Le groupe Pat'Jaune, ambassadeur d'un mode de vie créole typique des "Petits Blancs des Hauts", a offert un spectacle mémorable à Paris. Venus des Hauts de l’île de La Réunion, les trois frères Gonthier, Michel, François et Bernard, ainsi que Claudine, ont partagé leur univers musical unique avec le public hexagonal.
Un paysage typique des Hauts de La Réunion
Le concert, intitulé “Viens voir La Réunion avec Pat’Jaune”, était une invitation à la découverte ou à la nostalgie, plongé dans un univers où la musique sert de support pour conter avec humour des aspects de la vie quotidienne. Ce spectacle familial a permis au public de découvrir, ou redécouvrir, un genre musical unique, savant mélange de musiques européennes adaptées au rythme océanique réunionnais.
Pat’Jaune, c’est avant tout une musique qui mélange les genres et illustre la large palette culturelle réunionnaise. « Ce sont des musiques importées du monde entier. La Réunion a été peuplée de plusieurs pays. Inde, Afrique, Madagascar, Europe », explique Bernard Gonthier.
Avec François, Michel et Claudine, ils utilisent du banjo, de la mandoline, de l’accordéon, de la contrebasse, de la guitare classique ou folk, le tout sur des airs de polka, aux accents cajun, quadrille, mazurka et séga acoustique.
Pat’Jaune vient de l’expression créole pour désigner la coloration que prennent les pieds des cultivateurs de safran (curcuma). Les habitants des hauts de l’île de la Réunion sont appelés « YAB », Petits blancs des Hauts, Youl, liton ou encore Pat’Jaune. Cette dernière expression créole provient de la coloration des pieds des agriculteurs après leur labeur dans les champs de safran (curcuma).
« Après l’abolition de l’esclavage, le gouverneur a donné des terres aux « petits blancs » pour faire de l’élevage et de l’agriculture. Cette population avait vraiment une musique venue d’Europe », raconte Bernard Gonthier, qui forme le groupe avec ses frères François et Michel. En 2000, Claudin Tarby rejoint le groupe, apportant la touche féminine et assurant la partie percussion.
Lui et ses 11 autres frères et sœurs ont toujours été baignés dans la musique. « Nous avons écrit nos chansons sur la base de ce que dansaient nos parents. C’était quelque chose qu’on savait, qui était en nous. Et c’est comme ça que nous avons créé notre répertoire ».
Pourtant, c’est au théâtre que les frères Gonthier font leurs armes. « Au départ nous avons une formation d’artistes dramatiques », confie Bernard, « un jour, on a fait venir un groupe de musique pour jouer dans notre pièce de théâtre. C’est en les entendant qu’on s’est dit que c’est ça qu’il faut qu’on fasse. On s’est mis à acheter des instruments, à jouer et petit à petit la musique a pris le pas sur le théâtre ».
Avec une dose d’humour, Pat’ Jaune raconte « l’histoire de La Réunion, des anecdotes, des choses qui se passent dans notre village ».
Au fil des années, le groupe a su séduire et a ainsi remporté plusieurs prix dont celui de "Meilleur Groupe Musical de l’année" en 2003.
Le groupe n’est pas à son premier essai en dehors de l’île de La Réunion. « On a déjà fait ce travail sur d’autres salles. Notamment deux spectacles au Sentier des Halles à Paris (…), ça a bien marché. Nous avons tourné dans d’autres lieux dans l’Hexagone: au festival de Montreuil, au festival Villes des Musiques du Monde ou encore le festivalAfricolor ». Ajouter à cela des participations à plusieurs manifestations à île Maurice, en Afrique du Sud, sur l’îleRodrigues, à Hong-Kong, en Suisse, au Québec, en Australie ou encore aux Etats-Unis.
Mais là où le groupe Pat’ Jaune a le plus de plaisir à se produire, c’est dans son Cabaret à la Plaine des Cafres, située à 1600 mètres d’altitude, dans le sud de LaRéunion (commune du Tampon). Chaque vendredi et samedi dans ce Cabaret, Pat’ Jaune partage avec une cinquantaines d’hôtes l’art de vivre créole.
« C’est un passage presque obligatoire à La Réunion » assure Bernard Gonthier, « les gens viennent de Paris et de tout l’Hexagone ».
| Instrument | Type |
|---|---|
| Banjo | Corde pincée |
| Mandoline | Corde pincée |
| Accordéon | Instrument à vent |
| Contrebasse | Corde frottée |
| Guitare classique | Corde pincée |
| Guitare folk | Corde pincée |
Carte de La Réunion
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