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Soudain, vos salades jaunissent, vos jeunes arbres s’affaissent, et votre sol semble se dérober sous vos pieds. Derrière ce scénario bien connu des jardiniers se cache souvent un discret envahisseur : le rat taupier, aussi appelé campagnol terrestre.
Un rat taupier (Arvicola terrestris)
Pour éviter son installation, encore faut-il comprendre ce qui l’attire. En identifiant les facteurs qui rendent votre terrain accueillant, vous pourrez agir efficacement et en amont. Le rat taupier n’est pas une taupe, ni un rat, mais un campagnol terrestre (Arvicola terrestris). Ce rongeur de jardin mesure jusqu’à 22 cm, avec un pelage brun foncé à noir, un museau arrondi et de petites oreilles.
Le Campagnol terrestre (Arvicola terrestris), également nommé grand campagnol, rat taupier ou plus familièrement « quatre dents », est un petit mammifère rongeur très commun en Europe et en Asie. Ce campagnol est connu principalement par les dégâts qu'il cause dans les cultures où il creuse des galeries et ronge les racines des végétaux.
D’allure similaire au Campagnol amphibie ou Rat d'eau, le Campagnol terrestre ou Rat taupier ne diffère que par une taille plus petite, un pelage brun sur le dos et plus clair sur le ventre. Actif de jour comme de nuit, ce campagnol vit en milieu ouvert et a une préférence pour une végétation homogène.
Il se caractérise par une importante variabilité, aussi bien dans sa morphologie que dans son habitat. Deux écotypes sont d'ailleurs distingués en fonction de leur habitat:
On reconnait bien le campagnol terrestre à son corps ramassé, plutôt arrondi. Il est doté d’un pelage brun clair ou brun roux, plus foncé sur le dessus, et plutôt gris-beige au niveau du ventre et des flancs. Ses yeux sont noirs et bien ronds, ses oreilles sont petites, son museau est relativement arrondi et sa queue courte. Il peut mesurer entre 15 cm et 25 cm (dont 6 cm à 10 cm de queue) et peser entre 100 g et 300 g.
Cette espèce est surtout présente dans la moitié Est de la France, le Massif Central et les Pyrénées. Elle est absente de Méditerranée ou du grand Ouest. Il aime les sols frais et humides et se rencontre aussi bien dans les vergers, parmi les arbres et arbustes fruitiers, qu’en prairie et dans les jardins.
Pour mieux organiser la lutte contre le campagnol, il est essentiel de comprendre ce qui rend votre jardin attractif à ses yeux. La principale nourriture du rat taupier est végétale : racines, tubercules, graines, jeunes pousses… Tout potager bien fourni devient une cible privilégiée. Il raffole notamment des carottes, pommes de terre, betteraves, bulbes et même des racines de jeunes arbres.
Il cause des dégâts terribles dans le monde de l’agriculture où il est capable d’anéantir des champs de cultures, des prairies et des vergers. En se nourrissant des racines des cultures, le rat taupier provoque des pertes importantes dans les champs de légumes, les vergers et les jardins. Il s’attaque notamment aux carottes, aux pommes de terre, aux arbres fruitiers et aux vignes, pouvant même entraîner la mort des plantes en rongeant leur système racinaire.
Les dégâts du rat taupier sont souvent massifs : les racines sont grignotées de l’intérieur, provoquant la mort subite de la plante. Ses galeries souterraines peuvent également affaiblir les sols, causer des affaissements localisés, voire poser problème aux fondations légères.
En creusant son réseau de galeries souterraines, elle provoque plusieurs désagréments qui peuvent impacter les cultures et les espaces verts. L’un des principaux problèmes est la formation de taupinières, ces petits monticules de terre rejetée qui apparaissent à la surface. En plus d’être inesthétiques sur une pelouse bien entretenue, ces monticules compliquent l’entretien des jardins et des terrains de sport. Ils peuvent également gêner les cultures en recouvrant les jeunes pousses ou en fragilisant les racines des plantes.
Il se nourrit de racines des carottes, navets, poireaux, pommes de terre, bettes ainsi qu’aux racines des arbres fruitiers. Son régime est végétarien ; il se nourrit principalement des parties souterraines des plantes, racines, bulbes, tubercules, et n'hésite pas à s'attaquer aux grosses racines des arbres, qu'il ronge progressivement leur donnant une forme caractéristique en poignard.
