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Si le Comptoir du Cacao résonne aujourd’hui dans toute la France et à l’international, rien ne laissait présager un tel rayonnement à ses débuts. Le Comptoir du Cacao, c’est une histoire de famille et de passion.
Ses prémices se sont dessinées modestement dans les années 90 lorsque des ateliers de chocolats furent intégrés dans les animations du Domaine de l’Anche, un site récréatif spécialisé dans l’évènementiel, géré par la famille Desmartins. Au cœur du Gâtinais, dans le Loiret, au début des années 90, la famille Desmartins se découvre une passion pour la fabrication artisanale du chocolat. Jusqu’alors concentrés sur leur activité d’organisateurs d’évènements, ils ont créé leur premier atelier de fabrication de chocolat au sein du Domaine de l’Anche. C’est ainsi que l’histoire de « Comptoir du Cacao » commence.
Les parents - Françoise et Jean-François - créent alors sur le site, un atelier du chocolat pour leurs clients de passage. Tout commence donc comme ceci. Nous sommes dans les années 90, trois générations à l'ouvrage se mêlent dans la petite cuisine familiale au carrelage bleu. Un fils rêvant de pâtisseries et de chocolats, des parents visionnaires et audacieux, et des grands parents toujours là pour mettre la main à la pâte.
C'est donc au Domaine de l'Anche, où la famille accueillait mariages et réceptions, que l’on commença à produire nos premiers pralinés feuilletés. Puis, petit à petit, le coin traiteur se transforma en laboratoire de chocolat, le dancefloor en salle d'emballage, la grande salle de réception en boutique, la terrasse en bureau. En janvier 2001, l’entreprise s’officialise et devient Le Comptoir du Cacao ! Il fallait de l'imagination, de l'envie et beaucoup d'amour pour le chocolat.
Les produits et le concept seront testés sur des salons gastronomiques aux quatre coins de la France jusqu’au début des années 2000. Le Comptoir du Cacao voit officiellement le jour en 2001. Le Comptoir du Cacao fut créé en 2001 après un périple familial de 18 mois dans des salons gastronomiques à travers toute la France et après qu’un des fils de la famille ait commencé à faire ces armes dans l’art de la chocolaterie chez Pascal Caffet.
Les Desmartins se lancent dans l’aventure avec peu d’équipement et, ce qui pourrait être vu comme un handicap, va au contraire sceller l’ADN de l’entreprise. En effet, cela va les obliger à travailler de très bons produits le plus simplement possible, sans rechercher de saveurs complexes, mais au contraire mettre en évidence la qualité du chocolat avec ses saveurs franches.
Aujourd’hui, toute la famille est impliquée dans cette aventure chocolatée. Benjamin, le second fils de la famille Desmartins, fort de son apprentissage auprès de figures emblématiques de la profession dont un meilleur Ouvrier de France et Champion du monde, devient Maître chocolatier et développe de nouvelles recettes.
C'était un doux rêve, aujourd'hui devenu réalité. Ce sont de longues heures de travail, des joies immenses face au retour des dégustateurs de chocolat, de la créativité, pour faire évoluer tout cela avec les moyens du bord, et la force de monter cette belle entreprise.
Aujourd'hui nous en sommes là. Heureux, fiers et encore gourmands de la suite à venir. Grâce à vous tous ! Grâce à toute notre formidable équipe qui rend possible ce projet chaque jour.
Tout le succès de l’enseigne réside dans son image de marque qui mise autant sur la qualité des matières que sur la simplicité et la diversification de ses produits avec une empreinte visuelle qui se veut naturelle. Proposer des créations simples et sobres, c’est une des principes que Benjamin Desmartins a retenu de son apprentissage chez Pascal Caffet.
Principe qu’il agrémente à l’envie des idées de la famille car pour lui « le chocolat est un produit illimité » et au Comptoir, « les produits sont imaginées en famille ». En ressort des saveurs rares, parfois insolites : croustines ou croquants noir & lait ; carrés épicés au gingembre, curry ou Poivre du Sichuan ; truffes noix de coco, lait praliné caramel ou pistache ; praliné feuilleté en tablettes, palets ou carrés à la pulpe de fruits, noisettes ou caramel beurre salé.
