La Viande Idéale pour Pita : Un Voyage Culinaire en Méditerranée

Le pain pita est un aliment de base de la cuisine grecque depuis des siècles. En Grèce, le pain pita est une véritable institution culinaire, tellement apprécié qu'on ne peut envisager un barbecue et des mezzés sans griller des pitas et sans y ajouter une bonne dose de tzatziki pour un plaisir sans précédent. C’est bien beau tout cela, mais d’où vient ce pain plat polyvalent ? Le pain pita grec est un pain plat et rond d'origine grecque, également appelé pain plat, pain grec ou galette grecque.

Il est difficile de déterminer avec certitude l'origine exacte du pain plat puisqu’il existe de nombreuses variantes et versions de la pita dans diverses cultures du Moyen-Orient et de la Méditerranée. Attention ! toutes les pitas que vous voyez dans le commerce ne sont pas grecques. Il est plus courant de trouver du pain libanais que du pain pita grec...

Traditionnellement, le pain pita est utilisé pour déguster des mezzés grecs, mais il peut également être ouvert et transformé en sandwich avec vos ingrédients préférés. Vous pouvez aussi mettre les ingrédients sur le pain sans le trancher et le plier comme un tacos. Ainsi, avec un peu d’imagination, il est possible d’imaginer une multitude de garnitures pour la pita grecque.

On connaît son nom, mais pas toujours son origine ni la manière de bien la réussir. Pourtant, la pita est une spécialité orientale plus que simple à préparer. La pita est un pain rond et gonflé originaire du Moyen-Orient. Liban, Turquie, Syrie, Grèce… On ne sait pas exactement le pays où elle a été inventée. On utilise les pitas avec des mezzés, en accompagnement lors des repas ou comme pain à sandwich (kebab, falafel…).

Voyons maintenant quelles sont les viandes idéales pour garnir votre pita et comment les préparer pour un goût authentique.

Les Viandes Traditionnelles pour Gyros

Traditionnellement, dans les pitas du sandwich grec classique, vous pouvez trouver du porc, du bœuf ou de l'agneau. Quelle viande met-on dans un gyros ? C'est souvent du porc. J'avais envie de changer et de proposer de l'agneau mais vous pouvez aussi y mettre du poulet. Si vous n'avez aucune de ses viandes au frigidaire, vous pouvez aussi réaliser cette recette avec des blancs de poulet.

Le mot "gyros" vient du grec et signifie "tourné". Dérivé du duner kebab turc, il s’agit d’un sandwich dans lequel la viande est tournée sur des broches verticales. La cuisson de la viande à la broche vient des siècles passés de la Turquie qui la préparaient différemment des Grecs.

Le gyros, proche cousin du kebab turc ou du shawarma libanais, se compose généralement de viande marinée cuite à la broche, de tomates, d’oignons, de frites croustillantes et de sauce tzatziki. Le pain pita joue ici un rôle fondamental : il doit être suffisamment résistant pour contenir cette farandole d’ingrédients, tout en étant assez tendre pour se plier facilement et offrir une bouchée agréable.

Contrairement aux pitas plus fines et sèches que l’on trouve parfois en grande surface, la pita grecque est traditionnellement plus dense et onctueuse, souvent badigeonnée d’un peu d’huile d’olive avant d’être grillée ou réchauffée à la poêle. Polyvalente, cette pita ne se limite pas au gyros. Elle peut accueillir des falafels, du halloumi grillé, ou même être servie seule, en accompagnement de mezzés comme le houmous ou le tarama.

Différences entre Gyros, Kebab et Souvlaki

Dans la cuisine grecque, quelles sont les différences entre les trois sandwichs : gyros, kebab et souvlaki ?

• Le gyros : traditionnellement, la viande de ce sandwich (le plus souvent du porc ou du poulet) est marinée, puis les morceaux sont empilés sur une pique verticale, et rôtis pendant plusieurs heures. Lorsqu'elle est grillée et tendre, la viande est tranchée en fines lamelles puis servie dans du pain pita, avec des frites et des crudités (concombre, tomate, oignons...).
• Le kebab ou kebap grec : attention, il n'a rien à voir avec son homologue turc qui se vend comme des petits pains en France ! En Grèce, le kebab désigne de la viande hachée et épicée (poulet, porc, boeuf, agneau, ou un mélange de plusieurs viandes...) servie sous forme de brochettes, ou en sandwich avec la même garniture que pour les gyros.
• Le souvlaki : cette dernière recette grecque se présente sous la forme de brochettes de viande au porc ou au poulet. C'est un plat typique de la street food grecque que l'on peut acheter à emporter.

