"Voyager, cela vous laisse sans voix puis vous transforme en conteur" - Ibn Battuta. Quelle joie et honneur de découvrir les traditions de Noël du Sri Lanka à travers les mots d’une habitante de l’île! Nous sommes enchantés de vous partager le témoignage d’Amalie de Kandy (plateau central du Sri Lanka) sur son Noël local ainsi que de belles photos de son pays! Avant de s’envoler pour l’Asie, laissez-nous vous présenter Amalie. À la tête de l’entreprise Amalie’s Design Co.Le Sri Lanka est une toute petite île dans l’océan Indien en forme de goutte. La population est majoritairement bouddhiste mais Noël est un jour férié célébré par tous, chrétiens et non chrétiens confondus. De multiples préparations précèdent cette fête. Les maisons sont peintes, nettoyées, décorées, de nouveaux vêtements sont achetés ou cousus et toutes sortes de délicieuses victuailles sont cuisinées. Le jour de Noël, elles sont partagées entre amis. Des plateaux spéciaux portant des desserts et sucreries comme le gâteau de Noël, le gâteau de levure au beurre burgher et autres spécialités sont échangés entre voisins et connaissances.
La cuisine sri lankaise est une symphonie de saveurs et de textures, illustrant les diverses influences culturelles et géographiques de l’île. Les marchés colorés débordent de fruits tropicaux, d’épices parfumées et de poissons frais, tandis que les tables familiales présentent une hospitalité chaleureuse à travers des plats maison préparés avec soin.
Sri Lanka : Une cuisine savoureuse au bord de l'océan I WIDE
Parmi les mets incontournables, on trouve le rice and curry, souvent accompagné de dal, de légumes épicés, et de sambol pimenté. Les recettes authentiques, transmises de génération en génération, capturent l’essence même du patrimoine gastronomique sri lankais, offrant une expérience culinaire unique et mémorable. À travers cet article, laissez-vous guider dans un voyage culinaire à travers les saveurs exotiques et les traditions culinaires fascinantes du Sri Lanka, pour une immersion totale dans l’art de la cuisine sri lankaise riche et variée.
Kottu Roti, un plat de rue populaire au Sri Lanka.
L'Influence des Marchés Sri Lankais
Les marchés au Sri Lanka sont le point de départ de toute découverte culinaire. Vibrants et animés, ils regorgent de produits frais, d’épices et d’ingrédients locaux. Les marchés de Pettah à Colombo, de Kandy ou encore de Galle sont des lieux incontournables pour les voyageurs souhaitant s’immerger dans la vie quotidienne des Sri Lankais.
Ici, les étals débordent de fruits tropicaux tels que les mangues, les papayes et les ramboutans, ainsi que de légumes locaux comme les okras et les aubergines. Les épices, essentielles à la cuisine sri lankaise, sont vendues en abondance : cannelle, curcuma, cardamome, et bien sûr, le fameux curry en poudre.
Plats Sri Lankais: Une Découverte Culinaire
La cuisine sri lankaise est une véritable mosaïque de saveurs qui se distingue par son utilisation généreuse d’épices et de condiments, créant des plats riches en saveurs et en arômes.
Voici quelques plats emblématiques que vous pouvez découvrir lors de votre voyage au Sri Lanka :
- Le Rice and Curry: Le Rice and Curry est le plat national du Sri Lanka. Ce terme générique désigne une combinaison de plusieurs currys servis avec du riz. Chaque curry est préparé avec des épices et des ingrédients spécifiques, créant une symphonie de saveurs. Les currys peuvent être à base de légumes, de viande ou de poisson, et sont souvent accompagnés de pol sambol (un condiment à base de noix de coco râpée, piments, citron vert et oignons), de lentilles épicées, et de divers achards. Le riz, généralement du riz basmati ou un riz rouge local, est cuit à la perfection pour absorber les sauces riches des currys.
- Hoppers (Appa): Les Hoppers, ou Appa, sont des crêpes fines et croustillantes faites à base de farine de riz et de lait de coco. Elles sont souvent consommées au petit déjeuner ou au dîner. Les egg hoppers sont particulièrement populaires, avec un œuf cuit au centre de la crêpe, créant une texture à la fois croustillante et moelleuse. Les hoppers peuvent être servis avec divers accompagnements comme le dhal (lentilles épicées), le sambol de noix de coco, ou encore des currys de viande ou de légumes.
- Kottu Roti: Le Kottu Roti est un plat de rue emblématique du Sri Lanka, apprécié pour son goût riche et sa préparation spectaculaire. Il est composé de morceaux de roti (pain plat sri lankais) hachés et mélangés avec des légumes, de la viande (poulet, bœuf ou mouton), des œufs et des épices. Le tout est sauté sur une grande plaque chauffante, souvent avec un rythme rapide et bruyant qui attire les passants. Ce plat est non seulement délicieux mais aussi une expérience culturelle à ne pas manquer.
