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La croissance d'un jeune chat est influencée par de nombreux facteurs, depuis sa conception jusqu'à l'âge adulte. Le patrimoine génétique des parents, l'alimentation de la mère pendant la gestation, l'environnement utérin et le nombre d'embryons présents sont le point de départ de cette croissance. Après la naissance, la qualité de la mise-bas, le comportement maternel ainsi que l'alimentation de la mère jouent également un rôle. Il est donc important de peser les chatons à la naissance, au 7e et au 15e jour.
Le chaton nouveau-né double son poids en une semaine, puis entre 2 et 4 semaines, et entre 4 et 8 semaines. L’aliment idéal du chaton est le lait de la chatte ou du lait maternisé pour chaton.
L'alimentation est un aspect essentiel du développement des chatons, auquel il faut porter une attention spécifique. Ne pas savoir ce que mange un chaton de 1 mois peut mener à un sevrage trop précoce ou à une alimentation inadaptée, ce qui peut engendrer des troubles chez le jeune chat en pleine construction. Il doit recevoir de la nourriture pour chaton spécialement formulée pour lui.
Dans cet article, nous verrons ce que mange un chaton de 1 mois et plus, et comment faire pour que l’étape essentielle du sevrage se déroule au mieux.
Lors de ses premiers mois de vie, le chaton est en plein développement musculaire et intellectuel, et doit faire l’objet d’une attention accrue afin de veiller à ce que tous ses besoins soient satisfaits : apprentissage de la socialisation, visites régulières chez le vétérinaire pour contrôler son état de santé, alimentation adaptée… Ce dernier point est crucial dans le bon développement du chaton, qui a des besoins nutritionnels spécifiques qui évoluent rapidement lors des premiers mois et nécessitent des aliments spécialement formulés pour les chatons.
Un sevrage alimentaire précoce n’entraîne pas de troubles de la croissance s’il est correctement mené (CF tableaux « planning alimentaires »). La tolérance au sucre et à l’amidon est faible dans les premières semaines qui suivent le sevrage, d’autant que celui-ci est précoce. Certains chats, dits sensibles, vont moins tolérer l’amidon que d’autres. Le sevrage est une étape clé dans la vie du chaton qui doit le rendre autonome vis- à-vis de la nourriture et facile à nourrir. C’est à ce moment-là que la diversité alimentaire peut s’installer.
La période du sevrage est une étape importante dans la vie d’un chaton, elle marque le début de son indépendance et du détachement maternel. La période de sevrage commence lorsque les chatons ont à peu près 4 semaines et va s’étaler sur environ 1 mois. Dans cet article nous parlons bien sûr principalement du sevrage alimentaire !
L’âge de 7 semaines est celui du sevrage officiel, à partir duquel le chaton peut être éloigné de la mère. Le chaton est alors également capable de vivre sans sa mère.
La 8e semaine de vie, vous pouvez commencer la diversification alimentaire. Ce processus est parfois long surtout si la mère reste présente et ne repousse pas ses petits. En cas de séparation précoce de la mère, vous devez apporter du lait spécial « chaton », en petite quantité et plusieurs fois par jour. Comptez en moyenne un repas toutes les trois heures soit environ 15 ml de lait par jour pour un chaton de 100 g et augmenter les doses petit à petit les semaines qui suivent.
Au-delà de 8 semaines, les chatons vont d’eux-mêmes s’intéresser à ses nouvelles odeurs qui se dégagent de la pâtée.
Il est établi que le chaton apprécie ce que sa mère a consommé ou ce qu’il consomme en présence de sa mère. On a pu ainsi habituer des chatons à manger des aliments inhabituels (purée de pommes de terre et banane !) si la mère mange cet aliment ou si le chaton en mange en présence de la mère. Cependant, le chat reste flexible et peut accepter des changements toute sa vie s’ils sont progressifs et par petites quantités.
Une fois sevré, le chaton découvre d’autres plaisirs gustatifs que le lait maternel. Vous pouvez insérer doucement des croquettes spéciales « chaton » à partir de la 8e semaine de vie. En effet, ce type de croquettes est suffisamment mou pour être croqué par votre chaton sans mettre en danger ses petites dents.
Tous types d’alimentation peuvent être proposés aux chats : un aliment complet sec ou humide, une alimentation mixte (Petfood avec viande/poisson) ou une ration ménagère.
Il existe plusieurs options d'aliments pour chatons sur le marché. Les aliments secs pour chatons sont pratiques, car ils peuvent être laissés à disposition toute la journée. Les aliments humides pour chatons sont une alternative intéressante, car ils contiennent une teneur élevée en eau, favorisant une bonne hydratation.
Pour proposer la meilleure alimentation à votre bébé chat, nous vous conseillons d’opter pour la bi-nutrition : pâtée et croquettes. La nourriture humide lui apportera l’eau dont il a besoin pour son développement, surtout que jusqu’ici son hydratation était couverte par le lait maternel, il faut donc un relais. Les croquettes quant à elle contribueront à son hygiène buccodentaire et sont bien plus abordables et pratiques.
