Le Gaspillage Alimentaire : Causes, Conséquences et Solutions

Le gaspillage alimentaire est un problème mondial qui soulève des défis d’ordre environnemental, social et économique. Chaque année dans le monde, la quantité de pertes ou de gaspillage de denrées alimentaires destinées à la consommation humaine s’élève à plus d’un milliard de tonnes.

En France, on estime que 20% de la nourriture est jetée et que le poids annuel du gaspillage alimentaire s’élève à 10 millions de tonnes par an. Cela représente un tas d’aliments équivalant à 1000 fois le poids de la Tour Eiffel. En France, ce sont 10 millions de tonnes de nourriture qui sont gâchées chaque année, représentant 16 milliards d’euros de perte.

Mais qu’entend-on exactement par gaspillage alimentaire ? Quels sont les enjeux de ce gâchis dont nous sommes tous victimes et responsables ? Comment lutter efficacement contre ? Découvrons ensemble les différentes solutions contre le gaspillage domestique.

Qu'est-ce que le gaspillage alimentaire ?

Le gaspillage alimentaire se définit par la perte ou la dégradation de la nourriture destinée à être consommée par l’homme. Ce phénomène survient lors des différentes étapes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Ce terme englobe les pertes de nourriture destinée à l’Homme depuis la production des aliments jusqu’à la commercialisation et l’achat par les consommateurs, en passant par la transformation et le transport des produits.

« Toute nourriture destinée à la consommation humaine qui, à un endroit de la chaîne alimentaire est perdue, jetée, dégradée » relève donc du gaspillage alimentaire en France selon la Loi du 11 février 2020.

En 2016, l’ADEME (Agence de la transition écologique) évalue à 10 millions de tonnes par an ce gâchis de nourriture comestible par les Français. Au niveau mondial, ces chiffres sont encore plus alarmants. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’agriculture et l’alimentation (FAO), un tiers de la production mondiale de nourriture serait gaspillé chaque année.

Depuis le champ jusqu’à nos assiettes, le gaspillage alimentaire a lieu à tous les stades de la chaîne de production alimentaire :

1. Production : A l’étape de production, les aliments sont triés et sélectionnés en fonction de leur aspect, de leur calibre ou de leur couleur.
2. Transformation : Les pommes de terre sont ainsi l’aliment le plus gaspillé pendant l’étape de transformation. Elles sont la base de beaucoup de plats préparés, où une partie importante du produit est jetée, au moment de l’épluchage puis de la taille.
3. Distribution : Il est rare que la phase de transport épargne la totalité des aliments présents dans une cargaison. Beaucoup sont abîmés dans les camions, les trains ou les bateaux, puis jetés à l’arrivée sur leur lieu de distribution. Le blé tendre arrive en tête des aliments les plus gaspillés au moment de la distribution.
4. Consommation : A la fin d’un repas, il nous est tous arrivé de jeter du pain rassis que l’on a pas eu le temps de consommer. A cette étape, les pertes alimentaires les plus importantes ont lieu sur les produits laitiers. Au restaurant, nous ne décidons pas de la quantité de nourriture dans nos assiettes. Or, ces portions non ajustées sont la cause principale de gaspillage alimentaire dans la consommation hors foyer.

Les conséquences écologiques, sociales et économiques du gaspillage alimentaire

Gaspiller des denrées alimentaires n’est pas sans conséquences. Concrètement, cela signifie que nous produisons de la nourriture pour rien. Moralement et socialement, le gaspillage de denrées alimentaires est donc inacceptable quand on sait que la famine et la malnutrition concernent 1 personne sur 9 dans le monde. Or, le quart de ce gâchis alimentaire suffirait à mettre un terme à l’insécurité alimentaire qui touche près de 690 millions de personnes à travers le globe.

Par ailleurs, le coût économique du gaspillage alimentaire a été évalué par l’ADEME à 16 milliards d’euros rien qu’au niveau de la France. À ces pertes financières « directes » s’ajoutent différents types de coûts annexes liés à la production agricole, au transport, à l’emballage et à la gestion des déchets alimentaires.

L’impact environnemental est lui aussi très important. Des études ont permis de quantifier l’empreinte écologique du gaspillage alimentaire à toutes les étapes de la chaîne alimentaire. Au total, 28% des terres agricoles dans le monde et 250 km³ d’eau sont utilisés chaque année afin de produire de la nourriture qui ne sera jamais mangée. L’agriculture conventionnelle est responsable de la pollution de l’eau et des sols en raison des produits chimiques utilisés pour la culture des aliments. Elle participe également à la destruction d’habitats pour la faune, ce qui engendre une menace pour la biodiversité. Exploiter des ressources naturelles pour produire des denrées qui finiront à la poubelle est donc un non-sens écologique.