Le Comptoir du Cacao est un acteur reconnu sur le marché du chocolat. Le choix qualitatif des matières premières allié à un savoir-faire artisanal unique font l'excellence gustative de ces bonbons et tablettes de chocolat. Leurs créations gourmandes, et notamment la gamme des pralinés feuilletés aux noisettes, au caramel beurre salé, à la pistache, au café et à la noix de coco leurs ont permis de remporter deux prix au Salon du Chocolat de Paris, respectivement en 2003 et 2006.
Pour cela, leur premier métier est de sélectionner les meilleurs artisans et, aujourd’hui encore, 95 % des ingrédients des recettes proviennent de France. De la crêpe dentelle de Bretagne, du caramel beurre salé d’Isigny, des fruits confits de Clermont-Ferrand, des pâtes de fruits d’Oraison, des biscuits de Bretagne, des fruits secs du sud de la France, du “Petit-beurre” de Nantes, de la nougatine de Calais, du nougat de Montélimar ou bien encore du marron glacé de Marseille.
Les couvertures de chocolat noir et lait de qualité supérieure, 100 % pur beurre de cacao, sont quant à elles torréfiées et conchées en Île-de-France.
Carrés, croustines, croquants, truffes aux contours bruts, packages en bois qui renvoient à l’image de la route des épices d’autrefois, c’est ce qui donne envie au Comptoir du Cacao, et c’est ce qui lui ouvre la voie du succès à travers le monde.
Le Comptoir du Cacao, c’est un catalogue riche de plus de 200 références, pour 78 recettes de chocolats et spécialités qui mettent en valeur le côté brut du cacao, sans utilisation de produit à risques comme la crème ou l’œuf, donc pas de ganache. Parfait pour une conservation en température ambiante, pratique pour l’épicerie fine pas de réfrigération, juste ce qu’il faut de climatisation.
L’offre est riche sur la gamme boîtes de bonbons de chocolat avec les pralinés feuilletés, les croquants, les “Croustines”, les truffes fantaisies au travers de recettes à la noisette, au caramel, à la pistache, aux fruits rouges, aux spéculoos, aux amandes, toutes travaillées en fonction des chocolats. Les pralinés feuilletés ont remporté plusieurs récompenses dont deux prix au Salon du Chocolat de Paris, un au Great Taste Awards de Londres et un aux International Chocolate Awards. Une gamme avec une DLUO de 6 mois.
La gamme de tablettes (DLUO d’un an) se décline elle en plusieurs familles. Ce sont les Tablettes Pralinées Feuilletées avec des recettes au chocolat noir, au lait, Ruby, blond et blanc, des tablettes gourmandes agrémentées d’amandes caramélisées, de biscuits, de fruits rouges, de mendiants, piment d’Espelette… Les tablettes Pure Origine “La Route des Origine®” proposent des chocolats de dégustation sans assemblage de fèves de cacao et provenant d’un seul pays comme la Tanzanie, le Ghana ou bien encore le Venezuela. Les qualités et les spécificités organoleptiques de chaque terroir sont ainsi parfaitement mises en avant.
Ce sont aussi les tablettes bio Max Havelaar, à base d’ingrédients issus de l’agriculture biologique et du commerce équitable, de même qu’une gamme de tablettes de chocolat sans sucre (noir à 99 % de cacao sans sucre, puis noir 70 % et lait 40 % édulcoré au maltitol). Enfin, un service de personnalisation du packaging est également disponible à partir de 200 tablettes par visuel.
La maison familiale est née de la passion pour le chocolat et celle-ci ne faiblit pas, au contraire, et se retrouve dans ses innovations. Cette année, le Comptoir du Cacao ne développe pas moins de cinq nouvelles gammes : des mini-tablettes gourmandes snacking en 40 grammes qui reprennent les recettes des grands classiques en noir cacao 72 % et lait 36 % pour être proposées dans des présentoirs prêt-à-vendre.
