Pourquoi mettre du sel dans la brioche ? Rôle et importance

Dans cet article, nous allons parler d’un incontournable du petit-déjeuner des français : la brioche ! Qu’elle soit pur beurre, tressée, à tête ou encore en forme de fleur, sa mie filante nous fait rêver. Vous êtes nombreux à apprécier les brioches, petits pains et autres viennoiseries à pâtes levées. 🙂 Mais je sais que beaucoup d’entre vous appréhendent la réalisation de celles-ci ou n’y arrive pas.

Rassurez-vous, il m’a fallu au moins deux ans avant de réaliser des brioches dignes de ce nom. Au début d’ailleurs, je pensais qu’il était impossible de réaliser une brioche moelleuse et aérée sans robot pâtissier. Mais ça y est, vous en avez assez de l’acheter chez le boulanger ou en grande surface et vous aimeriez la faire vous-même. Ne bougez plus, vous êtes au bon endroit !

Tout savoir sur la brioche ! (conseils et astuces)

Les bases de la brioche : levure et pétrissage

Pour commencer, je vais vous parler des 2 choses primordiales dans une brioche : la levure boulangère et le pétrissage.

La levure boulangère : un microorganisme essentiel

La levure boulangère est un microorganisme, plus précisément un champignon. C’est elle qui va permettre à votre pâte de gonfler. Elle est principalement commercialisée aux particuliers sous 2 formes : fraîche et sèche.

Mais comment la levure fait gonfler la pâte ? Les microorganismes contenus dans la levure boulangère vont se nourrir du sucre de la pâte et se multiplier de façon exponentielle (il va y en avoir de plus en plus).

La levure se trouve sous plusieurs formes:

  • La levure fraîche : elle se trouve en boulangerie et magasins rayons frais. Elle se conserve une bonne quinzaine de jours au réfrigérateur et peut également être congelée 1 mois maximum.
    • Avantages : peu onéreuse (env 0,25 pour un cube de 42g), facile d’utilisation, pâtes plus moelleuses et aérées.
    • Inconvénients : durée de conservation limitée
  • La levure sèche (déshydratée) : exactement la même chose que la levure fraîche mais déshydratée, sous forme de billes. Il est donc nécessaire de laisser agir celle ci dans un liquide (eau ou lait) quelques minutes afin qu’elle se réhydrate. Elle se trouve en magasins, généralement à coté des levures chimiques.
    • Avantages : longue conservation
    • Inconvénients : plus complexe d’utilisation, résultat moins moelleux, gout de levure prononcé selon les marques. Plus onéreuse que la levure fraîche.

En conclusion je vous recommande la levure fraîche de boulanger plutôt que la levure sèche.

Levure fraîche et sèche

Le pétrissage : développement du réseau glutineux

Cette étape permet au gluten contenu dans la farine de former son réseau. C’est ce qu’on appelle le réseau glutineux. Lorsque ce réseau est présent, votre pâte est bien élastique. Nous avons tous des robots différents avec une puissance différente et le temps de pétrissage varie. ATTENTION : la pâte ne doit pas monter trop haut en température.

Pétrissez toujours votre pâte à l’aide du crochet du robot pâtissier ou bien des crochets de votre batteur électrique.

Comme je vous le disais précédemment, j’ai cru pendant longtemps qu’il était absolument nécessaire de posséder un robot pâtissier pour réussir de belles brioches moelleuses et aérées. Je me suis bien trompée. C’est là qu’il va falloir mettre les mains à la pâte 😉 Cette étape peu paraître complexe mais je vous promet qu’il n’y a rien de compliqué :

  1. Repliez la pâte sur elle même et appuyez avec la paume de votre main.
  2. Répétez cette action une bonne vingtaine de fois, jusqu'à ce que la pâte soit plus souple.

Tout se joue à cette étape qui demandera 5 petites minutes de gymnastiques de mains 😉 Cette action répétée va activer le gluten dans la pâte. C’est lui qui sera responsable de la pousse, du moelleux et de l’homogénéité de votre brioche/pain 🙂 Au début votre pâte sera un peu collante.

Le rôle essentiel du sel dans la brioche

Tout d’abord, à quoi sert-il, ce fameux sel présent également dans les brioches sucrées ? Il n’est pas là pour rien 😉

Cette fameuse pincée de sel que l'on ajoute dans les gâteaux n'est pas là par hasard. Connu sous le sobriquet scientifique de chlorure de sodium, le sel joue un rôle capital en cuisine, mais pas que ! Depuis les années 90, nombre de grands pâtissiers rehaussent leurs créations avec une pointe de sel, au même titre que celle présente dans votre tablette de chocolat.

