Le Petit Sushi Japonais : Origine et Histoire d'un Plat Iconique

Que vous les aimiez crus, en sashimi, frits ou hachés dans un bol à sushi (Poke), manger du poisson cru est devenu aujourd'hui quelque chose de commun et tout le monde a déjà essayé de manger des sushis.

Rapidement, le sushi est devenu l'un des plats internationaux les plus populaires depuis un siècle environ, et il est facile de trouver un restaurant de sushi où que l'on soit dans le monde. En France on trouve pas loin de 2000 restaurants de sushis! Que vous les accompagniez d'un verre de saké, d'un cocktail, d'un verre de vin ou de toute autre boisson, les sushis offrent une expérience gustative unique et savoureuse qui ne ressemble à rien d'autre.

Mais comment ce plat délicieux a-t-il vu le jour et est-il devenu si populaire ? Savez-vous que ce petit rouleau de riz qui fait aujourd’hui fureur sur nos tables a une histoire aussi surprenante qu’inattendue ?

L’histoire des sushis est aussi surprenante qu’un wasabi un peu trop généreux. Notre article vous a mis l'eau à la bouche ?

Les Origines Asiatiques du Sushi

Contrairement aux idées reçues, les sushis n’ont pas vu le jour dans les rues animées de Tokyo. Les origines des sushis remontent à des millénaires, dans les rizières d'Asie - la Chine, pour être précis. Cela peut vous choquer, car la plupart des gens pensent que les sushis ont été créés au Japon. Or, ce n'est pas le cas.

Tout commence dans une région qu’on ne soupçonnerait jamais : l’Asie du Sud-Est, plus précisément le long du fleuve Mékong. Les habitants plaçaient du poisson entre des couches de riz salé et le laissaient fermenter pendant plusieurs mois. Imaginez des poissons entiers, enveloppés dans du riz fermenté pendant plusieurs mois - pas vraiment le plateau élégant qu’on connaît aujourd’hui !

Alors que le Japon est certainement la capitale mondiale du sushi - et qu'il est responsable de la présentation de ce plat aux voyageurs - le sushi tire ses origines d'un plat chinois appelé "narezushi". Ce plat était composé de riz fermenté et de poisson salé. La plus ancienne origine connue de ce plat remonte au 2e siècle avant J.-C. - il est donc antérieur de près de 2 000 ans aux réfrigérateurs.

C'est pourquoi le narezushi était en fait un plat très pratique. Le riz était fermenté pour le conserver, et le poisson était également fortement salé pour empêcher la croissance de bactéries et de micro-organismes - ce qui permettait de le garder frais plus longtemps, même s'il était conservé sans aucune forme de réfrigération. Il est intéressant de noter que le riz était généralement jeté lorsque l'on mangeait le poisson. Il n'était utilisé que pour emballer et conserver le poisson.

Le riz ? Un peu comme utiliser un Tupperware pour ensuite le mettre à la poubelle !

Cette méthode s’est progressivement propagée vers la Chine, puis le Japon, où elle a subi une véritable métamorphose culinaire.

Ce plat s'est répandu de la Chine au Japon au 8e siècle. La première référence au "sushi" est apparue dans le code Yoro, écrit en l'an 718. Au cours des siècles suivants, le plat a lentement commencé à changer. Les Japonais ont commencé à manger trois repas par jour, à faire bouillir leur riz et à utiliser du vinaigre de riz pour accélérer la fermentation du riz.

Les Japonais, véritables artistes culinaires, ont eu la brillante idée de raccourcir le temps de fermentation et d’ajouter du vinaigre de riz pour créer ce goût unique qui nous fait tous craquer. C’est un peu comme si chaque grain de riz contenait un petit secret transmis à travers les siècles !

L'odeur du poisson conservé était encore forte, mais un processus de fermentation plus rapide a permis de réduire le temps nécessaire à la création des sushis japonais.

Le sushi a donc une histoire, intimement liée à celle de la riziculture, de l’économie japonaise ou des structures politiques du pays.

