L'Art du Pâté en Croûte : Un Classique de la Gastronomie Française

Le pâté en croûte, autrefois perçu comme un mets rustique, connaît un regain de popularité et orne désormais les tables les plus raffinées, séduisant un public de plus en plus large. Chefs et artisans passionnés réinventent cette « pâtisserie charcutière » en explorant une multitude de saveurs, mettant en valeur viandes, foie gras, légumes, poissons, fruits de mer, et même des versions sucrées.

Le pâté-croûte, comme une madeleine de Proust, évoque de doux souvenirs chez beaucoup de gourmands. « Je ne connais que des gens qui aiment le pâté-croûte. C’est un produit de partage qui donne le sourire, comme une friandise. Je me fais plaisir en faisant plaisir aux gens », confie Bruno Poncet, vice-champion de France des apprentis en 2022.

L'art du pâté-croûte par le chef Frédéric Le Guen-Geffroy

Un Peu d'Histoire

L'histoire du pâté en croûte est riche et ancienne. Dans l'Antiquité, on utilisait déjà une croûte pour conserver la viande, bien que celle-ci ne fût pas destinée à être consommée. C'est à la Renaissance que la royauté confère au pâté en croûte ses lettres de noblesse, en faisant évoluer la croûte vers une version comestible et plus conviviale.

On attribue parfois la confection du pâté en croûte contemporain à Aurore Récamier, la maman de Brillat Savarin, le célèbre gastronome. En réalité, si elle n’est pas à l’origine de la version contemporaine du pâté en croûte, elle s’est vu créer en son honneur « l’Oreiller de la Belle Aurore » qui est un retour de chasse composé de gibiers, foie gras, truffes et qui se distingue par sa taille imposante. Ce monument de la gastronomie française a été imaginé par le cuisinier de Brillat-Savarin au début du 19e siècle, qui était secrètement épris de la mère du gastronome.

L'Éternel Débat : Pâté en Croûte ou Pâté-Croûte ?

La question divise les régions, particulièrement entre Rhône-Alpes et l'Est de la France, et le reste du pays !

A la communauté lyonnaise défenseuse du « pâté-croûte » s’oppose Paris, qui, récemment soutenu par un Académicien, milite pour le pâté en croûte. En réalité, il semblerait que la suppression du « en » n’est d’autre justification qu’un raccourcissement du mot à des fins de simplification du langage.

Les défenseurs du « pâté-croûte », principalement issus de la diaspora lyonnaise, ont même créé le « Championnat du monde de Pâté-croûte », un concours qui récompense les meilleurs pâtés croûte du monde. Des sélections européennes, asiatiques et américaines sont réalisées ! Tous les ans, les finalistes se retrouvent à Lyon pour élire le meilleur pâté croûte.

La Maison Vérot y a participé et fini seconde, leur produit phare est d’ailleurs le pâté-croûte Vice-champion du monde (cochon, volaille et foie gras).

Les Clés d'un Pâté en Croûte Réussi

Pour réaliser un excellent pâté en croûte, il est essentiel de se concentrer sur la qualité des ingrédients et la maîtrise des techniques de charcuterie et de pâtisserie.

Matières premières de qualité : Il faut de bonnes matières premières, issues de producteurs qui exercent leur métier en étant guidés par la qualité !

Maîtrise de la cuisson : La difficulté de ce produit réside dans le fait de cuire une farce et une pâte en même temps sans que l’un ne soit fait au détriment de l’autre. Pour cela l’astuce de Gilles et Nicolas est d’enfourner le produit dans un four très chaud jusqu’à ce que la pâte colore et ensuite de diminuer la température pour cuire la farce en douceur.

La Pâte : Élément Crucial

Traditionnellement, la pâte brisée est utilisée pour le pâté en croûte. Bien sûr, vous pouvez sans problème acheter une bonne pâte brisée du commerce, mais il est aussi très simple de la réaliser, pour un pâté en croûte 100% maison !

Recette de Pâte Brisée par Gilles et Nicolas de la Maison Vérot :

  • Couper 250g de beurre froid en petits cubes.
  • Verser 500g farine sur le plan de travail et ajouter 1 cc de sel.
  • Ajouter les cubes de beurre en pétrissant du bout des doigts jusqu’à obtenir une texture sablonneuse.
  • Faire un puit au centre du mélange et incorporer progressivement 10 cl eau et 7 jaunes d’œufs.
  • Tasser la pâte à l’aide de la paume de la main pour s’assurer qu’elle soit bien homogène.
  • Former un rectangle puis réserver au froid dans du film alimentaire pendant 1 heure.

La Gelée : Un Liant Essentiel

La gelée est une préparation issue du mélange entre un gélifiant d’origine animale ou végétale et un liquide. Ainsi, on utilise traditionnellement les pieds de cochon ou de veau en charcuterie pour leur effet collant.

En ce qui concerne la gelée, elle intervient pour combler le trou laissé entre la farce et la pâte pendant la cuisson. Elle permet également d’éviter que la partie supérieure de la farce ne s’oxyde.

Recette facile et rapide de la gelée :

  • Ingrédients : 50g de gélatine ainsi que 500 ml de jus de viande
  • Préparation : Faire tremper les feuilles de gélatine dans de l’eau froide. Porter à ébullition 500 ml de jus de viande (maison ou en poudre) dans une casserole, puis ajouter les feuilles de gélatine égouttées hors du feu. Réserver et utiliser à température ambiante.

