.
2. Pendant que les pâtes cuisent, coupez le cheddar en morceaux.
3. Faites fondre le beurre doucement dans une casserole à fond épais.
4. Lorsque le beurre frémi, ajoutez la farine et remuez.
5. Versez peu à peu le lait à température ambiante et continuez à mélanger.
6. Laissez épaissir la sauce à feu doux en continuant de remuer.
7. Incorporez les morceaux de cheddar.
8. Prolongez la cuisson à feu doux en remuant jusqu’à ce que le fromage soit fondu.
9. Poivrez abondamment. Salez avec parcimonie : le fromage contient déjà du sel !
10. Versez les pâtes dans la casserole contenant la sauce et mélangez pour que les pâtes soient bien enrobées de sauce.
11. Préchauffez votre four à 200 degrés.
12. Versez la moitié de la préparation dans un plat adapté au four.
13. Parsemez le plat avec la moitié du cheddar râpé.
14. Ajoutez le reste de la préparation dans le plat et couvrez l’ensemble avec le reste de cheddar râpé.
15. Enfournez pendant 15 minutes à 200 degrés. Bon appétit !

Conseil pour la conservation

Bon à savoir : vous pouvez préparer ce plat la veille. Pour éviter qu’il perde son moelleux, ajoutez un peu plus de lait dans la sauce afin qu’elle soit un peu moins épaisse. Conservez le plat au frigo en le couvrant.

Si vous le servez le lendemain, vous pourrez saupoudrez votre préparation de chapelure et de petits morceaux de beurre. Laissez le plat à température ambiante pendant une demi-heure avant de l’enfourner à 200 degrés pendant 10 minutes, puis 5 à 10 minutes dans la position grill.

Astuces pour un Mac and Cheese parfait

• Comment obtenir un mac and cheese bien crémeux ? La clé, c’est le ratio pâte/sauce. Mieux vaut trop de béchamel que pas assez : les macaronis absorbent beaucoup de liquide à la cuisson. N’hésitez pas à ajouter un peu de lait ou de crème fraîche si la sauce vous semble trop épaisse.
• Autre astuce testée et approuvée : remplacer une partie du lait par du lait concentré non sucré (disponible en boîte ou en briquette). Utilisé à température ambiante, il donne une texture ultra onctueuse, typique de certaines recettes américaines.
• Quels fromages utiliser en plus du cheddar ? Le cheddar reste le grand classique - surtout bien affiné comme le cheddar AOP British Heritage - mais il adore la compagnie. Pour une version plus filante et riche en goût, vous pouvez incorporer 50 g de mozzarella râpé dans la béchamel. Envie de varier ? Essayez un soupçon de parmesan dans la chapelure : chacun apporte sa petite note fondue ou salée.

Variantes Gourmandes

• Version bacon croustillant : Ajouter 100 g de lardons fumés ou de bacon haché revenu à la poêle, à incorporer dans la sauce ou à parsemer sur le dessus.
• Mac and cheese au chorizo : Pour une version plus relevée, faire revenir 100 g de chorizo doux ou fort avant de l’ajouter aux pâtes.
• Mac & Cheese à l’ail rôti : Ajouter 2 gousses d’ail confites écrasées dans la béchamel pour une version plus parfumée (parfaite avec du cheddar mature).
• Version tomate : Incorporer 2 c. à s. de concentré de tomate ou quelques dés de tomates confites dans la béchamel pour une touche plus ensoleillée.
• Version légumes : Ajouter des fleurettes de brocolis blanchies, des champignons poêlés ou des petits pois pour un plat plus complet (et plus vert).

Tableau Récapitulatif des Ingrédients

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