Pourquoi Fait-on des Crêpes Traditionnellement à la Chandeleur?

La Chandeleur, célébrée chaque année le 2 février, est une fête traditionnelle qui marque la présentation de Jésus au Temple et la purification de la Vierge Marie. La Chandeleur sera célébrée le dimanche 2 février 2025. Mais pourquoi associe-t-on cette fête religieuse à la délicieuse tradition des crêpes ? Plongeons dans l'histoire pour découvrir l'origine de cette coutume alléchante.

Origine de la Chandeleur

La Chandeleur tire son nom des "chandelles" qui étaient allumées en signe de purification. Le mot « Chandeleur » vient de l’expression « fête des chandelles », symbolisant la lumière. Pour les chrétiens, c’est une célébration de Jésus comme étant la « lumière du monde ». Cette fête trouve ses racines dans les rites romains de la lumière et de la fertilité au début du mois de février. Au fil des siècles, elle a été christianisée, devenant une célébration de la présentation de Jésus au Temple, 40 jours après sa naissance.

La Chandeleur trouve ses racines dans d’anciens rites païens liés aux cycles de la nature. Durant la Rome antique, on célébrait les Lupercales, une fête marquant la purification et la fécondité en février. Comme de nombreuses fêtes païennes, celle-ci a été christianisée. Pour les chrétiens, la Chandeleur marque le moment où Marie et Joseph ont présenté Jésus au Temple de Jérusalem, 40 jours après sa naissance.

Des Origines Païennes?

La fête de la Chandeleur puise vraisemblablement ses racines dans les fêtes païennes comme c'est souvent le cas pour de nombreuses fêtes qui ont étaient remplacées par des célébrations religieuses. L'église chrétienne de Rome a procédé ainsi à de multiples reprises afin de substituer petit à petit les rites en place par des rites chrétiens.

Le mois de février était le moment de nombreuses célébrations :

  • Les celtes célébraient Brigit, déesse de la fertilité et de la purification, le 1er février. D'ailleurs, la Ste Brigitte sera instituée le 1er février par l'église catholique.
  • Un parallèle serait aussi à établir entre la Chandeleur et les fêtes de l'ours qui sont célébrées encore dans les Pyrénées-Orientales. Il s'agit de célébrer le retour de la vigueur et de la fécondité par la sortie de l'ours de son hivernage. Là encore, on pourra également constater que ce jour-là se fête également la St Ours d'Aoste et la St Blaise. St Blaise est aussi associé aux chandelles qui lui avaient été apportées lorsqu'il était en prison pour ses croyances.
  • Dans la Rome antique, on célébrait les fêtes des Lupercales au pied du mont palatin en allant à travers les rues avec des bâtons enflammés. Ces fêtes étaient l'occasion de louer Faunus (le Pan grec) qui représentaient la fécondité.
  • On fêtait aussi la festa candelarum, la lumière ramenée sur la Terre par la déesse Perséphone enlevée aux enfers ténébreuses par Hadès, le dieu des enfers.

La recette des crêpes !

Pourquoi des Crêpes à la Chandeleur ?

L'association entre la Chandeleur et les crêpes remonte au Moyen Âge. À cette époque, on croyait que la prospérité de l'année dépendait de la façon dont on cuisinait les crêpes. La forme ronde et dorée des crêpes rappelle le disque solaire, symbolisant la lumière croissante et le retour du printemps.

La tradition des crêpes à la Chandeleur remonte à des siècles. Leur forme ronde et leur couleur dorée évoquent le soleil, symbole de lumière et de renouveau dans plusieurs cultures. Pour les chrétiens, déguster des crêpes à la Chandeleur aurait aussi assuré une bonne récolte de blé pour l’année à venir. Au Moyen Âge, on avait pour coutume de distribuer des galettes aux pèlerins en route pour Rome.

La tradition veut également que l'on fasse sauter la première crêpe de la main droite tout en tenant une pièce d'or dans la main gauche. Si la crêpe retombe correctement dans la poêle, la prospérité est assurée pour l'année à venir. Une tradition amusante veut que la personne préparant la première crêpe fasse un geste bien précis : la faire sauter de la main droite tout en tenant une pièce de monnaie dans la main gauche, autrefois un louis d’or.

