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L’histoire de l’entreprise de boulangerie industrielle Roger Sicard est comparable à celle de nombreuses autres réussites d’entrepreneurs vendéens tant dans le domaine agro-alimentaire que dans d’autres secteurs. En effet, c’est en 1967 que Roger et Monique Sicard débutent leur activité en ouvrant leur boulangerie de campagne dans un petit village de Vendée.
Très vite le succès est au rendez-vous et les locaux deviennent vraiment trop petits. C’est pourquoi en 1973, est prise la décision de s’installer à Saint-Jean-de-Beugné, à quelques kilomètres. S’ouvre alors la première boulangerie Sicard, dotée d’un grand atelier. En 1973, cinq salariés travaillent à la boulangerie artisanale de Saint-Jean-de-Beugné.
La success-story débute avec l’installation du jeune couple formé par Roger et Monique Sicard dans une petite boulangerie de Saint-Jean-de-Beugné près de Sainte-Hermine en 1967. L’entreprise demeure artisanale durant une décennie n’employant que cinq salariés en 1973, lorsqu’elle commence à développer de manière semi-industrielle la production de la traditionnelle brioche vendéenne qui va assurer son spectaculaire développement.
Alors que presque tous les boulangers vendéens assurent une production de brioches depuis des générations, Roger Sicard, lui, assure une notoriété sans pareille qui repose sur la normalisation de sa production et la disponibilité du produit nettement supérieure à celle que l’on trouve habituellement dans une boulangerie artisanale. La première étape du décollage intervient en 1978 quand Roger Sicard a l’idée de diffuser sa production vers les moyennes et grandes surfaces de Vendée et des départements environnants ainsi que dans un réseau de points de vente possédés en propre, les « espaces gourmands ».
Le succès remporté par la brioche Sicard accompagne l’essor touristique que connaît la Vendée car les estivants sont naturellement attirés par la signalétique particulière des magasins Sicard entre tous reconnaissables à leurs couleurs jaune et rouge. Les points de vente sont ainsi réapprovisionnés en brioches fraîches autant qu’il est nécessaire au cours de la journée en haute saison ; c’est entre autres la raison pour laquelle le nouveau laboratoire de fabrication est inauguré en 2000 à proximité de l’échangeur de l’A 83 à Sainte-Hermine.
En 1999, au moment du tournage du reportage, la production quotidienne de brioche atteint 6 à 8 tonnes, le réseau de vente en direct dans les magasins « Brioche Sicard » est alors de 25 boutiques mais ce nombre va croître très rapidement pour atteindre 40 points de vente en propre en 2001. Avec la crise économique de 2008, l’entreprise entre dans une période de turbulences, certains points de vente sont fermés et le réseau est ramené à 27 enseignes.
Outre la brioche, les viennoiseries et le pain, la boulangerie Sicard s’est lancée dans la commercialisation du préfou, une autre spécialité boulangère vendéenne qui connaît également un succès grandissant auprès des consommateurs. Ce pain peu levé garni d’ail finement haché constitue un accompagnement traditionnel des apéritifs vendéens et il est souvent découvert par les estivants à l’occasion d’une villégiature passée sur le littoral.
Le fabricant vendéen de brioches, pains et préfous a plus de 50 ans. Le Groupe Sicard a mis en service à l'automne son nouvel outil de production. Situé sur la commune de Saint-Jean-de-Beugné (85), là où Roger et Monique Sicard ont démarré la production de brioches en 1973, le nouvel outil doit permettre à la société familiale de passer à la vitesse supérieure.
Saturé, le site historique va continuer à produire brioches, viennoiseries et pâtisseries. La nouvelle usine, qui occupe 2 700 m2 sur un terrain de 4 hectares, sera spécialisée dans la production de pains et préfous. Dans les locaux flambant neufs, une ligne de production permet de faire 2 500 baguettes de pain à l'heure. Cette nouvelle installation est à même de tripler la production de pain, qui est actuellement de cinq tonnes par jour. Et de développer la nouvelle gamme de préfous, ces spécialités vendéennes à l'ail, agrémentées aujourd'hui avec d'autres ingrédients.
Tout en continuant à fabriquer de l'authentique pré-fou vendéen, Sicard a modernisé le produit et créé en 2012 la marque Apérofolie pour la grande et moyenne surface (GMS). Tranché et en barquette, le préfou se décline en une dizaine de recettes, y compris festives (boudin noir, sardines, saumon).
Le nouvel outil a permis au boulanger de développer une gamme de pains précuits frais, destinée à la restauration hors domicile. En pleine progression, les collectivités, établissements de santé et entreprises représentent 15 % du chiffre d'affaires de Sicard. La GMS pèse de son côté 35 % et les points de vente Roger Sicard 35 %.
Les fondateurs ont aujourd’hui pris du recul mais l’entreprise reste familiale puisque Véronique, une de leurs filles, a pris le relais. Non sans mal, car les banques étaient frileuses. Roger Sicard (en haut à gauche) a passé le flambeau à l'une de ses filles, Véronique voilà quelques mois. Elle lui succède à la présidence du groupe qui réuni le réseau des points de vente et la société Boulangerie Sicard.
Véronique Sicard, âgée de 45 ans, travaille depuis presque 25 ans dans l'entreprise. « C'est une histoire familiale que l'on poursuit et je souhaite préserver l'esprit de famille, dit-elle. Ce n'est jamais simple pour un fondateur de lâcher son bébé.
La boulangerie a récemment rejoint le mouvement « Agri-éthique France » le premier label de commerce équitable français. Les produits porteurs de ce label permettent de garantir une juste rémunération des agriculteurs, de préserver l’emploi local et d’agir pour l’environnement et le bien-être animal.
Le savoir-faire de l’entreprise Sicard est double ! Boulanger avec le pain et Briocher avec les viennoiseries, en particulier les brioches. Il repose avant tout sur 50 années de travail au service de la qualité gustative. La créativité de son fondateur a aussi été un formidable atout, Roger Sicard est boulanger de métier, un vrai passionné ! Et un grand spécialiste de la brioche vendéenne.
Il a ainsi développé de nombreuses recettes de brioches, de gâteaux et autres viennoiseries que l’entreprise continue d’utiliser et d’améliorer. Comme il n’y a pas de grand savoir-faire et de bons produits sans d’excellents ingrédients, Sicard est constamment attentive au choix de ses matières premières.
Réduit à trente unités après la fermeture de petits magasins non rentables, le réseau s'appuiera sur une plateforme logistique regroupée sur le nouveau site. Celui-ci a démarré avec une quarantaine de personnes transférées du site historique. Le Groupe Sicard compte au total deux cent cinquante collaborateurs et a réalisé sur son dernier exercice un chiffre d'affaires consolidé de 19 millions d'euros.
Le boulanger industriel vient d'investir 6 millions d'euros dans un outil de production de pains et préfous à Saint-Jean-de-Beugné. Le groupe Sicard a investi 6 millions d'euros dans cette usine. Non sans mal, car les banques étaient frileuses.
Le nouvel équipement emploie 40 personnes, transférées du site historique qui continue à produire avec une quarantaine d'employés. Celui-ci a démarré avec une quarantaine de personnes transférées du site historique.
Le nouvel outil et des développements attendus en GMS, au-delà de son bassin traditionnel, font espérer à Véronique Sicard une croissance de 15 % par an. Cela fait maintenant plus de 50 ans que Sicard propose des produits bio, un précurseur !
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