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Le Chihuahua, considéré comme la plus petite race de chien au monde, a des besoins nutritionnels spécifiques en raison de sa petite taille, de son métabolisme rapide et de sa sensibilité digestive. Découvrons ensemble l'alimentation idéale pour un chihuahua.
Le Chihuahua appartient à la catégorie 9 des espèces canines, c’est-à-dire les chiens d’agrément et de compagnie. Son profil est lupoïde, mais son crâne possède une forme particulière propre à la race, dite foetaloïde. Le port de la queue est haut et elle est recourbée vers le dos de façon typique.
C’est un animal très affectif et plutôt joueur, il faut le stimuler afin qu’il ne s’ennuie pas. Il s’avère être plutôt remuant même s'il sait également rester calme. Le Chihuahua a un caractère très vif, il est attentif et vigilant. Très courageux par rapport à son gabarit, ce trait de caractère lui confère cette attitude teigneuse typique face à ses congénères. Cela ne l’empêche pas d’être très sociable avec certains chiens dont il est habitué à la présence. Il peut même être considéré comme un bon chien d’alerte puisqu’il est assez méfiant des étrangers.
Le Chihuahua convient aussi bien à une vie en maison qu’à une vie en appartement, dont il ne souffrira pas du fait de sa petite taille et de son besoin moindre de grands espaces. Il ne faut donc pas négliger les sorties avec son Chihuahua. Celles-ci peuvent être relativement longues et sportives, mais sachez tout de même qu’il ne courra pas 10 km avec vous lors de votre footing. Le Chihuahua peut vivre avec d’autres chiens, cependant la relation de sociabilité avec ces derniers dépend de chaque individu.
S'il était aussi grand qu'il est loyal, il serait probablement le protecteur idéal. C'est un vrai chien de berger dans un tout petit corps. Le Chihuahua a besoin de beaucoup d'attention, mais il n'accorde pas son affection à n'importe qui. Il est généralement plus proche de la personne qui s'occupe de lui, mais il se montre également affectueux avec les autres membres du foyer.
S’il est éduqué avec amour, il apprendra très vite et dans la bonne humeur. Pour éviter qu’il ne devienne un chien peureux ou frustré qui aboie et qui mord, habituez-le très tôt à fréquenter d’autres animaux, d’autres chiens et des enfants. Malgré sa taille, le chihuahua n’est pas un jouet et doit être traité comme les autres chiens. Il est particulièrement important de le rappeler aux enfants. Le chihuahua a besoin d’une quantité normale d’exercice et de marche.
Il peut très bien vivre en appartement et n’a pas besoin d’un grand jardin. Cependant, il aime se dépenser en faisant de grandes promenades, par exemple en forêt. C’est un chien robuste et endurant qui aime jouer.
Le Chihuahua est la plus petite race de chien au monde et atteint un poids corporel d’environ 1,5 à 3 kg. Il a une espérance de vie de 14 à 18 ans avec de bons soins. Elle est cependant bien plus faible chez les chiens de moins de 1 kg. Son corps est compact, et il a une tête en forme de pomme avec de grands yeux ronds et des oreilles pointues bien droites. Le Chihuahua porte sa queue courbée au-dessus du dos.
Le standard de la race autorise toutes les couleurs de robe sauf le merle. Il existe des Chihuahuas à poil court et à poil long. Les deux variantes sont très faciles d’entretien, elles ne nécessitent qu’un brossage régulier du pelage. Il ne faut pas négliger les soins des yeux. Comme pour les autres petites races, le tartre doit être enlevé régulièrement, et il est bon d’habituer son chien à un brossage des dents régulier dès son plus jeune âge.
En plus de ces soins, une alimentation qui répond aux besoins du chien est primordiale pour démarrer dans la vie en bonne santé. Il faut veiller à ce que le chien reçoive des proportions équilibrées et adaptées à ses besoins en énergie, minéraux, oligo-éléments et vitamines.
L'alimentation du chien chihuahua doit lui apporter suffisamment de protéines, de glucides, de lipides, de vitamines et de minéraux, dans une portion toutefois assez limitée, compte tenu de son poids plume.
