Le prunier est un arbre fruitier généreux qui, lors des années fastes, peut ployer sous le poids des fruits. La consommation immédiate de toutes ces prunes est impossible, et le réfrigérateur ne suffit pas pour tout conserver. Heureusement, il existe des méthodes efficaces pour conserver les prunes du jardin et en profiter tout au long de l'année ! Congélation, stérilisation, confitures et autres préparations sont autant de solutions pour savourer ces délicieux fruits.
La transformation des prunes en confiture est une excellente façon de les conserver.
Méthodes de Conservation des Prunes
Avant de plonger dans la stérilisation, explorons d'autres méthodes de conservation des prunes :
- Réfrigération : Les prunes mûres se conservent à peine 2 ou 3 jours à température ambiante. Il est donc judicieux de les garder au réfrigérateur si vous ne comptez pas les consommer rapidement. Vous pouvez les conserver jusqu'à une semaine dans le bac à légumes.
- Congélation : Les prunes peuvent être congelées pendant 10 à 12 mois, natures ou dans un sirop de sucre.
- Mise sous vide : La mise sous vide permet de conserver les prunes plus longtemps au réfrigérateur (2 à 3 semaines) ou au congélateur (24 mois).
- Déshydratation : Les prunes peuvent être séchées entières ou coupées en deux. Une fois déshydratées, elles se conservent environ un an dans un récipient hermétique, dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière.
La Stérilisation : Une Méthode Pratique
La stérilisation est une méthode très pratique pour préserver les prunes et les utiliser dans des desserts. Voici comment procéder :
Ingrédients :
- Prunes fraîches
- 250 g de sucre pour 1 litre d'eau (pour le sirop)
Préparation du Sirop
Préparez tout d’abord le sirop : 250 g de sucre pour 1 ml d’eau à faire bouillir durant 2 minutes.
Instructions :
- Lavez soigneusement vos prunes et égouttez-les. Vérifiez qu'il n'y a pas de "locataires" si elles viennent de votre jardin. Si elles sont petites (mirabelles, prunes sauvages), gardez-les entières.
- Lavez puis ébouillantez vos bocaux.
- Mettez vos fruits dans les bocaux en les tassant.
- Dans une casserole, portez à ébullition l’eau et le sucre. Laissez bouillir 1 minute puis remplissez vos bocaux jusqu’au trait de niveau (2 cl avant le rebord).
- Remplissez les bocaux avec le sirop à hauteur des fruits, et pas plus haut que le repère.
- Fermez et mettez dans votre récipient à stériliser, 30 minutes à 90°.
- Laissez refroidir et stockez.
Les prunes au sirop sont une délicieuse façon de profiter des fruits stérilisés.
Stérilisation à la Cocotte-Minute : Étape par Étape
La stérilisation à la cocotte-minute est une méthode rapide et efficace. Voici comment procéder :
- Vérification des soupapes : Assurez-vous que vos soupapes fonctionnent correctement.
- Préparation des cerises (ou prunes) : Choisissez des cerises (ou prunes) saines, lavez-les et équeutez-les.
- Blanchiment : Plongez les prunes 1 minute dans l’eau bouillante et égouttez-les rapidement avant de les mettre dans des bocaux.
- Remplissage des bocaux : Recouvrir du sirop bouillant jusqu’au trait de niveau ou jusqu’à 2 cm du rebord pour couvrir complètement les fruits.
- Stérilisation : Fermez les bocaux et procéder à la stérilisation (traitement thermique) à l’aide de la Cocotte-Minute®, préalablement lavée. Fermez la Cocotte-Minute®. Dès que la vapeur s’échappe, réduire la source de chauffe et laisser cuire selon le temps indiqué. Veiller, au cours de la cuisson, à ce que la soupape chuchote. Libérer la vapeur, ouvrir la Cocotte-Minute®.
Utilisation : Servez les prunes au sirop telles quelles ou incorporez-les bien égouttées dans une préparation (gâteau, clafoutis, tarte…).
Personnalisation : Personnalisez le sirop en le parfumant avec les aromates de votre choix.
Alternative : Les Prunes à l'Eau-de-Vie
Une autre option délicieuse est de conserver les prunes à l'eau-de-vie. La recette commence de la même manière, par la confection d'un sirop. Ensuite, vous devez mettre les prunes entières dans le sirop et les retirer aussitôt, pour qu'elles ne fassent que se couvrir d'une fine couche de sirop. Mettez-les ensuite en bocaux et laissez refroidir. Recouvrez-les alors d'eau-de-vie à 45°*. Fermez les bocaux (utilisez ici des bocaux à couvercle à vis). Vous devrez au fur et à mesure ajouter de l'alcool*, car les fruits vont l'absorber et ils doivent toujours être couverts.
*L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
Transformation des Prunes en Confiture et Pâtes de Fruits
Le sucre est un excellent conservateur. Transformer vos prunes en confitures ou pâtes de fruits est donc une méthode idéale pour les conserver.
Confiture de Prunes
- Coupez les prunes en deux et dénoyautez-les, puis pesez-les.
- Préparez le sucre : 500 g pour 1 kg de fruits.
- Mettez-les dans un grand saladier, en alternant une couche de fruits et une couche de sucre. Terminez par une couche de sucre.
- Laissez macérer au frais durant 24 heures.
- Versez dans votre bassine à confiture et emmenez le mélange à ébullition. Vous devez remuer sans cesse pour éviter que les fruits ne débordent ou attachent au fond.
- Gardez un feu vif sous la bassine et écumez quand il y en a besoin. La cuisson va durer environ 30 minutes.
- Testez la cuisson en versant une goutte de confiture sur une assiette froide, elle doit se figer.
- Vous pouvez remettre à feu très vif avant de stopper pour écumer une dernière fois.
- Répartissez dans les pots et fermez-les.
Confiture de prunes facile
Pâtes de Fruits aux Prunes
- Coupez les prunes en 2 et dénoyautez-les.
- Mettez-les dans une casserole avec de l’eau (15 cl pour 1 kg de prunes dénoyautées).
- Faites cuire à feu vif jusqu’à ce que les prunes donnent leur jus, environ 15 minutes.
- Passez au moulin à légumes (grille fine) pour récupérer la pulpe.
- Pesez la pulpe et préparez un tiers de ce poids de jus de pomme.
- Mélangez le tout, pesez et ajoutez la même quantité de sucre et le jus d’un citron.
- Versez dans une bassine et portez à ébullition.
- Laissez cuire à feu vif jusqu’à ce que la pâte se décolle des parois lorsque vous remuez.
- Préparez une feuille de papier sulfurisé ou un tapis en silicone sur une plaque et saupoudrez de sucre cristal.
- Étalez la pâte de prune, sur 2 cm environ.
- Tapez la plaque pour que la pâte soit étalée uniformément.
- Laissez sécher 24 heures environ dans un endroit chaud, par exemple dans le four fermé. il faut que la pâte soit sèche au toucher.
- Découpez la pâte en carrés. Petite astuce : pour une découpe plus facile, enduisez la lame de votre couteau avec un peu d’huile.
- Roulez les carrés dans du sucre cristal, et conservez-les dans une boîte en métal. Séparez les couches à l’aide de morceaux de papier sulfurisé.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter de vos prunes tout au long de l'année, en conservant leur saveur et leurs bienfaits.
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