Croquettes ou pâtées, il vous faudra prévoir exclusivement une alimentation spéciale « chaton » pour couvrir tous ses besoins nutritionnels sans pour autant affecter sa santé.
L’alimentation lactée dont bénéficie le chaton jusqu’à ses 8 semaines lui offre également une protection immunitaire. En effet, le lait de la mère contient des anticorps qui vont profiter au chaton et l’aider à lutter contre les maladies et les parasites. Lors de la transition alimentaire de liquide à solide, il faut privilégier les croquettes et la pâtée pour chaton par rapport à celles que vous donnez à un chat adulte. Ces dernières peuvent contenir des allergènes et des ingrédients en quantité inadaptée. Face à cette composition plus complexe et démunie des défenses immunitaires offertes par le lait, votre chaton peut manifester certains troubles (cutanées, digestifs, respiratoires…)
Un régime tout viande n’est pas adapté à la croissance du chaton (ni au chat adulte) ; il faut nécessairement lui ajouter un complément minéral et vitaminique adapté au chaton dans des proportions correctes. En effet, la viande que nous proposons à nos chats est constituée de muscles et présente un déséquilibre en minéraux, en apportant beaucoup trop peu de calcium par rapport au phosphore.
La taurine est un acide aminé essentiel dans la croissance du chaton, c’est-à-dire que le chat ne sait pas fabriquer la taurine et que cet élément doit être quotidiennement présent dans son alimentation. Les recommandations chez le chaton sont de 10 à 30 mg/kg/j de taurine.
Les acides gras (acide linoléique, acide linoléique, acide arachidonique, EPA, DHA) doivent être présents qualitativement dans l’alimentation du chaton. On les retrouve dans certains aliments complets pour chaton, dans l’huile de colza ou l’huile de soja, dans la viande et les poissons, ainsi que dans les huiles de poisson. L’huile de foie de morue ne convient pas à l’alimentation du chaton : elle est trop riche en vitamines A et D.
Les préparations à base d’acides gras doivent être conditionnées dans des flacons à pompe hermétiques ou en gélules.
Nous rappelons qu’il ne faut pas donner de crevettes en conserve : elles contiennent de l’acide benzoïque, conservateur antimycosique, qui est toxique pour le chat.
Certains aliments courants pour les humains, comme le chocolat, l'oignon, l'ail et les produits laitiers, sont toxiques pour les chats.
À éviter absolument chez le chat : le chocolat qui est mortel, mais également le lait, le thon en boîte, la pomme de terre crue, la plupart des boissons réservées aux hommes, et les tubercules.
L’estomac de votre petit félin dispose d’une capacité limitée. C’est pourquoi il est important de fractionner la quantité de nourriture en plusieurs fois sur une journée.
Les chatons ont besoin de repas réguliers et fréquents pour soutenir leur croissance et leur développement. En général, les chatons de moins de 3 mois doivent être nourris quatre fois par jour. Entre 3 et 6 mois, vous pouvez réduire à trois repas par jour. Veillez à établir une routine alimentaire cohérente pour votre chaton et à fournir des repas à des heures régulières.
En donnant tout en une fois, le chaton aura tendance à vouloir tout avaler et régurgitera tout ce que son estomac ne sera pas capable de contenir. Pour un chaton de 2 mois, il est conseillé de donner environ 150 grammes de pâtée et une portion de croquettes d’environ 20 grammes.
Lorsque votre chaton est âgé de 4 mois, vous pouvez réduire le nombre de repas entre 2 et 3 par jour. En revanche, votre petit félin se dépense tout autant, voire plus. Pour vous assurer de bien répondre aux besoins de votre chaton, vous pouvez contrôler ses prises alimentaires, son poids et vérifier ses selles. Vous devrez prendre en compte également l’activité et l’énergie de votre chaton.
Vous pouvez également faire le choix de laisser les croquettes à disposition du chaton. Il est recommandé de donner une quantité d’aliment correspondant à ses besoins énergétiques et de laisser le chat s’autoréguler dans la journée. S’il ne le fait pas par lui-même, alors il est possible de le rationner en plusieurs repas par jour en veillant à son équilibre comportemental. Toutefois, le chat aime faire plusieurs repas par jour. Donc, la distribution en libre-service est généralement tout-à-fait adaptée à cet animal.
Placez ses points de nourriture - car il peut en disposer de plusieurs - à distance de son bac à litière, et dans un endroit calme. Tout comme ses gamelles d’eau fraîche d’ailleurs.
Surveillez votre chat durant la transition. Votre chat mange trop vite, il est boulimique ? Consultez sans attendre, car il peut souffrir d’un problème de santé à l’origine de sa boulimie. C’est le cas notamment avec le diabète du chat ou encore l’hyperthyroïdie, à l’origine de la polyphagie. Par ailleurs, une mauvaise vermifugation (lutte contre les vers du chat) peut également entraîner un comportement alimentaire excessif. Tout comme un trouble du comportement : ennui, anxiété…
Surveillez également son poids afin de vous assurer qu’il ne maigrit pas alors que vous avez débuté la transition alimentaire. Le poids d’une femelle adulte parmi les chats de type européen (croisés ou dits de « chat de gouttière »), est généralement compris entre 3,5 et 4 kg ; celui d’un mâle adulte entre 4 et 4,5kg.