Comment Célèbre-t-on la Chandeleur?

La Chandeleur est bien évidemment connue pour les crêpes qui se dégustent dans tous les foyers français. Il est d'usage de retourner une crêpe en la faisant sauter dans la poêle avec une pièce, à l'origine un Louis d'or, dans la main gauche. Si la crêpe retombe impeccablement plate dans la poêle, alors c'est une signe de prospérité financière pour l'année à venir.

Il était aussi de coutume de placer la première crêpe repliée sur une pièce de monnaie au-dessus de l'armoire de la maison pour attirer la bonne fortune et les récoltes abondantes sur la maison. On jetait alors la crêpe de l'année précédente et donnait la pièce à un mendiant ou un nécessiteux.

La crêpe de par sa forme et sa couleur blonde serait censée représenter le soleil, l'allongement des journée conduisant au printemps. Il est dit aussi sans que cela ne soit prouvé, que le pape Gélase 1er distribuait des biscuits aux pèlerins de Rome à cette même date au Vème siècle.

Bien que la Chandeleur soit une fête religieuse, ces traditions ont fait leur place dans toutes les familles françaises gourmandes en ce 2 février. Cependant, les chrétiens qui se rendent à l'église pour célébrer la Présentation de l'enfant Jésus au Temple par Marie à Jérusalem, et portent des bougies ou des cierges qui seront bénis. Il faudra ensuite les ramener chez soi et les déposer allumés sur le bord des fenêtres. C'est aussi la date où l'on range la crèche.

Célébration Gourmande

De nos jours, la Chandeleur est surtout une occasion conviviale de se réunir autour de délicieuses crêpes. La Chandeleur est donc l'occasion parfaite pour réunir famille et amis, petits et grands, autour d'une table garnie de crêpes.

En conclusion, la Chandeleur est bien plus qu'une simple fête religieuse. C'est une célébration joyeuse de la lumière, de la chaleur naissante et de la promesse de jours plus longs.

Recettes de Crêpes

Que vous choisissiez les Ejerkueche alsaciennes ou la recette classique, la Chandeleur est l’occasion parfaite pour régaler vos proches.

La recette classique des crêpes

Ingrédients :

  • 250 g de farine
  • 4 œufs
  • ½ litre de lait
  • 50 g de beurre fondu

Recette :

  1. Dans un saladier, mettre la farine et former un puits au centre. Ajouter les œufs.
  2. Mélanger doucement en incorporant progressivement le lait froid pour éviter les grumeaux.
  3. Lorsque le mélange est bien fluide, ajouter le beurre fondu refroidi et mélanger à nouveau. Si la pâte semble trop épaisse, ajouter un peu de lait.
  4. Faire chauffer une poêle. Verser une petite louche de pâte et répartir uniformément. Lorsque le premier côté est cuit, faire sauter la crêpe pour cuire l’autre côté.
  5. Servir les crêpes nature ou avec les garnitures de votre choix : sucre, confiture, chocolat …

La recette des Ejerkueche (crêpes alsaciennes)

Ingrédients pour 4 personnes :

  • 300 g de farine
  • ¼ de litre de lait
  • 6 gros œufs
  • 1 pincée de sel
  • 50 g de beurre
  • Huile pour la cuisson

Recette :

  1. Dans un saladier, verser la farine, puis ajouter les œufs battus avec le lait et le sel.
  2. Mélanger énergiquement pour obtenir une pâte bien lisse, sans grumeaux.
  3. Faire chauffer une poêle avec un mélange de beurre et d’huile.
  4. Verser une louche de pâte pour recouvrir la surface de la poêle et laisser cuire à feu doux.

Tableau Comparatif des Recettes

Ingrédients Crêpes Classiques Ejerkueche Alsaciennes
Farine 250g 300g
Oeufs 4 6
Lait ½ litre ¼ litre
Beurre 50g (fondu) 50g
Sel - 1 pincée
Huile - Pour la cuisson

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