Le sirop de coco est un ingrédient prisé pour sa saveur unique et ses applications variées en cuisine. Cependant, il existe plusieurs alternatives naturelles qui peuvent non seulement remplacer le sirop de coco, mais aussi offrir des avantages nutritionnels supplémentaires. Cet article explore diverses options pour substituer le sirop de coco, leurs propriétés et comment les intégrer dans votre alimentation.
La noix de coco permet d’obtenir de nombreux sous-produits : eau de coco, lait, huile végétale ou encore sucre de coco. Tout au long de l’année, le cocotier (Cocos nucifera) produit de petites fleurs blanches ou jaunes. Elles sont regroupées en inflorescences pouvant atteindre 2 m de long ! Chaque tige florale renferme de la sève. Une fois prélevée, elle est chauffée pour permettre l’évaporation de l’eau. À ce stade, on obtient un sirop qui peut s’utiliser dans les plats sucrés et les desserts. Pour obtenir du sucre de coco, ce sirop est chauffé plus longuement.
Le sucre de fleurs de coco libère une odeur gourmande et un goût prononcé de caramel. La saveur de noix de coco, quant à elle, est légère et discrète. En plus de ses atouts gustatifs, il présente de nombreuses qualités nutritionnelles. Il est composé à 85 % de sucrose, à 4 % de fructose et à 4 % de glucose. La part restante comprend des vitamines, minéraux et oligo-éléments. Enfin, cette étude révèle que la sève dont il est extrait contient de nombreux antioxydants (polyphénols). Il se distingue également par son faible indice glycémique compris entre 35 et 37. À titre de comparaison, celui du sucre blanc est de 70. Comme le lucuma, il constitue une solution intéressante pour les personnes diabétiques.
Le sucre de coco connaît aujourd’hui un fort engouement. Il est présenté comme un substitut sain et naturel au sucre blanc. On le trouve facilement dans les magasins bio, dans certaines grandes surfaces ou sur Internet. Choisissez du sucre de coco certifié bio. Il doit être non raffiné, sans produits chimiques, agents blanchissants ou additifs synthétiques ;Privilégiez les filières équitables qui soutiennent le travail des petits producteurs. La plupart du temps, le sucre provient d’Indonésie ou des Philippines ;Il existe du sucre de coco cru issu d’une cristallisation à froid. En cuisine, il possède un bon pouvoir sucrant, supérieur à celui du sucre blanc classique. Il permet donc de sucrer en douceur et en moindre quantité. Il peut aussi sucrer les thés, cafés et autres boissons chaudes.
Aujourd’hui, la consommation de sucre est beaucoup trop importante et représente un véritable risque de santé publique. En plus de ne présenter aucun intérêt nutritif, en manger à outrance favorise le développement de maladies comme le diabète, l’obésité ou les maladies cardio-vasculaires.
Face au sucre blanc souvent considéré à tort comme un sucre raffiné, il existe d’autres sucres que l’on peut trouver dans le commerce, comme le sucre de coco, le sirop d’agave ou encore les sucres dits « complets ». Quels sont leur profil et leur origine ? Sont-ils vraiment meilleurs pour la santé ? Le sucre est un ingrédient que l’on utilise pour sa saveur sucrée et pour ses nombreuses fonctions dans les produits sucrés.
Pour remplacer le sucre blanc et limiter l’apport en calorie, il existe des alternatives naturelles comme les sirops d’origine végétale dont le sirop d’agave et la star des produits de la ruche, le miel !
Le miel, fabriqué par les abeilles, est issu du pollen des fleurs ou du miellat (un liquide visqueux et très sucré produit par des insectes parasites et récolté sur les troncs des arbres par les abeilles). Le nectar récolté est rapporté à la ruche par les butineuses et transmis aux ouvrières. Elles se chargeront de transformer ce nectar en miel en éliminant une grande partie de l’eau.
Le miel est récolté à froid par les apiculteurs, durant les beaux jours, et ne subit aucune autre transformation. Il est simplement filtré puis mis en pot : c’est le miel brut. Les abeilles ne se cantonnent pas qu’à une seule variété de miel ! Il existe, en effet, de nombreuses sortes de miel selon la fleur butinée présentant de multiples propriétés.
