Big Mac : Analyse de la composition du hamburger emblématique de McDonald's

Le Big Mac est une marque commerciale attachée à un hamburger commercialisé par McDonald’s, une chaîne de restauration rapide américaine (fast-food). C'est l'un des produits les plus connus des clients de McDonald's. Il est connu à travers le monde et est souvent utilisé comme un symbole du capitalisme américain.

Histoire et Origine du Big Mac

Lancé dans la ville américaine de Pittsburgh en 1967 et dans tous les États-Unis en 1968, le Big Mac est l'une des préparations phares de l’enseigne. Cette marque et le sandwich attaché ont été créés par Jim Delligatti, l'un des premiers franchisés de Ray Kroc, qui gérait plusieurs restaurants dans la ville de Pittsburgh (Pennsylvanie). Il a été élaboré pour la première fois dans les cuisines de la première franchise McDonald’s de Delligatti, située sur McKnight Road, dans la banlieue nord de Ross.

Ce sandwich avait deux marques auparavant, mais toutes deux furent un échec commercial : la première était « L'Aristocrate », que les clients trouvaient difficile à prononcer et à comprendre, puis « Burger Cordon Bleu ». La troisième, « Big Mac », fut créé par Esther Glickstein Rose, une secrétaire commerciale âgée de 21 ans qui travaillait au siège social de McDonald's à Oak Brook, dans l'Illinois. Il était proposé au prix de vente de 45 cents et destiné à concurrencer Big Boy, un sandwich similaire des restaurants Big Boy. Ce hamburger eut un tel succès qu’il fut intégré aux menus de tous les restaurants de la chaîne en 1968.

Composition du Big Mac

Le Big Mac est composé de deux rondelles de 45,4 g de viande hachée de bœuf ou poulet, de fromage américain, de « Sauce Spéciale » (une variante de la sauce Thousand Island Dressing), de laitue, de cornichons au vinaigre et d’oignons, le tout entre trois tranches de pain au sésame. Il est composé de 90,8 g de steak haché de viande de bœuf (vache laitière de réforme), de fromage américain, de « sauce spéciale » (une variante de la sauce à salade « thousand island dressing »), de laitue iceberg, de cornichons au vinaigre et d'oignon, le tout dans trois tranches de pain sucré (bun au sésame).

Afin de mieux comprendre cet intriguant burger, il a fallu aller piocher des informations sur la composition du produit sur le site français officiel : «Deux steaks hachés, du cheddar fondu, 3 buns de pain, des oignons, des cornichons, deux lits de salade et une sauce inimitable».

Ingrédients clés

  • Pain (bun): Pain aux graines de sésame (E927a, E471, E282, E281).
  • Steak haché: Viande de Bœuf (origine : France).
  • Salade: Origine : France.
  • Cheddar: Origine : Royaume-Uni (E330, E338, E450).
  • Cornichons: (E520, E434).
  • Oignons.

Première impression en lisant les ingrédients : on identifie seulement la moitié des composants ! Les autres sont plus subtils, et ce sont pour la plupart des additifs alimentaires (donc des E…).

La Sauce Spéciale

Beaucoup accusent la sauce Big Mac d’être à l’origine de leur addiction au goût du burger. Sa recette n’est plus secrète : une vidéo officielle dévoile un chef McDo en train de la fabriquer. En 2012, McDonald’s admit que les ingrédients de la sauce spéciale ne constituaient pas vraiment un secret, car la formule était disponible sur le web depuis des années.

Ingrédients du Big Mac aux États-Unis

Pour souligner la différence du Big Mac entre les pays, voici la liste des ingrédients aux Etats-Unis.

