Déchets Alimentaires : Définition, Enjeux et Solutions en France

Dans le contexte actuel de transition écologique, la gestion des déchets alimentaires est devenue un enjeu majeur. En France, comme dans toute l'Europe, la définition et le traitement de ces déchets sont encadrés par des réglementations spécifiques. Cet article explore la définition précise des déchets alimentaires, leur impact environnemental et les solutions mises en place pour leur tri et leur valorisation.

Qu'est-ce qu'un Déchet Alimentaire ?

La définition des déchets alimentaires est harmonisée au niveau européen, facilitant ainsi les comparaisons entre pays. Chrystel Scribe, statisticienne au ministère de la Transition écologique, souligne que cette définition est la même pour tous les pays d'Europe et qu'ils sont comptés à toutes les étapes de la chaîne alimentaire depuis la production par le secteur agricole, en passant par la fabrication par les industries agro-alimentaires, la distribution dans les commerces, jusqu’à la consommation à la maison, dans les restaurants ou les cantines.

Selon l'article L. 541-1-1 du code de l’environnement, les biodéchets sont définis comme : « Les déchets non dangereux biodégradables de jardin ou de parc, les déchets alimentaires ou de cuisine provenant des ménages, des bureaux, des restaurants, du commerce de gros, des cantines, des traiteurs ou des magasins de vente au détail, ainsi que les déchets comparables provenant des usines de transformation de denrées alimentaires. »

Il faut bien comprendre que les déchets alimentaires ne concernent que l’alimentation humaine : donc tout ce qui est produit pour la nourriture des animaux n’est pas comptabilisé. Ensuite, on commence à compter à partir du moment où les denrées sont récoltées : donc tout ce qui est laissé sur le champ, que ce soit pour des raisons de météo, ou parce qu’une moissonneuse batteuse a été mal réglée, n’est pas compté dans les déchets.

Gaspillage Alimentaire : Un Sous-Ensemble des Déchets Alimentaires

Le gaspillage alimentaire est un sous-ensemble des déchets alimentaires. Il s’agit de la partie comestible des déchets alimentaires, c’est-à-dire que l’on ne comptabilise plus les os, les épluchures, les arrêtes des poissons etc. Evidemment, nous sommes bien conscients que cette définition peut être sujette à caution car certaines personnes vont jeter des épluchures quand d’autres vont en faire des chips par exemple.

Les Chiffres Clés du Gaspillage Alimentaire en France

En 2021, les Français ont généré 8,8 millions de tonnes de déchets alimentaires, soit 129 kg par habitant. Pratiquement la moitié sont des déchets comestibles, donc assimilés à du gaspillage alimentaire. Ce chiffre est légèrement en dessous de la moyenne européenne de 130 kg/habitant.

Ce sont les ménages qui gaspillent le plus de nourriture à l’étape de la consommation à domicile. Ils sont responsables de 39 % du gaspillage alimentaire, soit 25 kg par personne. La deuxième source de gaspillage la plus importante c’est la production agricole, avec 22 % du gaspillage. Cela représente 0,6 % de la production agricole française et c’est très dépendant du type de produit récolté. Les cultures qui génèrent le plus de gaspillage par rapport à la production sont les pommes de terre, les fruits et les légumes. Viennent ensuite les étapes de la consommation hors domicile et de la fabrication par les industries agroalimentaires, qui représentent 12 % du gaspillage total.

Pour résumer, voici un tableau récapitulatif des sources de gaspillage alimentaire :

SourcePourcentage du gaspillage alimentaireQuantité par personne
Ménages39%25 kg
Production agricole22%-
Consommation hors domicile et industries agroalimentaires12%-

Pourquoi Trier les Biodéchets ?

Trier les biodéchets présente de nombreux avantages :

  • Réduire le bilan carbone du secteur des déchets à travers la réduction du stockage et de la combustion des déchets.
  • Produire du biogaz qui peut être soit destiné à un usage local, soit réinjecté dans le réseau de gaz naturel.
  • Fournir les agriculteurs ou gestionnaires d'espaces verts en engrais organiques et ainsi améliorer la qualité agronomique des sols.

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Solutions de Tri et de Valorisation des Biodéchets

Depuis le 1er janvier 2024, conformément au droit européen et à la loi anti-gaspillage de 2020, le tri des biodéchets a été généralisé et concerne tous les professionnels et particuliers. Le Gouvernement accompagne les collectivités et les professionnels dans la mise en place de solutions de tri des biodéchets.

Les solutions de tri des biodéchets pour les ménages peuvent être scindées en deux grandes catégories : la collecte séparée et la gestion de proximité.