Le chiot Chihuahua peut être sevré autour de 2 mois et est considéré comme chiot jusqu’à l’âge de 8 à 10 mois environ. Le jeune chihuahua a besoin d’une alimentation riche en énergie, protéines, calcium, phosphore, acides gras essentiels et vitamines pour bien grandir, surtout que la croissance est exponentielle les premiers mois. Une alimentation "puppy" de qualité, adaptée aux chiens de petite taille, est fortement recommandée.
Pour un chiot, il faut compter environ 100 kcal/kg, répartis en quatre repas par jour. Les recommandations concernant la quantité de nourriture pour un chiot dépendent d’une part du poids actuel du chiot, et d’autre part de son poids final estimé. Le poids du parent du même sexe est pris comme référence pour estimer le poids final du chiot. La quantité de nourriture pour chien dépend également du niveau d’activité du chiot.
Pour votre chiot Chihuahua, nous vous recommandons la nourriture pour chiot Royal Canin, comme les croquettes Royal Canin Chihuahua Puppy et les sachets Royal Canin Mini Puppy / Junior. La quantité de nourriture quotidienne des chiots doit toujours être divisée en plusieurs portions. Votre chien doit également toujours avoir de l’eau fraîche à sa disposition.
À l’âge adulte, les besoins caloriques du chihuahua se stabilisent : une ration standard contient en moyenne 200-250 calories. Il faut maintenir une bonne condition physique et prévenir les excès de poids car sont dévastateurs pour les mini articulations de l'animal ainsi que son coeur. Le Chihuahua adulte a besoin d'une alimentation riche en protéines animales, modérée en glucides, avec des lipides ajustés à son niveau d’activité. Ces quantités concernent une alimentation sèche (croquettes). Pour un Chihuahua adulte de 2 kilos environ, le besoin énergétique s’élève à environ 200 kcal/kg par jour.
Une fois que le Chihuahua a atteint l’âge d’adulte, sa nourriture doit être changée pour une alimentation pour chiens adultes. Le Chihuahua n’est pas une race qui a une tendance au surpoids, mais il est cependant toujours bon de surveiller leur poids. Le Chihuahua fait partie des races à museau court. C’est une race de chien qui supporte mal la chaleur. Le surpoids peut aggraver ce problème.
Il n'y a pas de recommandations particulières quant au choix d’une ration ménagère ou industrielle, qu’il s’agisse de croquettes ou de pâtée. Néanmoins, les croquettes préviennent dans certaines mesures l'apparition de tartre contrairement à la pâtée. Il est préférable de consulter votre vétérinaire avant chaque changement de méthode d’alimentation, ou en cas de changement de marque ou de type de croquettes.
Le Chihuahua entre dans la catégorie des chiens seniors vers 9-10 ans, bien que certains gardent une vitalité remarquable plus longtemps. L’espérance de vie moyenne de la race est d’environ 14 à 16 ans. Les besoins caloriques diminuent, mais l’apport en protéines reste fondamental pour limiter la fonte musculaire. L'alimentation senior doit aussi favoriser la santé articulaire, cardiaque et rénale. On choisira des croquettes enrichies en antioxydants, oméga-3, fibres et à densité énergétique modérée. N'oublions pas que le taux de phosphore doit être en dessous de 1.
Donner une alimentation humide est tout à fait envisageable chez l'animal âgé car le goût est meilleur et c'est plus facile à mastiquer. Un petit chien âgé a besoin d’une alimentation adaptée à son âge et à sa taille, car le vieillissement entraîne des changements physiques. Le métabolisme ralentit et le niveau d’activité diminuent. Afin de le maintenir en forme le plus longtemps possible, son alimentation doit être adaptée aux signes spécifiques du vieillissement.
L’alimentation correcte d’un chien signifie aussi une quantité de nourriture adaptée pour l’animal. Une réponse précise à cette question ne peut pas être apportée car les besoins nutritionnels de votre animal dépendent de différents facteurs. Pour une alimentation canine saine il est important de faire attention au juste équilibre en calories et en protéines dans la ration alimentaire, en plus de la quantité de vitamines et minéraux.
Si vous souhaitez plutôt préparer une ration ménagère avec différents aliments, vous devrez alors compter la bonne quantité par vous-même. Grâce à la formule suivante, le calcul devient simple. Les chiens adultes ne grandissent plus mais ils ont un métabolisme plus rapide que les chiens âgés.