  • Le pain (bun) : farine enrichie (farine de blé blanchie, farine d’orge maltée, niacine (Vit. B3), fer réduit, mononitrate de thiamine (Vit. B1), riboflavine (B2), acide folique (B9)), eau, sirop de maïs à haute teneur en fructose et/ou sucre, levure, huile de soja et/ou huile de canola. Contient au plus 2 % de : sel, gluten de blé, sulfate de calcium (E516), carbonate de calcium (E170), le sulfate d’ammonium (utilisé en oenologie), chlorure d’ammonium, conditionneurs de pâte (peut contenir : stéaroyllactylate de sodium (E481), E472e, acide ascorbique (Vit.
  • Fromage : lait, crème, eau, « cheese culture » (bactérie aidant à faire cailler le lait), citrate de sodium (E331).

Additifs Alimentaires et Ingrédients Controversés

Plusieurs additifs alimentaires sont présents dans le Big Mac, notamment :

  • Benzoate de sodium (E211): Utilisé comme conservateur.
  • Dioxyde de soufre (SO2): Gaz toxique libéré par les volcans et certains procédés industriels.
  • Sodium propionate: Sel de sodium de l'acide propionique.
  • Acide phosphorique (H3PO4): Acide minéral utilisé dans la production de phosphates.
  • Polysorbate 80: Tensioactif non ionique et émulsifiant.
  • Chlorure de calcium (CaCl2): Sel de calcium utilisé dans la réfrigération et le salage des routes.

L’Agence Protéine (agence en conseil et qualité nutrition de McDonald’s France) a fait part de ses remarques : « la sécurité de chaque additif autorisé en Europe fait l’objet d’une évaluation menée par l’EFSA. Leur utilisation est autorisée par la Commission Européenne, après évaluation et démonstration de leur sécurité et innocuité.

Impact Culturel et Économique

Le journal The Economist l'a utilisé comme une référence de comparaison entre les coûts de la vie dans différents pays (l'indice Big Mac), du fait de sa large disponibilité. Si on pense aux produits symboles de la mondialisation, le produit phare du géant du fast-food McDonald’s, le Big Mac, hamburger de deux étages que tout le monde connaît, fait partie des plus évidents exemples.

Le slogan de la publicité « deux tranches de viande de bœuf, sauce spéciale, laitue, fromage, cornichons, oignons, dans du pain au sésame » fut créé par Keith Reinhard, directeur émérite de l’agence de communication DDB, et son groupe créatif chez Needham Harper and Steers. Plusieurs franchises aux États-Unis lancèrent des jeux durant lesquels les clients remportaient un burger s’ils récitaient le slogan de la firme, dans un laps de temps défini (généralement deux ou trois secondes).

En plus d’être le nom de référence de McDonald’s, Big Mac était le nom d’un personnage, l’Officier Big Mac dans McDonaldland, le monde fictif créé à titre de campagne publicitaire pour McDonald’s. Le 22 août 2007, McDonald’s ouvre le musée Big Mac à Huntingdon en Pennsylvanie, afin de célébrer le 40e anniversaire du Big Mac.

Recette de Big Mac de McDonald's Fait à la Maison!

McDonald's et le Développement Durable

Marque exposée, McDonald’s cherche pourtant à bien faire en tant qu’entreprise. Comme l’expliquait son président, la marque déploie « de nombreuses actions visant à réduire nos déchets à la source en optimisant nos emballages ». McDo utilise chaque année 27.000 tonnes de serviettes, gobelets, couverts…, à 90 % en papier et carton et à 52 % fabriqués à partir de fibres recyclées. De 2009 à 2011, la réduction des emballages a permis d’économiser 5.000 t. de carton et 200 t. de plastique.

En France, pays connu pour sa résistance gastronomique, Mc Do prospère pourtant et met en place des mesures en faveur de l’environnement. En premier lieu, l’aspect esthétique des restaurants a subi une complète transformation. Les couleurs rouges et colorées ont laissé place à la sobriété du marron et du vert bouteille. Le design intérieur et extérieur fait à la fois plus chic et plus écolo avec sa façade de bois.

Actuellement, selon le site officiel de McDonald’s 52 % de la viande bovine provient de France, le reste est expédié des Pays-Bas et d’Irlande. Le poisson est certifié par le label durable MSC.

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