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Savez-vous réellement ce qu'est la pâte de verre ? C'est l'une des plus anciennes techniques du verre, récemment redécouverte à la fin du XIXe siècle. Cela va vous étonner, mais cette technique est l’une des plus anciennes du verre. On estime que cette technique remonte à 3000 ans avant J.C. Elle fut découverte par les Chinois durant l’âge de bronze.
La pâte de verre est une matière merveilleuse, mais complexe. La réponse se trouve dans le processus de production. La pâte de verre est un mélange de groisil, c’est-à-dire un mélange de morceaux de cristaux concassés, inséré dans un moule en plâtre. Les groisils peuvent alors être de différentes couleurs, produisant un tableau coloré unique à la sortie du four. L’artisan verrier ne peut jamais savoir à l’avance le résultat final. L’aspect des matières est aussi différent : le verre est lisse, la pâte de verre laisse apparaître un objet à l’aspect plus ou moins céramique.
C’est ainsi à l’Art Nouveau que l’on doit la renaissance de la pâte de verre. Le développement de cet art a explosé durant l'Art nouveau, notamment avec l'École de Nancy. L’idéal de l’Art nouveau se caractérise par la volonté de faire entrer les arts dans la vie quotidienne. Très vite, le bibelot s’impose comme un objet décoratif de prédilection, alliant l’utile au beau. Ces créations, peu onéreuses, produites en grande quantité, trouvent facilement acquéreur à travers une vaste clientèle.
Contribuant au succès de l’École de Nancy (1901), la pâte de verre apporte aux formes un état de surface et une semi-transparence qui lui sont propres, la pâte de verre permet d’atteindre pleinement la 3e dimension comme la statuaire, que le verrier à la main a du mal à réaliser. C’est alors que naissent des statuettes, des vases, des cendriers, dont les thèmes sont aujourd’hui célèbres.
La pâte de verre exige un processus de fabrication beaucoup plus complexe. Puis, vient le tour de la création du moule en plâtre réfractaire. Pour cela, Marie noie la croix de Lorraine en cire dans un bain de plâtre. Ce dernier constitue alors un moule en négatif de l’objet. Chaque moule en plâtre doit être cassée pour découvrir le résultat final. La dernière étape, qui n’est pas propre à la technique de la cire perdue. Et croyez moi, la fabrication d’une pâte de cristal demande plus de cinq étapes différentes pour l’artisan.
Il en résulte une finesse des détails tout simplement incroyable. C’est la différence majeure avec des cristalleries comme Baccarat, qui utilisent des moules en fonte réutilisables, ou bien comme Lalique, inventeur du soufflé-moulé pressé ou à décor.
Si la pâte de verre peut reproduire toutes les formes, toutes les sculptures ne s’adaptent pas nécessairement à la pâte de verre. Quid de la pâte de cristal ? Si vous désirez acquérir une pâte de verre de qualité, la cristallerie Daum France est à ce jour la seule encore en activité sur cette technique spécifique. La boutique officielle se situe Place Stanislas.
L’Exposition Universelle en 1900 récompense Daum d’un Grand Prix et lui apporte une notoriété internationale. Novatrice, la cristallerie Daum habille déjà la lumière électrique avec du verre et s’associe à de grands artistes, Louis Majorelle ou encore Henry Bergé. Aujourd’hui, les méthodes sont les mêmes, les collaborations artistiques sans cesse renouvelée. Vases, sculptures, coupes, flacons, les collections Daum sont empreintes de leur passé.
La pâte de verre fut au centre des arts décoratifs du XXè siècle, mis en lumière par les frères Daum, illustrant les dessins d’Henry Bergé, alors artiste décorateur à la manufacture. La manufacture Daum va pleinement profiter de cet engouement en créant des sculptures alliant figure humaine et animale. Le succès est immédiat, et Amalric Walter sera nommé Chef décorateur.
| Cristallerie | Technique | Moules |
|---|---|---|
| Daum | Pâte de verre | Moules en plâtre (cassés après utilisation) |
| Baccarat | Cristal | Moules en fonte (réutilisables) |
| Lalique | Soufflé-moulé pressé | Moules spécifiques |
L’intérêt du bibelot est tel que de grands artistes à l’instar de Louis Majorelle, ébéniste de l’École de Nancy, n’hésitent pas à en proposer à la vente au sein de leur magasin d’exposition.
Entrez dans l’histoire passionnante du maître Legras et découvrez toute la magie de ses vases. La vie de François Théodore Legras a tout du roman avec sa trajectoire hors du commun. Notre homme est né le 27 décembre 1839 dans un petit hameau des Vosges. Très vite, il s’aguerrit à la maîtrise du verre et développe une véritable passion qui va le guider jusqu’au sommet de sa profession.
