Le chocolat, cette merveilleuse invention de l'humanité, est l'une des gourmandises préférées des Français. Tout au long de l’histoire, il a fasciné les gourmands, et aujourd’hui encore, il se décline en une multitude de saveurs, de textures et de couleurs. Mais savez-vous vraiment ce qui différencie chacune des couleurs de chocolat ? Si vous êtes curieux d'en apprendre plus sur les différents types de chocolat et leur composition, cet article est fait pour vous !
Le chocolat est avant tout un mélange de pâte de cacao, de sucre, et de beurre de cacao. La couleur du chocolat dépend de la proportion de ces ingrédients et du pourcentage de cacao qu'il contient. Les réglementations françaises précisent des critères bien précis pour chaque type de chocolat, afin de garantir sa qualité et son authenticité. C'est dans le cadre de ce décret n°76-692 du 13 juillet 1976 que nous allons explorer les trois couleurs les plus populaires, ainsi qu'une quatrième couleur plus récente, le chocolat blond.
Le chocolat noir est sans doute le plus apprécié par les puristes et les fins connaisseurs. C’est un chocolat qui se distingue par sa couleur foncée, allant du brun profond au noir presque total, et par son goût intense, très marqué par le cacao. Selon la réglementation française, pour être qualifié de "chocolat noir", celui-ci doit contenir au minimum 43 % de matière sèche de cacao (composé de pâte de cacao et de beurre de cacao), ainsi que 26 % de beurre de cacao. Ce pourcentage de cacao peut, bien sûr, varier en fonction des types de chocolat noir.
Les amateurs de chocolat noir pur et intense préfèrent souvent des tablettes de 70 %, 80 % voire même plus. Pour les plus audacieux, des variantes comme Abinao 85 % ou Tulakalum 75 % existent, offrant un goût plus prononcé avec des nuances boisées ou fruitées.
Si le chocolat noir est intense et puissant, le chocolat au lait est plus doux et crémeux. L’ajout de lait en poudre ou de lait concentré sucré lui confère une texture fondante en bouche et un goût légèrement sucré. Le chocolat au lait doit contenir au minimum 25 % de matière sèche de cacao, et 14 % de lait. Ces proportions sont strictement encadrées par la réglementation française.
Les chocolats au lait Valrhona respectent évidemment ces exigences et sont disponibles dans des variétés comme Jivara 40% ou Azélia 35%, deux incontournables pour les amateurs de chocolat au lait de qualité.
Le chocolat blanc est une variété surprenante, car il se distingue des autres types de chocolat : il ne contient pas de pâte de cacao ! Alors, comment peut-il être appelé "chocolat" ? C’est grâce à la présence de beurre de cacao, qui provient des fèves de cacao, mais sans les solides de cacao eux-mêmes. Pour être qualifié de chocolat blanc, ce dernier doit contenir au minimum 20 % de beurre de cacao et 14 % de lait, selon la réglementation française.
En raison de son absence de pâte de cacao, le chocolat blanc est souvent perçu comme étant plus sucré et moins complexe en termes de saveur que les autres types de chocolat.
Le chocolat blond est une création relativement récente, mais qui a rapidement gagné en popularité grâce à sa couleur et son goût uniques. Ce chocolat se distingue par sa teinte dorée ou caramel, qui évoque des saveurs de biscuit grillé et de caramel fondant. Ce type de chocolat a été développé par la Maison Valrhona et plus particulièrement par le chef chocolatier Frédéric Bau.
Bien que le chocolat blond ne soit pas encore officiellement classé par la réglementation française, il est de plus en plus reconnu comme un type de chocolat à part entière, et ce, grâce à ses notes subtiles de biscuit grillé et à sa douceur caramélisée.
Souvent, on confond la gamme Inspiration de Valrhona avec du chocolat aux couleurs intenses. Il ne s'agit pourtant pas de chocolat mais de couvertures de fruits. Certes, la gamme Inspiration contient du beurre de cacao et du sucre comme un chocolat blanc. Toutefois, leur teneur en fruits les différencient d'un chocolat. Leurs arômes intenses et leurs couleurs naturelles permettent ainsi de réaliser des glaçages, moulages et enrobage aussi beaux que bons !
On complète parfois la dénomination « chocolat » d'une mention « extra ». C'est ainsi le cas pour une teneur en cacao plus élevée que les compositions en vigueur. Pour être qualifié ainsi, un chocolat au lait contient minimum 30 % de matière sèche de cacao et 18 % de lait.
Il est important de noter la présence de certains ingrédients et additifs dans les produits chocolatés, tels que :
Il est également essentiel de consommer le chocolat avec modération, car une forte consommation de sucre peut entraîner une prise de poids et des caries dentaires.
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