Que faire avec les baies de laurier-sauce : utilisations et bienfaits

Le laurier-sauce (Laurus nobilis) est un arbrisseau méditerranéen aux feuilles coriaces et aromatiques, utilisé depuis l’Antiquité pour couronner les vainqueurs et parfumer les plats. Il est cousin des Canneliers et de l’Avocatier. Contrairement à ces cousins, on le trouve dans la Nature autour du bassin méditerranéen.

Voyons ensemble comment exploiter pleinement les baies de laurier-sauce, tant en cuisine qu'en médecine traditionnelle, et comment les intégrer dans votre quotidien pour profiter de leurs nombreux avantages.

Identification du laurier-sauce

Il est important de bien identifier le laurier-sauce pour éviter toute confusion avec des plantes toxiques. Voici quelques caractéristiques distinctives :

• Feuilles : Persistantes, lancéolées, coriaces, vert foncé des deux côtés, avec un bord légèrement ondulé et une forte odeur lorsqu'on les froisse.
• Fleurs : Petites, de couleur jaune-vert, regroupées en ombelles à l'aisselle des feuilles.
• Fruits : Petites drupes (baies) ne dépassant pas 1,5 cm de diamètre, de couleur bleu-noir à maturité (en automne).
• Écorce : Foncée, presque noire sur le tronc.

Attention à ne pas confondre le laurier-sauce avec :

• L'Arbousier (Arbutus unedo), dont les feuilles sont similaires mais l'écorce et le bord des limbes dentés sont différents.
• Le Laurier des Açores (Laurus azorica), qui est plus grand.
• Le Laurier Palme (Prunus laurocerasus), qui appartient à la famille des Rosacées et possède des feuilles épaisses, brillantes et plus grandes.
• Le Laurier rose ou le laurier cerise qui lui appartient à la famille des pervenches (Toxique). Le laurier-rose est bien une Apocynacée comme la pervenche, mais le laurier-cerise est une Rosacée.

Utilisations culinaires des baies de laurier-sauce

La baie du laurier a le même usage culinaire que la feuille. On peut utiliser les baies de laurier-sauce de différentes manières en cuisine :

• Séchées et râpées : Comme la muscade, elles peuvent être séchées, râpées et ajoutées aux plats pour aromatiser.
• Dans les sauces : On peut les tester dans une sauce pour en relever le goût.
• Congelées : Elles peuvent être congelées pour une utilisation ultérieure dans les ragoûts tout au long de l'année.
• Infusion : Les fleurs de Laurier-sauce séchées peuvent aussi être employées en infusion.

Bien que certains considèrent que les baies n'ont pas un grand intérêt culinaire en comparaison avec les feuilles, elles peuvent apporter une subtile touche aromatique à vos préparations. Il ne faut pas non plus oublier que les feuilles de laurier parfument agréablement vos plats en sauce, courts-bouillons et marinades.

Extraction de l'huile de baie de laurier

Les baies de laurier-sauce, récoltées à l'automne, sont riches en corps gras. On peut en extraire l'huile par un processus de décoction :

1. Concasser les baies.
2. Faire bouillir longuement.
3. Tamiser le mélange encore tiède.
4. L'huile surnage et se fige.
5. Sécher l'huile au bain-marie.

Cette huile est prisée pour ses nombreuses vertus.

Bienfaits et utilisations de l'huile de baie de laurier

L’huile de baie de laurier, ingrédient signature des véritables savons d’Alep, est reconnue pour ses propriétés purifiante, apaisante, antiseptique, antimicrobienne et cicatrisante. Cette huile puissante et aromatique est riche en vitamines, en minéraux et en protéines, en acides gras ou acide laurique. Un concentré de nutriments qui fait partie des meilleurs cosmétiques pour le soin de la peau, des cheveux et de sa santé. L'huile de baie de laurier est dotée de bienfaits apaisants et anti-microbiens. Elle donne la couleur vert émeraude au “savon-laurier”, comme l’appellent les Alépins.

Voici quelques-uns de ses bienfaits :

• Soins de la peau : Efficace contre les mycoses, l’eczéma, l’acné, le psoriasis, les pellicules, les furoncles, les inflammations cutanées, les ulcères, les points noirs ou les démangeaisons. Elle est ainsi parfaite pour purifier, assouplir, nourrir l’épiderme et le rendre plus souple, plus doux, mais aussi plus éclatant. Elle favorise également la régénération des cellules et fait merveille sur les peaux abîmées. Le meilleur allié pour nettoyer en profondeur et en douceur les épidermes secs, irrités, atopiques et à problèmes.
• Fabrication du beurre de laurier : Après mélange avec un même poids de saindoux, on obtient le véritable beurre de laurier, vieil onguent populaire anciennement utilisé sur les entorses, les articulations douloureuses et les muscles noués, les furoncles et les panaris.

Il est important de ne pas confondre l’huile de baies de laurier et l’huile de graines de laurier (interdite en cosmétologie à cause de composés dangereux pour la santé).

Savon d'Alep : un savon au laurier unique et légendaire

L’huile de laurier est indispensable pour fabriquer les authentiques savons d’Alep selon la recette héritée par des siècles de tradition. Un ingrédient-signature rappelé avec la mention “Ghar mumtaz” en lettres arabes (excellent laurier) apposé sur le sceau de la face supérieure du cube. Les savonneries alépines s’approvisionnent souvent dans la région d’Antioche (en Turquie) où le laurier pousse de manière sauvage sur de grandes étendues non cultivées. Cette huile peut aussi provenir des cultures de Kessab, région montagneuse du littoral de la Syrie et proche de la frontière turque, au Nord de Lattaquié.