François Théodore Legras est l’un des maîtres verriers célèbres à l’époque de l’Art Nouveau et de l’Art Déco. Au même titre que les artistes de renom du XIX et XXème siècle tels qu’Emile Gallé, les frères Daum, les frères Muller ou encore Jean-Simon Peynaud, il s’est construit une renommée qui va traverser les siècles.
En 1900, alors que l’Exposition universelle se tient du côté de Paris, Legras sera nommé responsable de la partie verrerie et cristallerie, une consécration pour un homme de cette profession. Ce n’est pas la seule exposition où l’on retrouvera la Verrerie et Cristallerie de St Denis, l’établissement de Legras. En effet, les créations de l’établissement sont exposées de partout, même au-delà des frontières françaises.
À l’image de ses confrères de l’époque (Gallé, les frères Daum, etc.), Legras s’engage dans la fabrication d’objets qui marquent par leurs motifs et les couleurs utilisées. Les objets signés Legras sont grandement inspirés par la nature : la faune, la flore, les paysages naturels, etc. De toute évidence, c’est le grand signe distinctif des objets de cet artiste.
À travers ses productions, Legras a réussi à allier utilité et beauté, à faire « du beau dans l’utile » comme il le confia lui-même. Une vision de l’Art qui dénote à travers les milliers de modèles fabriqués par l’artiste et son établissement, des œuvres destinées à tous les milieux, quels que soient les niveaux de revenus.
Avec la mort de son fondateur le 2 août 1916 à Paris à l’âge de 76 ans, l’empire Legras commencera un long déclin. De toute évidence, les créations de François Théodore Legras représentent à merveille le courant de l’Art nouveau.
À l’image de ses confrères de l’époque (Gallé, les frères Daum, etc.), Legras s’engage dans la fabrication d’objets qui marquent par leurs motifs et les couleurs utilisées. Les objets signés Legras sont grandement inspirés par la nature : la faune, la flore, les paysages naturels, etc. De toute évidence, c’est le grand signe distinctif des objets de cet artiste.
De toute évidence, les créations de François Théodore Legras représentent à merveille le courant de l’Art nouveau. À travers l’évolution des techniques utilisées, des motifs et des ambitions, François Théodore Legras se fera le symbole de son époque, une époque déchirée par les guerres et les événements désastreux.
Passons maintenant au prix envisageable pour un vase Legras avec signature. Notez bien que toutes les pièces fabriquées par Legras n’ont pas été signées, la faute à un rythme de production soutenu. Dans cette partie de l’article, nous allons nous concentrer sur les pièces signées, de sorte à vous donner une fourchette d’évaluation des prix actuellement pratiqués sur le marché. Il faut savoir que ce type d’objets en verre signés de la main de François Théodore Legras se vend plutôt bien sur le marché. Cependant, la cote reste sous-évaluée par rapport à d’autres objets signés par des maîtres verriers comme Gallé, les frères Daum, les verriers Muller de Lunéville ou encore Schneider, connu sous le nom du Verre Français. Tous ces maîtres appartenant au même courant de l’Art nouveau.
C’est peut-être l’une des séries de Legras les plus prisées par les collectionneurs. La série Rubis représente à elle seule tout l’imaginaire de l’œuvre de Legras avec cet axe assumé sur la faune, la flore et les paysages naturels (forêts, paysages lacustres, etc.). Tous les objets de la série Rubis, notamment des vases, sont fabriqués à partir d’un verre rose à surface givrée. Une technique très spécifique, bien différente de celle de la pâte de verre de la manufacture Daum, reconnaissable en un clin d’œil, et qui donne un aspect visuel assez incroyable. C’est là le premier critère, incontournable, pour reconnaître un objet de cette série.
Comme dit précédemment, le prix d’un vase Legras peut s’étaler entre 200 et 1 500 euros, selon la présence d’une signature, selon la série et l’ancienneté du modèle. Avec tous les détails donnés dans cet article, vous devriez pouvoir être en mesure d’évaluer avec précision le juste prix pour un objet Legras que vous souhaiteriez acheter ou vendre.
J’ai trouvé un vase Legras sur Le bon coin : c’est une arnaque ? Il n’est pas rare de trouver des objets Legras, notamment des vases, sur des sites Internet comme Ebay ou Le bon coin. Les mêmes règles que celles données précédemment doivent s’appliquer : vous devez faire attention au maximum de détails sur l’origine et les caractéristiques de l’objet. Parfois, vous risquez de tomber sur des vendeurs qui ont retrouvé cet objet sans trop savoir de quoi il s’agit ni connaître le prix exact. Ça peut être l’occasion de faire une bonne affaire, seulement, faîtes bien attention à ne pas tomber dans votre propre piège en évaluant avec précision l’objet en question.
Attention, les pièces portant la mention Leg sont plus courantes et souvent moins travaillés.
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