Neuhaus : L'histoire d'un chocolatier belge emblématique

Le chocolat belge est synonyme de finesse et de savoir-faire artisanal. De Bruxelles à Bruges, les chocolatiers belges se sont imposés comme des références mondiales. Mais qu’est-ce qui rend leur chocolat si unique ?

La Belgique est connue et reconnue dans le domaine et s’est imposée comme le berceau du chocolat. Elle accueille autant de grands noms que de manières de concevoir et de penser une tablette. Ce savoir-faire unique classe le chocolat belge parmi les meilleurs chocolats du monde !

À Bruxelles, le chocolat est plus qu’une friandise : c’est une tradition, une forme d’art et un reflet de l’héritage de la ville.

L’histoire du chocolat en Belgique remonte au XVIIe siècle, lorsqu’il était importé depuis les colonies espagnoles. Cependant, c’est au XIXe siècle que la Belgique s’impose dans l’industrie du chocolat. Le chocolat belge est reconnu pour son goût incomparable et sa texture raffinée. Les chocolatiers belges se distinguent par leur histoire riche, leurs innovations majeures et leur engagement envers la qualité.

Les Origines de Neuhaus : De la Pharmacie à la Chocolaterie

Fondé en 1857 à Bruxelles, Neuhaus est un chocolatier belge un peu particulier. Car oui, à l’origine, il s’agissait de confiseries pharmaceutiques, vendues dans une boutique d’apothicaire ! Ouvert à l’origine en 1857 en tant que pharmacie, c’est ici que Jean Neuhaus, un pharmacien suisse, a remplacé pour la première fois les médicaments amers par des chocolats sucrés, donnant ainsi naissance à la praline belge.

En 1912, le petit fils du créateur, Jean Neuhaus, a eu l’idée d’enrober les médicaments vendus d’une fine couche de chocolat. Le résultat fut sans pareil, puis la fameuse boutique d’apothicaire se transforma peu à peu en chocolaterie.

L'Invention de la Praline et du Ballotins

Peu savent que la praline est née au cœur de Bruxelles. C’est là qu’en 1912, l’apothicaire Jean Neuhaus créa le tout premier bonbon fourré. L’histoire commence pourtant bien plus tôt : en 1857, son grand-père suisse ouvrait une pharmacie où les confiseries servaient à adoucir l’amertume des médicaments. De là, il n’y avait qu’un pas vers un fourrage délicat enrobé d’un chocolat soyeux.

Ne manquez pas de goûter à leurs pralines emblématiques, présentées dans de magnifiques ballotins - une innovation en matière d’emballage qui a également vu le jour ici.

En 1915, Louise Agostini, épouse de Jean Neuhaus, inventa le ballotin : cette élégante boîte qui fit de la praline un présent raffiné.

Neuhaus et l'Expérience Chocolat Belge

À deux pas de la France, la Belgique offre une bien meilleure expérience de la dégustation, portée par des ateliers accessibles et des créations toutes plus inventives les unes que les autres. Car qu’on le dise, être fan de chocolat en Belgique, c’est comme être un enfant dans un magasin de jouets : c'est le paradis !

La qualité de ses chocolats permet donc au plat Pays de se placer parmi les plus gros producteurs en la matière. Et les Belges ne sont pas en reste, puisque 9 sur 10 d’entre eux affirment que le chocolat doit se déguster de manière quotidienne, sans occasion particulière (selon DH).