Les signes de sa présence : salades et autres légumes feuilles qui flétrissent, légumes fruits (courgettes, courges) mous, feuillage qui disparaît, pommes de terre et autres légumes racines à moitié dévorés...Il ne mange pas les racines des arbres entièrement, elles sont trop grosses et dures, mais il les grignote peu à peu, ce qui fait dépérir l’arbre rapidement, mais lorsque les dégâts deviennent visibles il est déjà trop tard. C’est souvent durant la saison froide qu’il s’attaque au verger.
En surface, on note de petits tas qui évoquent les taupinières, mais plus fins et plus éparpillés.
Il consomme son poids en tiges et racines/jour. Il habite principalement là où il trouve des sols frais et humides riches en matière organique. Ils colonisent donc plus fréquemment les jardins, les vergers et les prairies, plus rarement les cultures, sauf lors d'épisodes de pullulation.
Les galeries servent à ce vorace végétarien à atteindre les racines des végétaux qu’il peut dévorer en paix. Et c’est bien là le problème. Il s’attaque à tout, des légumes racines aux racines des arbres, autant dire que son passage est fort peu apprécié du jardinier. Il raffole des carottes, navets, pommes de terre, betteraves, poireaux, oignons, pissenlits, trèfles, légumineuses, mais il apprécie aussi les bulbes de tulipes et d’autres fleurs ainsi que des rhizomes.
Pour éviter son installation, encore faut-il comprendre ce qui l’attire.
Il habite principalement là où il trouve des sols frais et humides riches en matière organique. Ils colonisent donc plus fréquemment les jardins, les vergers et les prairies, plus rarement les cultures, sauf lors d'épisodes de pullulation.
La reproduction du rat taupier est extrêmement rapide, ce qui explique pourquoi il peut devenir une menace en peu de temps. Une femelle peut avoir 3 à 5 portées par an, avec 4 à 7 petits par portée.
Le rat taupier, également appelé "campagnol terrestre” (Arvicola terrestris), est un petit mammifère fouisseur. Le rat taupier n’est pas seul, il vit en famille, et la femelle peut donner naissance à 48 petits, en 5 ou 6 portées entre mars et octobre, avec une gestation de 21 jours. Petits qui sont autonomes à 4 semaines et sexuellement matures à 8 semaines. Donc à partir d’1 seul couple installé au mois de mars sur une parcelle, la population peut atteindre une centaine de rats taupiers au mois d’octobre de la même année. Un rat taupier vit environ 8 mois.
Sa longévité est de 6 mois à 1 an. Sa reproduction est dite explosive: avec une moyenne de 4 à 5 embryons par portée, 3 portées par an et par femelle, une durée de gestation de 21 à 22 jours et une maturité sexuelle à 5 semaines, les capacités de reproduction sont élevées.
Le campagnol terrestre vit jusqu’à un an. Il a la particularité de se reproduire très vite, ce qui engendre une pullulation excessive s’il n’est pas confronté à ses prédateurs naturels (loup, hermine, belette, renard,…). Dans une portée, la femelle peut donner naissance jusqu’à 5 petits. C’est beaucoup si l’on considère que la femelle campagnol peut avoir jusqu’à 6 portées par an. La gestation du 3 semaines.
La prévention du campagnol passe avant tout par la création d’un environnement moins attractif. En cas de présence avérée, il est conseillé d’utiliser des méthodes anti-campagnol écologiques comme Le Détaupeur. Comprendre ce qui attire le rat taupier est la première étape pour s’en prémunir.
Pour la lutte, on distingue les méthodes préventives et curatives. ✅ Favoriser l’installation des prédateurs naturels dès que possible : ce n’est pas toujours simple car les prédateurs du rat taupier sont des animaux sauvages. Mais à la campagne, il est possible de mettre des abris qui pourront accueillir les belettes et hermines.
Des répulsifs naturels peuvent être appliqués pour repousser les rats taupiers en traitement biologique. Il faut absolument éviter d’utiliser des produits de type poisons qui risquent de tuer les prédateurs naturels du campagnol mais aussi vos animaux de compagnie.
