Gaspillage Alimentaire en France: Causes, Conséquences et Solutions

En France, le gaspillage alimentaire est un problème majeur qui touche tous les acteurs de la chaîne alimentaire, des producteurs aux consommateurs. On estime que près de 10 millions de tonnes de nourriture consommable sont jetées chaque année. Cela représente un tas d’aliments équivalant à 1000 fois le poids de la Tour Eiffel. Le gaspillage alimentaire se réfère à la nourriture qui est perdue ou jetée à toutes les étapes de la chaîne alimentaire, depuis la production jusqu’à la consommation.

Dans le monde, le tiers des aliments destinés à la consommation humaine est gaspillé. Le gaspillage alimentaire se définit par la perte ou la dégradation de la nourriture destinée à être consommée par l’homme. Ce phénomène survient lors des différentes étapes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. De la récolte à la consommation, en passant par le transport, la transformation et la distribution, les causes du gaspillage sont multiples.

Les Causes du Gaspillage Alimentaire

Depuis le champ jusqu’à nos assiettes, le gaspillage alimentaire a lieu à tous les stades de la chaîne de production alimentaire. Les causes du gaspillage alimentaire sont nombreuses et liées notamment à la perte de valeur monétaire et symbolique de l'alimentation par rapport aux autres dépenses et activités, à l'évolution de la société et de l'organisation familiale, aux nouvelles façons de s'alimenter, au changement de rythme de vie...

Voici quelques exemples de gaspillage alimentaire à différentes étapes:

• Production: Les aliments sont triés et sélectionnés en fonction de leur aspect, de leur calibre ou de leur couleur.
• Transformation: Les pommes de terre sont l’aliment le plus gaspillé pendant l’étape de transformation. Elles sont la base de beaucoup de plats préparés, où une partie importante du produit est jetée, au moment de l’épluchage puis de la taille.
• Distribution: Il est rare que la phase de transport épargne la totalité des aliments présents dans une cargaison. Beaucoup sont abîmés dans les camions, les trains ou les bateaux, puis jetés à l’arrivée sur leur lieu de distribution. Le blé tendre arrive en tête des aliments les plus gaspillés au moment de la distribution.
• Consommation: À la fin d’un repas, il nous est tous arrivé de jeter du pain rassis que l’on a pas eu le temps de consommer. À cette étape, les pertes alimentaires les plus importantes ont lieu sur les produits laitiers. Au restaurant, nous ne décidons pas de la quantité de nourriture dans nos assiettes. Or, ces portions non ajustées sont la cause principale de gaspillage alimentaire dans la consommation hors foyer.

En effet, bien qu'il fasse preuve d'une certaine vigilance notamment à son domicile, le consommateur a malgré tout tendance à jeter : une accumulation de petites pertes quotidiennes (un fond de yaourt jeté à la fin du repas, la pomme oubliée dans la corbeille ...) et des accidents ponctuels qui concernent de plus gros volumes, résultant d'une mauvaise interprétation des dates de consommation, d'un manque de rigueur dans la gestion du réfrigérateur, des stocks, ou encore d'un plat cuisiné dans de trop grosses quantités... Mises bout à bout, ces pertes finissent par peser lourd : entre 20 à 30 kg par personne et par an, l'équivalent d'un repas par semaine, dont 7 kg de produits encore emballés !

Les distributeurs rejettent certaines denrées pour des raisons esthétiques (taille, forme, couleur), alors qu’elles sont comestibles. Le surplus de commandes de produits périssables conduit également à une augmentation des pertes alimentaires. Dans les pays développés, les habitudes des consommateurs contribuent activement au gaspillage alimentaire. De nombreux aliments sont jetés à la poubelle alors qu’ils sont encore consommables.

Il serait faux d’affirmer qu’il existe un seul et unique responsable du phénomène de gaspillage alimentaire. En réalité, ce dernier a lieu tout au long de la chaîne alimentaire, notamment lors de : la production agricole, l’étape de transformation, la distribution et le transport, notre consommation à domicile.

Les produits alimentaires les plus gaspillés sont principalement : des fruits et légumes, des boissons, du pain, des produits laitiers, des viandes et poissons, ou encore des plats préparés.

