L'histoire fascinante des anciens moules à chocolat

Au détour des étals, une belle surprise : ces anciens moules pour la fabrication du chocolat qui, même dans un état assez peu entretenu, nous présentent sous leur aspect vintage tout un savoir-faire à la française. Partons à la découverte de ces objets chargés d'histoire.

Anciens moules à chocolat exposés au musée Choco-Story de Bruges

À la découverte des moules à chocolat anciens

Lors d'une balade sur une brocante, il n'est pas rare de découvrir des moules à chocolat anciens. Même s'ils ne sont pas toujours en parfait état, ces objets témoignent d'un savoir-faire unique. Ces moules, souvent en fer blanc, en ancien fer ou en fer étamé, sont parfois difficiles à nettoyer, mais ils conservent un charme indéniable. On peut les considérer comme des moules à chocolat, à gâteaux, à pâtisserie ou encore à glace.

En général, il est assez difficile de trouver beaucoup d'informations sur ce genre d'objet. À part quelques rares signatures, le créateur du moule reste inconnu, seul le nom de la fabrique figure sur celui-ci. En Europe, une cinquantaine de fabricants-moulistes vont produire des quantités de ces moules entre le 19ème et le 20ème siècle. En France, le plus connu est Létang.

Les moules anciens étaient étamés avec un alliage d’étain et d’argent. La fabrication du modèle en métal commence à l’aide de presses de plus en plus perfectionnées au fil des années. De nombreuses pièces possèdent des repères pour la taille, sont numérotées et quelques exemplaires portent même leur marque de fabrique ou d'utilisation.

LETANG FILS : Une histoire à la française

LETANG FILS est un fabricant de moules alimentaires en France avec une longue histoire. Leur maxime : "fabricant de moules alimentaires depuis 1832 fabrique et fournit aux professionnels les plus exigeants les moules alimentaires pour la pâtisserie, la chocolaterie, les traiteurs, les glaciers".

Voici un aperçu de son histoire :

• 1832 : Création d'un atelier de mouliste à l'enseigne ''Aux Armes de Bretagne'' au 82, rue Quincampoix à Paris, par Jean-Baptiste Létang. Il commence par livrer des moules en fer étamé aux chocolatiers.
• 1855 : Le jury international de l'exposition universelle de Paris décerne une mention honorable à Messieurs Létang Père et Fils pour leurs ''moules, formes à bonbons en fer blanc, de bonne exécution''.
• 1860 : La société Létang Père et Fils déménage au 83 rue du Temple.
• 1863 : Madame Eugénie Létang et son fils Victor Louis Henri, alors âgé de 10 ans, reprennent l'entreprise de Henri Victor, décédé.
• 1867 : L'entreprise Létang est reconnue pour avoir fait progresser la fabrication de moules en fer blanc à l'aide de l'estampage et d'un outil mécanique très compliqué.
• 1877 : Eugénie Létang signe le plus vieux catalogue conservé de la Maison Létang.
• 1878 : La Maison LÉTANG FILS se distingue à la troisième exposition universelle de Paris.
• 1880 : Victor Louis Henri prend la succession de sa mère Eugénie à la tête de l'entreprise LÉTANG FILS.
• 1889 : La Maison LÉTANG FILS reçoit une publicité euphorique à la quatrième exposition universelle de Paris.
• 1891 : LÉTANG FILS achète un immeuble au n°108 de la rue vieille du temple.
• 1900 : La Maison LÉTANG FILS immortalisera l'exposition par un moule à chocolat fidèle à la tradition familiale lors de la cinquième exposition universelle de Paris.
• 1903 : La Maison LÉTANG FILS publie un catalogue reproduisant 3200 modèles différents.
• 1917 : André et Marcel prennent la suite de leur père Victor Louis Henri.
• 1922 : André et Marcel Létang sont à la tête de l'entreprise Létang Fils qui compte alors 250 employés. Ils ouvrent des dépôts à Bruxelles, Rotterdam et Turin.
• 1930 à 1934 : André, Marcel et leur frère aîné Henry éditent une large gamme de catalogues dont la couverture rouge et le style Art Déco fera le tour du monde. Ils adoptent un sceau ovale.
• 1964 : Jacques Létang héritier d'André, revends la société LÉTANG FILS.
• 1965 : Le fer étamé est abandonné au profit de l'acier nickelé et inoxydable.
• 1986 : LÉTANG FILS déménage pour la rue Alfred Déquéant à Nanterre.