Quelle que soit la méthode choisie, il est important d’agir dès les premiers signes de présence du campagnol terrestre, car l’agrandissement de la colonie est très rapide. Et pour plus de réussite, préférez multiplier les méthodes.
Plusieurs méthodes existent bien qu'aucune ne soit pleinement satisfaisante.
L’introduction de prédateurs n’est pas ici une méthode très courante pour se débarrasser du rat taupier, car les prédateurs en question font partie du monde sauvage et ne s’approchent pas des jardins. Il s‘agit principalement de rapaces (notamment des buses, des chouettes, des busards), de lynx et de loups, de belettes, fouines, hermines, putois, blaireaux.
Reste le chat, qui est bien évidemment un grand prédateur de ce genre de petits mammifères, et le renard roux. Mais lorsque celui-ci s’approche des jardins c’est plutôt parce qu'il y a repéré des poules ! Laissez donc vagabonder votre chat dans le jardin pour qu’il y fasse du ménage, de plus sa présence seule peut être dissuasive.
En pleine campagne, vous pouvez garder au fond du jardin des tas de bois ou de pierres qui peuvent abriter belettes ou hermines. Des nichoirs à chouettes et des perchoirs pour rapaces tant diurnes que nocturnes peuvent aussi être installés. La présence de haies variées est favorable aux prédateurs qui peuvent y circuler à l’abri et fournir de la nourriture à ceux des prédateurs qui ont plusieurs sources d’alimentation.
Les racines de certaines plantes semblent déplaire au rat taupier : armoise, tanaisie, rue officinale, euphorbes, incarvillées, ricin, peuvent être dispersées dans le potager, parmi vos planches. À défaut d’éloigner ces petites bêtes, au moins aurez-vous le plaisir d’avoir des fleurs variées qui attireront des insectes pollinisateurs et qui agrémenteront cet espace.
Ils peuvent être dérangés par des vibrations continuelles. Plantez profondément dans le sol des fers à béton ou autres tiges rigides et enfilez des bouteilles en plastique dur, type eau gazeuse. Avec le vent, celles-ci tourneront et s’agiteront sur les tiges, provoquant de légères vibrations dans le sol.
Le travail du sol, qui doit certes être limité pour favoriser la biodiversité, a un effet nettement défavorable aux rats taupiers dont les galeries sont dérangées lors de ce travail. Il est possible, lorsque l’on souhaite limiter le plus possible cette perturbation du sol, de travailler des petites zones en mosaïque qui vont former des barrages contre les rats taupiers.
Les essais très variés qui ont lieu pour lutter contre les ravages des rats taupiers dans les champs ont montré que la présence des troupeaux faisait beaucoup diminuer le nombre de rats taupiers. S’en est suivi l’invention d’une machine qui reproduit le piétinement d’un troupeau grâce à des plots de 10 cm de haut qui percent le sol, tassant voire détruisant les galeries. Pourquoi ne pas imiter ce principe à l’échelle d’un jardin en faisant des trous aussi bien dans la pelouse que dans les massifs et planches potagères ?
Ne gardez pas l’herbe trop haute dans le jardin, qui lui permet de se dissimuler aux yeux de ses prédateurs. Les fruits et légumes au sol après la saison doivent être supprimés, ils représentent une source de nourriture appréciée.
Certains étalent du gravier sur une large zone autour des arbres pour empêcher le campagnol terrestre de creuser.
Les pièges à tube sont des dispositifs mécaniques utilisés pour éliminer les taupes et les rats taupiers de manière efficace et sans souffrance animal. Ces pièges sont simples à utiliser et représentent une alternative douce comparée aux méthodes chimiques. Le piège est conçu pour être inséré dans les galeries souterraines de la taupe ou du rat taupier. Il s’agit d’une méthode discrète, car une fois posé dans le sol, il reste souvent bien caché et n’est pas visible à la surface.
Comment trouver la galerie du rat taupier pour le piéger ? Commencez par repérer un monticule puis dégagez la terre avec une pelle. Vous pouvez alors voir une ou plusieurs galeries qui partent de ce trou. Le rat taupier a horreur de sentir de l’air dans sa galerie, il va rapidement venir la fermer, ce qui vous permettra de confirmer sa présence et la galerie qu’il utilise. À l’aide d’une sonde et à partir de cette entrée, repérez la galerie en enfonçant la sonde tous les 5 cm, de 10 à 20 cm au moins dans le sol. Vous pourrez agrandir un peu le trou pour y passer un doigt et vérifier la direction de cette galerie.