Mais aussi des sachets de chocolats de la gamme traditionnelle et des confiseries (truffes fantaisies, amandes chocolatées, pâtes de fruits…), des mini-étuis de carrés pralinés feuilletés et des mini-boîtes pour la gamme hôtellerie. Enfin le catalogue s’étoffe de nouvelles pâtes à tartiner (Noisette Noir et Noisette Crunchy) ainsi que d’un pot de 700 grammes pour satisfaire les plus gourmands. Sans oublier des boîtes de mendiants et truffes fantaisies. Les nouveaux packagings sont là pour répondre à une demande de plus en plus importante sur les petits conditionnements, notamment pour l’offre snacking.
Puisqu’il est question de packaging, soulignons que le Comptoir du Cacao s’est engagé dans une véritable politique RSE. Ses emballages sont ainsi conçus pour avoir le plus faible impact possible sur l’environnement. À commencer par les boîtes en bois, packaging atypique qui correspond bien au côté brut du cacao et à la fabrication artisanale.
Comment ne pas tenter l’aventure du commerce quand on est soi-même fils de chocolatier et petit-fils d’épicière ? C’est toute l’histoire de Richard Fournier, qui a fondé Le Comptoir de Mathilde en 2007. Pour comprendre les origines de la création du Comptoir de Mathilde, il faut remonter du côté de Saint-Étienne.
C’est là que vivait Mathilde, boulangère de son état et grand-mère d’un certain Richard. En 2007, l’enfant stéphanois décide de rendre hommage à celle qui a inspiré son enfance et ouvre une petite boutique d’épicerie fine à Nyons : "Le Comptoir de Mathilde", dans laquelle il vend des produits en vrac tels que de l'huile d’olive, vinaigre, tapenade, liqueur, etc. Ayant à cœur de vendre de beaux et bons produits, il a ajouté au métier de détaillant celui de fabricant.
Sans hériter d’une devanture, il s’est lancé dans cette aventure comme on chercherait un trésor, avec l’ambition de porter haut les couleurs de la gastronomie française de qualité. "J’ai toujours eu à cœur de créer et partager des moments d’émotion à travers des produits gourmands et innovants. Des produits réconfortants et gourmands à partager le temps d'un goûter, agrémentés de confiseries et de douceurs sucrées. Le Comptoir de Mathilde, c’est avant tout une marque familiale accessible qui rassemble autour de moments conviviaux et festifs. Elle exprime son savoir-faire, son trait d'humour et sa générosité à travers des équipes boutiques que vous retrouvez partout en France.
C’était à l’origine un atelier de chocolats à Tulette (Drôme), avant que la marque ne devienne un réseau de boutiques, à 95 % franchisées à ce jour. Car comme nous le raconte Philippe Kratz, à la direction marketing et du développement de l’enseigne depuis deux ans (ex-Comtesse du Barry et l’Atelier des Chefs), “l’histoire a véritablement démarré avec la création d’une pâte à tartiner puis d’autres produits dérivés à base de chocolat sur les marchés, puis via des revendeurs. Avant qu’il ne lance l’enseigne en hommage à sa grand-mère, épicière près de Saint-Etienne, en vendant des moutardes et des produits à l’international”.
Dès lors, complète Philippe Kratz, “il ouvre trois adresses pilotes à L’Isle-sur-la-Sorgue, Nîmes et Avignon. Puis il franchit le pas de la franchise en 2013, à la demande du public, piqué de curiosité pour son concept”.
Depuis, les codes de l’enseigne ont évolué, passant d’un concept saisonnier basé sur du sucré en été et du salé en hiver, à un concept d’épicerie-chocolaterie - autour d’un mobilier vintage - afin de garantir un certain volume de ventes tout au long de l’année à ses partenaires et d’assurer des approvisionnements sans coupures. “À savoir que chez nous, le poids de la franchise est plus important que le poids des revendeurs qui sont environ 2 000 aujourd’hui, précise la direction. Car si ces derniers ne vendent que quelques-uns de nos produits, nos franchisés ont l’intégralité de la gamme, soit 600 références en magasin. Quant aux revendeurs, ils n’ouvrent évidemment pas sur les zones des franchisés. Mais indépendants et très intéressés par notre système, ils passent parfois sous enseigne.
