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Connaissez-vous l’origine de la tradition du Lapin de Pâques ? Le lièvre de Pâques, aujourd'hui lapin de Pâques, est une créature imaginaire qui, selon la tradition, distribue, la veille du matin de Pâques (importante fête de la chrétienté), des « œufs de Pâques » colorés ou en chocolat.
Le lapin ou lièvre de Pâques n'a pas de caractéristiques précises. Il peut être blanc, brun et parfois bleu ou même rose, il varie selon l’imagination. Le lapin refait toujours son apparition dans les champs au printemps. On l’associe ainsi depuis longtemps à la fertilité et au renouveau. A l’origine, le lapin symbolisait la fertilité et le renouveau (comme le printemps).
La première mention du lapin de Pâques remonte à plusieurs siècles. Mais quelles sont ses origines et ses significations exactes ? La légende du lapin débuterait en Allemagne, dans laquelle une femme pauvre, ne pouvant offrir des douceurs à ses enfants, décora des œufs qu'elle cacha dans le jardin. Le Lapin de Pâques viendrait donc d’une légende allemande : une pauvre femme, ne pouvant offrir des douceurs à ses enfants, décora des œufs qu’elle cacha dans le jardin. En cherchant les œufs dans le jardin, les enfants aperçurent un lièvre et crurent ainsi que c’était lui qui avait pondu les œufs.
Une autre origine du lapin de Pâques vient de Saxe (état allemand) où l'on honorait au printemps la déesse Eostre, qui a donné son nom à Easter (Pâques en anglais). Son animal emblématique n’était autre que… le lièvre ! C’est d’ailleurs du nom de cette déesse que les fêtes de Pâques sont appelées Easter en anglais.
La légende à propos du lapin de Pâques remonte au 18e siècle, lorsque le lapin de Pâques aurait été introduit pour la première fois dans la région américaine des Pennsylvania Dutch par des immigrants allemands. Ils ont apporté avec eux l'histoire du lièvre pondeur d'œufs nommé « Osterhase » ou « Oschter Haws ». Ce lapin pondeur offrait des œufs de couleurs vives en cadeau aux enfants sages. Dans ce rituel, les enfants faisaient des nids pour que le lapin puisse y pondre ses œufs.
Il s’agit là d’une origine possible ! Bien d’autres existent. Chaque époque et chaque région du globe aura sa version ! En France, dans les régions de l’Est, c’est le Lapin ! En Lorraine germanophone, c’est le lièvre de Pâques (der Oschterhaas) qui disperse œufs et friandises dans les parcs et jardins. Mais dans les autres régions ou en Belgique et Italie, par exemple, les œufs de Pâques sont apportés par les cloches de Pâques.
Néanmoins, cette légende autour de la chasse à l’œuf varie d’un pays à l’autre. En Alsace, les chocolats sont apportés par un renard, tandis qu’il s’agit d’un lièvre aux Etats-Unis et au Québec, ou encore d’un coucou en Suisse.
L’œuf de Pâques est une tradition chrétienne, qui consiste à décorer un œuf pour la fête de Pâques, ce dernier restant le plus souvent comestible. L’origine des œufs de Pâques prend racine bien avant que la religion chrétienne n’entre dans l’Histoire. Dans l’Antiquité, et notamment en Perse et en Egypte, il était coutume de s’offrir des œufs décorés ou teints en rouge à la venue du printemps, saison de la vie retrouvée. Les œufs ont donc toujours été décorés et teints.
Dans l'Antiquité, Egyptiens et Romains s'offraient déjà des œufs peints, symboles de vie, au printemps. Il y a 5 000 ans, chez les Égyptiens, les Perses mais aussi chez les Romains, l’œuf représentait la vie et il était coutume de l’offrir au printemps pour porter bonheur.
Tout comme le lapin de Pâques, les œufs sont un symbole ancien représentant la fertilité, la renaissance et la vie nouvelle. Avant d’être une gourmandise en chocolat, l'œuf est l’emblème de la vie, notamment dans la religion chrétienne. Naturellement, cette signification coïncide avec la résurrection du Christ que l’on célèbre à Pâques. L'œuf de Pâques en chocolat serait alors le descendant d’une coutume empreinte d’une forte symbolique spirituelle.
Faisant suite au Carême, la consommation d’œufs est privilégiée pour consommer l’importante production pondue durant celui-ci. La tradition chrétienne date, elle, du 4ème siècle : l'Eglise interdisant de consommer des oeufs durant le Carême, ceux-ci étaient été conservés pour être décorés et offerts à Pâques. En effet, il semblerait que la période de jeûne du Carême ait joué un rôle dans le développement de cette coutume. Pendant les 40 jours du Carême, et ce jusqu’au XVII° siècle, les chrétiens n’avaient pas le droit de consommer d'œufs. Pendant les 40 jours de carême, il était interdit de manger des œufs. Comme ces derniers s’accumulaient car les poules continuaient de pondre, la tradition voulait qu’ils soient décorés puis offerts le jour de Pâques, à la fin des privations. Par conséquent, à la fin du Carême, alors que le jeûne est rompu, les familles avaient des dizaines d'œufs sur les bras.
