Le laurier-sauce (Laurus nobilis) est une plante aromatique très appréciée en cuisine et pour ses nombreuses vertus médicinales. Originaire du bassin méditerranéen, cet arbuste est utilisé en ornement, en plantation isolée ou en forme topiaire avec des troncs spiralés ou des formes coniques et boules. Son feuillage est particulièrement apprécié pour cuisiner en bouquets garnis ou laisser mariner en sauce. Moins connu pour faire des infusions, il n'en démérite pas moins sur ces recettes également.
La première étape pour bien choisir son laurier-sauce est de pouvoir l’identifier avec certitude. Le laurier-sauce se caractérise par des feuilles persistantes, ovales, de couleur vert foncé, brillantes sur le dessus et plus mates en dessous. C’est une plante robuste et résistante qui supporte bien le froid mais craint les gelées persistantes. Le laurier-sauce est un arbuste qui peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur dans son environnement naturel.
L’emplacement idéal pour votre laurier-sauce est un lieu ensoleillé ou à mi-ombre. Cette plante tolère bien le vent, mais préférez tout de même un endroit abrité des vents forts et froids. Les conditions de sol pour le laurier-sauce sont assez larges. Il apprécie les sols riches, bien drainés et plutôt calcaires.
Après cette identification du laurier-sauce, penchons-nous sur sa plantation. Maintenant que vous savez où planter votre laurier-sauce, voyons comment en prendre soin.
Une fois bien implanté, le laurier-sauce résiste très bien à la sécheresse. Les premières années après la plantation, un arrosage régulier est cependant nécessaire, surtout en période estivale. L’entretien du laurier-sauce passe par une taille annuelle pour maintenir sa forme et stimuler sa croissance. Côté santé, cette plante est sujette à peu de maladies si elle est correctement entretenue.
Pour récolter vos feuilles de laurier-sauce, rien de plus simple : il suffit de couper les branches portant des feuilles vertes saines, idéalement en fin de matinée, lorsque la rosée s’est évaporée. Les feuilles du laurier-sauce peuvent être récoltées toute l’année, à condition de ne pas le traiter avec des insecticides ou fongicides. Les feuilles sont mises à sécher en bouquet suspendu la tête en bas dans un endroit frais et bien aéré.
Si ce petit arbuste donne tant d’attention à sa culture, c’est pour ses précieuses utilisations. Découvrons-les. L’utilisation la plus connue du laurier-sauce est sans doute culinaire. Ses feuilles parfument délicieusement les plats mijotés, les bouillons, les marinades ou encore les terrines. Mais le laurier-sauce n’est pas seulement un atout pour votre cuisine. Les feuilles de laurier sont très appréciées dans la gastronomie provençale.
Le laurier-sauce, reconnaissable à ses feuilles persistantes, se plante de préférence au soleil dans un sol riche et bien drainé. Son entretien passe par un arrosage modéré et une taille annuelle. Ses feuilles peuvent être récoltées toute l’année pour être utilisées en cuisine ou profiter de leurs bienfaits pour la santé. Gageons que ces informations vous seront précieuses lors de votre prochain achat ou de la culture de cette plante aromatique exceptionnelle.
Il est stipulé que « Généralement, la culture des plantes aromatiques est facile, bien davantage que celle des légumes. » Alors si elles sont résistantes et faciles à vivre, pourquoi en priver nos jardins ou même notre petit balcon ? Leurs belles apparences peuvent même orner nos espaces verts comme l'hysope ou la splendide monarde.
Les classiques ou les méconnues nous sont présentées avec une petite fiche détaillée nous éclairant sur leurs cultures et sols dont elles ont besoin, leurs propriétés, leurs utilisations et même quelques recettes simples comme la polenta au laurier, les allumettes au carvi ou la sauce pimprenelle. D'un format pratique, ce petit ouvrage est un joli aperçu aromatique et savoureux.
La production de racines sur la bouture peut demander deux mois. Il est conseillé de procéder à un repiquage des boutures deux ou trois mois après leur création dans des petits pots contenant un mélange de deux tiers de terreau et d’un tiers de sable. Les hiverner entre 10 et 15 °C. Planter en pépinière au printemps. Sur les formes en cône ou en pyramide, installer également des piquets.
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