L'histoire du sushi

L'Évolution du Sushi à l'Époque Edo

Au milieu du 18e siècle, les sushis se sont répandus à Edo, où trois célèbres restaurants de sushis - Matsunozushi, Kenukizushi et Yoheizushi - ont été ouverts. Des milliers d'autres ont suivi à la fin du XVIIIe siècle. En 1852, un écrivain a déclaré que pour chaque bloc de 100×100 mètres carrés (cho) à Edo, il y avait un ou deux restaurants de sushi !

À la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle dans la capitale Edo c'est une cuisine de rue, d'échoppes, les gens mangent dehors et le sushi va naître à ce moment-là comme tout ce qui est connu aujourd'hui, ce qui a participé à la mondialisation de la cuisine japonaise. Dans ces petites échoppes on mange vite, c'est très japonais de manger vite et bien. La gastronomie se conduit avec la vitesse c'est assez étonnant.

Cependant, ces sushis n'étaient pas tout à fait les mêmes que ceux que nous connaissons aujourd'hui. Pour comprendre l'histoire et la forme des sushis telles que nous les connaissons aujourd'hui il nous faut nous intéresser au chef du nom de Hanaya Yohei qui a changé le monde des sushis à jamais.

Il a découvert qu'au lieu de simplement jeter le riz, on pouvait le mélanger avec un peu de vinaigre et y placer un petit morceau de poisson, ce qui donnait une bouchée savoureuse, délicieuse, portable et abordable pour le grand public. C'est ainsi que le nigiri est né - et que l'histoire du sushi tel que nous le connaissons en Occident a commencé au Japon.

Les sushis tels que nous les connaissons aujourd'hui sont apparus au 19ème siècle au Japon. D'autres sushis existaient déjà bien avant, mais sous d'autres formes. Au 19ème siècle, la capitale du Japon, qui s'appelait alors Edo, comptaient déjà plus d'un million d'habitants, et l'activité était dense.

Les sushis, composés d'une portion de riz avec une petite tranche de poisson sur le dessus, sont alors devenus populaires car ils répondaient à un besoin déjà important de manger rapidement dans une capitale très dynamique. Les sushis partageaient alors le même concept que nos fast-foods aujourd'hui.

Les échoppes au cours du XXe siècle sont rentrées à l'intérieur du bâtiment. Les plus grands restaurants de sushis sont très petits, parfois juste un comptoir de huit ou dix places.

Il est devenu un plat populaire, consommé dans la rue, accoudé au comptoir de petites échoppes qui se fournissent en poisson frais dans la baie voisine. Il devient peu à peu une star de la gastronomie japonaise, un plat certes exceptionnel mais d’importance.

C’est que la ville d’Edo (l’ancien nom de Tokyo), la nouvelle capitale, fait de ce met une spécialité pour se distinguer de sa rivale Kyoto...

La Mondialisation du Sushi et son Arrivée en France

Le sushi a été introduit en Occident au début des années 1900, suite à l'immigration japonaise après la restauration de Meiji (aussi appelée révolution de Meiji). Cependant, il n'était populaire que dans la classe supérieure et, avec le déclin de l'immigration japonaise à la fin des années 1900, il est devenu beaucoup moins courant. De plus certains avaient du mal à l'idée de manger du poisson cru.

Le sushi est redevenu populaire en Occident quelques années après la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le Japon s'est ouvert au commerce international, au tourisme et aux affaires. Dans les années 1960, cette tendance a commencé à s'installer sérieusement sur notre continent, et les personnes de la classe moyenne ont commencé à essayer le sushi, et à les apprécier.

L’introduction du sushi en France remonte au début du 20e siècle. C’est au moment où les premiers immigrants japonais sont arrivés dans le pays. Cependant, le sushi n’est pas devenu populaire en France avant les années 1980. Lorsque la cuisine japonaise a commencé à gagner en popularité à l’échelle mondiale.

La première vague de popularité du sushi en France a été largement attribuée à l’essor de la cuisine fusion dans les années 1980 et 1990. En effet, les chefs français ont commencé à intégrer des éléments de la cuisine japonaise dans leurs menus. En créant des plats hybrides comme le sushi au foie gras et le sushi au saumon mariné à la française.