Le gyros est un plat d’origine grecque composé de viande grillée et coupée en lamelles, servie dans un pain pita avec une sauce tzatziki et des crudités, notamment de la salade verte, des tomates ainsi que des oignons. Traditionnellement la cuisson est faite sur un pic tournant, généralement vertical, d’où son nom.

Le kebab est un sandwich turc qui s’est adapté à de nombreuses cultures partout dans le monde. En France comme ailleurs, vous pouvez commander ce produit en tenant compte de vos préférences en termes de viande. En cuisine, le choix d’une viande de qualité est indispensable pour assurer la satisfaction des clients tout en optimisant les prix. De nombreux restaurants utilisent le poulet et la dinde comme alternative au traditionnel agneau comme viande dans le kebab. Leurs saveurs plus douces et leurs légèreté sont quelques raisons qui expliquent ce choix. De plus, ces viandes blanches correspondent davantage aux habitudes alimentaires de la population. La cuisson de la viande à kebab se fait ensuite sur une broche verticale, avant d’être coupée finement.

Plus charnu et savoureux, le bœuf est une option idéale pour ceux qui aiment les viandes rouges. Lorsqu’il s’agit de choisir quelle viande de kebab privilégier, tout est une question de goût et d’équilibre. Dans un restaurant, les chefs jouent avec la composition de la viande de kebab, en mélangeant différentes variétés pour enrichir les saveurs.

Dans les Hauts-de-France et en Belgique, la viande de kebab chez Gur est particulièrement appréciée pour sa qualité et son authenticité. L’enseigne propose un large choix - bœuf-dinde, poulet ou mixte - et un menu varié, incluant le menu enfant et ses portions adapatées. Que ce soit sur place dans une ambiance conviviale et des restaurants spacieux offrant un spectacle culinaire grâce aux cuisines ouvertes, via le service drive ou en livraison, vous pouvez savourer un kebab mixte, poulet ou bœuf-dinde, préparé avec soin.

Préparation de la Viande pour Gyros

Le bon gras est à préserver mais pour autant, il faut se débarrasser du gras plus dur qui risquerait de durcir la viande à la cuisson et à la consommation. Etape très importante et à ne pas négliger : la marinade. Composé d’huile, sel, poivre, d’un mélange d’épices comme le curry d’Aztèques, le gyros doit mariner toute la nuit. La cuisson sur une broche verticale offre un avantage intéressant. Avant de vous lancer dans la préparation de gyros maison avec cette recette facile et ludique, sachez que vous devrez faire reposer la viande minimum 4h à une nuit.

Voici une recette simple pour préparer un délicieux gyros :

1. Coupez la viande en tranches les plus fines et larges possible. Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez d’abord désosser l’épaule. Mettez l’ensemble de ces tranches dans un plat, arrosez d’huile d’olive de manière à ce que l’ensemble de la viande en soit recouverte. Ajoutez les divers assaisonnements (sel, poivre, poudre d’ail, cumin et romarin) avant de bien mélanger pour que ceux-ci soient répartis uniformément. Laissez mariner au réfrigérateur pendant au moins 2 heures. Si vous avez opté pour la réalisation maison des pains pitas, il est intéressant de réaliser la pâte en amont de cette préparation et de les cuire durant ce temps de marinade.
2. Dans un bol, mélangez l’ensemble des ingrédients de manière homogène, avant de réserver votre bol au réfrigérateur.
3. Il existe plusieurs méthodes de cuisson selon votre équipement en matériel. Traditionnellement, la cuisson se réalise sur une tournebroche verticale mais rares sont les particuliers à en posséder.
   • Si vous possédez une rôtissoire (four, barbecue, à bois) : Embrochez les tranches d’agneau marinés de manière successive en veillant à bien les serrer les unes contre les autres. Faites cuire la viande pendant environ 10 minutes à une température de 180 à 200°C, jusqu’à ce que la viande soit grillée à l'extérieur et cuite à l'intérieur. La découper ensuite en petits morceaux en tenant la broche verticale et en découpant le long de la broche.
   • Si vous ne possédez pas de rôtissoire : Découpez au préalable les tranches en plus petits morceaux d’environ 5x2 cm. Les faire griller rapidement (2 à 3 minutes) sur une poêle, plancha ou gril chaud.
4. Ouvrez le pain pita afin d’accéder à l’intérieur en prenant soin à ne pas le couper en deux intégralement. Garnissez le pain avec une ou deux feuilles de salade verte, puis d’une couche de viande d’agneau. Placez ensuite en quantité voulue selon vos préférences les tranches de tomates et rondelles d’oignon, puis recouvrez de sauce tzatziki.