Le miel tire son arôme des plantes et des fleurs dont il est issu. Le miel possède donc tout un panel de saveurs et peut s’adapter à toutes vos envies et à toutes vos recettes (sucrées et salées). Ainsi, un miel d’acacia sera doux et légèrement parfumé, un miel d'oranger, délicat et fruité comparable à celui de la marmelade, tandis que le miel de châtaignier a un goût beaucoup plus puissant et corsé.
En plus des substances sucrantes qu’ils renferment (essentiellement du fructose et du glucose), il présente une composition complexe riche en nutriments indispensables au bon fonctionnement de notre organisme. En effet, en consommant du miel, l’organisme assimile également des minéraux (fer, magnésium, potassium, calcium…), des oligo-éléments et des vitamines, principalement celles du groupe B. Le miel contient aussi des antioxydants précieux, les flavonoïdes, qui aideraient à prévenir certaines maladies et retarderaient le vieillissement cellulaire.
Côté vertus, le miel est réputé pour ses pouvoirs antiseptiques, adoucissants et cicatrisants, ce qui en fait un véritable allié de notre santé. Entre autres bienfaits thérapeutiques, le miel aide à renforcer le système immunitaire, facilite la digestion, lutte contre l’insomnie, améliore l’apparence de la peau, des cheveux et des ongles, soulage les maux de gorge et apaise la toux.
Le sirop d’agave est un produit sucrant naturel issu d’une plante cactée originaire du Mexique : l’agave bleue. Le jus est extrait quand la plante a entre 7 et 10 ans, est filtré puis bouilli à très haute température pour hydrolyser les glucides en sucres et devenir du sirop. Si les Aztèques utilisaient déjà le sirop d’agave pour parfumer et sucrer leurs recettes et boissons et l’appelaient « eau de miel » en référence à sa texture plus liquide que le miel, le sirop d’agave est, aujourd’hui, un produit raffiné.
Le sirop d’agave, lui, a un goût très neutre qui peut se marier facilement aux recettes de boissons, compotes, yaourts, gâteaux… Il apportera une note sucrée sans donner de parfum particulier à votre préparation culinaire. Le sirop d’agave est moins calorique le sucre blanc ou le sucre roux et présente un index glycémique bas (20) ce qui signifie qu’il a une teneur faible en glucose et n’augmente pas la glycémie autant que d’autres sucres.
À l’image du miel, le sirop d’agave présente des pouvoirs antibactériens et anti-inflammatoires. Ce n’est pas un hasard si les Aztèques l’utilisaient pour soigner des infections légères ou des problèmes de peau.
Au départ, le jus d’agave est riche en fer, potassium, magnésium, calcium et inuline. Mais son raffinage à haute température lui fait perdre une grande partie de ses nutriments. On ne le consomme donc pas pour couvrir des carences en minéraux ou en vitamines même si son apport moindre en fer, potassium ou magnésium est bénéfique pour notre organisme.
Cependant, le sirop d’agave, à la différence du miel, est très riche en fructose, entre 70 % et 90 %. Il contient également du glucose, du saccharose, du mannitol et de l'inositol. Certes, le fructose est un glucide naturellement présent dans les fruits, mais dans le cas du sirop d’agave, le fructose est métabolisé différemment. Alors que dans un fruit, le fructose est associé à des vitamines ou des minéraux, le fructose concentré contenu dans le sirop d’agave arrive directement et plus rapidement dans le foie et peut être néfaste pour l’organisme. De nombreuses études ont démontré que le fructose pourrait être lié à l’apparition du diabète et à l'obésité.
Le sirop d’érable est obtenu à partir de la sève de l’érable, l’arbre emblématique du Canada. Au printemps, lorsque les températures remontent au-dessus du 0°, la pression dans l’arbre est plus importante que la pression extérieure et la sève s’écoule par l’entaille faite dans l’écorce (la récolte n’endommage pas l’arbre à long terme). La sève récoltée contient environ 2 % de saccharose. Elle est ensuite concentrée par évaporation. Il faut 30 à 45 litres de sève, soit la quantité habituelle de sève qu’un érable produit au cours d’une saison, pour obtenir un litre de sirop d’érable pur.
Avec un pouvoir sucrant 1,4 supérieur au sucre, le sirop d’érable est une alternative qui coche les cases des sucres non raffinés et qui a l’avantage d’apporter de la saveur, qu’il soit consommé cru ou dans des pâtisseries. Intéressant pour limiter les quantités tout en apportant du caractère.
