Cuisine Végétalienne au Bénin : Guide Complet

Manger végétalien au Bénin peut être facile, mais il faut savoir quoi et où. Vous êtes végétalien et vous voyagez au Bénin ? Ou vous résidez déjà au Bénin ? Dans cet article, vous saurez désormais avec précision ce qu’il faut rechercher pour satisfaire votre faim ou votre appétit. Tout d’abord quel est l’état des lieux ? Le végétalisme n’est pas commun au Bénin. Cependant, il n’y a pas de quoi se décourager.

La cuisine béninoise est riche en saveurs et en variété. Les bases sont en général toutes végétaliennes mais les sauces souvent pas. Comme vous pouvez le voir, manger végétalien au Bénin est virtuellement facile mais nécessite des précautions. L’espoir n’est tout de même pas perdu. Nombre des mets béninois sont typiquement végétaliens.

Plats Béninois Végétaliens

Voici quelques plats béninois typiquement végétaliens que vous pouvez déguster :

• La bouillie : La bouillie est le petit déjeuner par excellence au Bénin. Il en existe de toute sortes selon la céréale utilisée : bouillie de mil, de sorgho, d’amidon de maïs, de maïs ou encore de soja. Avec 100 FCFA de bouillie vous en avez plein la panse. La bouillie s’accompagne en général de beignets ronds faits à base de blé et de sucre.
• Les pâtés : Il y a également ce que l’on appelle couramment les pâtés. Les pâtés ressemblent à des pastels. Le pâté est à priori végétalien mais il est de plus en plus populaire que le pâté contienne du poisson ou plus rarement de la viande ou de l’œuf. On en trouve de toute sortes : le blanc et le rouge en l’occurrence. Le repas s’accompagne d’un jus à base de concentré de tomate et du pain ou de la farine de Gari (farine à base de manioc). Il y a malheureusement un risque que le jus de tomate contienne aussi des ingrédients d’origine animale comme les mix d’épices à la crevette séchée mais j’aime croire que ce n’est pas souvent le cas.
• L'Atassi : Fierté nationale au Bénin, ce plat est très prisé. Pourtant abordable au prix, il n’en est pas moins délicieux. Le plat est réalisé à base de riz blanc et de haricot blanc ou rouge. Il existe donc deux variétés d’Atassi. Renseignez-vous pour trouver une bonne vendeuse d’Atassi dont le repas contient assez de haricots.
• Le cassoulet : Le cassoulet est aussi un plat normalement végétalien mais qui peut être aussi cuisiné avec diverses viandes. Posez la question en cas de doute. Similaire aux haricots, le pois bambara est plus gros et plus arrondi.
• Le manioc : Le manioc est une tubercule qui se vend souvent accompagnée de haricot. Très abordable au niveau du prix : du manioc cuit pour 100 FCFA est d’une quantité non négligeable. Accompagné de haricot pour un total de 200-300 FCFA, le plat vous régalera et vous rassasiera.
• L’igname pilée : L’igname pilée est une autre spécialité béninoise très prisée. Les ignames mi-cuites sont pilées et donnent une pâte élastique. Ce goûter est vendu de l’après midi jusqu’en début de soirée en général. En principe tous les repas qui vont être cités ici sont également disponibles à midi.

Sauces Végétaliennes

Au Bénin, plusieurs sauces peuvent accompagner vos plats végétaliens :

• C’est une sauce à base de tomate, d’oignons et d’épices sans huile.
• On prépare le Dja à base de tomate, épices et de l’huile. C’est une sauce qui bien que cuite avec de l’huile n’est pas du Dja, c’est plus liquide que le Dja.
• Une sauce excellente pour les végétaliens. Contenant de l’arachide, elle est plus riche en protéines qu’une sauce tomate simple. Elle va forcément avec une sauce tomate à l’huile simple.
• Elle est faite à base soit de gombo, soit de crincrin. La sésame ici n’est pas la sésame aux graines fines. Il s’agit de graines issues d’une espèce de melon amère.
• Cette catégorie de sauce regroupe plusieurs sauces à base de légumes de feuilles vertes.
• Une spécialité africaine à base de noix de palme. Il faut cuire les noix de palme dans de l’eau, les piler, puis récupérer le jus des noix après macération dans de l’eau.

Autres Plats Béninois

Voici d'autres plats béninois, qui ne всегда végétaliens, mais qu'il est intéressant de connaître :

• Dakouin : Le dakouin fait partie des plats traditionnels béninois qui séduisent par leurs arômes et leur convivialité. Originaire de la région du lac Ahémé et du Mono, cette recette met à l’honneur le poisson frais associé à un mélange d’épices savoureux. Si l’envie de cuisiner ce plat emblématique à la maison intrigue, c’est autant pour ses saveurs envoûtantes que pour sa simplicité de préparation. La première image qui vient à l’esprit lorsqu’on parle de dakouin, c’est son élégante simplicité : un poisson frais bien préparé, mijoté dans une sauce tomate richement assaisonnée, accompagné d’une boule moelleuse réalisée avec de la farine de manioc - le fameux gari. Ce plat incarne l’harmonie entre les produits locaux et les techniques ancestrales de la cuisine africaine. Le dakouin se distingue aussi par sa texture unique. Contrairement à d’autres mets africains à base d’igname ou de maïs, ici, la pâte tire son originalité du gari, lui offrant une consistance légèrement granuleuse mais fondante.