A cette époque le fer étamé qui avait fini par détrôner l'étain se trouve à son tour menacé dans son hégémonie par le plaqué nickel.

Désormais, l'entreprise s'est rapprochée de ses racines géographiques et est spécialisée dans l'Art de l'emboutissage et la conception de moules en tous genres et toutes matières, en Bretagne.

Grâce à deux catalogues, il est possible de dater les moules :

• Catalogue Letang Fils 108 rue vieille du temple Paris .1912 .série B C,D . Broché - 1 janvier 1912
• Établissements Létang fils, 108 rue Vieille du temple, Paris 3e, Ferblantiers, moulistes, mécaniciens, Glaces et gaufrettes, 1933 : [catalogue commercial]

On peut affirmer que ce sont des moules figurant parmi les premiers modèles et probablement fabriqués entre 1920 et 1940, avant-guerre en tous cas.

Pour les nostalgiques, la maison mère qui possède toujours les droits et les moules d'origines, peut, sur demande spéciale, procéder à quelques retirages, dans des matériaux actuels, mais également dans la matière d'origine.

Caractéristiques des moules anciens

Ces anciens moules à chocolat vintage sont en aluminium de très bonne qualité, offrant une grande robustesse. Les plaques sont assez lourdes, garantissant une fabrication soignée.

Que ce soit pour les utiliser ou simplement pour les décorer, ces objets originaux et chargés d’histoire sauront attirer l’attention. Ils représentent un mariage parfait entre praticité et esthétique, idéaux pour les amateurs de chocolat ou de décoration vintage.

Un moule à chocolat peut généralement supporter jusqu'à 160 °F de chaleur et doit être utilisé avec du chocolat à un bas point de fusion de la chaleur. Cependant, certains moules sont fabriqués à partir de caoutchouc ou de silicone, tandis que d'autres moules à chocolat sont faits de métal. Il faut distinguer le moule à chocolat pour un usage intensif et le moule à chocolat à usage limité. C’est dans le matériau utilisé, son épaisseur, sa rigidité que l'on jugera de la qualité du moule. Le moule à chocolat en fer fait partie des moules à usages multiples dans le domaine de la fabrication du chocolat. Étant un « ancêtre » des moules, il est le plus utilisé par les chocolatiers auparavant.

Les chocolats moulés : Un art délicieux

Les chocolats moulés sont réalisés en versant du chocolat fondu dans des moules pour leur donner une forme. Ce procédé permet de créer des bonbons, des figurines ou des décorations en chocolat, selon le moule utilisé. Les moules à chocolat offrent la possibilité de produire des créations complexes avec une grande précision. Ce procédé reste populaire aujourd’hui, notamment pendant les fêtes comme Noël ou Pâques.

L’Histoire et l’Évolution des Moules à Chocolat

Les anciens moules à chocolat remontent au XVIIIe siècle, lorsque les artisans ont commencé à expérimenter la mise en forme du chocolat. Ils utilisaient des moules en métal, souvent décorés de motifs complexes. Au fil des siècles, les matériaux se sont diversifiés, et l’utilisation de l’aluminium s’est imposée au XXe siècle pour sa légèreté et sa durabilité. Aujourd’hui, les moules à chocolat sont disponibles dans une variété de formes et de tailles, permettant une créativité sans fin dans la production de douceurs en chocolat.

Fabrication de chocolats moulés à l'aide de moules modernes

Pour les passionnés, il existe un Musée du Moule à Chocolat à Villiers-sur-Tholon, qui possède une impressionnante collection de moules de toutes les époques et de toutes les formes et matières utilisées depuis leur création.

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