Enfin, le gaspillage alimentaire contribue à l’émission de gaz à effet de serre. La production et la consommation alimentaires ont un poids conséquent sur l’environnement. Le secteur agricole représente 21% des émissions de gaz à effet de serre en France. Ce chiffre grimpe même à 36% si l’on prend en compte l’ensemble des activités agricoles et alimentaires (ex: la fabrication des emballages ou le transport de marchandises). À cet égard, le gaspillage alimentaire représente à lui seul 3% des émissions de gaz à effet de serre de l’activité nationale. Les recherches menées par la FAO ont montré que si le gaspillage de nourriture était un pays, il serait le troisième plus grand pollueur de la planète. Chaque année, les pertes de nourriture généreraient ainsi 1,5 gigatonne d'équivalent en dioxyde de carbone.

Tableau récapitulatif des impacts du gaspillage alimentaire :

Quelles solutions pour lutter contre le gaspillage alimentaire ?

Le gâchis de produits alimentaires n’est pas une fatalité. Quelques astuces anti-gaspillage et de bonnes pratiques peuvent nous aider à réduire considérablement la quantité de nourriture jetée. Qu’il soit le résultat d’une surconsommation ou de pertes alimentaires tout au long de la chaîne d’approvisionnement, nous pouvons tous lutter contre le gaspillage alimentaire.

Des lois contre le gaspillage alimentaire

Depuis 2013, les pouvoirs publics français se sont engagés à travers différentes lois sur le gaspillage alimentaire. On dénombre quatre mesures phares :

• Le Pacte national de lutte contre le gaspillage alimentaire
• La loi Garot ou loi anti-gaspillage alimentaire
• La loi EGAlim
• La loi AGEC ou loi anti-gaspillage pour une économie circulaire

La loi Garot qui s’adresse aux industriels, oblige les grandes surfaces à donner les denrées alimentaires sur le point d’être jetées à des associations, et interdit de détruire les denrées consommables. À travers plusieurs obligations et interdictions, la législation encadre la gestion des déchets alimentaires des producteurs, des restaurateurs, des commerces et des ménages en France. Elle encourage également les initiatives en faveur d’un système alimentaire durable.

Astuces anti-gaspi à la maison

Certaines astuces anti-gaspi permettent de limiter le gaspillage domestique. La clé ? Changer progressivement nos habitudes de consommation et miser sur l’action collective. Les astuces anti-gaspillage sont nombreuses et vous permettront de réduire votre empreinte écologique tout en réalisant des économies.

• Acheter en vrac : Préférez l’achat en vrac pour contrôler les quantités… et limiter les emballages. Souvenez-vous que les fruits et légumes un peu tordus sont tout aussi bons que les autres !
• Conserver les aliments : La conservation des aliments est une des clefs pour lutter contre le gaspillage alimentaire. Vous pouvez par exemple adopter les bons réflexes pour conserver plus longtemps des aliments : les mettre sous-vide ou encore découper puis congeler vos herbes dans un bac à glaçons. Par ailleurs, certains fruits et légumes doivent être stockés dans des lieux différents, pour qu'ils ne germent pas de manière précoce.
• Maîtriser les dates de péremption : En cas de doute sur la péremption d’un produit, référez-vous à la Date Limite de Consommation (“à consommer jusqu’au”) sur les emballages. Ne jetez pas les restes ! Gardez les fanes de poireaux, de carottes ou encore de radis pour les mijoter et les incorporer à d’autres plats, ou les queues de fraises pour faire des sirops délicieux.

Ranger son frigo pour lutter contre le gaspillage alimentaire

Organiser son réfrigérateur permet de réduire la quantité d’aliments jetés régulièrement à la maison. Pour ce faire, mettez bien en évidence dans votre frigo les produits qui doivent être mangés en priorité. Si vous ne souhaitez pas consommer rapidement un aliment périssable, n’hésitez pas à le congeler en respectant la chaîne du froid.

De même, emballez votre nourriture dans des boîtes en verre ou enveloppez vos fruits et légumes entamés dans des emballages naturels en cire d'abeille. Les aliments ont également une place dans le frigo pour mieux se conserver, par exemple les fruits et les légumes peuvent être mis en bas alors que les aliments crus comme le poisson seront placés dans la zone la plus froide du frigo à savoir en haut.

Cuisiner des recettes anti-gaspi et les restes

Et si vous appreniez à utiliser les restes de repas ou les produits défraîchis pour confectionner de nouveaux plats ? Cuisiner les restes est à la fois économique et écologique. Recycler du vieux pain pour faire une chapelure ou réaliser une délicieuse tarte salée avec un fond de ratatouille : toutes les idées sont bonnes pour donner une seconde vie à vos plats.

