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Les agriculteurs ne manquent pas de présenter leurs produits, et c'était le cas à Picarel le Haut, où Catherine Souef poursuit son élevage de biches. Partout, les visiteurs curieux sont venus en nombre pour découvrir les élevages.
Au Porc de Thor, on ne manque pas de monde autour des truies qui allaitent une armada de porcelets. C’est la spécialité de l’éleveur Thor Huisman depuis septembre 2019.
Il faut quitter la route et faire quelques hectomètres le long d'une forêt de chênes et de châtaigniers, sous les regards curieux de quelques cochons aux grandes oreilles, pour atteindre la ferme de la Bastide, siège des Porcs de Thor. C'est dans cette ferme pluricentenaire - son histoire remonte jusque dans les années 1600 - à la vue incroyable sur la chaîne pyrénéenne que s'est installé Thor Huisman.
Arrivé en France depuis les Pays-Bas avec ses parents en 2005 à l'âge de 8 ans, Thor s'est rapidement acclimaté à la vie dans la Montagne Noire. Après quelques années de petits boulots en tout genre, il décide de se lancer dans l'élevage de cochons.
"J'étais à la recherche d'une activité. C'est pour cette raison que je voulais m'occuper d'élevage. Dans la Montagne Noire, on pouvait faire des bovidés, ovins ou volailles. J’ai désiré diversifier avec les porcs et cela demandait un peu moins d’investissements. Je travaille avec les culs noirs limousis, et différentes races qui résistent en extérieurs", explique l’exploitant, en vantant les qualités des cochonnailles et autres viandes proposées.
En septembre 2019, Thor se lance donc en étant conscient que les premières années seront consacrées à la consolidation de l'entreprise. "Les cinq premières années, c'est un peu comme si je travaillais bénévolement, je ne me sors aucun salaire. Tout ce que je gagne est réinvesti dans la logistique et le troupeau", confie Thor.
Près de 4 ans après ses débuts, il est satisfait de voir que la dynamique est positive.
Ferme spécialisée dans l’élevage de porcs dans l’Aude à Saissac en pleine Montagne Noire. Thor est d’une transparence totale sur son exploitation et ses méthodes de production raisonnées.
L’élevage est ainsi composé d’environ 6 truies mettant bas une fois par an de porcelets élevés à la ferme jusqu’à l’âge de 12 mois. Les animaux sont nourris chaque jour de céréales locales (orge, maïs et féverole), ainsi que de châtaignes et glands disséminés naturellement sur 5 hectares de terrain arborés de châtaigniers et chênes verts.
C’est avec fierté que Thor propose ses porcs engraissés sur 5 hectares de sous-bois de chênes verts et châtaigniers où ils n’auront aucun traitement préventif et où ils pourront courir en toute liberté. C’est cela qui leur procure ce goût unique.
Les clôtures électrifiées respectent les mesures de biosécurité, empêchant tout contact avec les sangliers et autres animaux sauvages.
Dans ses six hectares de forêts, divisés en plusieurs parcs, 80 à 90 cochons se baladent librement, par groupe d'une vingtaine d'individus. Pour créer un cheptel adapté au terroir, Thor a effectué des sélections entre plusieurs races (large white, duroc et piétrain principalement). Un verrat, et une dizaine de truies sont utilisés pour constituer le troupeau.
"Je garde les jeunes porcs entre 10 et 12 mois, et lorsqu'ils pèsent environ 110 kilos, je les amène à Puylaurens où ils sont abattus selon la méthode traditionnelle (c'est-à-dire avec un étourdissement systématique des animaux).
La totalité de la production de Thor est écoulée en vente directe, soit en viande fraîche soit en charcuterie (élaborée à Puylaurens) par le biais de commandes livrées à domicile à Carcassonne et en point relais à Narbonne (commande via son site internet).
Pour créer un cheptel adapté au terroir, Thor a effectué des sélections entre plusieurs races (large white, duroc et piétrain principalement).
Il commence par acheter quatre cochons de race Large White et Landrace à l'éleveur naisseur tarnais Jean-Claude Larroque, sur la ferme d'En Calas. Il les engraisse durant 10 à 11 mois et envisage de faire un roulement de deux porcs par mois pour commencer.
L’éleveur vous propose de déguster de la viande de porc fraîche, découpée et mise sous-vide, ainsi que de la charcuterie. Pour cela, il a créé son site internet www.porcdethor.com afin de présenter son entreprise et surtout de recevoir des commandes.