Cette recette néanmoins aisée mérite tout de même un peu d’anticipation afin de réaliser les préparations et de permettre à la marinade de bien imprégner la viande. Vous pouvez bien évidemment modifier l'assaisonnement selon votre préférence, voire remplacer la viande d’agneau par du porc ou du bœuf. Il est aussi possible de déguster cette viande grillée en assiette.

Vous pouvez bien évidemment modifier l'assaisonnement selon votre préférence, voire remplacer la viande d’agneau par du porc ou du bœuf. Il est aussi possible de déguster cette viande grillée en assiette.

Variations et Garnitures pour Pita

Puisque plusieurs pays consomment la pita dans leur gastronomie, il existe de nombreuses recettes de pita. En Grèce, il est courant de garnir les pitas de feta, de yaourt, de menthe, de persil, de citron ou de concombre. Cela donne une garniture fraîche et consistante.

La manière la plus connue de garnir une pita est d’y mettre des boulettes de viande et de la coriandre. D’autres diront que l’on ne met que des merguez dans une pita avec des tomates, des oignons, du houmous et de la coriandre. Il existe aussi des recettes végétariennes de pitas. Il suffit de garnir le pain de falafels et d’herbes aromatiques (persil, ciboulette…).

En France, on apprécie les houmous, mais il nous arrive d’ajouter des blancs de poulet, du saumon, de concombre ou même des truffes. On est bien loin de la recette orientale de base ! Enfin, si vous souhaitez découvrir une nouvelle façon de cuisiner la pita, testez notre recette de pitas aux crevettes façon créole.

Voici quelques idées de garnitures pour vos pitas :

• Pita au boeuf mexicain avec oignon, ail, poivron rouge et jaune, ciboulette, salade, emmental, piment en poudre, chili en poudre, origan, thym, sucre brun, vinaigre de vin, cumin et fécule de maïs.
• Boulettes de viande Thaï avec chou rouge, radis, concombre libanais, oignons nouveaux, échalote, racine de gingembre, coriandre, persil, beurre d’arachide, crème fraîche, vinaigre de riz et sirop d’érable.
• Mini-pitas au chorizo pour un apéro à l'heure espagnole.
• Pita à l'agneau, directement inspirée de la cuisine orientale.
• Pains pita aux falafels et salade de coleslaw.
• Sandwichs avec des merguez, des tomates, des oignons, de la coriandre, du houmous et de la harissa.
• Pita orientale garnie d'aubergines, tomates, oignons, coriandre, zaatar et ras el-hanout.

Pour un repas rapide qui sent bon les vacances en Méditerranée, les gyros express sont la solution idéale ! Pain pita bien moelleux, viande bien grillée, sauce yaourt à l’ail et légumes frais : tout y est, sans avoir à prendre l’avion.

Conseils et Astuces

Voici quelques conseils pour réussir vos pitas :

• Il est possible de chauffer légèrement la pita grecque au four, au micro-ondes, ou à la poêle pour ramollir avant de servir.
• La meilleure façon de conserver les pains pita est de les mettre dans un sac en plastique refermable ou dans un contenant hermétique au frigo.
• Afin de conserver vos pains plus longtemps, vous pouvez les placer au frigo dans un sac à congélation refermable ou un contenant hermétique.

Côté vin, privilégiez le rosé comme un collioure du Languedoc-Roussillon ou un Gigondas de la Vallée du Rhône. Vous pouvez aussi servir un Sancerre blanc ou un saumur. Enfin, si vous souhaitez un rouge, vous pouvez servir un touraine de la Vallée de la Loire.

Avec ces conseils et recettes, préparez-vous à savourer des pitas délicieuses et authentiques, parfaites pour toutes les occasions !

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