Il est indispensable dans les pâtes levées. Il donne du goût et de la saveur, améliore l’élasticité de la pâte et favorise la coloration de la croûte.

  • Il développe la saveur des pâtes
  • Il donne l’élasticité du gluten, permet plus de fermeté et maniabilités aux pâtes
  • Il régularise la fermentation en ralentissant très légèrement l’activité des cellules de levure
  • Il favorise la coloration de la croûte
  • Il joue un rôle important dans la conservation des produits.

Il est conseillé de ne pas mettre en contact le sel et la levure trop longtemps, afin d’éviter une réaction chimique qui annulerait aussi les pouvoirs de la levure. Pour éviter cela, je place mon sel en premier ou en dernier dans mon saladier.

Le sel rehausse la saveur sucrée: Le sel permet de renforcer la saveur sucrée dans les gâteaux. "À faible dose, le sel permet de faire ressortir la saveur sucrée", explique Christophe Lavelle, biophysicien, chercheur au CNRS et au Museum National d'Histoire naturelle, au micro de François-Régis Gaudry dans l'émission On va déguster sur France Inter. Mais contrairement à ce que l'on peut lire, le sel n'a pas véritablement une fonction d'exhausteur de goût.

Le sel fait saliver: Le sel a aussi un pouvoir salivant, qui permet de préparer les papilles à la dégustation.

Le sel conserve: Le sel est utilisé depuis la nuit des temps comme conservateur pour les aliments.

La fameuse pincée de sel représente entre 0,3 et 0,5 g, ce n'est vraiment pas beaucoup ! À cette dose-là, vous ne risquez pas de donner un goût salé à vos gâteaux, bien au contraire : cela amplifiera le goût sucré. Il vaut mieux opter pour un sel fin, celui-ci se dissoudra plus facilement à la pâte.

Il faut plutôt ajouter le sel à la fin de la préparation de la pâte à gâteau pour éviter que le sel interfère avec l'action de la levure.

La pincée de sel en pâtisserie : quelle utilité ?

Tous les amoureux de recettes sucrées vous diront que le sel est très important en pâtisserie. Le sel est en effet un exhausteur de goût naturel auquel les papilles gustatives sont très sensibles. Dans des pâtes à crêpes, à gâteau ou encore dans un appareil à brioche maison, il viendra donner une agréable touche gourmande à vos recettes.

Côté alchimie, la pincée de sel peut être utile lors du processus de levage d’une pâte. Elle a la faculté de rendre les pâtes élastiques et de renforcer l’action naturelle de la levure. C’est le petit grain de sel qui fera toute la différence afin d’obtenir une pâte à la texture bien moelleuse comme on les aime pour nos gâteaux !

Aussi, sachez que le sel peut à l’inverse contrer l’action de levage lorsqu’il est incorporé dans certaines proportions par rapport au poids de votre pâte.

Pour finir, sachez que le sel peut aussi réguler le niveau d’acidité et d’amertume de vos recettes !

Le sel et la levure : mythes et réalités

Beaucoup de boulangers amateurs se demandent si le sel peut vraiment tuer la levure. Entre idées reçues et réalité scientifique, il est facile de se perdre dans les conseils contradictoires.

La levure, un champignon microscopique, joue un rôle central dans la fabrication du pain ou d’une brioche en faisant fermenter les sucres de la pâte. Ce processus produit du dioxyde de carbone et de l’alcool, créant des bulles qui rendent le pain léger et moelleux.

Lorsque le sel est ajouté à la pâte, il influence l’équilibre osmotique des cellules de levure. L’osmose est un phénomène naturel qui régule le déplacement de l’eau entre deux zones. Pour faire simple, l’eau a tendance à se déplacer d’un endroit où elle est très présente vers un endroit où elle est moins présente, par exemple là où il y a plus de sel ou de sucre.

Le sel attire donc l’eau hors des cellules, provoquant une déshydratation partielle, un effet appelé stress osmotique.

Un mythe répandu affirme que le sel tue la levure. En réalité, si des doses très élevées peuvent déshydrater et fragiliser les cellules de levure, les quantités couramment utilisées dans les recettes de pain n’ont pas cet effet. Lorsqu’il est ajouté correctement, le sel contribue même à une fermentation régulière et au développement des arômes du pain.