Pour aider les Occidentaux à se faire à l'idée de manger des sushis, de nombreux restaurants ont commencé à expérimenter de nouvelles combinaisons de goûts et des rouleaux de sushis. L'un des rouleaux qui est devenu le plus populaire est le désormais subtil California Roll, qui est un rouleau de "makizushi" à l'envers avec du concombre, de la chair de crabe (ou de l'imitation de chair de crabe) et de l'avocat avec du riz blanc.

Cette combinaison de saveurs a immédiatement séduit les gens - et comme la chair de crabe était cuite dans le rouleau, les convives n'avaient pas à être réticents à l'idée de manger du poisson cru! Par la suite les gens se sont habitués à cette forme de nourriture et se sont tournés petit à petit vers des plats plus traditionnels comme les sashimis et les nigiris.

Au cours des dernières décennies, le sushi est devenu un aliment de base de la scène culinaire française. Les restaurants de sushi ont fleuri dans tout le pays, offrant une variété de choix allant des sushis traditionnels aux créations contemporaines.

La popularité du sushi en France peut être attribuée à plusieurs facteurs. Tout d’abord, sa réputation de plat sain et léger correspond aux préoccupations croissantes concernant la santé et le bien-être. Deuxièmement, le sushi est devenu un symbole de la mondialisation culinaire, reflétant la diversité culturelle et la curiosité gastronomique des Français.

L’introduction du sushi en France a également eu un impact significatif sur la cuisine française. Les chefs français ont été inspirés par les techniques de préparation et de présentation du sushi, et ont incorporé des éléments de la cuisine japonaise dans leurs propres créations.

Aujourd’hui, le sushi est devenu un élément incontournable de la scène gastronomique française, avec des restaurants spécialisés qui proposent une gamme variée de sushis, de sashimis et de plats japonais traditionnels. Que ce soit pour une soirée décontractée entre amis ou une expérience gastronomique haut de gamme, le sushi séduit encore les palais des Français et des visiteurs du monde entier.

Finalement, le sushi avec son histoire et ses origines millénaire et son voyage à travers les continents avec son arrivée en France, est bien plus qu’un simple plat. En effet, c’est un témoignage de la richesse de la cuisine japonaise et de son influence sur la scène culinaire. Son arrivée en France et son adoption par les Français illustrent la manière dont la gastronomie peut transcender les frontières culturelles et devenir une partie intégrante de la vie quotidienne. Que vous le dégustiez dans un petit bistrot parisien ou dans un restaurant étoilé, le sushi continue de captiver les sens et de nourrir l’âme avec ses saveurs délicates et son héritage culturel exceptionnel.

Types de Sushis

Quand on parle de sushis, on parle de plusieurs types de plats qui diffèrent selon leur composition et leur présentation.

  • Le maki: Le maki est le sushi le plus courant et se présente comme une boule de riz généralement accompagnée de poisson cru ainsi que de légumes et enveloppée dans une feuille d'algue nori.
  • Le nigiri: Le nigiri est un petit bloc de riz pressé à la main et qui est recouvert d'une fine tranche de poisson cru ou de crevettes par exemple.
  • L'oshi: L'oshi est préparé dans un moule en bois quadrangulaire contrairement au nigiri.
  • L'uramaki: L'uramaki est connu aussi sous le nom de rouleau inversé où l'algue nori est à l'intérieur de la préparation et le riz, à l'extérieur.
  • Le futomaki: Le futomaki est constitué d'une couche épaisse de riz et de nombreux ingrédients à l'intérieur.
  • L'hossomaki: L'hossomaki est composé d'une couche fine de riz avec le plus souvent un seul ingrédient, le poisson.
  • Le temaki: Le temaki se présente comme un cône de feuille d'algue nori farci de riz et d'autres ingrédients.
  • Le gunkan: Le gunkan est une petite boule de riz entourée d'une bande d'algue nori et garnie d'oeufs de poissons ou de purée de fruits de mer.
  • Le sashimi: Le sashimi est la combinaison de lamelles de poisson cru et n'est donc pas considéré comme un sushi.

Les sushis et les makis sont comme des cousins qui se ressemblent mais ont chacun leur personnalité. Pour les puristes japonais, c’est un peu comme confondre une baguette et une boulangerie - ça fait grincer des dents !