L’énergie nécessaire est indiquée en mégajoules (MJ) ou en calories (kcal). À l’aide de la formule de Meyer et Zentek, vous pourrez calculer l’apport calorique moyen quotidien dont votre chien adulte a besoin :
Besoin énergétique d’entretien des chiens adultes = 0,52 MJ x kg0,75 du poids
Exemple : Si votre chien pèse 20 kilos, le calcul en besoin énergétique est effectué de la manière suivante : 0,52 MJ x 20 kg0,75 = 4,91 MJ par jour.
Vous pouvez calculer le besoin en protéines pour chiens adultes à l’aide de la formule suivante : le besoin en protéines pour l’entretien des animaux adultes correspond environ à 5 g de protéines brutes x kg0,75 du poids.
Si votre chienne se trouve dans la deuxième partie de sa gestation, un besoin énergétique d’entretien 1,5 x plus important est alors nécessaire. Une chienne de 20 kilos requiert donc environ 7,38 mégajoules par jour. Le besoin en protéines augmente aussi considérablement. C’est pourquoi il vous faut donc ajouter 0,5 x plus d’apport en protéines pour l’entretien de l’animal. Lors de l’allaitement, la mère doit produire beaucoup de lait. En conséquence, la quantité exacte dépend du nombre et de la taille des chiots à allaiter.
La formule de calcul pour les chiots de race de petite taille est la suivante : 0,66 MJ x kg 0,75 du poids. Cependant, les chiots de race de taille plus grande ont d’autres besoins : 0,75 MJ x kg 0,75 du poids. Bien que les jeunes canidés aient besoin de relativement beaucoup de nourriture, ils ne doivent cependant pas être sur-nourris. Si la l’alimentation du chien contient trop de glucides, cela peut engendrer un surpoids, des problèmes de croissance au niveau du squelette ainsi que des dommages aux organes.
Les chiens deviennent seniors à partir de l’âge de six ans environ. Dès lors, ils requièrent moins d’énergie afin d’alimenter leurs organes vitaux. Le facteur de 0,5 des chiens adultes est alors réduit à 0,45 pour les seniors. Afin de calculer la quantité correcte de nourriture pour les chiens plus âgés, la formule calorique est alors la suivante : 0,45 MJ x kg 0,75 du poids.
Il existe plusieurs options pour nourrir votre Chihuahua :
Une transition brutale peut s'avérer néfaste pour votre chihuahua et entraîner des désagréments digestifs. Essayez d’humidifier les croquettes, réchauffer légèrement la pâtée, ou opter pour une alimentation plus appétente.
Même si votre chihuahua aime ce qu'il y a dans votre assiette évitez autant que faire se peut de lui donner des friandises de ce type. Car il risque de devenir de plus en plus capricieux. Chocolat, oignons, ail, raisins, os cuits, avocat, édulcorants (xylitol), noix de macadamia … Ces aliments sont toxiques pour votre chien même en petite quantité.
Même s’il s’agit d’une race plutôt robuste, le chihuahua peut être sujet à différents problèmes de santé, qui peuvent être régulés par une bonne alimentation.
Il ne faut pas négliger certains minéraux comme le phosphore et le calcium pour maintenir ses os et sa dentition en bon état : en effet il se peut que des maladies dentaires se développent. Il ne faut pas non plus surcharger son alimentation car c’est une race sujette au surpoids, ce qui peut engendrer plusieurs problèmes de santé.
Comme tous les chiens, le Chihuahua peut souffrir de l’apparition importante de tartre. Il faut de ce fait bien surveiller son évolution. Il y a fréquemment persistance de dents de lait ce qui peut mener à une double rangée de dents.
Luxation congénitale de la rotule : il s’agit d’un déboîtement du genou lors de flexions. Chez les chiots, la présence d’une zone molle au niveau du crâne est normale, de la même manière que chez les bébés humains. Cependant cette zone appelée fontanelle peut persister.
La maladie valvulaire mitrale dégénérative, maladie cardiaque la plus fréquente chez les chiens de petite taille, dont le Chihuahua : il s’agit d’un dysfonctionnement de la valvule mitrale, provoquant un reflux de sang lors de sa fermeture, ce qui augmente la pression dans l’oreillette cardiaque. Cette maladie est progressive et s’aggrave avec le temps.
