Alimentation des Oiseaux en Hiver : Conseils et Astuces

Nous sommes souvent interrogés pour savoir quand il est bon de nourrir les oiseaux sauvages, quelles sont les graines et les fruits les plus adaptés, comment observer et photographier les oiseaux à la mangeoire sans les déranger.

L'hiver est la saison durant laquelle il est conseillé de nourrir les oiseaux dans son jardin ou sur son balcon. Même lors des hivers assez doux, il est utile de les aider car leurs ressources alimentaires « naturelles » (graines laissées sur pied dans les cultures, baies dans les arbustes, …) ont tendance à diminuer à cause des techniques agricoles modernes et de l’urbanisation.

Ainsi, les oiseaux ont moins de nourriture à disposition (absence de fruits sur les arbres, moins de graines et d'insectes disponibles...). En hiver, les insectes sont moins actifs (voir pas du tout pour certaines espèces) et la végétation est au repos. Or, quand il fait froid, les oiseaux ont besoin d'énergie pour maintenir leur température. Le fait de les nourrir les aide même si l'effet sur la mortalité globale est modérée.

Par ailleurs, cela permet d'observer la faune sauvage près de chez soi, d'avoir le plaisir de montrer des animaux sauvages à vos enfants, amis et voisins.

Si vous décidez finalement de ne pas nourrir cette année, les oiseaux ne devraient pas mourir de faim, ils iront visiter d'autres jardins ou chercheront des sources de nourriture "naturelles".

La température corporelle moyenne d’un oiseau est de 40 °C. En hiver, la déperdition de chaleur est très rapide et les oiseaux doivent manger vite et en plus grandes quantités afin de maintenir cette température. Les graines et les baies se font rares, les vers de terre, les insectes et leurs larves ont pris leurs quartiers d’hiver à l’abri du froid et des prédateurs. Alors, donnez-leur un petit coup de pouce en leur apportant un complément de nourriture.

Quand et Comment Nourrir les Oiseaux ?

La Ligue de Protection des Oiseaux préconise un nourrissage seulement durant la mauvaise saison, en période de froid prolongé. Le nourrissage peut globalement être pratiqué de la mi-novembre à fin mars.

Il n’est pas conseillé de nourrir les oiseaux au printemps et en été car beaucoup d’entre eux deviennent insectivores à cette saison et cela peut créer une relation de dépendance vis-à-vis des jeunes oiseaux de l’année qui doivent apprendre à se nourrir par eux-mêmes.

N'oubliez pas de proposer aux oiseaux un endroit où ils pourront boire de l'eau propre, car il leur est difficile de trouver, surtout quand il gèle, de quoi s'abreuver (même s'ils peuvent aussi manger de la neige). Les oiseaux se baignent pour entretenir leurs plumes : vous pouvez donc aussi penser à placer un bassin peu profond (changez l'eau régulièrement). Cassez chaque jour la glace qui se forme éventuellement.

Inutile de donner à manger quand les températures sont douces. Ne pas interrompre brusquement le nourrissage, surtout en cas de temps froid.

Où Installer les Mangeoires ?

Le poste de nourrissage doit être placé de préférence au centre du jardin, dans un endroit dégagé, éloigné des murs, des buissons et branches latérales afin d’éviter l’accès aux prédateurs. Il faut également les mettre à l’abri de la pluie et des vents dominants.

A défaut de pouvoir les installer en hauteur, un poteau ou un rebord de fenêtre conviendra à condition qu’il soit à découvert afin d’éviter toutes attaques de prédateurs. Enfin, placer la mangeoire de manière à ce qu’elle soit visible depuis vos fenêtres, ainsi vous pourrez profiter du spectacle !

Optez pour un emplacement non accessible aux chats et avec des buissons à proximité dans lesquels les oiseaux puissent se réfugier en cas de danger (en cas d'attaque d'Épervier par exemple).

En plein centre d'une grande ville, il est aussi possible d'installer des mangeoires sur les rebords des fenêtres et sur les balcons, mais cela peut prendre un peu de temps avant que des espèces comme les mésanges s'y intéressent, surtout si on dépasse le 3ème étage.

Types de Mangeoires

Suivant le type d'espèces que vous souhaitez privilégier, vous pouvez choisir tel ou tel modèle de mangeoire. Plusieurs modèles existent, qui séduiront différentes espèces.

• La mangeoire filet : Elle attire les oiseaux les plus agiles comme les mésanges.
• La mangeoire suspendue (silo, trémie) : Elle protège les graines. Optez pour un grand modèle qui nécessite des remplissages moins fréquents. Suspendez la mangeoire à une branche élevée, hors d’atteinte des chats.
• Les mangeoires plateaux : Elles conviennent à la plupart des oiseaux. D’accès facile, elles peuvent en accueillir un grand nombre en même temps et sont faciles à garnir.
• Distribution à même le sol (graines, pain, fruits) : Placez les points de nourrissage à l’écart des buissons, où les oiseaux pourront picorer loin des prédateurs prêts à bondir.

Les mangeoires silo sont très appréciées des mésanges entre autres, mais préférez des modèles pouvant contenir au moins 500 grammes de graines, sinon vous risquez de devoir les remplir très fréquemment. Privilégiez les mangeoires solides résistantes au gel, au dégel, au soleil, à la pluie, aux écureuils... Il est donc parfois intéressant de dépenser un peu plus pour être tranquille de longues années.

L’observation des oiseaux venant se nourrir aux mangeoires procure du bien-être. Tous les oiseaux ne viennent pas manger au même endroit. Certains se posent au sol, d’autres, plus habiles, préfèrent se poster en hauteur ou s’isoler. Pour multiplier les chances d’accueillir des espèces très différentes, diversifiez les points de nourrissage.

