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La courge spaghetti, également appelée spaghetti végétal, est une variante de la courge Cucurbita pepo. Issue de la grande famille des cucurbitacées, elle surprend par sa texture et régale par sa saveur douce. Son nom intrigant promet de belles réussites en cuisine !
Originaires d'Amérique du Sud, plus précisément du Pérou, les courges existaient déjà 1000 ans avant notre ère. La courge spaghetti, de forme oblongue, se reconnaît à sa taille imposante (2 à 4 kg), sa couleur jaune pâle et sa peau lisse et épaisse. Sa particularité réside dans sa chair filandreuse, qui, une fois cuite, se détache en filaments ressemblant à des spaghettis.
La courge spaghetti est une plante potagère annuelle que l’on cultive du printemps à l’automne. Semée en mars, de préférence à chaud, elle donnera des fruits en septembre ou octobre de la même année. Les semis sont faciles à réussir en avril ou en mai, avec une bonne germination à condition de ne pas tremper les graines. Il est recommandé de les semer à chaud, à 20°C, dans la maison, en godets (levée en 6-8 jours).
Attendez le mois de mai, qu’il fasse plus de 10-12°C car les jeunes plants sont sensibles au froid. La courge spaghetti est une courge coureuse : prévoyez environ 2 m pour qu'elle puisse s’étaler. Vous pouvez l'installer en bordure de potager par exemple. Côté exposition, c’est de soleil dont elle a besoin.
Comme toutes les courges, elle aime être plantée en sol enrichi en compost et être bien arrosée en cours de culture. Chaque fruit pèse tout de même plus de 2 kg et il est composé à 90% d’eau ! Lors des arrosages, évitez de mouiller le feuillage car la courge est sensible à l’oïdium.
Il n’est pas nécessaire de tailler la courge spaghetti pour avoir des fruits, mais cela permet de ramifier la plante et d’améliorer sa floraison et donc la récolte ! Quand votre plant aura fait sa 6ème ou 7ème paire de feuilles, vous pincerez au-dessus de la 5ème. Il reprendra sa croissance et vous obtiendrez deux tiges au lieu d’une. Par la suite, vous pourrez aussi pincer ces deux tiges au-dessus de la 5ème feuille. On obtient généralement entre 4 et 5 fruits par pied.
Comme toutes les Cucurbitacées, la courge spaghetti se récolte avant les gelées, en septembre-octobre. Surveillez le pédoncule : quand il devient liégeux et sec, c’est aussi que votre courge est prête. Pour mémoire, vous pouvez compter 90 à 100 jours entre la levée des graines et la récolte.
Parmi les courges spaghettis, on distingue plusieurs variétés :
Pauvre en calories (à peine 30 kcal aux 100g), la courge spaghetti est bourrée de vertus nutritionnelles. Ses nutriments lui confèrent d'excellents pouvoirs anti-oxydants, qui protègent les cellules du vieillissement prématuré, luttent contre les troubles cardio-vasculaires et renforcent le système immunitaire. Ses caroténoïdes notamment (qui lui donnent sa belle couleur jaune) préservent la santé de la peau et protègent des infections.
Elle est également riche en fibres, favorisant le transit et contribuant à la bonne santé du système digestif. Ce légume-fruit contient des vitamines A, C, D, E et K en bonnes proportions et est riche en antioxydants.
La courge spaghetti est peu calorique mais riche en vitamines A, C, D et K ainsi qu’en oligo-éléments : Fer, Magnésium, Potassium et Iode.
Une courge spaghetti de qualité doit être bien lourde en main. Pour savoir si elle est encore bonne, vérifiez que son pédoncule est bien ferme et ligneux, qu'il n'y a pas d'auréole autour du pédoncule et que la courge est exempte de meurtrissures. Lorsqu’elle est bien fraîche, la courge spaghetti doit avoir une peau bien ferme, sans tâches ni meurtrissures. Dans le cas contraire, cela peut indiquer la présence de moisissure à l’intérieur de la chair. Le pédoncule doit idéalement être long, bien ferme et non creux.
Comme le potimarron ou le butternut, la courge spaghetti se conserve parfaitement plusieurs semaines à température ambiante, à l'abri du froid et de l'humidité. La cuisine est idéale ! Conservez les graines.