Les Conséquences du Gaspillage Alimentaire

La production et la consommation alimentaires ont un poids conséquent sur l’environnement. Le secteur agricole représente 21% des émissions de gaz à effet de serre en France. Ce chiffre grimpe même à 36% si l’on prend en compte l’ensemble des activités agricoles et alimentaires (ex: la fabrication des emballages ou le transport de marchandises). À cet égard, le gaspillage alimentaire représente à lui seul 3% des émissions de gaz à effet de serre de l’activité nationale.

Le gaspillage alimentaire représente un enjeu mondial qui soulève des défis d’ordre environnemental, social et économique. Dans un monde où les ressources naturelles viennent à manquer, le gaspillage des denrées alimentaires ne cesse pourtant de s’accroître. Les données sur l’impact environnemental sont alarmantes. Cela résulte de l’émission de méthane issu de la transformation des aliments (décomposition). Ce gaz épuise les ressources naturelles et vitales comme l’eau et la terre, conséquence d’une agriculture intensive répondant à une consommation croissante.

Le gaspillage alimentaire a également un impact éthique important. Alors que près de 828 millions de personnes dans le monde souffrent de malnutrition, le gaspillage alimentaire apparait comme une injustice flagrante. Le gaspillage alimentaire contribue indirectement à la faim dans le monde, aux inégalités et à la surconsommation.

Le gaspillage alimentaire représente également de nombreuses pertes économiques pour toute la chaîne. Il entraîne des pertes financières considérables pour les ménages, les entreprises et les gouvernements. L’ADEME estime le coût du gaspillage alimentaire à 16 milliards d’euros par an.

Le gaspillage alimentaire est responsable de l'émission de 15 millions de tonnes de CO2 par an en France, soit l'équivalent de 3 millions de voitures qui roulent pendant toute une année.

Voici un tableau récapitulatif des impacts du gaspillage alimentaire :

Les Solutions pour Lutter Contre le Gaspillage Alimentaire

La France a défini dans la loi AGEC (2020) le gaspillage alimentaire comme « toute nourriture destinée à la consommation humaine qui, à une étape de la chaîne alimentaire est perdue, jetée ou dégradée ». La France s’est par ailleurs dotée d’un objectif global de réduction du gaspillage alimentaire de 50 % entre 2015 et 2025 dans les domaines de la distribution alimentaire et de la restauration collective d’ici 2025, et de 50 % entre 2015 et 2030 dans les domaines de la consommation, de la production, de la transformation et de la restauration commerciale.

La loi Garot qui s’adresse aux industriels, oblige les grandes surfaces à donner les denrées alimentaires sur le point d’être jetées à des associations, et interdit de détruire les denrées consommables. Cette loi est cependant très critiquée par différents acteurs car, si elle peut paraître de bon sens au premier abord, elle contribue en réalité à la surproduction.

Les astuces anti-gaspillage sont nombreuses et vous permettront de réduire votre empreinte écologique tout en réalisant des économies.

Voici quelques actions que vous pouvez mettre en place :

• Préférez l’achat en vrac pour contrôler les quantités… et limiter les emballages. Souvenez-vous que les fruits et légumes un peu tordus sont tout aussi bons que les autres !
• En cas de doute sur la péremption d’un produit, référez-vous à la Date Limite de Consommation (“à consommer jusqu’au”) sur les emballages.
• Ne jetez pas les restes ! Gardez les fanes de poireaux, de carottes ou encore de radis pour les mijoter et les incorporer à d’autres plats, ou les queues de fraises pour faire des sirops délicieux.
• La conservation des aliments est une des clefs pour lutter contre le gaspillage alimentaire. Le produit qui génère le plus de gaspillage alimentaire est le pain ! Pensez à le transformer en croûtons, pain perdu ou chapelure lorsqu’il durcit. Pensez à la congélation, la salaison, la conservation dans l’huile (pour les olives, tomates séchées, aubergines ou champignons…).

Pour les personnes les plus privilégiées, la facilité avec laquelle on se procure les objets du quotidien a tendance à nous déconnecter de leur valeur. Certains vêtements ou aliments peuvent parfois sembler si accessibles qu’il est plus simple de les jeter et de les remplacer. Et si vous souhaitez agir au quotidien sur d’autres sujets que le gaspillage alimentaire, vous pouvez vous inscrire à la newsletter des Mardis verts.

La réduction du gaspillage alimentaire à la maison passe par un changement de nos habitudes de consommation. Cela implique des achats plus réfléchis, afin d’optimiser l’utilisation des ressources. La lutte contre le gaspillage alimentaire représente un engagement collectif et des actions concrètes de la part de tous les acteurs du système agroalimentaire.

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