Gestion de Proximité

En gestion de proximité, les usagers assurent le traitement de leurs biodéchets eux-mêmes. Ils les rassemblent dans des composteurs individuels ou collectifs. La mise en place du compostage de proximité requiert peu d’infrastructures. Elle implique néanmoins de mettre à disposition des usagers du matériel de tri (dans la mesure du possible gratuitement) et des moyens humains. Il faut en effet s’assurer de la bonne prise en main des composteurs individuels et de l’entretien régulier des composteurs collectifs.

Conformément à l’arrêté du 9 avril 2018 relatif au compostage de proximité, il est notamment nécessaire que la quantité des déchets de cuisine et de table ne dépasse pas une tonne par semaine. Une personne doit être formée aux règles de bonnes pratiques du « compostage de proximité » dit « partagé », et veiller à leur respect. Elle veille à prévenir tout risque de contamination et sensibilise les apporteurs de déchets de cuisine et de table à cette prévention. Elle porte une attention particulière à la bonne montée en température du tas en cours de compostage, notamment en relevant régulièrement sa température.

Il se peut que vous deviez aussi créer une filière de valorisation du compost réalisé. Ainsi, certaines communes organisent des distributions de terreau à leurs habitants, ou peuvent parfois le distribuer à des agriculteurs ou des pépiniéristes locaux.

Collecte Séparée

En collecte séparée, les solutions de collecte et de valorisation sont multiples. On distingue principalement la collecte en porte-à-porte et la collecte en points d'apport volontaire.

Collecte Séparée en Porte-à-Porte

La collecte séparée en porte-à-porte encourage les résidents à trier correctement leurs biodéchets à la source, améliorant ainsi la qualité des matériaux collectés. Les biodéchets triés à la source peuvent être dirigés vers diverses installations de traitement, telles que le compostage ou la méthanisation.

Cependant, elle peut être plus coûteuse en raison des besoins en bacs spécifiques et de la logistique nécessaire. Il peut être difficile d'obtenir un taux de participation élevé, nécessitant des efforts de sensibilisation importants.

Collecte en Points d'Apport Volontaire

Les points d'apport volontaire permettent aux résidents de déposer leurs biodéchets lorsqu'ils le souhaitent, offrant une certaine flexibilité. Ils réduisent par ailleurs les coûts de collecte par rapport à la collecte en porte-à-porte. La distance entre les points de collecte est une variable importante.

Il est plus difficile de contrôler le tri correct des biodéchets dans les points d'apport volontaire, ce qui peut entraîner une contamination. Une sensibilisation et une éducation accrues sont donc nécessaires pour encourager les citoyens à utiliser correctement les points d'apport volontaire.

Valorisation des Biodéchets

Les biodéchets collectés peuvent être valorisés de différentes manières :

Compostage Industriel

Le compostage industriel permet de traiter de grandes quantités de biodéchets, ce qui en fait une option appropriée pour les zones densément peuplées ou les municipalités de grande taille. Le compost produit peut ensuite être utilisé comme amendement organique, il est également plus simple d’en garantir la qualité.

La mise en place et le fonctionnement d'une installation de compostage industriel peuvent être coûteux. De plus, les installations de compostage industriel nécessitent un espace important, ce qui peut être un défi dans les zones urbaines.

Méthanisation

La méthanisation produit du biogaz, qui peut être utilisé pour générer de l'électricité, de la chaleur ou encore pour alimenter les transports en commun. Le liquide résiduel à l’issu de la méthanisation contient des éléments nutritifs.

Les installations de méthanisation requièrent un investissement initial important. De surcroît, la méthanisation nécessite une technologie avancée et une gestion compétente pour garantir une exploitation dans de bonnes conditions.

Comment Réduire le Gaspillage Alimentaire ?

Le gaspillage alimentaire est l’affaire de tous. La loi interdit la destruction d’aliments encore consommables pour les distributeurs et les grosses entreprises agro-alimentaires et de restauration collective. En tant que citoyen, on peut, si on ne finit pas son assiette au restaurant, demander à emporter ses restes : le restaurateur est dans l’obligation de le faire.

Voici quelques conseils pour réduire le gaspillage alimentaire à la maison :

  • Faire une liste de courses pour acheter juste ce dont on a besoin, en ayant préalablement fait l’inventaire des stocks à la maison.
  • Faire attention aux dates indiquées sur les produits, sans confondre la date limite de consommation, avec la date d’utilisation optimum.
  • Cuisiner les restes pour faire autre chose ou les congeler pour les manger plus tard.

La date limite de consommation est indiquée comme « à consommer jusqu’au ». Elle indique que les aliments ne doivent pas être consommés au-delà de cette date. La date d’utilisation optimum est indiquée comme « à consommer de préférence avant … ». Cette date signifie que les aliments seront meilleurs avant cette date limite de conservation. Mais après cette date, les aliments sont toujours comestibles. Ils pourront avoir perdu de la texture et de la saveur, mais ne seront pas dangereux pour la santé.

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