Autres Chocolatiers Belges Emblématiques

La Belgique compte de nombreux chocolatiers emblématiques, chacun avec sa propre histoire et ses spécialités :

• Corné Port-Royal : Fondée en 1932, cette maison est connue pour le Manon sucre, une variante de praliné composée de nougatine, de crème fraîche et de noix.
• Côte d’Or : Créée en 1883, cette marque est célèbre pour ses fèves de cacao en provenance de la côte d’or et son expertise notable.
• Godiva : Fondée en 1926, cette maison s'inspire de la légende de Lady Godiva et est présente dans plus de 100 pays.
• Leonidas : Créée au début des années 1990, cette maison est connue pour rendre les pralines accessibles au plus grand nombre et produit un million de pralines par jour dans ses ateliers bruxellois.
• Pierre Marcolini : Considéré comme l'un des meilleurs chocolatiers du monde, il possède 40 boutiques et utilise des produits faits avec amour depuis plus de vingt ans.
• Galler : Fondée en 1976, cette chocolaterie liégeoise s'est exportée dans une trentaine de pays.
• Zaabär : Créée en 2007, cette maison propose un concept de chocolatier épicier, associant dégustation et voyage en utilisant des épices du monde entier.
• Daskalidès : Cette entreprise familiale officie depuis plus de 85 ans et souscrit au Quality Partner Program de Barry Callebaut, garantissant un soutien fort aux producteurs de cacao.

Explorer Bruxelles à travers le Chocolat

Bruxelles regorge de lieux incontournables pour les amateurs de chocolat. Voici quelques suggestions pour explorer la ville à travers ses chocolatiers :

• Belgian Chocolate Makers : Située à quelques pas du Mont des Arts, cette boutique propose un atelier ouvert où l’on peut assister à la confection du chocolat.
• Laurent Gerbaud : Situé dans le quartier artistique du Mont des Arts, ce lieu propose des créations aux saveurs audacieuses et inattendues, comme le curry et le poivre de Jamaïque.
• Wittamer : Située sur la place du Grand Sablon, cette pâtisserie et chocolatier est ancrée dans la tradition depuis plus de 100 ans.
• Pierre Marcolini, The Biscuit Shop : Située sur la place du Grand Sablon, cette boutique est synonyme d’art chocolatier.

Neuhaus : Une Institution Engagée

Fondée en 1857 par Jean Neuhaus, pharmacien suisse installé à Bruxelles, cette entreprise belge est devenue une référence mondiale du chocolat de luxe. Célèbre pour l'invention de la praline belge en 1912 et du ballotin en 1915, Neuhaus est aujourd'hui propriété du groupe Compagnie du Bois Sauvage.

Fournisseur breveté de la Cour de Belgique, l'entreprise compte plus de 1500 points de vente dans 50 pays. Engagée dans une démarche durable, Neuhaus utilise 100% d'ingrédients naturels, sans huile de palme ni OGM, et s'approvisionne en cacao certifié durable, dont 36% provient de sa propre plantation en Équateur.

Depuis mai 2025, c’est officiel : Bruxelles a inscrit le métier de chocolatier au patrimoine culturel immatériel. Une reconnaissance méritée, car chaque praline raconte une histoire : celle d’un savoir-faire unique, d’un terroir et d’une tradition vivante.

Neuhaus et le Commerce en Ligne

Neuhaus s’est lancée dans l’e-commerce en tenant à offrir une expérience d’achat exemplaire, à l’image de celle délivrée dans ses boutiques. Désormais, Neuhaus s’appuie sur la Einstein 1 Platform, ainsi que Marketing Cloud, Commerce Cloud et Service Cloud, tous interconnectés.

Avec son programme Insider, Neuhaus propose en ligne une expérience aussi qualitative qu’en magasin : tous les membres reçoivent des cadeaux pour leur anniversaire ; des chocolats sont envoyés régulièrement pour une dégustation gratuite. Environ 70 % des chocolats vendus par Neuhaus sont destinés à être offerts. La chocolaterie se doit donc d'offrir une expérience remarquable à l’acheteur, mais aussi au destinataire.

Depuis que Neuhaus utilise Commerce Cloud, un visiteur web peut consulter, à côté des images, des informations de dégustation détaillées, les ingrédients et même voir une coupe transversale de l'intérieur du produit. L'entreprise a remédié à ce problème en connectant Commerce Cloud à une application de prévision météo, ce qui lui permet d'adapter les délais et modes d'expédition.

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