La teneur en laurier dans le savon d’Alep s’adapte à ses besoins : 12-15% pour peaux sensibles, 20-25% pour peaux normales, 30-40% pour peaux acnéiques et cheveux gras.

Autres utilisations du laurier-sauce

Outre ses applications culinaires et médicinales, le laurier-sauce possède d'autres utilisations intéressantes :

• Répulsif naturel : Il joue un rôle de répulsif naturel et permet d’éloigner les mites alimentaires de nos cuisines. Il est aussi efficace pour repousser les mites de laine.
• Lessive : Tu peux en mettre directement dans ton bidon de lessive maison. Cela permettra d’assainir le linge et de profiter d’un parfum sympathique. Le Laurier est naturellement détachant et blanchissant.
• Produit multi-usage : Tu peux aussi l’ajouter dans ton produit multi usage et dans ton vinaigre blanc. N’hésite pas à y aller franco en remplissant ton flacon de feuilles. Elles vont tranquillement infuser.
• Relaxant : Le Laurier est relaxant. Il aide à faire baisser le stress et à faciliter l’endormissement. Tu peux l’utiliser en pot pourri, et si tu veux aider ton enfant à dormir, tu peux fabriquer un petit pochon avec une chaussette et glisser quelques feuilles de Laurier dedans.

Macérât de laurier sauce

Découvrons ensemble comment faire un macérat de laurier sauce, comment l’utiliser en cataplasmes, ainsi que son utilité au jardin !

Matériel :

• Un contenant en verre.
• Des feuilles de laurier fraîches, de quoi remplir le contenant.
• De l’huile neutre.

Préparation :

1. Découpez vos feuilles en deux ou trois, et disposez-les dans le contenant.
2. Remplissez ensuite avec l’huile.
3. Enfin, refermez votre bocal et laissez macérer trois semaines à l’intérieur, à température ambiante.
4. On peut laisser le bocal légèrement ouvert, afin que l’air circule.

Si vous avez des problèmes de moisissures, pensez à stériliser vos contenant et essayez de faire sécher les feuilles avant de les faire macérer. Cela dit ça n’arrive pas souvent.

Si vous souhaitez l’utiliser en cataplasme, pour une meilleure efficacité, il vous faudra cueillir une bonne quantité de laurier et le hacher finement. Mettez ensuite vos feuilles et un peu d’eau dans un bol de sorte à obtenir une pâte. Pour un meilleur résultat, laissez la préparation au frigo quelques heures avant de l’utiliser (le froid soulage les articulations). Ensuite, étalez votre préparation sur une compresse et appliquez sur la zone à traiter.

Infusion de feuilles de laurier

La tisane de laurier sauce est une boisson aromatique et relaxante qui peut être bénéfique pour la santé de plusieurs manières. Tout d’abord, la tisane de laurier sauce a des propriétés antiseptiques et expectorantes qui peuvent aider à soulager les maux de gorge et les toux. Elle peut être particulièrement utile en cas de rhume ou de grippe, grâce à ses propriétés antivirales et anti-inflammatoires. De plus, la tisane de laurier sauce peut aider à réduire le stress et à améliorer la qualité du sommeil. Elle contient des composés aromatiques qui ont des effets calmants sur le système nerveux, ce qui peut aider à favoriser la relaxation et un sommeil réparateur. Enfin, la tisane de laurier sauce peut être bénéfique pour la digestion. Elle peut aider à soulager les maux d’estomac, à réduire les ballonnements et à améliorer la motilité intestinale.

Ingrédients :

• 250 ml d’eau
• 4 feuilles de laurier séchées ou une petite cuillère à soupe de feuilles cassées
• Facultatif : 1 cuillère à soupe de miel

Préparation :

1. Dans une casserole, faites bouillir l’eau.
2. Ajoutez les feuilles de laurier et laissez infuser pendant 10 min.
3. Filtrez la tisane pour enlever les feuilles de laurier et versez le liquide dans une tasse, c’est prêt !

Cette tisane peut être consommée chaude ou froide, éventuellement sucré avec du miel. Ne dépassez pas 2 tasses par jour. Vous pouvez également ajouter d’autres ingrédients comme des feuilles de menthe ou de thym pour varier les saveurs.

Propriétés médicinales du laurier-sauce

Le laurier-sauce est reconnu pour ses nombreuses vertus médicinales :

• Digestives : Composé de flavonoïdes et les terpènes qui permettent de réduire les inflammations du corps, il aide à réguler la flore intestinale et a un effet positif sur l’ensemble du système digestif.
• Antiseptiques, antivirales, antifongiques, expectorantes et antibactériennes : Aident à renforcer le système immunitaire et à lutter contre les infections.
• Relaxantes : Le Laurier Noble a un effet relaxant, tant sur le plan physique qu’émotionnel.
• Antioxydantes : Chargé en composés polyphénoliques et en coumarines, le Laurier permet de lutter contre les radicaux libres qui causent le vieillissement prématuré de nos cellules, et à améliorer la circulation sanguine.
• Anti-rhumatismales : préparées en décoction, les feuilles de Laurier Sauce possèdent des vertus reconnues pour lutter contre les rhumatismes. L’huile essentielle est encore plus puissante.
• Expectorantes : une autre propriété intéressante du Laurier Sauce : ses vertus expectorantes. Il contient des lactones sesquiterpéniques dont le costunolide.

Tableau récapitulatif des utilisations et bienfaits du laurier-sauce

En conclusion, le laurier-sauce est une plante aux multiples facettes, offrant une variété d'utilisations et de bienfaits pour la cuisine, la santé et le bien-être. N'hésitez pas à l'intégrer dans votre quotidien pour profiter de ses nombreuses vertus !

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