L’Afrique du Sud est l’un des plus beaux pays d’Afrique. En plus de proposer les meilleurs safaris, il possède des paysages exceptionnels et une culture gastronomique qui ne laisse personne indifférent. Aujourd’hui, il existe une multitude de migrants sud-africains partout dans le monde. Vous n’avez donc plus besoin de voyager pour ce pays d’Afrique afin de profiter d’une expérience culinaire rare.
Kobus Botha, originaire d'une ferme dans la région du Klein Karoo en Afrique du Sud, a apporté un morceau de son pays natal à Montreuil, en France. Après avoir trouvé en France la mère de son enfant, il s’est adapté à la culture française et a démarré un restaurant de Braai (barbecue) sud-africain.
Un exemple de Braai sud-africain, source: Wikipedia
Kobus a commencé à cuisiner avec le feu dès l’âge de cinq ans, à la ferme. A part ça, sa seule expérience dans la restauration consistait en une journée épouvantable en tant que serveur quand il avait dix-sept ans. Son premier jour dans un restaurant a été son premier jour dans une cuisine de restaurant. Il lit plus que la plupart des gens, et écrit - il a écrit des livres de cuisine qui ont été publiés dans différents pays, des articles de magazine et il est très occupé. Pendant son temps libre, il explore la France, l'Espagne et le Portugal avec son pick-up équipé d'une tente de toit.
Quand Kobus prépare un barbecue au feu de bois, il est comme un musicien qui improvise. En tout cas, c'est lui qui le dit. « Aucun repas ne ressemble à un autre. Ça dépend du vent, de la température, des matériaux utilisés, bref, ça change tout le temps. Comme une impro de jazz. » Cela fait 10 ans qu'il pratique son art. Il a commencé dans le sud de la France où il tenait un resto l'été. L'hiver, il proposait ses spécialités aux skieurs des Arcs 1950. Il y a deux ans, il quitte le sud et ouvre un nouvel établissement à Montreuil. Il continue ses barbecues itinérants pour des mariages, des festivals ou des séminaires d'entreprises.
Le Sud-Africain Kobus Botha l'assure : aucun barbecue ne ressemble à un autre. Ainsi, il a nourri pas moins de 3 500 employés de Disney lors d'une opération interne. Il a également sustenté les employés d'Ubisoft ou encore ceux de Deezer, le site de streaming musical. Pour y parvenir, il fait fabriquer ses grills sur mesure - l'un atteint les 10 m de long. L'appareil est monté sur une remorque ce qui permet à Kobus d'intervenir partout. « Dans la vallée du Rhône, l'année dernière, nous avons fait 4 repas avec 4 000 personnes dans quatre villes différentes. Les gens adorent le principe car c'est très festif. Tout le monde se retrouve autour des barbecues et on se sert sans chichis ».
Autre intérêt de sa cuisine : tout est fait maison. Les saucisses traditionnelles (boerewoer), le bobotie (viande de bœuf hachée au curry), plat national sud-africain, le poulet peri-peri, la purée de butternut ou encore le pap chakalaka (condiments et légumes traditionnels du pays).
En vous rendant dans un restaurant sud-Africain, l’une des spécialités que vous pouvez essayer, c’est le bobotie. Il s’agit d’un plat typique fabriqué à base de viande hachée, de sauce tomate, de chutney, de raisins secs, d’épices et de garniture à base d’œuf. Le tout est accompagné d’un pain imbibé de lait. À la base, le bobotie a d’abord été réalisé avec de la viande de porc et de mouton.
À l’origine, le biltong était une viande séchée destinée à la conservation. Aujourd’hui, il est utilisé comme collation épicée dans les restaurants. Si vous êtes à la recherche d’un plat sud-africain, c’est un incontournable que vous devez essayer. Le biltong est généralement fabriqué à partir de viande de bœuf. Toutefois, d’autres viandes telles que le koudou, le springbok, le gemsbok et l’autruche sont également utilisées.
Si vous êtes un habitué des repas africains, vous remarquerez que les produits fermentés sont généralement appréciés. L’un des petits déjeuners populaires en Afrique du Sud, c’est le Hausa Koko. Il s’agit d’une bouillie épicée et aigre généralement consommée dans la rue. L’acidité de cet aliment est principalement dû à la fermentation du millet.
Le madombi n’est pas uniquement apprécié au Botswana puisqu’il existe également en Afrique du Sud. Il se présente sous la forme d’une boulette cuite à la vapeur, consommable avec du ragoût. Notez que ce dernier représente un aliment de base équilibré apprécié dans plusieurs pays. Les boulettes de madombi sont si grandes qu’elles peuvent nourrir plusieurs personnes lorsqu’elles sont coupées en deux.
My Food Montreuil est situé à 100 mètres du métro Robespierre. C'est un lieu tenu par Kobus. Ancien producteur TV et cinéma, il s'est reconverti depuis quelques années en cuisinier et a ouvert un restaurant.
Pourquoi s'installer à Montreuil ? "ça me rappelle un quartier où j'ai vécu à Johannesburg. Dans ma rue, tout le monde est mélangé. Des Maliens, un chanteur d'opéra, des Égyptiens et des architectes."
La spécialité de Kobus ? "J'en n'ai pas vraiment. Je ne cuisine plus. Je donne les idées et on le fait pour moi. C'est ça l'art d'être hyper intelligent. On n'est pas beaucoup comme ça". On comprend tout de suite que le monsieur a de l'humour et c'est ce qui fait que l'on s'y attache rapidement.
Ce qu'il aime ? "Le poisson sans hésitation. Même si je fais de la viande au barbecue, c'est le poisson que j'adore. (D'ailleurs il fait un saumon label rouge cuit 3 heures au barbec', un orgasme buccale). Quand j'étais jeune, je faisais souvent de la pêche sous-marine, c'est là que j'ai commencé les barbecues de poissons".
Sa spécialité (malgré tout) : les boerewors, saucisses de bœuf et de porc épicées aux clous de girofle et à la coriandre et le biltong.
Boerewors, une saucisse traditionnelle sud-africaine, source: YouTube
Malheureusement, My Food à Montreuil est définitivement fermé.
Kobus Botha a un rêve : organiser un barbecue gratuit, en plein cœur de Paris, pour 20 000 convives. Un challenge complètement fou mais qui lui fait naître des étoiles dans les yeux dès qu'il en parle.
A Montreuil, le 26 septembre, il voulait fermer une rue à proximité de son restaurant pour proposer une fête autour du barbecue : dégustation, ateliers de réalisation, performance… L'année dernière, son initiative avait réuni près d'un millier de personnes en un week-end.
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