N’oubliez pas d’utiliser votre marc de café, vos épluchures de légumes ou encore vos peaux de banane pour des préparations culinaires aussi savoureuses qu’étonnantes ! Saviez-vous que l’eau de cuisson de vos pois chiches peut servir pour préparer une mousse au chocolat anti-gaspi ? Le produit qui génère le plus de gaspillage alimentaire est le pain ! Pensez à le transformer en croûtons, pain perdu ou chapelure lorsqu’il durcit. Pensez à la congélation, la salaison, la conservation dans l’huile (pour les olives, tomates séchées, aubergines ou champignons…).

Éviter la surconsommation pour lutter contre le gaspillage alimentaire

Au-delà de la nourriture que l’on jette régulièrement à la poubelle, il existe un autre type de gaspillage caché : la surconsommation de nourriture. Cela désigne le fait d’acheter et de manger trop d’aliments par rapport à nos besoins réels. Cet excès alimentaire n’est ni bon pour l’environnement, ni bénéfique pour notre santé.

Des petites astuces très faciles peuvent être mises en place comme acheter au poids vos pâtes, vos céréales ou vos légumineuses est un excellent moyen pour éviter au maximum une surconsommation alimentaire.

Pour lutter contre la surconsommation, il est également possible :

• d’établir un menu pour la semaine à partir de nombre de repas consommés à la maison et de personnes à table
• de faire une liste de courses à partir de ce menu
• de privilégier des plats équilibrés et rassasiants
• d’éviter de faire les courses le ventre vide ou dans des grandes surfaces avec un choix énorme de produits afin de prévenir des achats compulsifs.

Faire un compost maison pour réduire ses déchets

Il n’est pas toujours possible de cuisiner des déchets alimentaires comme des épluchures ou des fanes de légumes. Heureusement, il existe une alternative écologique : faire un compost maison.

Pour cela, équipez-vous d’un bac en bois ou d’un lombricomposteur. Grâce à la décomposition progressive de tous vos résidus organiques, vous obtiendrez un engrais naturel pour nourrir votre jardin.

Maîtriser les dates de péremption pour éviter le gaspillage alimentaire

Connaissez-vous la différence entre DLC, DLUO et DDM ? Faire la distinction entre ces trois types de dates peut vous aider à sauver de nombreux aliments.

• La DLC indique la date limite de consommation d’un produit alimentaire. Elle ne doit pas être dépassée afin d’éviter tout risque d’intoxication.
• La DLUO est la date limite d’utilisation optimale. Ce terme a été remplacé par la date de durabilité minimale ou DDM. Le produit porte alors la mention « À consommer de préférence avant le… », ce qui n’exclut pas de le consommer après la date indiquée. Passé ce délai, l’aliment aura juste perdu son arôme, un peu de sa qualité gustative ou de ses propriétés nutritionnelles.

Notez que certains produits comme le miel ou le sucre ne se périment jamais. Ces aliments se conservent donc indéfiniment dans vos placards !

Astuces anti-gaspi en dehors de la maison

Chez vous comme à l’extérieur de la maison, il est tout à fait possible d’éviter le gaspillage de nourriture. Si vous mangez dans une cantine d’entreprise, prenez uniquement ce qui vous fait envie, même si les portions peuvent être généreuses.

Au restaurant, si votre assiette est trop copieuse, emportez vos restes dans un « doggy bag ». Les restaurateurs doivent être en mesure de vous fournir un contenant propre et adapté à votre plat.

Utiliser des applications anti-gaspillage au quotidien

Il existe de multiples applications pour lutter contre le gâchis alimentaire. Une fois installées sur un appareil mobile, il suffit de les utiliser régulièrement pour adopter de nouvelles habitudes de consommation. Ces applis anti-gaspi permettent de réduire ses propres déchets alimentaires ainsi que ceux des commerces locaux.

• Frigo Magic : cuisiner avec ce qu'on a dans le frigo
• Phenix et Too Good to Go : des invendus à petits prix
• Geev et HopHopFood : les dons alimentaires
• We act for Good par WWF : des défis éco-responsables pour adopter de bonnes habitudes

Individuellement, ce gâchis alimentaire peut paraître insignifiant. Pourtant, le gaspillage de denrées comestibles est un phénomène global qui entraîne d’importantes conséquences économiques, sociales et environnementales. Et si vous souhaitez agir au quotidien sur d’autres sujets que le gaspillage alimentaire, vous pouvez vous inscrire à la newsletter des Mardis verts.

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