Le sucre de coco, ou sucre de fleur de coco, est un sucre produit à la partir de la fleur du cocotier, un palmier que l’on retrouve principalement aux Philippines, en Inde et en Amérique du sud.
Sur le plan nutritionnel, la composition est très proche d’un sucre à l’autre. Cependant, ce qui change c’est la présence d’eau dans les sucres tels que le miel, le sirop d’érable ou d’agave : l’eau dilue les sucres et donc les calories pour une même portion (environ 320 kcal/100 g)... Côté minéraux, les sucres en contiennent très peu.
Quant au sucre de coco, son indice glycémique, supposé faible, ne fait pas consensus chez les scientifiques car certains travaux ont mis en évidence un indice glycémique proche de celui du sucre de betterave ou de canne.
En particulier, notre sucre de fleur de coco bio fonctionne à merveille dans les pâtisseries grâce à son petit goût de caramel.
Le stevia a un pouvoir sucrant 300 fois supérieur au sucre. Une très faible quantité suffit donc à nous apporter le goût sucré, c’est pourquoi il est considéré comme édulcorant naturel et peut être consommé par les personnes diabétiques. Intéressant donc, mais comme pour tout édulcorant, attention à ne pas amplifier notre appétence au sucre en augmentant les quantités. Sa saveur un peu amère est par ailleurs parfois difficile à associer et ne sera pas appréciée de tous.
L'érythritol a par exemple 70 % de pouvoir sucrant en plus que le sucre traditionnel, mais 0 calorie. L'érythritol est un alcool de sucre naturel que l'on trouve également dans le raisin.
Si vous souhaitez réduire votre apport en calories, tournez-vous vers l'érythritol. Si vous voulez avoir une alimentation saine, il vaut mieux éviter de consommer du sucre et des substituts de sucre en grande quantité et bien sûr veiller à une alimentation saine et équilibrée.
| Alternative | Indice Glycémique (IG) | Pouvoir Sucrant (comparé au sucre blanc) | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|---|
| Miel | Environ 50 | Moins sucré | Antioxydants, minéraux, propriétés antiseptiques | Plus calorique, peut affecter la glycémie |
| Sirop d'Agave | Environ 30 | Plus sucré | IG bas | Riche en fructose, raffiné |
| Sirop d'Érable | 65 | 1.4 fois plus que le sucre | Non raffiné, apporte de la saveur | |
| Sucre de Coco | Environ 22 | Légèrement moins sucré | Nutriments (fer, zinc, antioxydants), IG plus bas | IG controversé |
| Stévia | 0 | 200-300 fois plus sucré | Sans calorie, n'affecte pas la glycémie | Goût parfois amer |
| Érythritol | 1 | 70% de la douceur du sucre | Très bas en calories, n'affecte pas la glycémie |
Ces biscuits sont parfaits pour une pause saine, nutritive et gourmande. Dans un récipient, mélangez les flocons d’avoine avec la farine et le sucre de coco. Ajoutez ensuite l’huile de coco et mélangez du bout des doigts. Divisez la pâte en plusieurs boules que vous déposerez sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Une fois dorés, sortez vos biscuits du four et arrosez-les d’un filet de chocolat fondu.
Voilà de quoi surprendre vos invités avec un cake original, à la saveur douce et à la texture moelleuse. Dans un récipient, mélangez la farine avec le sucre et la poudre à lever. Dans un autre bol, battez les œufs avec le lait, l’huile et le rhum. Ajoutez les patates douces râpées et mélangez. Versez la pâte dans un moule à cake recouvert de papier cuisson ou beurré. Faites cuire pendant environ 50 minutes.
Il est souvent possible de diminuer la quantité de sucre sans sacrifier le plaisir à venir lors de la dégustation. Le sucre de coco liquide s'utilise comme le sirop d'agave, le miel et le sirop d'érable pour sucrer crèpes, yaourts et boissons chaudes ou comme ingrédient sucrant dans une recette. Le sucre de coco s'utilise comme du sucre blanc, du sucre brun ou du sucre de canne complet. La seule différence en cuisine est qu'il apporte un goût différent qui peut interférer avec les autres ingrédients.
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