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La composition des frites McDonald's a souvent fait l'objet de débats et de controverses. En 2015, Grant Imhara, présentateur d’une émission scientifique américaine, a dévoilé une liste de 19 ingrédients entrant dans la composition des frites McDonald's. Cette liste incluait, outre les pommes de terre, des composants aux noms peu rassurants comme le diméthylpolysiloxane.
Ce reportage a suscité de vives réactions à l'époque. Une info toujours partagée, trois ans après, il n’en fallait pas plus pour que le reportage de Grant Imhara et ses révélations soient repris sur plusieurs sites francophones, qui mettent, eux aussi, l’accent sur la présence de silicone et de pétrole dans les frites du géant de la restauration rapide. Ces articles sont toujours partagés sur les réseaux sociaux, bien qu’ils aient été écrits il y a trois ans et qu’ils concernent les Etats-Unis. Les titres se gardent bien d'ailleurs de préciser la localisation de l'affaire.
Si ces 19 ingrédients étaient utilisés en 2015 aux Etats-Unis, rien n’assure qu’ils sont utilisés en France pour confectionner les frites. Dans l’Hexagone, le TBHQ n’est pas utilisé. Ce conservateur « n’entre pas dans la composition de nos frites », détaille un représentant de McDonald’s France à 20 Minutes. Quant au diméthylpolysiloxane, il « n’est pas un ingrédient » des frites, précise McDonald’s France, mais « il est présent en infime quantité dans l’huile de cuisson. » Cet ajout permet d’éviter « les projections et les risques de brûlures des équipiers » (le personnel qui prépare les repas). McDonald’s souligne que l’utilisation de cet additif est « autorisée par la Commission européenne. »
Un autre additif, le E450, est utilisé « en faible quantité pour éviter que les pommes de terre coupées ne brunissent lorsqu’on les laisse à l’air libre. »
« Nos frites sont composées de trois ingrédients principaux : pommes de terre 100 % françaises, huiles et sel », détaille l’enseigne. L’huile de friture est composée d’un mélange d’huile de colza et de tournesol, « qui garantit leur saveur et leur croustillillance. » On trouve en plus le E450 et le diméthylpolysiloxane, déjà mentionnés. Enfin, « du dextrose, un sucre naturel qui permet de garantir une qualité et une couleur homogène des frites toute l’année peut être ponctuellement ajouté », ajoute la marque de restauration.
En France, McDonald’s n’ajoute pas des « agents de saveur, ni des arômes artificiels, ni des additifs d’origine animale » à la préparation de ses frites. Les frites servies dans les McDonald's en France sont fabriquées en France. Certains en auraient douté, mais les pommes de terre sont bien le principal ingrédient des frites servies chez McDonald's.
Depuis quelques temps, McDonald's joue la transparence sur ses produits, en particulier aux USA.
Le blogueur Grant Imahara a été invité à visiter une usine de fabrication de frites de la société Simplot, qui fournit McDonald's aux USA. Outre différentes huiles (principalement de l'huile de colza), les frites McDonald's américaines contiennent du dimethylpolysiloxane (E900) pour ne pas trop mousser à la friture. On trouve également du dextrose, sucre utilisé pour le croustillant, de l'arôme de bœuf, des antioxydants et du pyrophosphate de sodium.
Les pommes de terre (non OGM), pelées à la vapeur, sont propulsées à plus de 100 km/h dans une sorte de canon, où elles passent dans un "mur" de couteaux qui les découpent en frites.
Les frites du McDonald’s seraient cuites avec un arôme de bœuf. C’est la rumeur qui enfle sur les réseaux sociaux et qui fait bondir les végétariens consommateurs ou non du fast-food. La vidéo, visionnée plus de 12 millions de fois, a rapidement pris des proportions internationales. Est-ce le cas en France ? Les frites vendues dans les McDonald’s en France sont cuites uniquement dans l’huile végétale. Le géant du fast-food l’indique noir sur blanc sur son site. « Nous faisons frire nos frites dans un mélange d’huiles végétales (tournesol et colza) », peut-on lire. Ce que confirment des salariés de l’enseigne. Il en est de même en Australie, au Royaume-Uni ou encore au Canada.
Aux États-Unis, en revanche, les établissements utiliseraient bien une huile avec un arôme de bœuf. Un arôme qui ne serait pas naturel, réalisé à partir de lait et de blé. Rappelons qu’aux USA, contrairement à la France, les entreprises ne sont pas tenues de divulguer tous les ingrédients qu’ils utilisent.
McDonald's France est pourtant catégorique: "Nous faisons frire nos frites dans un mélange d'huiles végétales (tournesol et colza) (....). Nous n'ajoutons ni agent de saveur, ni arômes artificiels ou additif d'origine animale", peut-on lire sur le site de l'entreprise.
Des précautions similaires sont mentionnées sur les sites des branches suisse, britannique ou encore canadienne de l'entreprise, pour ne citer que quelques exemples.
Sur son site, McDonald's États-Unis précise dans la recette de ses frites que "lorsque nos fournisseurs font partiellement frire nos pommes de terre coupées, ils utilisent un mélange d'huiles contenant de l'arôme de bœuf", mais que cet arôme est composé "de dérivés de blé et de lait".
Une affirmation fausse: seuls les restaurants des États-Unis utilisent des arômes artificiels de boeuf en partie à base de lait.
L'huile de friture utilisée par McDonald's contient-elle de la viande? Des messages affirmant que les huiles du géant de la restauration rapide contiendraient du bœuf ont été massivement relayés sur les réseaux sociaux et repris par l'association de défense des animaux PETA ("Pour une éthique dans le traitement de animaux"), relaye notamment le journal britannique The Independent.
Cette affirmation est pourtant fausse, car les restaurants français et la totalité des établissements de la chaîne dans le monde cuisent leurs frites dans de l'huile 100% végétale.
Les activistes dénoncent régulièrement les difficultés de trouver des options alimentaires végétariennes (sans viande ou poisson) ou végétaliennes (sans produits issus des animaux, y compris le lait ou les oeufs par exemple) dans les chaînes de restaurations populaires ou dans la grande distribution.
En conclusion, la composition des frites McDonald's varie selon les pays. En France, l'accent est mis sur des ingrédients simples et d'origine française, tandis qu'aux États-Unis, des additifs et arômes spécifiques sont utilisés. La question de l'arôme de bœuf reste un point de vigilance pour les consommateurs végétariens et véganes.
| Ingrédient | France | États-Unis |
|---|---|---|
| Pommes de terre | 100% françaises | Non OGM |
| Huiles | Colza et tournesol | Colza |
| Sel | Oui | Oui |
| Dextrose | Oui (ponctuellement) | Oui |
| E450 | Oui | Non |
| Diméthylpolysiloxane | En infime quantité dans l'huile | Oui (E900) |
| Arôme de bœuf | Non | Oui (dérivés de blé et de lait) |
tags: #frites #mcdo #composition
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