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Le sirop est une préparation très appréciée, qui évoque souvent des souvenirs d'enfance. Malgré la popularité des sodas, il reste un incontournable en France, et sa préparation maison offre de nombreux avantages. En plus d'être délicieux, les sirops faits maison ne nécessitent que peu d'ingrédients, en dehors des plantes que vous pouvez cueillir dans la nature ou cultiver dans votre propre jardin. Au printemps et en été, de nombreuses plantes, arbres et fleurs se prêtent à la réalisation de sirops savoureux, comme la menthe, le coquelicot ou le sureau.
Fabriquer son propre sirop permet de profiter des bienfaits des plantes tout en se faisant plaisir. De plus, c'est une excellente façon de faire consommer des plantes médicinales aux enfants (et aux adultes !) sans avoir à les forcer à boire des tisanes souvent peu appréciées.
La confection d’un sirop vous permet d’administrer une plante à un enfant (ou un adulte, car nous sommes parfois difficiles aussi) sans avoir à négocier et forcer pendant des heures. Car si vous avez des enfants et que vous vous intéressez aux plantes médicinales, vous avez sûrement essayé de faire prendre à votre enfant une petite tisane de temps en temps. Alors, sortons nos bocaux de plantes sèches et nos casseroles. Nous allons voir comment optimiser la confection d’un sirop en suivant les méthodes traditionnelles.
Le sucre était autrefois considéré comme nutritif. Le sucre nourrit les micro-organismes, donc si nous en mettons trop peu, il favorisera la dégradation plutôt que la conservation du sirop. La précipitation entraîne la formation de cristaux de sucres qui sont difficiles à redissoudre. De plus, ce qui est précipité n’est plus dans le sirop et n’offre plus d’effet conservateur.
Il existe deux méthodes principales pour préparer des sirops : le sirop cru et le sirop cuit.
Pour réaliser un sirop cru, la recette est fort simple : il s’agit de réaliser une macération de plantes fraîches dans du sucre pendant plusieurs jours à température ambiante (ne pas exposer trop à la lumière directe). Pour cela, il suffit d'alterner dans un bocal en verre fermé une couche de sucre et une couche de plantes (et/ou fruits pour ajouter au gustatif).Une fois la macération réalisée, l’eau des plantes aura fait fondre le sucre. Pour obtenir un sirop homogène, il est possible de verser le tout dans une casserole au bain-marie quelques minutes pour dissoudre les derniers cristaux de sucres. Filtrer et conserver ensuite dans une bouteille en verre hermétique au frigo. Il se conserve environ 6 mois.
Pour réaliser un sirop cuit, on utilise des plantes sèches. Néanmoins, si vous souhaitez utiliser des fleurs, préférez les fraîches. Le principe est simple : il faut créer, dans un premier temps, une décoction concentrée de plantes (60 g de plantes sèches par litre d’eau) dans une casserole, puis verser de l’eau froide sur les plantes, faire chauffer à couvert jusqu’à frémissement pendant 15 minutes.
Retirer du feu et laisser macérer de 3 à 12 heures selon les plantes (3 heures pour les plantes aromatiques, jusqu’à 12 heures pour les autres plantes). Filtrer ensuite le mélange à l’aide d’un filtre à café.
Pour réaliser le sirop, le volume de liquide obtenu déterminera le poids de sucre (peser le même poids de sucre que de liquide obtenu). A cette étape, mélanger liquide et sucre, faire dissoudre le tout au bain-marie jusqu’à ébullition (à découvert). Laisser mijoter jusqu’à une consistance sirupeuse.
Pour améliorer la conservation, il est possible d’ajouter après cuisson une cuillère à soupe de jus de citron ou d’alcool à 50° C. Transvaser la préparation dans une bouteille en verre, étiqueter et stocker au frigo. Le sirop se conserve 6 mois au frais.
Votre menthe envahit le jardin ? Profitez de sa prolifération excessive pour la tailler et confectionner votre propre sirop de menthe.
Le thym est une plante aromatique et médicinale bien connue pour ses nombreuses vertus. Utilisé depuis des siècles pour ses propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et expectorantes, il est particulièrement efficace contre les maux de gorge, la toux et les affections respiratoires. Voici comment préparer un sirop de thym maison :
En plus de la menthe et du thym, de nombreuses autres plantes peuvent être utilisées pour préparer des sirops délicieux et bénéfiques :
Afin de préserver un sirop le plus longtemps possible, on le stocke dans des bouteilles avec bouchon hermétique qui ont été préalablement stérilisés dans de l’eau bouillante. Il est conseillé de stocker votre préparation dans des bouteilles de petite taille afin de ne pas exposer une trop grande quantité de sirop à l’air à chaque fois que vous ouvrez la bouteille. Il vaut mieux plusieurs petites bouteilles qu’une grande.
Si le sirop est préparé avec la bonne proportion de sucre, vous pourrez le garder à température ambiante. Mais afin de ne pas prendre de risque, je recommande de le garder au réfrigérateur. Une exposition directe aux rayons du soleil doit aussi être évitée autant que possible. Le sirop aura tendance à cristalliser avec le temps au réfrigérateur.
En suivant ces conseils et recettes, vous pourrez facilement préparer de délicieux sirops de plantes aromatiques maison, pour le plaisir de vos papilles et votre bien-être !
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