- Pol Sambol: Le Pol Sambol est un condiment essentiel dans la cuisine sri lankaise. Il est préparé avec de la noix de coco fraîchement râpée, des piments rouges, des oignons, du citron vert et du sel. Le pol sambol accompagne parfaitement le riz, les hoppers, les string hoppers et même les currys, ajoutant une touche de fraîcheur et de piquant à chaque bouchée.
- Fish Ambul Thiyal: Le Fish Ambul Thiyal est un curry de poisson traditionnel du sud du Sri Lanka. Ce plat aigre-doux est préparé avec du poisson ferme (généralement du thon) mariné dans un mélange d’épices incluant du tamarin, qui lui donne son goût caractéristique. Le curry est cuit jusqu’à ce que le poisson soit tendre et que la sauce ait une consistance épaisse et riche. Ce plat est souvent servi avec du riz ou du pain.
- Lamprais: Lamprais est un plat d’origine hollandaise-portugaise, qui est devenu un favori local au Sri Lanka. Ce plat consiste en une combinaison de riz, de viande (généralement du bœuf, du poulet ou du mouton), des boulettes de viande, des aubergines frites et des œufs durs, le tout cuit dans des feuilles de bananier pour infuser les saveurs. Les ingrédients sont soigneusement emballés dans une feuille de bananier et cuits au four, résultant en un repas riche et parfumé.
- String Hoppers (Idiyappam): Les String Hoppers, ou Idiyappam, sont des nouilles fines de farine de riz, souvent consommées au petit déjeuner ou au dîner. Elles sont généralement servies avec des currys légers, des sambols, ou du dhal. La texture légère et moelleuse des string hoppers en fait un plat apprécié par tous, souvent préparé maison pour des occasions spéciales.
- Dhal Curry: Le Dhal Curry est un plat de base dans la cuisine sri lankaise, fait avec des lentilles rouges, du lait de coco, des oignons, de l’ail, du gingembre et une variété d’épices. Ce curry est doux et crémeux, souvent servi avec du riz, des hoppers, ou des rotis. Le dhal curry est un plat réconfortant et nourrissant, apprécié pour son goût subtil et sa simplicité.
- Gotu Kola Sambol: Le Gotu Kola Sambol est une salade traditionnelle sri lankaise à base de gotu kola (pennywort), une herbe locale riche en nutriments. Cette salade est préparée avec de la noix de coco râpée, des oignons, des piments verts, du citron vert et du sel. Elle est souvent servie en accompagnement de currys et de riz, apportant une touche de fraîcheur et de croquant aux repas.
Watalappam, un dessert populaire au Sri Lanka.
Desserts Sri Lankais
Les desserts sri lankais sont souvent sucrés et riches, utilisant du jaggery (sucre de palme) et du lait de coco. Le Watalappan est un dessert populaire, particulièrement apprécié pendant les festivités. Il s’agit d’un flan à base de lait de coco, jaggery, œufs et épices comme la cardamome et la noix de muscade. Un autre dessert populaire est le Kiri Toffee, un bonbon à base de lait condensé, noix de cajou et jaggery, offrant une texture croquante et caramélisée.
En tant que non chrétien, je me souviens d’avoir attendu avec impatience l’invitation d’amis chrétiens pour participer au repas de Noël quand j’étais enfant! Le gâteau de Noël est ma pâtisserie préférée! Sa confection est source de fierté dans de nombreuses familles. Il est préparé des semaines voire des mois à l’avance. Toutes les femmes de la famille se réunissent pour acheter les ingrédients et cuisiner ensemble.
Gâteau de Noël Sri Lankais
Le gâteau de Noël a été introduit au Sri Lanka par les anglais. C’est un gâteau aux fruits qui a pris un goût sri lankais en y ajoutant des ingrédients qui nous sont propres : des fruits secs et des noix (raisins sultanas, noix de cajoux), du fruits sucrés en conserve comme du gingembre, du chow chow (chayote), des zestes confits et aussi des épices comme la cardamome, les clous de girofle, la cannelle, la muscade et de l’extrait de vanille. Tout ceci en fait un dessert vraiment sri lankais.
Une fois cuit et refroidi, il est coupé en dés qui sont enveloppés dans du beau papier vert et rouge ou avec des imprimés de Noël avant d’être partagé en famille et entre amis. Certains gâteaux sont recouverts de glaçage avec de la pâte d’amande.
Voici la recette du gâteau de Noël Sri Lankais.