Plongez dans un univers doux et réconfortant où chacune de nos boutiques est personnalisée par des décors peints à la main par notre artiste peintre. Son décor en bois de récupération et d’objets chinés participe au cadre chaleureux et rassurant, propice à se laisser porter par des saveurs nostalgiques.
C'est après 13 ans d'expériences en Suisse que Christian Dumont décide en 2000 d'ouvrir Le Comptoir du Chocolat à Divonne-les-Bains. A lui seul, cet artisan chocolatier vous propose une variété d'environ 40 chocolats et pralinés en fonction des saisons mais aussi un large choix de tablettes originales, le tout confectionné sur place avec passion et savoir-faire.
Sa passion pour le chocolat de qualité et son engagement envers l'artisanat transparaissent dans chacune de ses créations. Chaque bouchée raconte une histoire de saveurs et de délicatesse, offrant à ses clients une expérience authentique. Plongez dans un univers chaleureux, accueillant et familial en plein coeur de Divonne les Bains. Le Comptoir du chocolat vous offre une expérience gustative inoubliable, avec des créations uniques et raffinées. Découvrez des gammes exquises de chocolats artisanaux, crées avec les meilleurs ingrédients et une attention minutieuse aux détails. Mais également un éventail de thés et autres gourmandises maison.
Avec cette logistique bien rodée donc, l’enseigne (40 millions d’euros de CA en 2022) accueille dans ses rangs en majorité des cadres : “Pour la plupart, d’anciens salariés de succursales ou commerçants indépendants ayant entre 40 et 45 ans d’âge en moyenne”, note encore la direction qui peut se targuer de réussir à faire face à la crise économique. En continuant d’attirer la clientèle avec des nouveautés, comme en ayant stabilisé sa trésorerie pour continuer à ouvrir en centre commercial (45 % des implantations du réseau).
Un environnement que Philippe Kratz estime d’ailleurs profitable aux franchisés, dès lors que ces zones recensent “80 % d’acheteurs, ce qui est intéressant pour ceux qui exploitent ces cellules commerciales. Ils ont un flux conso plus pertinent et plus régulier qu’ailleurs, donc une croissance plus rapide, notamment par rapport aux emplacements de centre-ville qui peuvent être chers et difficiles d’accès”.
Les franchisés de Le Comptoir de Mathilde se sentent bien entourés en matière de négociation avec les bailleurs, d’après le multi-franchisé Christophe Huet qui a ouvert son premier magasin à Rennes il y a 8 ans et “pour qui le réseau a des contacts privilégiés avec des foncières et des référents qui connaissent nos taux d’efforts”. Mais d’autres demeurent anxieux quant à la saisonnalité de l’activité. Comme Julie Fangier, franchisée à Plan-de-Campagne (Bouches-du-Rhône) depuis 2021 et pluri-franchisée qui explique : “Mon mari et moi-même réalisons 50 % de notre CA annuel entre novembre et décembre. Nous sommes tout de même inquiets le reste de l’année”.
En revanche, ajoute cette dernière, l’enseigne sait se différencier de ses concurrents. Et ce grâce au “fait que 80 % des produits sont fabriqués à Camaret-sur-Aigues, ce qui plaît aux clients qui sont de plus en plus sensibles aux produits made in France. Sans compter la bière et les collections capsules que l’on reçoit pour événementialiser le magasin”. De plus, note encore la commerçante, “la carte de fidélité lancée par l’enseigne est profitable à tous.
| Année | Événement | Récompense |
|---|---|---|
| 2003 | Salon du Chocolat de Paris | Prix pour les pralinés feuilletés |
| 2006 | Salon du Chocolat de Paris | Prix pour les pralinés feuilletés |
| Non spécifiée | Great Taste Awards de Londres | Prix pour les pralinés feuilletés |
| Non spécifiée | International Chocolate Awards | Prix pour les pralinés feuilletés |
tags: #le #comptoire #du #chocolat #histoire
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