Techniques et Astuces de Montage

Le pâté croûte est l’une des préparations les plus techniques de la gastronomie française car il mélange les savoir-faire charcutier et pâtissier. Ainsi, pour réaliser leurs recettes, ils se sont mis dans les mêmes conditions que celles qui seront les vôtres si vous vous mettez aux fourneaux : une cuisine ménagère, avec ses ustensiles du quotidien.

Fonçage de la pâte : Il faut commencer par bien beurrer le moule. Une fois fait, on insère le fond. Il faut le laisser tomber dans le moule sans appuyer dans les coins pour commencer. Ensuite, on fait glisser la pâte le long de la paroi en la guidant avec une main. L'objectif est d'appuyer le moins possible sur la pâte, pour éviter de la percer ou de changer son épaisseur.

Soudure : On prépare ensuite la soudure en humidifiant, à l'eau, les parties de pâte qui vont être en contact. On insère ensuite les pièces d'abord à l'horizontale puis en rabattant « vers le bas » puis on procède à la soudure en évitant de trop appuyer. En passant et repassant le doigt, on arrive à une soudure jolie et fonctionnelle.

Remplissage : En réalité, la phase de remplissage est assez technique : il faut s'assurer de bien tasser la mêlée dans le pâté en croûte. En effet, chaque trou rempli par de l'air n'est pas rempli avec de la farce. Lors de la cuisson, cet air va se dilater et risque d'altérer la structure du pâté en croûte.

Couture : Une fois encore pour la soudure on va passer un pinceau avec de l'eau sur les parties qui vont être en contact. Il faut d'abord s'assurer de bien centrer le couvercle sur le pâté en croûte puis, une fois satisfait, on « pince la pâte », en passant bien tout autour, pour faire adhérer les deux morceaux. Cette étape est importante, pour que les jus ne sortent pas pendant la cuisson.

Recette Gourmande : Pâté en Croûte au Poulet et Pomme

Une recette dont le secret nous a gentiment été délivré par la Maison Verot, qui revisite quelque peu le pâté en croûte traditionnel.

  • Couper le poulet en cubes d’environ 1,5 cm.
  • Éplucher la pomme, la couper en quatre, retirer le trognon et la hacher en cubes 2 fois plus petits que ceux de poulet.
  • Dans une poêle à feu moyen, faire revenir 2 minutes la pomme dans un peu de beurre.
  • Toujours à feu moyen, la saupoudrer de sucre et la faire revenir 30 secondes en remuant.
  • Verser 1 œuf et la crème dans le saladier, mélanger de nouveau jusqu’à ce que la farce devienne homogène.
  • Ajouter le poulet et les pommes.
  • Mélanger énergiquement à la main ou au robot à faible vitesse pendant 5 minutes.
  • Placer au frais.
  • Dans un bol, battre les 2 œufs restants.
  • Couper la pâte en 4 morceaux : le morceau principal, les 2 côtés et le couvercle.
  • Beurrer le moule.
  • Placer le morceau de pâte principale dans le moule.
  • Appuyer avec la main pour bien plaquer la pâte sur les rebords du moule.
  • Presser délicatement la pâte pour qu’elle adhère bien au fond du moule sans se fragiliser.
  • À l’aide d’un pinceau, dorer les extrémités de la pâte principale avec une fine couche d’œuf battu.
  • Ajouter les côtés.
  • Bien souder les côtés à la pâte principale, en pressant du bout des doigts.
  • Le moule est prêt pour y déposer la farce.

Fermeture

  • Bien tasser le dessus du pâté.
  • Couper le surplus de pâte en laissant 2 cm de débord.
  • Rabattre la pâte sur les petits côtés.
  • Rabattre le morceau de pâte principale de chaque côté.
  • Dorer la pâte avec une fine couche d’œuf battu.
  • Poser le couvercle.
  • Presser sur les rebords de manière à souder les pâtes.
  • Recouvrir d’œuf battu.
  • Décorer le couvercle délicatement avec le dos de la lame d’un couteau.
  • À l’aide de la pointe du couteau, inciser une ou deux cheminées dans le couvercle.
  • Le pâté croûte est prêt à être enfourné.

Cuisson

  • Déposer le moule dans le four à froid.
  • Programmer le thermostat à 180 °C (th. 6) chaleur tournante pendant 1 heure 10.

Pour ceux qui possèdent une sonde de cuisson et maîtrisent four et techniques de cuisson, faire alors préchauffer le four à 210 °C, enfourner à four chaud et sonder à l’aide d’un thermomètre de cuisson. Diminuer à 110 °C et retirer du four lorsque le produit atteint 64 °C à cœur.

Laisser reposer 30 minutes à température ambiante, puis une nuit au réfrigérateur.

Gelée

  • Faire tremper les feuilles de gélatine dans de l’eau froide.
  • Porter à ébullition 500 ml de jus de viande (maison ou en poudre) dans une casserole, puis ajouter les feuilles de gélatine égouttées hors du feu.
  • Une fois la terrine cuite et après sa nuit de repos, verser la gelée.

Remettre au frais au minimum pendant 1 heure avant dégustation.

Le Pâté en Croûte : Un Voyage Culinaire

Le pâté-croûte n’est plus seulement l’apanage des tables françaises. Il s’exporte désormais dans le monde entier, où il séduit par son authenticité et son raffinement. Des établissements prestigieux à Tokyo, New York ou encore Hong Kong proposent des versions revisitant ce classique, en témoignage de son succès croissant.

Alors, prêt à relever le défi et à créer votre propre chef-d'œuvre culinaire ?

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