La pizza, plat emblématique de l'Italie, est aujourd'hui un mets universellement apprécié. Mais quelle est son histoire véritable? Récemment, une découverte archéologique à Pompéi a relancé le débat sur les origines de ce plat savoureux. Cet article explore l'histoire de la pizza, de ses ancêtres antiques à sa version moderne, en passant par les traditions culinaires de Naples et les découvertes surprenantes faites à Pompéi.
La pizza Margherita, un classique italien.
Une nature morte représentant un plateau garni de mets a été découverte à Pompéi, et elle fait jaser les historiens. Les peintures murales sont monnaie courante dans l’ancienne ville romaine depuis son ensevelissement en l’an 79. Il y a même un style pictural qui tient son origine de ces trouvailles : le « pompéien ». C’est quand on se rapproche de la fresque que l’affaire devient intéressante.
La nature morte se dévoile : coupe de vin, grenades, dattes, pizza… Pizza ?! C’est en effet cet élément de la composition picturale qui a interpellé les historiens de l’art. Pompéi est situé en Italie, à côté de Naples, capitale de la pizza.
À s’y méprendre, on pourrait donc céder à l’illusion et penser qu’il s’agit bel et bien d’une pizza, mais l’histoire raconte autre chose. Certains professionnels se sont penchés sur le sujet :
« Ce que l’on voit sur cette peinture pompéienne datant d’il y a 2 000 ans ressemble à une pizza, mais évidemment ce n’en est pas une, puisqu’il y manque certains des ingrédients les plus caractéristiques comme les tomates et la mozzarella », explique dans un communiqué la direction du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
« Impossible de ne pas penser à la pizza, née comme un plat “pauvre” dans l’Italie méridionale, qui a désormais conquis le monde et est servie même dans des restaurants étoilés », a commenté le directeur du site de Pompéi, l’Allemand Gabriel Zuchtriegel.
Techniquement, la pizza moderne, composée de tomates et de mozzarella, apparaît à la fin du XVIIIe siècle, à Naples. Les dates ne concordent donc pas. L’origine de ce semblant de pizza pourrait en revanche provenir des traditions de la région.
De nombreux ouvrages historiques révèlent que, plusieurs millénaires avant la naissance de l’Italie, les régions pauvres du bassin méditerranéen utilisaient déjà des morceaux de pain rond et plat, qu’ils accompagnaient ou non d’ingrédients. C’est donc potentiellement cette tradition culinaire qui est représentée sur la fresque.
Donc non, la nature morte ne représente pas une quatre fromages. Il est en revanche possible que cela s’apparente à l’ancêtre de la pizza, même si rien n’est moins sûr.
La pizza napolitaine, une spécialité de Naples.
On ne va pas vous surprendre en vous expliquant que le berceau de la pizza est l’Italie et plus particulièrement la ville de Naples. Depuis le 16ème siècle, le plat le plus consommé et traditionnel de Naples est la pizza avec sa pâte à pain agrémenté de sauce tomate et de la mozzarella avant d’être enfournée dans un four à bois.
Tout le monde connaît aussi l’origine de la pizza Margherita aux couleurs de l’Italie qui fut créée en l’honneur de la visite de la reine Margot afin qu’elle puisse à son tour apprécier ce plat alors considéré comme un plat de paysan.
L'Italie regorge de villes et régions toutes plus incroyables que les autres. Naples est une ville historique d’Italie et qui dit historique, dit un bourg aux petites ruelles et passage très étroits où il est facile de se perdre mais surtout où il est facile de tomber sur des merveilles. C’est la cœur historique de la ville, là où il est impossible de circuler en voiture car les ruelles sont trop étroites et deviennent vite un vrai labyrinthe. C’est ce que l’on vient chercher dans ce quartier, l’âme de la ville, l’authenticité, la simplicité.
Voici quelques lieux emblématiques de Naples :
Ces lieux témoignent de la richesse historique et culturelle de Naples, berceau de la pizza moderne.
L'histoire de Kheireddine et Lidiia est une histoire d'amour, de guerre et de pizzas. Kheireddine Zougagh, né en Algérie d'une mère ukrainienne et d'un père algérien, rencontre Lidiia Netesiuk, née près de la frontière biélorusse, dans une pizzeria à Kiev. La guerre les force à fuir l'Ukraine et, après un périple à travers plusieurs pays, ils trouvent refuge en France. Malgré les difficultés, ils restent unis et continuent à construire leur avenir, avec l'espoir de retrouver leurs familles restées en zone de conflit.
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