Les malformations cardiaques congénitales : ce sont également des pathologies fréquentes chez le Chihuahua. Le cœur fonctionne mal et fournit donc un travail plus important. Du fait de la forme particulière de son crâne, le Chihuahua peut souffrir d’hydrocéphalie : il s’agit d’une accumulation de liquide cérébrospinal (liquide circulant dans l'encéphale et la moelle épinière) dans l’encéphale de l’animal.
Le Chihuahua peut développer une hypoglycémie juvénile, à l’image des autres chiens de petite taille. Il existe également une certaine prédisposition aux maladies respiratoires, provoquées par un collapsus trachéal, lors duquel la trachée s’affaisse sur elle-même.
En général, il est recommandé, pour un chihuahua chiot, de le nourrir 4 fois par jour pendant ses 6 premiers mois. Après ses 6 mois, vous pouvez le nourrir 2 ou 3 fois par jour. Votre chien doit toujours avoir de l’eau fraîche à sa disposition. Si votre chihuahua est obèse, le mieux est de consulter votre vétérinaire. Bien souvent le chihuahua adolescent arrive à réguler de lui même sa ration. Vous devez alors vérifier son poids de forme. Le chiot chihuahua mangera bien mieux seul et au calme !
La castration d’un mâle ou la stérilisation d’une femelle chihuahua prédispose à l’augmentation d’appétit.
Votre chihuahua peut avoir la manie de manger comme un ogre plusieurs jours d'affilée puis de s'abstenir de se nourrir ensuite : ne vous inquiétez pas, c'est assez fréquent chez cette race.
| Âge | Calories (par jour) | Fréquence des repas | Remarques |
|---|---|---|---|
| Chiot (2-6 mois) | Varie selon le poids | 4 | Alimentation riche en protéines et nutriments essentiels |
| Chiot (6-10 mois) | Varie selon le poids | 2-3 | Transition progressive vers une alimentation adulte |
| Adulte | 200-250 | 1-2 | Maintenir une bonne condition physique |
| Senior | Moins que l'adulte | 1-2 | Alimentation enrichie en antioxydants et oméga-3 |
N’oubliez pas que les quantités préconisées sur l’emballage ne sont qu’indicatives. Au démarrage seul votre éleveur qui connaît parfaitement le chiot peut vous donner une ration exacte à donner quotidiennement !
Si le chien chihuahua mange comme un petit vorace, il faut le rassurer, il doit comprendre que sa gamelle n’est que pour lui.
Choisir les bonnes croquettes pour votre chihuahua n'est pas une sinécure. En fonction de la qualité des croquettes, comptez entre 10 et 25 € par mois pour un Chihuahua. Les marques premium sont plus chères à l’achat mais souvent plus digestes, donc plus économes à long terme.
En raison de sa taille XXS, le Chihuahua a des besoins nutritionnels spécifiques. Le choix de son alimentation est un point essentiel pour sa santé. Mais face à un nombre de produits alimentaires toujours plus croissants dans le milieu de la petfood, comment s’y retrouver ? Quel aliment est le plus adapté au plus petit chien au monde ?
En règle générale, les représentants de la plus petite race canine au monde affichent entre 1 et 3 kg sur la balance. En raison de leur miniaturisation, les Chihuahuas possèdent un petit estomac et ont un métabolisme rapide.
Comme tous les autres membres de son espèce, le Chihuahua doit retrouver dans sa gamelle tous les nutriments nécessaires au bon fonctionnement de son organisme. Les lipides (matières grasses) sont importants, mais leur taux doit être contrôlé et adapté au niveau d’activité physique de l’animal pour lui éviter le surpoids. De même, les glucides (approvisionnement en énergie) et les fibres (digestion) s’avèrent essentiels. Les vitamines, minéraux et antioxydants viennent compléter la liste pour soutenir le système immunitaire et hormonal du chien.
La composition des aliments de votre boule de poils adorée doit être passée au peigne fin pour être certain de lui offrir une alimentation adaptée, équilibrée et de qualité. Toutefois, n’oubliez pas de faire attention à la forme et à la taille des croquettes, qui doivent être adaptées à sa mâchoire. Pour finir, rappelons qu’une consommation journalière d’eau est vitale.