Ingrédients
- Doublez un moule de 25 cm de diamètre ou plat carré avec trois épaisseurs de papier marron puis une couche de papier sulfurisé largement badigeonné de beurre. Pour encore mieux isoler le plat, recouvrez l’extérieur avec du papier journal plié en trois. Pour le faire tenir en place, utilisez du fil de cuisine.
- Combinez les raisins, les raisins secs, le mélange fruits confits, le gingembre, cerise et zestes confits avec les noix de cajoux dans un large récipient. Versez le cognac au dessus et laissez reposer. (Cette étape peut se faire le jour précédent pour bien laisser les fruits s’imprégner du cognac si vous le souhaitez).
- Préchauffez le four à 130°. Mélangez le beurre et le sucre ensemble jusqu’à obtenir une mixture aérée et légère. Ajoutez les jaunes d’oeufs un à un, en veillant à bien battre entre chacun. Incorporez ensuite les zestes de citron, les épices, les extraits de vanille et d’amande, l’eau de rose et le miel. Mélangez bien. Ajoutez la semoule et battez le tout vigoureusement.
- Transférez la mixture dans un bol ou plat plus large et utilisez vos mains pour mélanger les fruits. C’est beaucoup plus facile qu’avec une cuillère et les chefs professionnels le font ainsi.
- Dans un bol à part, battez les blancs en neige jusqu’à former quelque chose de consistant et incorporez-y la mixture avec les fruits. Versez dans le moule préparé en début de recette et laissez cuire dans le four entre 2¼ et 2½ heures. Recouvrez le gâteau avec du papier d’aluminium au bout d’une heure pour éviter qu’il ne brunisse trop. Le gâteau sera ainsi riche et moelleux. Si vous souhaitez quelque chose de plus sec à l’aspect plus foncé, vous pouvez le faire cuire pendant 4½-5 heures - Il ne sera pas complètement sec mais bien plus ferme.
- Laissez reposer, de préférence toute une nuit, puis retirez le papier et enveloppez le gâteau dans du papier aluminium. Une ou deux cuillères de cognac peuvent être versées sur le gâteau juste avant de le recouvrir.
- Si vous le souhaitez, glaçez le gâteau avec la pâte d’amande. Le gâteau peut se conserver dans une boîte hermétique pendant un an.
- Pour le glaçage, mélangez les amandes et le sucre glace dans un bol, ajoutez les oeufs, le cognac, le xères et l’extrait d’amande. Pétrir jusqu’à ce que la mixture se tienne!
- Étalez la moitié de la pâte d’amande sur un plan de travail préalablement recouvert de sucre et glace et coupez-la pour qu’elle soit de la taille du haut du gâteau.
- Badigeonnez avec un blanc d’oeuf puis recouvrez avec la pâte d’amande en pressant légérement avec un rouleau pâtissier.
Watalappan
On se perd vite dans les différentes orthographes de cette crème : watalappam, wattalapan ou vatlappam. Ce nom proviendrait du tamoul, contraction de vattil signifiant tasse et de appam signifiant gâteau. Il s’apparente beaucoup au kaya ou seri kaya indonésien, très populaire en Asie du Sud-Est, qui est une sorte de pâte à tartiner à la noix de coco et aux œufs.
Le wattalapan tire également son goût incomparable du sucre de palme ou jaggery. La couleur du jaggery va du brun foncé au blond caramel. Il vaut mieux préférer les bruns car les couleurs claires sont en général obtenues par adjonction de produits chimiques. Au Sri Lanka, le jaggery est issu de l’exploitation traditionnelle d’un palmier à grandes fleurs, le Caryota Urens ou kitul. Cette sève a été élue “Arche du goût” par le mouvement Slow Food, garant des traditions et du patrimoine culturel alimentaire autour du monde. Le sucre de palme ou la sève de kitul sont tous deux des alternatives plus saines au sucre raffiné.
Aucun festival, mariage ou occasion festive ne saurait être complet sans le wattalapan pour terminer le repas. Il est très populaire chez les musulmans sri lankais. Grande fierté nationale, il aurait été servi à la Reine Elizabeth II lors d’une de ses visites sur l’île.
Malheureusement, les Sri Lankais assistent depuis quelques années au déclin du wattalapan prêt à consommer. Par souci d’économie, les fabricants remplacent les produits traditionnels par des ingrédients de mauvaise qualité : le jaggery par du sucre raffiné, le lait de coco par du lait concentré et les épices par des arômes artificiels.
Ce flan est simplement préparé en mélangeant des œufs battus avec du sucre de palme râpé, du lait de coco et des épices. Ce mélange sera versé dans des ramequins, l’épaisseur de la crème devant être de 4 à 5 cm. Les ramequins pourront être préalablement beurrés si vous souhaitez les démouler.
