Saint-Nazaire : Une Ville d'Art et d'Histoire en Mutation

Saint-Nazaire, ville à la dimension sociale et humaine avérée, s’attache à rendre la culture accessible. Son histoire moderne, singulière et mouvementée, son patrimoine atypique et son économie industrielle en mutation font de Saint-Nazaire un terrain d’investigation et de jeu exceptionnel pour les artistes. Et la ville le leur rend bien, plaçant la création contemporaine au cœur de sa politique culturelle.

L’éducation artistique pour tous est au cœur de la politique culturelle municipale, faisant de Saint-Nazaire une ville remarquée pour la densité des pratiques artistiques. Les interventions en milieu scolaire, le soutien aux pratiques amateurs, une politique tarifaire adaptée, mais aussi des structures performantes - le Conservatoire musique et danse, l’école d’art, la médiathèque - permettent à chacun, grands et petits, de s’exprimer par la culture. Se divertir, lire, rêver… La culture agite le débat citoyen à Saint-Nazaire.

Saint-Nazaire brigue d’ailleurs le label Ville d’art et d’histoire.

Estuaire

Un Phénix Urbain Tourné vers l'Océan

Ville nouvelle du XIXe siècle, Saint-Nazaire a connu une expansion urbaine et démographique unique en France, avant d’être ensevelie sous les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite dans les années 1950 selon les préceptes du modernisme. C’est cette image qui reste souvent dans les mémoires. Et pourtant, tout a changé.

La Reconstruction avait tourné le dos à l’océan ? Depuis la fin des années 1990, priorité est donnée aux espaces portuaires et au bord de mer, avec la volonté de toute la ville de se tourner à nouveau vers sa façade maritime. Depuis plus de vingt ans, les architectes et urbanistes redessinent un nouveau paysage urbain, avec des lignes pures et des couleurs claires inspirées de l’activité industrielle et de l’architecture maritime. Désormais, la ville renaît autour du front de mer, des plages et du port, avec des choix d’aménagement et d’animation qui y font la vie belle.

De nombreux monuments remarquables de Saint-Nazaire bénéficient, de par leur architecture originale ou leur remarquable technicité, du label Patrimoine du XXe siècle. Parmi ces monuments, on retrouve :

  • « La Soucoupe », une salle de sport taillée pour les voyages intergalactiques
  • Le monumental Hôtel de Ville
  • Le déroutant château d’eau du Moulin du Pé
  • L’impressionnante base sous-marine et la grande forme-écluse Joubert qui impose son rythme aux géants des mers…

Le Port : Cœur Culturel de Saint-Nazaire

Le projet "Ville-Port" a fait renaître la relation entre la ville et son port, avec comme fil conducteur la culture et les loisirs. La base sous-marine est devenue le poumon culturel et touristique de la ville, abritant musée, salle d’expositions (le LiFE) et de concerts (le VIP, 15 000 spectateurs par an) et bientôt une salle pour événements XXL. À deux pas, le multiplexe Cinéville et le Théâtre, scène nationale située dans un bâtiment à l’architecture contemporaine remarquable en béton ciselé (30 000 spectateurs par an).

Culture Numérique : Une Dynamique Territoriale

Comme Nantes, Saint-Nazaire considère le numérique comme un facteur de changement auquel il faut donner un sens, une direction et des valeurs. Cette ambition repose sur un socle de principes qui fixe le cap de leurs politiques publiques respectives : attractivité, collectif, égalité, sobriété. C’est dans cet état d’esprit collaboratif, que les deux villes organisent « Nantes Digital Week » et « Saint-Nazaire Digital Week » afin de proposer des temps de partage, de découverte autour des enjeux du numérique, par plusieurs approches : art et patrimoine, culture scientifique et technique, égalité et accessibilité, économie et emploi, jeux vidéo et gamers. C’est, à ce jour, avec plus de 200 propositions, le plus grand événement numérique de France.

Cette dynamique territoriale s’inscrit dans la suite des projets déjà communs déjà initiés, comme des appels à projet permettant de faire se rencontrer starts ups du numérique et groupes industriels via Plug In et de dispositifs d’accompagnement pour des jeunes en création d’entreprise numérique, avec le programme Maia Mater dont la première édition s’est déroulée sur l’été 2017. La Ville et son agglomération consacrent 11 m€ pour le développement du numérique sur le territoire.

Paroles d'Artistes

Emmanuelle Huynh, directrice du CNDC à Angers de 2004 à 2012, a choisi d’implanter sa compagnie Mua, qui frotte la danse aux autres disciplines artistiques, à Saint-Nazaire.

Laetitia Cordier, graphiste et scénographe, a créé le lieu hybride Les Abeilles, qu’elle coordonne depuis l’été 2017. Ici, des locations d’espaces pour touristes et Nazairiens permettent le financement de résidences d’artistes et d’un futur lieu de rencontres et d’expérimentations ouvert aux habitants, favorisant le croisement des publics. Elle dit :

Je me suis installée à Saint-Nazaire il y a six ans. Impossible d’oublier ma première arrivée par le train, en pleine nuit, en traversant Donges et son univers industriel. J’étais fascinée par le décor, complètement fictionnel, comme sorti d’une BD ou du cinéma de SF. Saint-Nazaire a un côté un peu brut, qui peut être vu comme un défaut pour certains, mais qui selon moi est vraiment une qualité. La ville est comme une pierre qui ne demande qu’à être taillée, à prendre forme. C’est un attrait considérable pour une artiste. Saint-Nazaire invite à l’imaginaire, à la transformation, à la création. J’y perçois beaucoup d’énergie, d’envies de faire qui se concrétisent depuis plusieurs années.

Philippe Hui, directeur artistique et chef d’orchestre, a notamment créé la Philharmonie des deux mondes, orchestre atypique avec pour ambition de rendre accessible à tous les grandes œuvres du répertoire classique. Il ajoute :

Vu de l’extérieur, les gens ont souvent une image erronée de Saint-Nazaire, ville qui serait corsetée dans un passé lié à la reconstruction. Y vivant, je me sens au contraire au cœur d’une modernité, liée aux chantiers de l’Atlantique ou à Airbus, qui sont des leaders mondiaux dans leurs technologies de pointe, mais liée également à la dimension sociale et associative très dynamique de la ville. Il est facile de tisser des projets ici. Les associations sont très actives et à l’écoute de projets originaux, comme faire jouer un orchestre aux pieds des immeubles dans les quartiers. Si j’aime tant cette ville, c’est aussi bien entendu pour sa façade maritime. Quand je rentre de concerts à Paris ou ailleurs, je suis à chaque fois subjugué par la vue sur l’estuaire, à deux pas de chez moi, magnifiée par la lumière du soleil en fin de journée.

Olivier de Sagazan, peintre, sculpteur et performeur à la renommée internationale, vit depuis une vingtaine d’années à Saint-Nazaire et façonne ses œuvres sensibles tournées autour de la représentation du corps.

Saint-Nazaire est une ville à échelle humaine, où je me sens bien. J’ai la chance d’avoir un grand atelier, où je peux travailler mes installations et mes sculptures. Ici, tout est accessible très rapidement : les activités culturelles, les transports et la plage. En deux heures et demi, je peux être sur Paris et en une heure à l’aéroport de Nantes pour partir aux quatre coins du monde. L’autre grand atout de la ville est évidemment sa dimension maritime : son port, bien sûr, avec ses fascinants bateaux autour desquels j’aime me balader, mais aussi sa plage, ou plutôt ses plages.

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