L'Alsace est réputée pour sa riche tradition charcutière, et la saucisse de viande y occupe une place de choix. Parmi les spécialités les plus emblématiques, on retrouve la Knack d'Alsace, le cervelas et la saucisse de couenne. Cet article vous propose un voyage au cœur de la fabrication de ces délices, en explorant leurs ingrédients, leurs méthodes de préparation et leurs particularités régionales.
La knack d’Alsace est la star des saucisses en Alsace. Elle tient son nom du bruit qu’elle fait lorsqu’on la croque (de l’allemand “knacken”). Cette préparation charcutière très ancienne remonte au XVIème siècle et s’appelait d’ailleurs autrefois la knackwurst (la saucisse qui craque). Les knacks d’Alsace sont traditionnellement consommées par paires dans du pain avec un peu de moutarde.
La knack d’Alsace est un mélange de viande de porc, de bœuf et parfois de veau. À cela s’ajoute une aromatique, faite sur mesure pour la rendre goûteuse (du sel qui participe à la conservation de la farce, des épices et un peu de matières grasses pour la rendre plus gourmande). Le mélange de tous ces ingrédients forme ce qu’on appelle une “pâte fine” que l’on obtient par émulsion avec de la glace pilée.
Une fois la farce prête, celle-ci est mise dans une cuve que l’on appelle le pressoir. La farce est ensuite introduite dans un boyau naturel qui lui donnera par la suite son craquant. Dans nos ateliers, cette opération est en partie faite artisanalement. Chez Stoeffler, nous fumons nos saucisses au bois de hêtre comme le veut la tradition afin de donner à nos saucisses un délicat goût fumé. Les saucisses, une fois formées, sont disposées sur des chariots avant d’être enfournées pendant 1 heure.
Voici une recette pour préparer la Knack d'Alsace, adaptée d'un processus de fabrication traditionnel :
Knack d'Alsace traditionnelle.
Elle est déjà cuite, on ne va parler que de réchauffage. Plongez-la 5 à 10 minutes dans une eau frémissante (pas de grosse ébullition sinon elle risque d’éclater). Elle se mange chaude ou froide. Elle est bien sûr l’un des ingrédients indispensables de la choucroute Alsacienne mais vous pouvez aussi l’incorporer dans des salades (avec des pommes de terre), l’utiliser pour préparer des hotdogs, ou en garnir une pâte feuilletée pour l’apéro.
Le cervelas est une saucisse traditionnelle très appréciée pour sa texture moelleuse et son goût subtil, résultant d’un mélange équilibré de viandes et d’épices. Le cervelas trouve ses racines en Suisse, où il est considéré comme la saucisse nationale. Son nom dérive du mot latin “cerebellum” signifiant “petit cerveau”, en référence à l’utilisation initiale de cervelle de porc dans la recette. Au fil du temps, la recette a évolué pour inclure différents types de viandes et d’épices, s’adaptant aux goûts régionaux et aux disponibilités locales. En Alsace et en Allemagne, le cervelas a gagné en popularité, devenant un élément essentiel de la cuisine locale.
La saucisse de viande est un gros cervelas, c'est une charcuterie alsacienne déjà cuite qui peut se consommer froide en salade, ou réchauffée à l'eau ou grillée. Voici une recette ultra simple pour un repas express :
Pour un repas express, servi avec pâtes et p'tite sauce tomate en boîte... nous on a adoré !
Dans les cuisines du sud-ouest français, certaines spécialités charcutières racontent l’histoire d’un territoire et de ses savoir-faire ancestraux. La saucisse de couenne représente l’une de ces merveilles gastronomiques méconnues, née du génie des artisans qui transformaient chaque partie du cochon en délices savoureux.
La saucisse de couenne trouve ses racines dans le Tarn, une région du sud de la France où la tradition charcutière remonte au XIXe siècle. À cette époque, rien ne se perdait lors de la transformation de l’animal. Les artisans ont développé cette recette pour transformer les peaux de porc en un produit savoureux et nutritif. Aujourd’hui, la fabrication artisanale tend à disparaître à cause de la durée de cuisson longue nécessaire. Certains artisans du Tarn perpétuent néanmoins cette tradition, utilisant des produits locaux et respectant un cahier des charges strict.
Le terme « couenne » provient de l’occitan « coudene », qui se prononce « coudeno » et s’écrit « codena ». Selon les territoires, cette charcuterie porte différents noms : coudenat ou coudenot dans certaines zones. Dans le Tarn, la saucisse de couenne est souvent appelée « andouille », ce qui peut créer une confusion. Cette dénomination locale ne doit pas tromper : il s’agit bien d’un produit distinct de l’andouille véritable.
La différence entre « saucisse de couenne » et « saucisson de couenne » reste minime. La saucisse de couenne se présente comme une charcuterie de gros diamètre, pesant généralement entre 100 et 150 grammes. La couenne est la peau de porc et constitue un ingrédient principal des saucisses de couenne. Elle est utilisée pour apporter de la texture et de la gélatine au produit fini. Pour faire cuire de la couenne, il est recommandé de la plonger dans de l’eau bouillante ou de la cuire lentement dans un pot-au-feu.
Saucisse de couenne artisanale.
Cette spécialité occitane trouve sa place dans de nombreux plats traditionnels. Le cassoulet, la garbure et la mongetada comptent parmi les préparations qui l’utilisent le plus fréquemment. La tradition veut que cette saucisse soit consommée chaude, intégrée dans des repas conviviaux qui célèbrent la cuisine régionale.
Pour la cuisson, nous conseillons de piquer légèrement la saucisse avant de la placer dans une poêle à feu moyen. La cuisson lente permet à la couenne de libérer toute sa gélatine, créant cette texture fondante si caractéristique. La meilleure façon de cuire les saucisses de couenne est de les faire bouillir dans de l’eau ou de les griller.
La recette traditionnelle de la saucisse de couenne respecte une proportion équilibrée qui garantit sa saveur authentique. La qualité des matières premières détermine le résultat final. Les artisans privilégient les porcs élevés en Occitanie, garantissant la fraîcheur et la traçabilité des produits. La fabrication artisanale de la saucisse de couenne demande patience et savoir-faire.
En conclusion, la fabrication de saucisses de viande alsaciennes, qu'il s'agisse de la Knack, du cervelas ou de la saucisse de couenne, est un art qui allie tradition, savoir-faire et qualité des ingrédients. Ces spécialités régionales témoignent de la richesse du patrimoine culinaire français et méritent d'être découvertes et savourées.
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