À savoir : mettez toujours des gants lorsque vous touchez un de ces pièges, vous éviterez de déposer une odeur étrangère qui pourrait alerter.
Le piège pinces, également appelé fer à taupes, est très utilisé. Creusez à l’endroit de l’entrée pour ouvrir la galerie et débarrasser la terre. Posez et armez le piège et remettez de la terre. Un repère peut être posé pour trouver facilement le piège.
Le piège à cylindre (ou à guillotine) est souvent employé, il se montre très efficace. Ce type de piège dispose de 2 entrées et se place directement dans une galerie. Une fois que vous aurez découvert le tracé de la galerie, percez un trou traversant à l’intérieur à l’aide d’une tarière. Attention à ne pas abîmer la galerie ni à l’écraser. Tassez bien la terre au niveau du trou puis installez le piège avec ses 2 entrées dans le sens de la galerie. Refermez bien la terre autour, il ne doit pas y avoir de lumière qui pourrait alerter le campagnol, puis armez le piège. Il ne vous reste plus qu’à ouvrir à nouveau l’entrée pour faire venir la petite bête.
Par contre, une des victimes courantes de ce type de piège est l'hermine ; elle est un prédateur spécifique du rat taupier et rentre dans ses galeries pour le chasser.
Attention : n’oubliez pas que ce ravageur vit en couple et qu’il a beaucoup de petits, donc il vous faut poser plusieurs pièges ou le faire plusieurs fois pour vous débarrasser du rat taupier.
Une méthode à éviter, aujourd’hui réglementée : le poison. Certes cela peut vous débarrasser des rats taupiers, mais cela peut également tuer l’un ou l’autre de ses prédateurs qui sont au contraire à protéger. Les chats et les chiens faisant partie des potentielles victimes car ces campagnols ne meurent pas forcément dans leur nid...
Les tourteaux de ricin, très toxiques, sont employés par de nombreux jardiniers autrement que comme engrais. Il faut les enfoncer dans les galeries afin qu’ils ne soient accessibles que par les rats taupiers et pas à vos animaux de compagnie. Mélangez-les à des pommes coupées en dés et refermez la galerie. Ils peuvent également être mis dans les trous de plantation, protégeant les plants sans être à disposition du chien ou du chat de la famille.
Bien que la solution préférable soit souvent de gérer les populations de nuisibles par les méthodes douces, il arrive malheureusement que la solution ne puisse passer que par la méthode forte.
Pour une intervention contre les taupes et rat taupiers, comptez à partir de 60 euros par passage, le prix augmente en fonction de la surface de terrain à traiter. Il faudra entre deux et cinq interventions, l’installation des pièges dans les galeries actives peut être faite en une seule fois, mais il est essentiel de vérifier régulièrement (environ tous les 2 à 3 jours) si les taupes ont été capturées. Selon la taille du terrain et l’activité des taupes et rats taupiers, il peut être nécessaire de réajuster les pièges et de les déplacer dans d’autres galeries actives. Une fois les taupes capturées, il faudra éventuellement réarmer ou repositionner les pièges pour capturer d’autres individus, si nécessaire. Dans tout les cas un devis vous sera proposé avant toute intervention.
| Méthode | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Prédateurs naturels (chats, rapaces) | Écologique, durable | Peu contrôlable, dépend de la présence de prédateurs |
| Répulsifs naturels (plantes, purin de sureau) | Écologique, facile à mettre en œuvre | Efficacité variable, nécessite une application régulière |
| Pièges mécaniques | Efficace si bien utilisé, sans produits chimiques | Nécessite de la patience et de l'expertise, risque pour les animaux non ciblés |
| Travail du sol et entretien du jardin | Préventif, améliore la santé du sol | Nécessite du temps et des efforts |
tags: #alimentation #rat #taupier
Vrac zéro déchet et Primeurs de saison au plus proche de chez vous à Thorigné-Fouillard près de rennes en Ille et Vilaine 32
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