Les rayons d’alimentation pour chats sont très riches, il est d’ailleurs difficile de savoir quelle nourriture est la plus adaptée à votre félin et encore plus lorsqu’il s’agit d’un chaton.
Assurez-vous de la , haute teneur en protéines, et un , taux de glucides bas, quels que soient les produits que vous proposerez à votre chaton.
La castration du chat (mâle et femelle) est un tournant décisif dans sa croissance puisque cette opération va bouleverser sa sensation de satiété et son besoin énergétique. Pour une même activité physique et un aliment identique, il faut donner de 20 à 30 % de moins d’alimentation à un chat stérilisé. Le moyen de lutter contre ce surpoids est de restreindre pendant au moins 18 semaines après la stérilisation la quantité d’énergie (alimentation) distribuée à son chat. S’il est possible de nourrir le chaton à volonté jusqu’à la castration, il lui faut, après stérilisation, une alimentation distribuée en de multiples petits repas, en quantité mesurée et limitée, humide et sèche permettant d’augmenter le volume ingéré.
Vous pouvez faire stériliser votre chaton dès l'âge de 6 mois afin d'éviter qu'il ne se reproduise et éviter certains problèmes de comportement. Nourrir un chaton stérilisé nécessite une attention particulière pour répondre à ses besoins nutritionnels spécifiques.
| Âge du chaton | Fréquence des repas | Type d'alimentation | Remarques |
|---|---|---|---|
| 0-4 semaines | À volonté | Lait maternel ou lait maternisé | Surveiller la prise de poids |
| 4-8 semaines | 4-5 repas par jour | Pâtée pour chaton, croquettes humidifiées | Transition progressive vers le solide |
| 2-6 mois | 3-4 repas par jour | Croquettes et pâtée pour chaton | Adapter les quantités à l'appétit |
| 6-12 mois | 2-3 repas par jour | Croquettes et pâtée pour chaton ou jeune chat | Préparer la transition vers l'alimentation adulte |
Changer de croquettes, de pâtée, de saveur ou de composition : ne croyez pas que nos boules de poils ne s'en rendent pas compte ! Passer du bœuf au poulet, du lapin au poisson… Les chats domestiques ont leurs habitudes et les changer peut bouleverser leur appétit, leur système digestif et leur santé.
Pourtant, dès qu'un type d’alimentation lui convient et lui réussit, il n’est pas nécessaire d’en changer. Le changement ne doit pas résulter de la seule volonté de tester un nouveau goût, une nouvelle texture, ou de faire des économies.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il est parfois nécessaire de procéder à un changement alimentaire : pour correspondre à un changement physiologique, comme chez la chatte gestante ou allaitante, ou par exemple si le chat souffre d’allergies alimentaires.
Dans tous les cas, il faut être patient, car cela ne se fait pas du jour au lendemain. Pourquoi ? Tout d’abord, parce que l’appareil digestif du chat est différent du nôtre. Ensuite, parce que les intestins du chat ont une flore bactérienne complexe : le microbiote intestinal. Enfin, le chat peut refuser un nouvel aliment auquel il n’est pas habitué. C’est un animal qui est méfiant et qui n’aime pas trop la nouveauté. Son odorat très fin lui permettra sans aucun doute de repérer l’intrus dans sa gamelle !
La transition alimentaire se fera avant la stérilisation afin d’éviter la prise de poids dès le premier jour après l’opération. La prise de poids n’est pas une fatalité mais cela est à surveiller.
Si vous souhaitez opérer cette transition, il vous faudra compter 3 semaines environ.
Si vous achetez des croquettes en grande quantité, vous pouvez faire la transition progressivement. Pour cela, mélangez le nouvel aliment à sa nourriture habituelle et augmentez la proportion de l’aliment pour chat adulte. La transition sera plus facile si vous choisissez la gamme adulte d’une marque dont il connaît déjà la nourriture pour chaton.
Autre erreur à éviter : un changement d’alimentation chez une chatte en gestation.
Ne suralimentez pas votre chaton : Une suralimentation peut entraîner une prise de poids excessive et des problèmes de santé.
Une bonne croissance du chaton est sous-tendue par une bonne alimentation, avant et après le sevrage. Le sevrage est un moment clé dans la vie du chaton puisqu’il gardera les habitudes alimentaires acquises à ce moment là. Un sevrage défectueux peut entraver la bonne harmonie avec ses propriétaires.
La gestion alimentaire du chaton nécessite des compétences, du bon sens et une adaptation du régime et du rythme alimentaire à chaque situation.
En prenant soin de la nutrition de votre chaton, vous lui offrez un bon départ dans la vie et contribuez à assurer sa croissance et son développement sains.
Nourrir un chaton demande de la patience, de l'attention et de l'amour. Profitez de cette étape spéciale avec votre chaton et créez des liens durables tout en lui offrant une alimentation de qualité.
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