C'est là que Thor est en phase avec sa génération et utilise à bon escient son polyglottisme. "Je suis auto-certifié YouTube", rigole-t-il.
La ferme comprend également un parc d'un hectare pour les truies et les naissances, avec un accès à un bâtiment en dur pour les mises bas. "C'est un animal sympathique, très curieux et avec une personnalité. On s'y attache, surtout les truies.
Thor fabrique sa farine en achetant de l'orge, du maïs et du pois aux fermes voisines. "J'ai plusieurs recettes avec différentes teneurs en protéines, en suivant l'âge des cochons", explique celui qui aimerait trouver des terres pour produire ses céréales.
Né aux Pays-Bas à Utrecht, Thor Huisman est arrivé à Saissac à l'âge de 8 ans. Arrivé tout petit en France, où ses parents tiennent le restaurant du lac du Lampy depuis 2005, Thor arrête l'école à 15 ans et travaille de longues années dans le bâtiment, la maçonnerie et la charpenterie. Ces expériences lui offrent aujourd'hui la chance d'avoir des "paluches" plus que débrouillardes et ingénieuses.
En 2018, il est amoureux de celle qu'il épousera l'été prochain, Claire Lerebours. La mère de cette dernière, Agnès Lerebours, tombe malade et ne peut plus s'occuper de ses 200 brebis. Thor et Claire la remplacent durant trois mois.
"Élaborer un produit artisanal à ta façon en ayant un contact sympathique avec les animaux. Jouer avec les génétiques pour les améliorer et développer ton espèce pour qu'elle soit adaptée à ton climat et à ton terrain", voilà ce qui anime ce jeune éleveur aux yeux bleus.
"J'ai réfléchi avec quel élevage m'installer, sachant que je voulais faire de la vente directe. Ici, en bovin et ovin, le marché est saturé. Comme je n'avais pas droit à la DJA (Dotation Jeunes agriculteurs), il fallait que je puisse m'installer avec mes économies de 10 000 €. J'ai vu qu'avec les porcs, on peut t'installer avec peu d'investissement, à condition de savoir bricoler ! Je trouve qu'il y a peu de matériel adapté pour le porc plein air, et le peu qu'il y a ne fonctionne pas sur tous les terrains.
Thor présente alors un plan à Agnès, qui est en fermage chez ses parents, pour s'installer sur sa ferme. Cette dernière se réjouit de pouvoir aider à l'installation et de développer l'entraide sur sa ferme.
"Ils produisent des milliers de porcs plein air, c'est très technique. J'ai beaucoup appris sur les besoins en eau et en aliment, sur les bonnes idées de cabanes potentielles, sur les naissances en plein air, sur l'insémination et les mises bas, et surtout à rassembler les cochons, les trier et attraper celui que tu veux."
Sur YouTube encore, Thor découvre Joel Salatin, un autre éleveur multi-espèces américain, et le "wagon wheel pasture", autrement dit l'élevage rotationnel en roue de charrette. "C'est un élevage en parc fixe, divisé en plusieurs zones, avec une seule zone de nourrissage et d'abreuvement.
Sur six hectares boisés de chênes et de châtaigniers, Thor construit son parc fixe d'engraissement aux nouvelles normes de biosécurité, et le divise en cinq parcs séparés par des clôtures électriques. L'élevage de 75 cochons, de race Piétrain, Duroc et Large White, va tourner tous les trois mois dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'au dernier parc où Thor a construit son quai de chargement en bois, compris dans l'aire de nourrissage. "Ça aussi je l'ai vu sur YouTube, et je m'en sers également pour faire les soins. Mais lorsque je devrais le refaire, je le referai en béton", confesse-t-il.
Au moment de la dégustation, les visiteurs n’ont pas manqué d’apprécier les produits. C’est la nature qui parle, d’autant que tout était prévu pour accueillir les visiteurs.
| Race | Origine | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Large White | Royaume-Uni | Peau claire, peu de poils, corps moins allongé, oreilles droites, qualité de la viande et performances de reproduction |
| Duroc | Amérique du Nord | Robe uniforme de couleur rousse brune, corps allongé, pattes puissantes |
| Piétrain | Belgique | Peau claire avec des taches noires, musculature développée, oreilles tombantes |
Vrac zéro déchet et Primeurs de saison au plus proche de chez vous à Thorigné-Fouillard près de rennes en Ille et Vilaine 32
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