Jusqu’au XIXe siècle, les œufs étaient naturels et décorés par les enfants. Traditionnellement, il s’agit d’un œuf de poule cuit dur coloré. A partir du XVIIIe siècle les œufs frais sont vidés pour les remplir de chocolat liquide. Ensuite, au XVIIIème siècle, le chocolat est arrivé en Occident. L’idée vint alors de vider les œufs pour les remplir de chocolat.
C’est au XIXe siècle, avec l’essor des chocolatiers, que les premiers œufs en chocolat sont apparus. En 1847 les frères Fry inventent un mélange « sucre, beurre de cacao, chocolat en poudre » qui permet d’obtenir une pâte molle que l’on peut verser dans des moules. Le chocolat, qui n’était jusque-là consommé que comme boisson peut désormais être croqué, et façonné sous de multiples formes par les confiseurs.
Depuis, les chocolatiers vont commencer à confectionner des œufs en chocolat. Pendant plusieurs siècles, les œufs de Pâques étaient de simples œufs de poules cuits, ornés de dessins ou colorés. C’est l’apparition des moules qui donne naissance aux œufs en chocolat que l’on déguste aujourd’hui. Dans l’effervescence de cette innovation, la poule en chocolat rejoint sa progéniture sur les tables pascales.
A l’approche de Pâques, les vitrines des chocolatiers se remplissent de créations joyeuses et symboliques. Star de Pâques, le lapin en chocolat est un incontournable qui se décline en plusieurs saveurs chocolatées qui mettent l’eau à la bouche. Pâques et le chocolat forment un duo incontournable, mais sais-tu pourquoi ces deux éléments sont si indissociables ?
Au XVIIIe siècle, le chocolat n’était pas un plaisir accessible à tous. La tradition de l’œuf de Pâques remonte à bien avant l’invention du chocolat. Aujourd’hui, on peut savourer du chocolat sous toutes ses formes, mais imagine un instant si seuls les plus riches avaient le droit d’en croquer… Pas question, hein ?
Le chocolat ne se contente pas d’être bon, il agit aussi sur notre cerveau ! Manger du chocolat à Pâques nous rend scientifiquement plus heureux ! En résumé : Plus de chocolat = Plus de bonheur !
Chaque français consomme en moyenne 7 kilos de chocolat par an. Et nous sommes loin derrière les 1er consommateurs européens ! Bravo à tous nos utilisateurs d’Allemagne : 12,2 kilos par an en moyenne. En Suisse, la consommation moyenne de chocolat par habitant est de plus de 10 kg par an.
| Pays | Consommation moyenne de chocolat par an |
|---|---|
| Allemagne | 12,2 kg |
| France | 7 kg |
| Suisse | Plus de 10 kg |
Peut-on parler de Pâques sans parler de l’emblématique chasse aux œufs qui l’accompagne ? La chasse aux œufs, quel régal pour les enfants (et les grands enfants). Cette tradition festive et gourmande est adorée de tous. Cependant, d’où vient ce lapin de Pâques qui cache les bons œufs en chocolat ?
Les origines de la chasse aux œufs de Pâques se trouvent dans une petite histoire, communément racontée aux enfants lors des derniers jours du Carême. Le matin qui suit la nuit de leur retour, le jour de Pâques, les enfants accourent dans leurs jardins à la recherche des œufs en chocolat laissés par les cloches. Elles se transmettent à toutes les générations : les légendes et les traditions de Pâques.
Le jour de Pâques, la légende raconte que les cloches des églises déposent des chocolats dans les jardins. On racontait alors que les cloches partaient se faire bénir par le Pape à Rome pendant cette période et qu’elles revenaient ensuite carillonner et déposer les œufs en chocolat dans les jardins.
Elle célèbre la renaissance, le renouveau et l'arrivée du printemps. Participer à des chasses aux œufs de Pâques, profiter d'un déjeuner en famille et déguster des lapins en chocolat sont devenus des éléments essentiels des fêtes de Pâques dans de nombreux foyers et des occasions de se faire des souvenirs durables.
La légende prévoit aussi que ces œufs en chocolat soient cachés par les lapins dans les jardins. Sa tradition dans les fêtes de Pâques est née en Allemagne il y a plusieurs siècles puisqu’elle a été exporté aux États-Unis par des immigrants allemands au XVIIIe siècle.
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