Le Spam est une viande en conserve emblématique qui a une histoire riche et variée. De ses origines comme aliment de base pour les soldats pendant la Seconde Guerre mondiale à son statut actuel de mets populaire dans des pays comme la Corée du Sud, le Spam a su s'imposer dans différentes cultures culinaires. Cet article explore en détail la composition du Spam, son histoire culinaire et son rôle particulier dans la cuisine coréenne.
Le mot « SPAM » est une marque déposée par Hormel Foods en 1937. L’origine du nom étant « SPiced hAM » jambon épicé, ou « Spiced Porc And Meat », porc et viandes épicés. C’est une simple boîte de conserve dans laquelle se trouve du jambon d’épaule de porc bouillie et reconstituée et des épices.
Cet aliment a largement nourri les soldats de l’armée américaine durant la seconde guerre mondiale, et la petite boîte fut vendue partout dans le monde à cette occasion. Devant ce succès commercial, Hormel rechercha un nom distinctif au produit. Il se vend encore 3,6 boîtes à la seconde rien qu’aux États-Unis à l’heure actuelle !
Voici une liste des ingrédients typiques que l'on peut trouver dans le Spam :
Certains de ces ingrédients méritent une attention particulière :
Il est important de noter qu'une forte consommation de sucre peut entraîner une prise de poids et des caries dentaires. De plus, une consommation élevée de viandes transformées contenant des nitrites est associée à un risque accru de cancer colorectal.
L’association de « spam » et de « indésirable » vient, dans les années 1970, d’un sketch comique des Monty Python, 5 comédiens déjà très connus en Angleterre pour leur humour décalé. Dans ce sketch télévisé, le mot « spam », désignant le fameux jambon en boîte, est cité au menu d’un petit restaurant car il entrait dans la composition de chaque plat et était répété inlassablement.
Un groupe de Vikings présent dans le restaurant, interrompit régulièrement la conversation entre la serveuse et les clients en chantant bruyamment « Spam, Spam, Spam, Spam, lovely Spam, wonderful Spam ». Ce sketch parodiait en fait une campagne radio publicitaire de la marque SPAM, durant laquelle la marque était répétée lourdement et de façon insistante, d’où le côté indésirable !
Quant à l’emploi du terme « spam » pour le courrier indésirable en informatique, il s’explique par le fait que la diffusion de ce sketch correspondait aux débuts d’Internet dans les années 1990. Les premiers utilisateurs fans du net avaient créé un newsgroup dédié aux Monty Python avec le mot « spam » à n’en plus finir, si bien que ce mot atterrit dans d’autres newsgroups.
Le Spam a fait son entrée en Corée pendant la guerre de Corée (1950-1953). À cette époque, la population locale avait un accès limité à la viande. Les soldats américains ont introduit le Spam, qui est rapidement devenu une source de protéines précieuse pour les Coréens. Cette familiarisation forcée s’est progressivement muée en attachement culinaire. Aujourd’hui, la Corée du Sud est le deuxième plus grand consommateur mondial de Spam, juste après les États-Unis.
En Corée, le Spam est bien plus qu’un simple aliment de dépannage. Le plat le plus emblématique à base de Spam est le Budae Jjigae, ou « ragoût de l’armée ». Ce plat incarne parfaitement la fusion entre la cuisine américaine et coréenne, symbolisant l’histoire unique du Spam en Corée. Ce ragoût mélange des restes de rations militaires américaines (Spam, saucisses) avec des ingrédients locaux comme le kimchi et les nouilles. Le Spam est également utilisé dans les gimbaps, ces rouleaux de riz enrobés d’algues, et dans divers hot pots.
L’attachement des Coréens au Spam va au-delà de la cuisine. Pendant la fête du Chuseok, l’équivalent coréen de Thanksgiving, il est courant d’offrir des coffrets cadeaux de Spam.
Le Budae Jjigae est un ragoût coréen qui a été inventé à côté des bases de l'armée américaine basée dans le pays. Certains restaurants sont spécialisés dans ce plat et ne servent que cela. Le Budae Jjigae est également ce qu’on appelle en Corée un Anju (안주), un plat servi pour accompagner l’alcool.
Il n’y a pas de liste fixe et immuable des ingrédients. Ensuite, vous pouvez vous amuser avec les autres garnitures. Vous avez l’embarras du choix en matière de viande transformée. Enfin, la ou vous pouvez également vous amuser : les légumes.
Personnellement je mange le Budae Jjigae avec du riz. J’adore ! C’est assez riche et fort mais ça passe bien.
| Ingrédient/Additif | Description | Remarques |
|---|---|---|
| Porc | Viande principale | 91% de la composition |
| Hydroxypropyl distarch phosphate (E1442) | Épaississant | Amidon modifié |
| Ascorbate de sodium (E301) | Antioxydant, conservateur | Sel de sodium de la vitamine C |
| Nitrites (E250) | Conservateur | Peut former des nitrosamines cancérigènes |
| Chlorure de potassium (KCl) | Sel minéral | - |
| Sodium triphosphate (Na5P3O10) | Additif | Utilisé dans les détergents |
Le Spam possède une saveur distinctive, souvent comparée à un mélange de jambon, bacon et saucisse de Francfort. Bien que savoureux, le Spam reste un aliment hautement transformé, riche en graisses, en sel et en calories. Une consommation excessive peut être associée à des problèmes cardiovasculaires et à un risque accru de diabète.
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