Préparation du Dakouin

Pour préparer un dakouin savoureux, il faut rassembler quelques incontournables de la cuisine africaine. L’équilibre parfait entre ces ingrédients crée une harmonie de notes épicées, d’acidité douce et de saveurs terreuses apportées par le gari. Réaliser un dakouin authentique demande un peu de patience. L’essentiel est de soigner la préparation du poisson frais, de choisir un assaisonnement équilibré et de maîtriser la fabrication de la pâte de gari.

1. Commencez par sélectionner un poisson frais, idéalement du jour, pour garantir une saveur optimale. Après avoir vidé puis lavé le poisson, pratiquez quelques incisions sur les flancs. Salez-le, ajoutez de l’ail écrasé, du gingembre râpé, du poivre noir et du piment selon vos préférences. Laissez ensuite mariner le poisson au réfrigérateur durant quinze à vingt minutes.
2. Pendant la marinade, préparez un court-bouillon parfumé. Faites revenir les oignons émincés dans un peu d’huile végétale, puis incorporez les tomates concassées, quelques feuilles de laurier, du curcuma, de l’anis étoilé et quelques clous de girofle. Ajoutez alors le poisson mariné dans la sauce chaude, versez un peu d’eau, couvrez et laissez mijoter doucement.
3. Pour la pâte de gari, rien de plus simple : il suffit d’un peu d’eau chaude et de technique. Versez la farine de manioc dans un grand saladier, puis ajoutez progressivement de l’eau bouillante en remuant vigoureusement. Visez une texture homogène, souple et sans grumeaux. Le gari absorbe parfaitement la sauce, permettant à chaque bouchée de marier douceur et piquant.

Astuces pour un Dakouin Parfait

Dans l’art de la cuisine africaine, la qualité des ingrédients prime, mais certains gestes subliment encore l’expérience autour du dakouin. Chaque famille possède sa propre version de la recette, ajustant la proportion d’ail, de curcuma ou de clou de girofle dans le court-bouillon. Plus de piment ravira ceux qui aiment la puissance, tandis qu’une pointe supplémentaire d’anis ou de laurier adoucira le résultat. Pour impressionner vos convives, disposez le poisson nappé de sauce tomate au centre d’un grand plateau, entourez-le de boules de gari formées à la main et parsemez d’oignons frits ou d’herbes hachées. Vous pouvez également présenter le dakouin avec des crudités colorées pour trancher avec l’orange soutenu de la sauce.

• Akassa (Gui ou Akpan) : L’Akassa, également appelé Gui ou Akpan, est une pâte traditionnelle béninoise à base de maïs fermenté. Cette préparation culinaire est prisée pour sa texture unique et son goût légèrement acidulé, résultat de la fermentation du maïs. Un classique béninois !
• Pâte de maïs : Pâte de maïs cuisinée à l’huile avec oignons, épices, sans tomate. On l’accompagne de viande ou poisson frit.
• Petits gâteaux vapeur : Petits gâteaux vapeur à base de farine de maïs ou de riz, légèrement sucrés, souvent servis avec du poisson grillé ou des sauces légères.
• Couscous d’igname râpée : Couscous d’igname râpée, cuit à la vapeur et accompagné de sauce tomate, poisson séché ou viande.

Sauce de Gombo

Du gombo dans une recette, je fonds mais alors une sauce entière consacrée à cet aliment ? Je suis À TERRE ! Alors oui, j’entends déjà certaines personnes au loin dire que cette recette n’est pas béninoise et qu’elle existe aussi ailleurs. Cette sauce est consommée dans de nombreux pays africains (et d’ailleurs), chaque pays y mettant sa touche personnelle. Après la sauce graine et les talé-talé, voici la 3ème recette que je prépare avec Léonard, le cuisinier de l’une de mes tantes à Cotonou 😉 Pour les quantités, je lui ai demandé de la précision mais ce n’est pas facile hahaha. Du coup, il m’a dit combien il a dépensé pour certains ingrédients (même si je sais que le prix du crabe au Bénin n’est pas le même qu’au Sénégal ou qu’en France lol) !

1. Lavez la viande et le Kpoman et mettez à cuire dans une casserole. Couvrez d’eau et assaisonnez de sel, poivre, ail et gingembre. La viande doit être totalement tendre.
2. Pendant la cuisson de la viande, préparez le reste. Faites cuire sur feu moyen/fort. Dès que ça commence à bouillir, mélangez. ÉTAPE IMPORTANTE ! Battez/Fouettez le gombo contre les parois de votre casserole pour l’écraser. Continuez la cuisson sur feu moyen/fort.
3. Pour vous éviter cette étape de « force », vous pouvez râper le gombo au lieu de le couper en rondelles. Ajoutez la viande et le kpoman.

Restaurants Végétaliens au Bénin

Pour faciliter votre expérience culinaire végétalienne au Bénin, voici quelques restaurants proposant des options végétaliennes :

• Loving Hut à Cotonou, Houeyiho : à 300 m de l’échangeur de Cadjehoun en quittant Cadjehoun. Le restaurant offre une variété de plats locaux et de plats occidentaux.
• Peace food à Cotonou : non loin du Carrefour “la vie”. Le restaurant offre également une variété de plats. Pour manger et boire il faut compter au moins 1500 FCFA. Attention leurs pizzas contiennent du fromage de vache.
• Natural Foods à Calavi : Bidossessi près du supermarché Azima Store.
• Loving Hut à Porto Novo : Ouando.

Il faut noter que la plupart des restaurants ont des offres similaires avec quelques différences qui pourront fidéliser un client ou non. Pratiquement tous ces restaurants sont enregistrés sur Google Maps.

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