Traditionnellement, le wattalapan était cuit à la vapeur donc au four, il convient de ne pas l’agresser avec une température trop élevée. La cuisson au bain-marie fonctionnera donc parfaitement. Le dessus sera doré et légèrement croustillant vérifier la cuisson à l’aide de la pointe d’un couteau qui doit ressortir propre.
Le plus dur sera de le laisser reposer au frais et d’attendre patiemment qu’il soit prêt à se laisser fondre dans votre bouche ! Cette recette est validée par notre experte en cuisine sri-lankaise, chef Niza.
La cuisine sri lankaise, avec sa diversité et ses saveurs audacieuses, est une expérience culinaire unique qui capture l’essence de l’île. Chaque plat raconte une histoire, chaque repas est une célébration de la culture et des traditions sri lankaises. Lors de votre prochain séjour au Sri Lanka, plongez-vous dans cette aventure gastronomique et laissez-vous séduire par les délices de cette cuisine exceptionnelle.
La cuisine sri lankaise est savoureuse et de nombreuses épices locales sont utilisées dans la préparation des plats. Vous retrouverez de la coriandre, du cumin, du curcuma, de la cardamone et de bien d’autres aromates. La cannelle fait notamment partie des richesses nationales.
Ce dessert est tout simplement délicieux. Pour finir en beauté votre repas, nous vous conseillons ce flan à base de lait de coco, de cannelle et de sucre de palme.
Autres Desserts Sri Lankais à Goûter
Passons maintenant aux plats sucrés typiques de la nourriture du Sri Lanka. Les desserts ne sont pas la force de la gastronomie du pays à mon sens, mais il y a quand même quelques mets intéressants à tester lors de votre voyage!
- Pani Walalu: Les pani walalu sont des sortes de gros beignets trempés dans du sirop de sucre. Alors oui, ce n’est clairement ni très digeste ni recommandé en cas de régime, mais à petite dose c’est plutôt bon!
- Halapa: Les Halapa sont probablement l’un des mets sucrés que j’ai préféré: il s’agit d’un snack typiquement sri lankais. Il est préparé à base de farine de kurakkan, de noix de coco, de sucre et enrobé dans une feuille. Le kurrakan est une céréale originaire du Sri Lanka (que je ne connaissais pas du tout, pour ma part) réputée être bonne pour la santé de par sa teneur en calcium, en fer, en phosphore, en magnésium, en zinc et en fibres… Oui, rien que ça! Elle est aussi très nutritionnelle.
- Kiribath: Le Kiribath (milk rice) est un riz au lait de coco sri lankais. Là encore, le côté très laiteux n’est pas idéal pour moi, mais c’est vraiment l’un des incontournables du Sri Lanka donc à tester!
- Fruits frais: Impossible d’évoquer les desserts sri lankais sans parler des fruits frais: on en trouve d’excellents! Impossible de se lasser des bananes, ananas, papaye et autres savoureux fruits exotiques à déguster matin, midi et soir! 😉
La cuisine sri lankaise est une invitation à un voyage sensoriel unique. Elle est le reflet des traditions et de l’histoire de l’île, offrant une richesse et une diversité qui ne manquent jamais de surprendre et de ravir les papilles des visiteurs. Lors de votre prochain voyage au Sri Lanka, ne manquez pas de vous aventurer dans les marchés locaux, de goûter aux spécialités régionales et d’emporter avec vous des souvenirs culinaires inoubliables.
FAQ sur la cuisine sri lankaise
- La cuisine sri lankaise est fortement influencée par l'Inde, d'où la popularité des currys servis avec du riz dans les repas quotidiens. Comparé au curry indien, le curry srilankais a une saveur différente et est moins épicé. Au Sri Lanka, on trouve une grande variété de currys, allant du traditionnel curry de bœuf et de poulet au curry de poisson, ainsi qu'une multitude de plats végétariens abordables comme le curry de pommes de terre, le curry de betteraves rouges ou le curry de lentilles, très répandus dans la vie quotidienne.
- Les plats sri lankais reposent sur une base de riz, de noix de coco et d'épices variées telles que le curry, la cardamome, le piment, le cumin, la cannelle et le gingembre. La noix de coco, présente sous différentes formes, est également un élément clé de nombreux plats.
- Le dessert le plus populaire et le plus célèbre est le Watalappam, avec son goût sucré.
Avec sa combinaison unique et son mélange de nombreuses cuisines différentes ainsi que d'ingrédients locaux frais, la cuisine sri lankaise ne manquera pas de vous séduire.
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