La Lampe en Pâte de Verre Bleue : Histoire et Technique

La pâte de verre est une matière merveilleuse, mais complexe. Cet art a explosé durant l'Art Nouveau, notamment avec l'École de Nancy. Découvrons ensemble l'histoire et les techniques de cet art fascinant, en particulier lorsqu'il s'agit de la couleur bleue.

Lampe Daum en pâte de verre, vers 1905. Source: Musée de l'École de Nancy.

Origines et Histoire de la Pâte de Verre

La fabrication de la pâte de verre relève du génie, tant la méthode demande un grand savoir-faire, une rigueur et une passion. C’est l’une des plus anciennes techniques du verre, récemment redécouverte à la fin du XIXe siècle. On estime que cette technique remonte à 3000 ans avant J.C., découverte par les Chinois durant l’âge de bronze.

C'est ainsi à l'Art Nouveau que l'on doit la renaissance de la pâte de verre. L’idéal de l’Art nouveau se caractérise par la volonté de faire entrer les arts dans la vie quotidienne. Très vite, le bibelot s’impose comme un objet décoratif de prédilection, alliant l’utile au beau. Ces créations, peu onéreuses, produites en grande quantité, trouvent facilement acquéreur à travers une vaste clientèle. L’Art nouveau laisse place à l’Art déco dans les années 1920.

Au moment où, revenant de la guerre, les verriers et les décorateurs reprennent leur art, une coupure radicale apparaît dans l’évolution des conceptions chez les créateurs et dans le public. Il faut, très vite, tourner le dos à l’Art Nouveau, renier la décoration colorée qui rend le verre opaque, remettre en valeur sa transparence, abandonner les formes typiques de l’art 1900, et concevoir un dessin plus simple. C’est alors que se produit un retour aux lignes droites, aux matériaux sobres, clairs, sans complexité de décor.

La Technique de la Pâte de Verre

La réponse se trouve dans le processus de production. La pâte de verre est un mélange de groisil, c’est-à-dire un mélange de morceaux de cristaux concassés, inséré dans un moule en plâtre. Les groisils peuvent alors être de différentes couleurs, produisant un tableau coloré unique à la sortie du four. L’artisan verrier ne peut jamais savoir à l’avance le résultat final. L’aspect des matières est aussi différent : le verre est lisse, la pâte de verre laisse apparaître un objet à l’aspect plus ou moins céramique.

La pâte de verre exige un processus de fabrication beaucoup plus complexe. Il en résulte une finesse des détails tout simplement incroyable. Chaque moule en plâtre doit être cassé pour découvrir le résultat final. La fabrication d’une pâte de cristal demande plus de cinq étapes différentes pour l’artisan. C’est la différence majeure avec des cristalleries comme Baccarat, qui utilisent des moules en fonte réutilisables, ou bien comme Lalique, inventeur du soufflé-moulé pressé ou à décor. La pâte de verre, c’est la quintessence de l’art, l’expression artistique unique de grands noms comme durant la période des arts décoratifs. Le critère commun : l’unique ou la série limitée. Ce matériau se prête à merveille à la sculpture et à la couleur.

Le processus de création d'une pièce en pâte de verre bleue est méticuleux :

  1. Création du modèle : Un modèle en cire est sculpté pour représenter la forme finale de l'objet.
  2. Moulage : Le modèle en cire est recouvert de plâtre réfractaire, créant un moule négatif.
  3. Élimination de la cire : La cire est fondue, laissant une cavité dans le moule.
  4. Préparation de la pâte de verre : Des fragments de verre coloré (groisil), souvent bleus pour obtenir la teinte désirée, sont mélangés avec un liant.
  5. Remplissage du moule : La pâte de verre est soigneusement insérée dans le moule.
  6. Cuisson : Le moule est cuit à haute température, permettant au verre de fondre et de se lier.
  7. Refroidissement et démoulage : Le moule est refroidi lentement, puis cassé pour révéler l'objet en pâte de verre.
  8. Finition : L'objet est nettoyé, poli et éventuellement retravaillé pour accentuer les détails.