L'Art de la Préparation du Sushi

D'aspect pourtant très simple, la réalisation d'un sushi demande plusieurs années d'apprentissage. La préparation du riz est l'étape la plus importante. Lorsque l'on saisit le sushi entre les baguettes, le riz ne doit pas casser. Pour cela, on y verse un vinaigre, puis on l'évente pour qu'il ne devienne pas humide. Quant au poisson, il doit être le plus frais possible.

Les maîtres sushi japonais passent souvent plus de 10 ans à se perfectionner, rien que pour maîtriser la cuisson du riz ! C’est ce souci du détail qui fait toute la différence entre un bon sushi et un sushi exceptionnel.

Si vous rêvez de créer vos propres sushis à la maison, rappelez-vous que tout commence par la qualité des ingrédients. Le riz, en particulier, est la pierre angulaire de tout bon sushi. Pour vous lancer dans cette aventure avec les meilleures chances de réussite, permettez-moi de vous faire découvrir un secret bien gardé des chefs japonais. Classé AAA pour sa qualité, certifié sans OGM, halal, sans allergènes et conforme aux normes ISO 9001 et HACCP, ce riz est le fruit d’une agriculture durable et d’un savoir-faire rigoureux.

Prêts à enfiler votre toque de chef sushi ? Mais attention, ce n’est pas une simple recette de cuisine, c’est une véritable chorégraphie gastronomique !

Voici quelques étapes clés pour la préparation des sushis:

  1. La découpe du poisson : Tranchez votre poisson cru en fines lamelles.
  2. Le modelage du riz : Formez une petite boule de riz oblongue dans votre main.

C’est comme du jazz culinaire - l’improvisation est la clé !

N’oubliez pas, la clé pour réussir vos nigiri maison est la patience et la pratique. Rome ne s’est pas construite en un jour, et vos compétences en sushi non plus.

Alors, que vous choisissiez la voie traditionnelle du samouraï sushi ou l’approche simplifiée du ninja culinaire moderne, rappelez-vous que chaque nigiri que vous créez est une petite œuvre d’art.

La Dégustation du Sushi

Les sushis se mangent très simplement. Il n'est pas étrange de les manger avec les doigts, mais par souci d'hygiène la plupart des gens préfèrent les prendre avec les baguettes. Ils sont servis avec de la sauce soja à laquelle on peut mélanger du wasabi (si vous ne connaissez pas, sachez surtout que c'est très fort, n'en mettez que très peu !).

Entre chaque bouchée, on mange une tranche de gingembre mariné (nature de préférence) afin de « nettoyer » le palais pour apprécier ainsi la nouvelle bouchée.

Très souvent, il y a aussi du gingembre mariné en fines tranches. Traditionnellement, les sushis sont servis dans les sushi-bars, petits restaurants spécialisés dont les chefs ont suivi une vraie formation, et où les sushis sont préparés sous nos yeux à la demande.

Avec la modernisation sont apparus les Kaitenzushi qui sont des restaurants dans lesquels les sushis sont disposés par paire sur une assiette, et défilent sur un tapis mécanique le long des tables. Il suffit alors de prendre les assiettes que l'on souhaite, et on paie à la fin selon le nombre d'assiettes prises.

Les Accompagnements du Sushi

Chez Ô Sushi Bar, votre resto japonais préféré dans le Var, nous vous proposons des sushis alliant tradition et modernité pour faire voyager vos papilles. C'est aussi le cas avec nos accompagnements qui viennent relever tous vos plats !

La sauce soja, le wasabi et le gingembre sont les accompagnements les plus courants afin d'apporter des saveurs acidulées à votre repas :

  • la sauce soja se marie bien avec le poisson ;
  • le gingembre vous permet de rincer votre palais afin de pouvoir profiter de chaque saveur entre chaque sushi ;
  • le wasabi relève vos sushis tout en facilitant votre digestion.

Quant aux accompagnements de vos sushis, vous pouvez choisir entre le saké, une bière japonaise ou encore un thé Sakura.

Maintenant, à vos baguettes, prêts, sushis ! Vous avez maintenant toutes les clés en main pour comprendre et apprécier la richesse de cette tradition culinaire.

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