Pour mettre la patte sur les croquettes adaptées aux besoins nutritionnels de votre Chihuahua, il convient de prendre en compte différents paramètres. Taille, âge, exercice physique, état de santé, sensibilités… Plusieurs facteurs influenceront votre choix. Haut comme 3 pommes, le plus petit chien au monde a des besoins énergétiques différents des autres races qui le dépassent.
Diverses marques, comme Hill’s, formulent des recettes spécifiques pour chaque profil canin, en fonction de son gabarit. Elles leur apportent ainsi tous les nutriments nécessaires, et veillent à respecter les besoins nutritionnels uniques du meilleur de l’Homme. À chaque stade physiologique, sa croquette ! Les besoins nutritionnels de votre petit compagnon évoluent tout au long de sa vie. Ainsi, un chiot réclame une alimentation riche en protéines de qualité pour soutenir le développement de ses organes et la bonne construction de ses muscles. Une fois l’époque de la candeur envolée pour laisser place à la maturité, vous pouvez lui proposer des croquettes sur mesure pour « chien adulte ».
Lorsqu’il entre dans l’hiver de sa vie, votre vieux Chihuahua voit son métabolisme ralentir et son niveau d’activité diminuer. L’apport calorique est un autre point clé à ne pas négliger lors de votre quête de l’aliment idéal. S’il n’a pas de troubles de la santé, votre Chihuahua peut s’adonner à la pratique sportive, comme l’agility.
Votre Chihuahua est en surpoids ? En proie à des troubles digestifs ou encore au diabète ? Outre la taille, l’âge, le niveau d’énergie et l’état de santé de votre Chihuahua, n’oubliez pas de prendre en compte ses sensibilités. Certaines boules de poils tolèrent mal des ingrédients en particulier, qui engendrent des tracas d’ordre digestif ou cutané.
Enfin, un toutou qui se régale lors de ses repas a plus de chances d’être heureux : faites attention aux préférences alimentaires de votre fidèle compagnon. Il existe pléthore de saveurs sur le marché de la croquette.
Avec l’arrivée de l’automne, il est important d’adapter l’alimentation de votre Chihuahua, qu’il s’agisse d’un chiot ou d’un chien adulte, pour répondre à ses besoins spécifiques pendant cette période. Le changement de saison peut entraîner une baisse d’activité physique et une variation des températures, ce qui affecte le métabolisme et l’appétit de votre chien.
Durant l’automne, les journées plus fraîches peuvent rendre votre Chihuahua moins actif, ce qui peut conduire à une prise de poids. Il est essentiel de surveiller les portions et d’ajuster les quantités en fonction de son niveau d’activité. Si votre chien sort moins ou est moins actif, réduisez légèrement son apport calorique tout en maintenant un bon équilibre nutritionnel. Préférez des croquettes adaptées, riches en protéines de haute qualité, avec un taux de graisse modéré. Assurez-vous de fournir des repas à heures fixes pour éviter le grignotage excessif.
Les besoins en vitamines peuvent également évoluer à l’arrivée de l’automne. Pensez à intégrer des compléments alimentaires riches en oméga-3, qui renforcent le système immunitaire et favorisent la santé du pelage et de la peau, souvent sollicités par le changement de température. Les légumes de saison comme la carotte, la courge ou la patate douce sont de bonnes options pour ajouter des fibres et des vitamines naturelles à son régime. Ces aliments peuvent être mélangés aux croquettes pour varier les plaisirs.
Même si votre Chihuahua semble moins sollicité par la chaleur automnale, l’hydratation reste primordiale. Assurez-vous que son bol d’eau soit toujours plein et propre, surtout si vous lui donnez des croquettes sèches. Si votre chien a tendance à boire moins avec la baisse des températures, vous pouvez compenser en lui proposant des aliments humides ou en ajoutant un peu d’eau dans ses croquettes.
Pour les chiots, leur croissance nécessite des apports nutritionnels spécifiques même en automne. Optez pour un régime qui répond aux besoins énergétiques et de développement, tout en tenant compte de leur niveau d’activité. Pour les adultes, notamment les chihuahuas seniors, il peut être utile d’envisager une transition vers des aliments plus digestes avec un apport modéré en graisses et une teneur renforcée en fibres pour aider la digestion.
Enfin, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour ajuster le régime alimentaire de votre Chihuahua en fonction de son état de santé et de ses besoins individuels.
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