Les Number Cakes ou Letter Cakes, ces gâteaux en forme de chiffres et de lettres, sont très populaires et apportent une touche de fraîcheur et d'originalité. Ce gâteau est évidemment un gâteau spécial pour les anniversaires. Voici une recette facile pour réaliser un magnifique gâteau chiffre en choux, parfait pour célébrer un anniversaire ou toute autre occasion spéciale.
Comme son nom l'indique, le number cake (ou gâteau chiffre) est un gâteau en forme de chiffre. Vous avez surement déjà vu les Number Cakes, ces superbes “gâteaux tartes” en forme de chiffres ou de lettres… Ils sont beaux et colorés, et ont l’air super bon et frais ! On parle de “Number Cake” en général, mais en fait il a d’autres appellations (en fonction de sa forme et du lieu) comme le “Letter Cake” ou l'“Alphabet Cake” ou encore le “Gâteau Chiffre” ou le “Heart Cake” (pour ceux en forme de coeur, je vous en parle après). En effet, vous pouvez faire aussi bien des chiffres, que des lettres, que des formes autres.
Le principe est simple, il est composé de :
Il faut garder en tête que l’idée du Number Cake est d’avoir un gâteau assez “naturel” donc on évite un maximum les colorants et les arômes artificiels si possible.
Voilà une recette de biscuit pour réaliser un Number Cake, la pâte sablée. Vous pouvez bien entendu l’acheter toute faite et étalée dans le commerce, mais elle est vraiment simple à réaliser et bien meilleure quand elle est faite maison. Pour information, il s’agit de la recette de pâte sablée pour le CAP Pâtissier.
Mettre tous les ingrédients dans un petit saladier et mélanger à la main. On obtient une sorte de pâte sablée. Le beurre doit être mou, à température ambiante, surtout pas fondu. Former une boule avec la pâte et l’étaler entre deux feuilles de papier sulfurisé sur une épaisseur de 2mm.
Dans une casserole, faire bouillir l’eau avec le beurre. Quand l’eau bout, ajouter la farine toujours sur feu moyen. Bien mélanger avec une cuillère en bois. On obtient une boule de pâte. Une fois la boule formée et homogène, on la laisse encore 1 à 2 minutes sur le feu pour l’assécher. Il suffit pour cela de mélanger et retourner la boule régulièrement.
Une fois refroidie, incorporer le premier oeuf en mélangeant avec une cuillère en bois. Alors pour ceux qui ont des robots type Kenwood ou thermomix, je vous arrête tout de suite. Vous pouvez poser vos cuillères en bois, mettre votre pâton dans la cuve de votre robot et lancer en vitesse moyenne (Vit 5 pour thermomix). Il suffit d’ajouter un à un les oeufs en prenant garde que la pâte ne deviennent pas trop liquide. C’est pour ça que l’on ajoute un oeuf après l’autre, pour bien pouvoir vérifier la texture de la pâte entre.
Pour ceux qui n’ont pas de robot, c’est partie pour se faire de beaux biceps. Petite astuce qui va faciliter la chose : battre vos oeufs avant rapidement à la fourchette. C’est plus facile à incorporer qu’un oeuf entier. Mais n’en ajoutez que petit à petit.
Dans un cul de poule, mélangez 50g farine avec 50g sucre cassonade, ajoutez la pincée de sel. Ajoutez 40g beurre et pétrissez à la main jusqu'à ce que la pâte devienne homogène. Votre carquelin est prêt. Aplatissez-le au rouleau entre 2 toiles de cuisson, d'une épaisseur d'environ 5 mm.
A l’aide d’une poche à douille, dresser les choux les uns à côtés des autres en formant le chiffre voulu sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. J’avais préparé un gabarit avant. Détaillez des cercles dans la pâte à craquelin à l'aide d'un emporte pièces diamètre 4, (selon la grosseur des choux), disposez-les sur les choux.
Mettre à cuire pendant 30 minutes à 180°. Pour être sûre que mes éclairs sont bien secs, je les laisse encore dans le four après les 25 minutes, four éteint et porte ouverte.
Dans un cul de poule battre les oeufs, les jaunes le sucre et la vanille. Dans une casserole, porter le lait à ébullition, verser sur le mélange oeufs/sucre tout en fouettant. Reverser dans la casserole et faire faire chauffer jusqu'à la nappe. Ajouter la gélatine préalablement réhydratée dans un grand volume d'eau froide.
Faire un caramel blond avec 150g sucre.
Couper délicatement les choux en deux et enlever le chapeau. On conserve les choux au frais à cause de la crème. Verser la crème dans la poche à douille munie d'une douille cannelée (plus fines que les douilles unies). Faire ainsi avec tous les choux, en les démoulant délicatement. Aligner les choux les uns contre les autres en les collant au caramel.
Le garnissage des petits choux était plus délicat que celui des gros choux, j'ai donc découpé les dessus et garni chaque petit chou avec un peu de crème en fonction de la couleur du craquelin.
Alors là, voilà la partie la plus “libre” de la conception du gâteau. Concrètement, vous pouvez mettre un peu tout ce qui vous passe par la tête en décoration, à partir du moment où c’est adapté au contact alimentaire. Essayez de faire votre décoration le plus tard possible pour éviter qu’elle ne s’abime (par exemple les bonbons qui fondent, les biscuit qui ramollissent, les fruits qui s’oxident etc.). Et le plus important, faites vous plaisir surtout !
Vous pouvez donc mettre par exemple :
Un Number Cake est un gâteau assez fragile, c’est pourquoi il vaut mieux faire votre montage directement sur votre plateau de service. Eviter de le transporter de votre plan de travail à votre plat entièrement monté, vous pourriez courir à la catastrophe !
Une fois finalisé, on conserve bien son gâteau au réfrigérateur jusqu’à la dégustation.
Et voilà, j’espère que le Number Cake n’a plus de secret pour vous et qu’il vous donnera envie de l’essayer ! C’est plus long que de faire de la pâte à crêpes, mais ça en vaut le coup !
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