Le Croissant : Définition, Plaisir et Tradition

Star des viennoiseries aux côtés des petits pains, de la brioche pur beurre et des pains au chocolat, le croissant au beurre est un pur délice. Le croissant, symbole gastronomique, est un élément emblématique de notre petit-déjeuner. Les Français sont viscéralement attachés au croissant qui représente une partie de notre patrimoine culturel. Le croissant est la première viennoiserie consommée par les Français, juste devant le pain au chocolat.

Un croissant doré, symbole de la viennoiserie française.

Origines et Caractéristiques

Le croissant. Viennoiserie. Spécialité boulangère aux origines incertaines…des relents d’orient (pour la forme), un soupçon d’Autriche (pour le nom). Des produits simples de la pâte feuilletée, du beurre, de l’eau, du lait…un four à sole. Une minute de plaisir intense. Quand il est bon.

Comment Reconnaître un Bon Croissant ?

Mais pour qui se contente de les manger, il y a quelques astuces simples pour reconnaître le bon croissant du mauvais :

• L’aspect : On voit distinctement le feuilletage, il est bien doré et luisant, si tu le retournes, c’est aussi cuit en-dessous avec de beaux reflets brun-roux. Le croissant doit être un peu brillant mais pas luisant. S’il est trop brillant, le boulanger a fait un glaçage au sucre, en général pour masquer le manque de beurre.
• Le feuilletage : Quand on tire sur une corne, le feuilletage se déroule et fait des miettes. S’il se déroule bien, ça prouve qu’on a un bon feuilletage.
• Le croustillant : Quand tu le manipules, à l’oreille ça croustille, ça fait le bruit d’un produit qui a cuit au four. Si ça ne croustille pas, c’est que le croissant est mou. Il est mou s’il n’est pas frais, ou s’il a été conservé dans un sac plastique comme la version de supermarché.
• Les miettes : Il doit faire des miettes, s’il n’en fait pas, c’est qu’il est mou (voir plus haut), mais s’il en fait trop, tu as affaire à un croissant de la veille qu’on a réchauffé.
• L’odeur : Le croissant dégage des arômes de beurre, de crème, de grillé. S’il sent trop le beurre, c’est qu’il est trop gras. Il doit être un peu gras mais il ne faut pas qu’il suinte le beurre et te laisse les doigts gras.
• Le goût : Le goût confirme les observations précédentes. L’extérieur est résistant et croustillant. L’intérieur est bien feuilleté, avec un goût et une sensation de beurré, mais légère. Si la pâte est sèche, aqueuse, cartonnée, tu te doutes que tu as affaire à un mauvais produit.

Il y a « cinquante paramètres à maîtriser pour faire un bon croissant, dont la qualité de la farine et du beurre utilisés, (…) le temps de fermentation de la pâte, la façon d’incorporer le beurre, de façonner le croissant, la chaleur du four, la durée de cuisson… ».

La Fabrication Maison : Un Défi Gourmand

Enfin, si tu es en joie, tu peux tenter le croissant maison. Il faut quand même un bon four, c’est comme pour les macarons le secret du succès.

Voici une recette simplifiée pour réaliser vos propres croissants :

1. Mélangez doucement à la main en ajoutant progressivement l’eau tiède.
2. Réservez la une heure au réfrigérateur.
3. Placez le beurre restant et la pâte au congélateur environ une vingtaine de minutes avant de reprendre le travail.
4. Découpez ensuite des triangles de 8 cm de base et 25 cm de long.

Les Préférences des Français

La Fédération des Entreprises de Boulangerie (FEB) a souhaité, via une étude réalisée par l’IFOP, interroger les Français sur leurs habitudes d’achat et de consommation. Il est consommé par 3 Français sur 4 et de manière encore plus marquée dans des foyers avec enfants et auprès des ouvriers.

Les croissants bénéficient d’une très bonne image auprès des Français :

• Pour 98 % des sondés, il fait partie de la culture française.
• Pour 97 % des consommateurs, manger un croissant est un vrai moment de plaisir.
• Il est également vecteur de partage et de convivialité.

Même si les lieux d’achat de croissants sont multiples, la boulangerie est indéniablement LE lieu d’achat préféré des Français (pour 85% de consommateurs de croissants, avec 22% d’exclusifs, et de manière encore plus marquée auprès des 25-34 ans et des catégories socioprofessionnelles supérieures). Pour 8 consommateurs de croissants sur 10, le croissant représente d’ailleurs le produit phare de la boulangerie.

Les croissants achetés en boulangerie le sont d’abord pour leur goût (74 %) et leur fraicheur (66 %). Les ingrédients (notamment le fait qu’il soit pur beurre) comptent aussi pour beaucoup dans le choix des consommateurs. Ses occasions de consommation sont multiples, mais certains moments se démarquent tout de même : le petit-déjeuner et notamment ceux du week-end (75% en consomment à ce moment-là et 45% la semaine). Cette consommation se fait principalement accompagnée d’une boisson chaude, notamment le café (dans 57% des cas).

Dégustation et Évaluation : L'Art de Choisir

Une dégustation comparative a été réalisée pour évaluer différents croissants. Les critères d’évaluation : esthétique, texture « croustillante », goût et rapport qualité/prix. Pour chaque catégorie, le testeur attribue une note entre 0 et 5.

Il est devenu difficile de manger un bon croissant, mais pas impossible. Succulents au petit-déjeuner, les croissants se déclinent également en versions salées.

Croissant salé : une variante savoureuse pour varier les plaisirs.

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