Quel Type d'Alimentation ?

Même si certains oiseaux sont dits granivores, insectivores ou frugivores, aucun ne suit un régime strict. A l’image du pinson qui mange des graines toute l’année et qui se régale d’insectes au printemps, ou des oisillons qui préfèreront des petits vers à des graines. Ainsi, ne vous limitez pas aux mélanges de graines. Proposez aussi des fruits et des insectes aux oiseaux.

Comme nous, les oiseaux aiment la variété à table. Vous pouvez donc alterner les mélanges pour oiseaux, il y en a pour tous les goûts. La plupart des mélanges de graines peu chers contiennent du blé, car c'est une graine peu coûteuse. Vous éviterez ce gâchis en achetant directement les graines qui plaisent aux oiseaux. Toutes les graines ont été préalablement décortiquées, aucun déchet ne tombe au sol !

Toutefois la majorité des oiseaux sont friands de cacahuètes, de graines de tournesols et surtout de graisse !

• Les graines : celles de tournesol sont appréciées par tous les granivores (verdiers d’Europe, pinsons, mésanges, chardonneret…), les mélanges mixtes (type pour canaris) seront à disposer au sol pour nourrir les pinsons, les moineaux, … Donner régulièrement des petites quantités de graines, plutôt que des grosses quantités de temps en temps (les graines risquent de pourrir ou d’être souillées). Les graines les plus appréciées sont riches en lipides (ex : tournesol, chènevis).
• Les fruits : les oiseaux de la famille des turdidés comme les merles ou les grives, apprécient les fruits déposés au sol. Vous pouvez aussi planter dans vos haies des arbustes qui fourniront des baies en automne et en hiver tels que l’aubépine, le pommier d’ornement, le lierre ou l’eleagnus. Les grives, étourneaux et merles apprécieront aussi des pommes, des poires, des kakis jetés au sol.
• Les boules de graisses : quand il fait très froid, la graisse (tranche de lard, boule de graisse à base de saindoux ou de margarine) apporte aux oiseaux des réserves précieuses pour passer l’hiver. Ce sont des aliments riches et énergiques qui permettent aux oiseaux de s’engraisser pour se préserver du froid. Un apport en graisses (saindoux, margarine, suif, beurre de cacahuète) fait le régal de beaucoup d'espèces mais il faut éviter les graisses salées.

Les graines de tournesol attirent de nombreuses espèces, et ont l'avantage d'être faciles à répandre même sur un balcon. Les graines de chardons attireront spécialement les chardonnerets élégants. Les graines de maïs sont les préférées des tourterelles.

N’oubliez pas l’hygiène ! Il ne faut pas donner trop d’aliments salés et évitez le pain sec. Vous pouvez déposer vos restes de repas (comme le riz bouilli, les gâteaux rassis, les pommes de terre cuites, les croûtes de fromageetc.), mais il ne faut pas que ces aliments soient salés.

Mais ne donnez surtout pas de pain !

Recette des Boules de Graisse Maison

Voici une recette simple pour fabriquer des boules de graisse maison :

• Ingrédients : 1 kg de graisse végétale (margarine par exemple) ou animale (saindoux), des graines en mélange pour oiseaux des jardins (700 grammes), 200 g de fruits séchés (pomme, poires, raisins) des rameaux de houx ou d’autres arbustes de saison.
• Préparation : détailler les rameaux de houx et brindilles en tronçons de 15 à 20 cm de long. Laisser les brindilles et les feuilles (houx). Glisser chaque bâtonnet dans un pot de yaourt préalablement lavé. Faire fondre la graisse sur le feux. Hors du feu, verser les graines et les morceaux de fruits séchés. Bien mélanger. Sans attendre verser la préparation dans les pots de yaourt. Laisser figer au frais une nuit puis démouler. Attacher une ficelle au bout des rameaux afin de les accrocher aux branches des arbres.

Tableau Récapitulatif des Aliments et des Espèces

Vous trouverez ci-dessous un petit tableau récapitulatif des aliments que vous pouvez donner aux oiseaux ainsi que les espèces qui les apprécient.

Ce qu'il Ne Faut Pas Faire

• Donner des boules de graisse toute l’année. Réservez ce régime aux mois les plus froids.
• Donner des fruits coupés en petits morceaux que les oiseaux pourraient avaler d’un seul coup au risque de s’étouffer. Laissez- les picorer des fruits entiers.
• Donner du lait, des graines de ricin ou de lin, ces aliments sont toxiques pour les oiseaux.

Nettoyage des Mangeoires

Le nourrissage des oiseaux en hiver engendre des rassemblements d’oiseaux, parfois conséquents, aux mangeoires. Pensez à les nettoyer régulièrement pour éviter la propagation d’éventuelles maladies. Nettoyer régulièrement vos mangeoires : certains oiseaux défèquent en effet là où ils mangent.

Celles en plastique sont plus faciles à nettoyer que celles en bois, et elles peuvent être désinfectées. Pour nettoyer vos mangeoires, placez-les dans un récipient rempli d'eau chaude, ajoutez deux verres de vinaigre, laissez tremper pendant 15 minutes. Frottez ensuite avec une brosse, puis laissez sécher au soleil, les rayons ultraviolets constituant un excellent désinfectant naturel.

En conclusion, nourrir les oiseaux en hiver est un acte bénéfique qui, s'il est pratiqué avec soin et attention, peut contribuer à la survie de nombreuses espèces et vous offrir le plaisir d'observer la faune sauvage de près.

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