Le régime alimentaire du gorille : un géant herbivore

Le gorille est un animal qui fascine, il impressionne par sa carrure, par sa force herculéenne mais également par son caractère protecteur et avisé. Aujourd’hui extrêmement vulnérable, il vit aux confins des jungles équatoriales d’Afrique et le plus éloigné possible de son cousin humain.

Il existe en réalité 2 espèces de gorilles : le gorille de l'Ouest d'une part, qui compte 2 sous-espèces (le gorille des plaines de l'Ouest et le gorille de la rivière Cross), et le gorille de l'Est d'autre part, qui lui aussi compte 2 sous-espèces : le gorille des plaines orientales (aussi appelé gorille de Grauer) et le gorille de Montagne.

Même si nous partageons un code génétique similaire à plus de 95%, le gorille nous surpasse sur bien des plans. Son mode de vie est tout bonnement fascinant et nous pourrions très bien s'en inspirer.

Le gorille est le plus végétarien des grands singes. Le gorille est un animal principalement herbivore.

La nourriture que mange un gorille est principalement composé de fruits, de feuilles, de pousses de bambous, généralement pleines de fibres. Il peut également se nourrir d'insectes, des tiges et de fourmis.

La particularité de son régime alimentaire est que le gorille ne boit presque jamais d'eau. Son alimentation étant principalement composé de végétaux, il sert de l'humidité contenu afin de s'hydrater.

Le gorille des plaines de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla) est l’une des deux sous-espèces du gorille de l’Ouest (Gorilla gorilla), avec le gorille de la rivière Cross (Gorilla gorilla diehli). Ce primate fréquente les forêts tropicales humides où il se déplace majoritairement au sol.

Il est principalement folivore, c’est-à-dire qu’il se nourrit de feuilles, mais ingère aussi la tige, l’écorce, la moelle des branches et des racines des nombreuses espèces de végétaux qui composent son alimentation. Ces aliments étant peu nutritifs, le gorille doit en consommer de grandes quantités et passe la plus grande partie de sa journée à leur recherche. Le gorille peut également consommer quelques fruits et plus rarement des insectes (termites et autres).

La force du gorille : un mystère de la nature

De tous les primates, le gorille n'a pas d'égal physique. Il est le plus grand en taille et le plus imposant en poids. Les mensurations d'un gorille sont hors normes. Un mâle adulte mesure entre 1,4m à 1,8m. Les femelles quant à elle mesurent entre 1,25m et 1,5m. Un gorille mâle adulte pèse entre 170 et 220kg.

Avec ces chiffres, les gorilles sont quand même au minimum 2 fois plus lourds qu'un humain d'approximativement la même taille. Etant donné qu'une bonne partie de cette différence est due à de la masse musculaire en plus, ça explique bien la différence de puissance.

Leur force musculaire provient notamment du fait que leurs bras sont plus longs que leurs jambes. Aussi, ils marchent constamment à l'aide de leurs mains et s'entraînent donc à soulever leur propre poids. Ils ont des bras puissants et des mains tout aussi robustes avec une puissante poigne et une force de frappe considérable.

Pour exemple, un gorille mâle peut sans problème écraser un crocodile ou arracher un bananier pour en récolter les fruits. Cette même force confère également au gorille une vitesse de course considérable. La vitesse de pointe d'un gorille dos argenté est de l'ordre de 40 km/h.

Un autre aspect qu'il ne faut pas négliger chez un gorille c'est la force de sa mâchoire. Malgré une dentition égale à celle de l'homme, la différence de force est impressionnante. La mâchoire d'un gorille est deux fois plus puissante que celle d'un lion.

Et tout ça en ne mangeant que des feuilles et des fruits. En fait dans les forêts équatoriales humides on trouve beaucoup de plantes très nourrissantes.

Les gorilles seraient forts parce que leur génétique et des millions d'années d'évolution les ont conduits à être ainsi.

Au ZooParc de Beauval, les vétérinaires choisissent les légumes qui correspondent au régime alimentaire des gorilles. Les gorilles mangent de la salade, des concombres, des carottes, des tomates, des betteraves et une grosse quantité de feuilles et de branches.

Les gorilles des plaines de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla) sont classés « en danger critique » par l’UICN (Union internationale pour la Conservation de la Nature). En 20 ans, les populations de gorilles des plaines occidentales ont perdu 60 % de leurs effectifs. Il resterait 95 000 individus environ dans la nature.

Comme les autres grands singes, les gorilles se nourrissent principalement de fruits. Ils mangent également tout type de végétaux (de diverses plantes) : baies, tiges, feuilles, écorce et plus rarement fleurs. Ils se nourrissent également de plantes aquatiques, qui contiennent de nombreux minéraux importants. Il complète son régime avec quelques petits insectes dont il raffole comme les termites et les fourmis.

Se nourrissant d’aliments peu nutritifs, le gorille mange près de 20 kg de nourriture chaque jour pour satisfaire les besoins importants de son corps imposant.

Les gorilles de l’Ouest sont des primates principalement diurnes, qui passent la plupart de la journée à se nourrir et se reposer. Malgré leur taille et leur poids, ce sont des animaux arboricoles qui passent beaucoup de temps dans les arbres. Ils y grimpent essentiellement pour trouver de la nourriture. La nuit, les gorilles dorment dans des nids qu’ils construisent au sol, ce qui leur permet d’être à l’abri des prédateurs.

Dans le parc national de Nouabalé-Ndoki, en République du Congo, des gorilles creusent le sol pour déterrer un trésor souterrain : une espèce de truffe jusqu’ici méconnue dans leur régime alimentaire. "C’est une découverte passionnante pour notre compréhension du comportement alimentaire des gorilles", a déclaré David Morgan, chercheur affilié au Lincoln Park Zoo, qui a participé à l’étude.

Ce mets souterrain pourrait jouer un rôle nutritif important pour ces primates, tout en soulignant la richesse insoupçonnée des forêts tropicales du bassin du Congo.

Les chimpanzés consomment principalement des végétaux avec une préférence pour les fruits et, en plus faible part, de la matière animale. Le plus étonnant est probablement la diversité des types d'aliments consommés : fruits, tiges, feuilles, écorces, racines, résine, bourgeons, insectes (fourmis, termites, coléoptères...) ou leurs produits (miel, miellat, larves) et quelques éventuelles proies vertébrées sont ingérés, portant le menu d'un même groupe à plus de 350 aliments différents !

Diversité d'un régime alimentaire composé d'aliments végétaux, fibreux, peu sucrés et peu gras, crus, longuement mastiqués et consommés frais uniquement (pas de stockage et de conservation), et d'une une faible part de protéines animales, associée à une activité physique et une vie sociale riche... finalement, le régime alimentaire chimpanzé peut paraître inspirant pour les humains.

tags: #gorille #régime #alimentaire

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