Les recommandations de certaines recettes visant à éviter le contact direct entre sel et levure sont donc compréhensibles, mais doivent être nuancées selon le dosage et le type de pâte.

Rôle du sel dans la brioche
Rôle Description
Exhausteur de goût Amplifie les saveurs sucrées et équilibre les saveurs.
Amélioration de la texture Renforce le réseau glutineux, rendant la pâte plus élastique et ferme.
Contrôle de la fermentation Ralentit l'activité de la levure, permettant une fermentation plus uniforme.
Conservation Contribue à la conservation en abaissant l'activité de l'eau.
Coloration de la croûte Favorise une coloration dorée et croustillante de la croûte.

Conseils et astuces pour une brioche réussie

Les ingrédients clés

Pour réussir une brioche, il est essentiel d'utiliser des ingrédients de qualité :

  • La farine : utilisez une farine T45 riche en gluten pour obtenir le meilleur résultat. La qualité de la farine, sa teneur en gluten sont primordiales, c’est un peu le pilier de la recette. Procurez-vous donc une bonne T45, de la bonne farine de gruau, une Manitoba (la Priméal spécial pizza qu’on trouve en magasin bio fait l’affaire ou bien le nec plus ultra celle de Spadoni que l’on trouve en ligne). C’est comme ça, c’est une pâte riche qui a besoin de protéines et de bonne tenue quand on ajoute les autres ingrédients. Ne soyez pas tenté d’utiliser une farine complète (en tous cas pas à 100%, maximum à 50% et encore le résultat ne sera pas le même, beaucoup plus friable) ou une farine presque pas peu panifiable comme le petit épeautre (elle ne lèvera jamais).
  • Le beurre : utilisez un beurre doux à 82% de matières grasses. Le beurre : c’est un des éléments déterminant pour le goût et le moelleux. Plus la brioche est beurrée meilleure elle est. Et évidement il faut utiliser un beurre de qualité extra-fin ou AOC 82%MG, hormis pour les brioches feuilletées, pas de beurre de tourage qui n’a pas les même propriétés. Sans conteste, le beurre cru -ou beurre de crème crue- est parmi les plus riches en goût. Il est plus fragile que les autres beurres et ne se conserve pas longtemps. Petite piqûre de rappel : le beurre extra-fin est obtenu exclusivement à partir de crème pasteurisée jamais congelée.
  • Les oeufs : utiliser si possible les oeufs bio ou de plein air, idéalement de la ferme et pesez-les sans la coquille bien sûr pour optimiser les chances de réussite. Au pire choisir un calibre moyen soit 50g, mais à vos risques….
  • Le sel : ne l’oubliez surtout pas !

Les erreurs à éviter

Voici quelques erreurs courantes à éviter lors de la préparation de la brioche :

  • Goût de levure prononcé : Un goût prononcé de levure peut venir de deux causes dans la plupart des cas : soit il n’y a pas assez de sel dans la pâte, soit il y a tout simplement trop de levure. Le sel joue un rôle très important dans les pâtes levées, vous ne devez pas en mettre moins qu’indiqué dans la recette. En général, c’est entre 6 à 8g (voire 10) de sel pour 500g de farine pour une brioche.
  • Pâte trop collante : Une pâte à brioche qui colle, ça arrive très souvent et ça ne doit pas vous inquiétez, c’est plutôt normal. Par contre, si elle accrochée à vous comme un chewing-gum, là il faut ajouter de la farine ! Autre solution, farinez vos mains pour la manipuler. Lors de la pousse, placez-la dans un saladier tapissé de farine, posez la pâte puis parsemez légèrement le dessus de farine.
  • Brioche compacte après la cuisson : C’est un problème de pétrissage.
  • Brioche qui ne gonfle pas pendant les temps de pousse : Ici, c’est un problème de levure.
  • Brioche qui ne cuit pas au milieu : C’est un problème assez récurrent auquel je ne m’attendais pas, je l’avoue. Je n’ai jamais rencontré ce souci, j’imagine que cela doit venir du four. Parfois l’aspect visuel va vous faire croire que c’est cuit, mais que nenni ! Pour éviter ça, dorez votre brioche avec du lait et non un jaune d’œuf : le jaune d’œuf va colorer plus vite et plus intensément le dessus de votre brioche.
Pétrissage de la brioche

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