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Daum et la Pâte de Verre

Daum, Maison de lumière et de couleurs où la créativité est sans limite et le savoir-faire unique. Né de la terre, du sable et de minéraux, le Cristal Daum fusionne et se transforme au contact du feu en objets spectaculaires dans nos intérieurs, en objets d’art ou bijoux. De l'École de Nancy aux Arts Décoratifs, de l’Art Nouveau à L’Art Déco, la Maison se réinvente au fil du temps.

Plus de 350 rencontres vont rythmer les créations de la Manufacture, des icônes de l’art comme Majorelle, Dali, Arman ou César en passant par Villeglé, Etienne ou Texier à des signatures incontournables dans l’univers du design comme Tallon, McConnico, Massaud ou encore Ghion.

Création de l’Ecole de Nancy avec Emile Gallé. Nouvelle esthétique sous l’impulsion de Paul Daum petit fils de Jean Daum. Introduction d’un nouveau savoir faire avec les techniques de la pate de cristal et de la cire perdue. La Cristallerie décide d’orienter ses créations autour de l’art et du design en signant des collaborations avec les plus grands noms de l’époque.

La Cristallerie marque son empreinte dans l’avenir de ses métiers en créant le laboratoire LOVV avec le CERFAV en 2016 (laboratoire de recherche sur les normes écologiques). En 2018, Daum a fêté ses 140 ans de création et de collaborations artistiques célébrées dans un livre anniversaire « Daum, COLLABS IN CRYSTAL ART». Daum a réinterprété sa célèbre lampe champignon en lui insufflant une touche contemporaine avec la création de la lampe Résonance. La cristallerie lance la plus grande pièce de son histoire, l’Aigle Prestige de l’artiste Madeleine van der Knoop, une œuvre spectaculaire véritable défi artistique et technique. Daum marque de son empreinte l’art urbain avec l’artiste JonOne(2020).

Autres Artistes et Manufactures

Outre Daum, d'autres artistes et manufactures ont marqué l'histoire de la pâte de verre :

  • François Décorchemont : Moins connu du grand public car il choisit la création artisanale en petit atelier, donc rare et chère. Après quelques années dans la lignée des verreries fines comme des pétales de fleur et fragiles comme des coquilles d’œuf d’Albert Dammouse, il réinterprète, vers 1910, les principes de la pâte de verre d’Henry Cros.
  • Maurice Marinot : Fasciné par le travail artisanal du verre à chaud, il va consacrer plus de vingt ans de sa vie à la création en verre s’astreignant au long et difficile apprentissage de la technique millénaire du soufflage. Mais sa démarche, refusant toute autre possibilité que l’œuvre unique et artisanale, trouvera son aboutissement, véritable synthèse de la maîtrise du geste et de la pensée, avec ses objets soufflés et modelés à chaud à partir de 1922.
  • Cristallerie de Clichy : Fondée en 1842 par Louis-Joseph Maës, l'une des principales cristalleries françaises, fermée définitivement en 1896.

Exemples d'Objets en Pâte de Verre Bleue

Voici quelques exemples d'objets en pâte de verre bleue que l'on peut trouver :

  • Lampes champignon
  • Vases
  • Sculptures
  • Bijoux
  • Plafonniers
  • Appliques murales

Ces objets se distinguent par leur couleur bleue profonde et leurs détails minutieux, impossibles à obtenir avec d'autres techniques de verrerie.

La lampe en pâte de verre bleue est bien plus qu'un simple objet d'éclairage. Elle est le fruit d'un savoir-faire ancestral, d'une passion pour la couleur et d'une créativité sans limite. Elle incarne l'élégance et le raffinement de l'Art Nouveau et de l'Art Déco, et continue de fasciner les collectionneurs et les amateurs d'art du monde entier.

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