Pour une conservation optimale, il est recommandé de la conserver avec son pédoncule. Ainsi, elle peut être conservée durant 2 à 6 mois sans aucun problème. Une fois la courge tranchée, vous pourrez l'envelopper dans un film alimentaire et la garder quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Vous pourrez également la couper en morceaux et les placer dans des sacs congélation : ils se garderont au moins 6 mois au congélateur (au-delà, on peut craindre une perte de saveur). La chair stockée dans un sachet de congélation se conservera environ 3 mois au congélateur.
La courge spaghetti se consomme cuite. Commencez par brosser la courge spaghetti sous l'eau froide. La particularité de la chair de la courge spaghetti lui permet de ne pas d’être confondue avec une autre courge.
Elle peut être cuite de quatre manières différentes :
Une fois cuite, coupez-la en deux, retirez les graines puis prélevez la chair filandreuse à la fourchette ou à la cuillère. Une fois ouverte en deux, récupérez les filaments à la fourchette et accommodez-les comme des pâtes.
Grâce à la structure très spécifique de sa chair, la courge spaghetti se prête aux mêmes préparations que les pâtes : vous pourrez ainsi les préparer avec une sauce bolognaise, façon carbonara ou simplement assaisonnées de beurre, de pesto ou d'huile d'olive. Voilà un plat plutôt léger et sans gluten !
Sa chair plutôt neutre en goût se marie particulièrement bien avec l’ail, l’oignon et le fromage. Il est d’ailleurs possible de revisiter les grands classiques grâce à sa texture unique : courge spaghetti à la carbonara, à la bolognaise, au pesto, etc. Pour les plus audacieux, elle permet aussi de réaliser des soupes savoureuses, des gratins ou encore des poêlées originales. Enfin, la courge spaghetti peut être cuite, découpée en deux et farcie.
Voici quelques idées de recettes :
La courge spaghetti n’est pas un féculent mais elle n’est pas non plus un légume. C’est bel et bien un fruit (issu d’une fleur) que nous consommons, cuisiné comme un légume.
Alors techniquement les courges qui appartiennent à la famille des curcurbitacées sont des légumes !!Mais …. parmi les légumes on considère d’un côté les “légumes féculents” et d’un autre côté les “légumes non féculents” !
La différence ? leur teneur en amidon (qui est un glucide). L’amidon est par exemple très présent dans le pain, les céréales, ….
Les “légumes féculents” comme par exemple : les pommes de terre, le panais, la patate douce contiennent environ 15g de glucides pour 100g comme les céréales. Dans l’assiette ils vont donc substituer le pain, les pâtes, le riz, … d’autant plus qu’ils ont l’avantage d’être moins acidifiants que les céréales.
Les “légumes non féculents” comme par exemple: les brocolis, les choux, les navets, le céleri, les courgettes, … eux contiennent en moyenne 5g de glucides pour 100g
Revenons à nos courges … se sont des légumes donc mais on les mettra dans l’une ou l’autre des catégories en fonction de leur teneur respective en glucides. Par exemple le potiron et le potimarron contiennent environ 5g de glucides pour 100g ils pourront donc être considéré comme des “légumes non féculents” dans l’assiette. La butternut, elle contient près de 11g de glucides pour 100g et dans ce cas elle sera plus à considérer comme “légume féculent” dans votre assiette !!
| Type de Courge | Glucides pour 100g | Catégorie |
|---|---|---|
| Potiron | 5g | Légume non féculent |
| Potimarron | 5g | Légume non féculent |
| Butternut | 11g | Légume féculent |
Pour ma part je les trouve intéressantes pour varier et diminuer la consommation de pâte, riz, ... que l’on a tendance à surconsommer. Donc je les préconise en remplacement de ces derniers dans l’assiette. Ils ont également l’avantage d’alcaliniser votre organisme alors que les féculents seront acidifiants … et compte tenu de notre alimentation et de nos modes de vie actuel c’est plutôt mieux ! Pareil si vous consommer des produits animaux, les associer à des courges plutôt qu’à des pâtes sera plus facile à digérer pour votre organisme ….
Mais avant tout les courges sont vraiment très intéressantes en cuisine car elles se déclinent à l’infini et qu’on ne s’en lasse jamais …. tarte, soupe, quiche, risotto, salade, rôties, purée, bouillon … et même dans vos gâteaux, porridge, latte ….
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