L'Alimentation et le Grand Palais : Une Histoire Entrelacée

Le Grand Palais, monument emblématique de Paris, est un chef-d'œuvre architectural aux dimensions exceptionnelles. Construit à l’occasion de l’Exposition universelle de 1900, il a déjà de belles années derrière lui ! Contrairement aux nombreux bâtiments éphémères édifiés juste pour le temps de l’exposition, le Grand Palais est, dès le départ, prévu pour durer.

Le Grand Palais à Paris

Le Grand Palais : Un Bâtiment Chargé d'Histoire

Les réflexions autour du projet du Grand Palais prennent du temps et les travaux ne commencent qu’en 1897, ce qui laisse seulement trois ans pour tout mettre en œuvre ! Avec une surface globale de 72 000 m2, l'édifice est un véritable palais de verre et d’acier. La nef du bâtiment, longue de 200 mètres et large de 50 mètres, s’élève même plus haut que le premier étage de la tour Eiffel. Au moment de sa construction, le Grand Palais est prévu pour fonctionner sans électricité. Raison pour laquelle on opte pour une grande verrière laissant beaucoup de place à la lumière naturelle. En 1975, la nef du bâtiment et sa verrière sont classées aux Monuments Historiques.

Un lieu de manifestations éphémères

Vitrine de la modernité, le Grand Palais ouvre ses portes dès 1901 au Salon de l’automobile, du cycle et des sports ! En 1909, le Grand Palais abrite le Salon de l’aviation. Le Grand Palais est également un lieu sportif et mondain. De 1901 à 1957, des concours hippiques se déroulent dans la grande nef du bâtiment, notamment prévue à cet effet.

Dès le début de la Grande Guerre (1914-1918), le Grand Palais est réquisitionné par l'armée. Propriété de l'État, ce vaste bâtiment prévu pour accueillir de grands événements devient un casernement militaire et un lieu de rassemblement. Le 23 août 1944, des échanges de tirs entre policiers résistants et soldats allemands déclenchent un incendie qui ravage le Grand Palais.

Paris, Capitale de la Gastronomie

Le Centre des monuments nationaux a présenté « Paris, capitale de la gastronomie, du Moyen Âge à nos jours » à la Conciergerie de Paris. L’exposition explore le rôle de Paris, capitale politique, dans le rayonnement de la gastronomie française. Le parcours se poursuit par le « Ventre de Paris », titre tiré du fameux livre d’Émile Zola. Dans cette troisième section, le visiteur est invité à découvrir le récit de l’invention du restaurant et de son extension.

L'Histoire en Cuisine - Table des Lumières

Évolution de la Consommation Alimentaire

Associé à l’essor démographique qui s’est amorcé au XVIIIe siècle et se prolonge au siècle suivant, le formidable développement des transports lié à la révolution industrielle entraîne de profondes mutations dans la consommation alimentaire, même si les habitudes demeurent souvent bien enracinées. Tandis que les famines périodiques disparaissent dans la plupart des pays européens dès le milieu du XIXe siècle, les populations continuent à consommer en abondance des céréales, des pommes de terre et des légumes secs durant tout le XIXe siècle et, pour les deux derniers, une partie du XXe siècle, avant de privilégier des produits plus frais. Les fruits et les légumes produits localement ou importés voient ainsi leur consommation quadrupler entre la fin de l’Ancien Régime et le milieu du XXe siècle, malgré de longues périodes de stagnation.

La cuisine Française

D’autres aliments remportent un large succès populaire, le sucre et les produits sucrés en particulier, traditionnellement réservés aux élites sous l’Ancien Régime, ainsi que la viande et le poisson dont la consommation est en hausse constante tout au long du XIXe et du XXe siècle. De même, celle du lait, des produits laitiers et des corps gras n’a cessé de progresser.

En raison de son omniprésence dans le quotidien, la nourriture fait fréquemment partie des sujets de représentation dans l’art depuis des siècles. Ainsi l’insistance de Chardin sur la viande placée au cœur de la table de cuisine d’un intérieur bourgeois suggère-t-elle que la consommation de cet aliment, quoique traditionnel, était réservée aux classes sociales aisées et ne faisait pas partie de l’ordinaire paysan au siècle des Lumières, une situation qui perdure durant une grande partie du XIXe siècle, avant de se modifier par la suite. Le panier de fruits de Cézanne et l’écossage des haricots de Humbert de Molard montrent, quant à eux, que les fruits et les légumes frais faisaient partie de l’alimentation quotidienne, une part qui ne cessera d’augmenter au XXe siècle. La scène de la crémière, enfin, reflète l’évolution des comportements vis-à-vis du lait, dont les vertus nutritionnelles ont été découvertes au XIXe siècle.

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