Groupe Électrogène et Barbecue : Sécurité et Prévention des Intoxications au Monoxyde de Carbone

L'utilisation d'un groupe électrogène pour alimenter un barbecue peut sembler pratique, mais elle comporte des risques significatifs si les précautions de sécurité ne sont pas respectées. En particulier, le risque d'intoxication au monoxyde de carbone (CO) est une préoccupation majeure. Avec une centaine de décès chaque année, le monoxyde de carbone représente la première cause de mortalité par toxique en France.

Un groupe électrogène typique.

Qu'est-ce que le Monoxyde de Carbone ?

Invisible, inodore et non irritant, le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant indétectable. Sa présence résulte d'une combustion incomplète, et ce, quel que soit le combustible utilisé : bois, butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane. Sa densité est voisine de celle de l'air et il se diffuse très vite dans l'environnement.

Il agit comme un gaz asphyxiant très toxique qui, absorbé en quelques minutes par l'organisme, se fixe sur l'hémoglobine. Une intoxication importante peut conduire au coma et à la mort, parfois en quelques minutes.

Risques et Sources d'Émission

L’émission de monoxyde de carbone est le résultat d’une mauvaise combustion au sein d’un appareil de chauffage fonctionnant au gaz, au bois, au charbon, à l’essence, au fuel ou encore à l’éthanol. Tout appareil thermique (moteur, appareil de cuisson, de chauffage ou de production d’eau chaude) utilisant un combustible contenant du carbone est donc susceptible de provoquer une intoxication au monoxyde de carbone, s’il n’est pas installé, utilisé ou entretenu correctement.

Les intoxications surviennent notamment dans les habitations, du fait d’une mauvaise utilisation des appareils de chauffage à combustion. Les enquêtes environnementales ont permis d’identifier la chaudière comme étant à l’origine de la majorité (56%) des cas d’intoxication survenant dans l’habitat en 2024. La 2ème source à l’origine des intoxications au monoxyde de carbone reste les poêles et radiateurs (7%). D’autres équipements tels que les barbecues et braseros utilisés en intérieur (5%), les groupes électrogènes (8%) ou les cheminées avec ou sans inserts (7%) ont été incriminés mais dans une moindre mesure.

Le monoxyde de carbone peut être émis par les appareils de chauffage ou de cuisson fonctionnant au gaz, au bois, au charbon, à l’essence, au fuel ou à l’éthanol.

Infographie sur les symptômes d'intoxication au monoxyde de carbone.

Symptômes d'Intoxication

Les premiers symptômes de l’intoxication sont les seuls signaux d’alarme. Ceux-ci sont des maux de tête, une vision floue, des malaises légers ou des palpitations. Ces signes peuvent être imputés à tort à d’autres états pathologiques (indigestion). Les symptômes - maux de tête, fatigue, nausées - apparaissent plus ou moins rapidement et peuvent toucher plusieurs personnes.

L'intoxication dite chronique ne peut être décelée que par les médecins de famille, des auxiliaires médicaux ou sociaux qui effectuent des visites à domicile et sont parfois équipés de détecteurs spécialisés. L'intoxication aiguë est spectaculaire car souvent plusieurs membres d'une même famille sont touchés, voire une collectivité toute entière (salle de réunion, de mariage, église, restaurant).

Mesures de Prévention

Pour éviter les intoxications au monoxyde de carbone, il est crucial de suivre certaines recommandations :

• Faire vérifier et entretenir chaudières, chauffe-eau, chauffe-bains, inserts et poêles par un professionnel. Demandez une attestation d’entretien pour prouver que l’équipement est bien vérifié.
• Faire vérifier et entretenir les conduits de fumées (par ramonage mécanique) chaque année. Le conduit de cheminée doit être en bon état et raccordé à la chaudière.
• Ne jamais faire fonctionner les chauffages d’appoint en continu. Veiller à une utilisation appropriée des appareils à combustion et respecter les durées d’utilisation des appareils prescrites par le fabricant (les chauffages d’appoint notamment ne doivent jamais être utilisés en continu).
• Nettoyer régulièrement les brûleurs de la cuisinière à gaz (la flamme doit être visible dans chaque orifice). S’ils sont encrassés, le mélange air-gaz ne s’effectue pas dans de bonnes conditions et le brûleur peut s’éteindre, notamment quand il est au ralenti.
• Ne jamais utiliser en intérieur un groupe électrogène. N’utilisez jamais un groupe électrogène dans un lieu fermé (maison, garage, cave,…).
• Veiller toute l’année à entretenir les ventilations et à les laisser libres et dégagées, et à bien ventiler et aérer le logement.
• Pour les appareils à gaz, exiger un certificat de conformité auprès de l’installateur.

Enfin, des détecteurs de monoxyde de carbone sont disponibles dans le commerce, encadrés par des normes pour garantir leur qualité. Contrairement aux détecteurs avertisseurs autonomes de fumée (DAAF), les détecteurs de monoxyde de carbone (DAACO) ne sont pas obligatoires dans les habitations mais peuvent constituer un outil précieux pour alerter en cas d’accumulation de monoxyde de carbone dans un lieu clos.

Que faire en cas d'Intoxication ?

Si vous suspectez une intoxication au monoxyde de carbone, voici les étapes à suivre :

1. Aérer immédiatement les locaux en ouvrant portes et fenêtres.
2. Arrêter si possible les appareils à combustion.
3. Évacuer les locaux.
4. Appeler les secours: Pompiers: 18, SAMU: 15.
5. Ne réintégrer les locaux qu'après le passage d'un professionnel qualifié qui recherchera la cause de l'intoxication et proposera les travaux à effectuer.

À l'hôpital, les intoxiqués les plus graves sont placés en caisson hyperbare pour une séance de 90 minutes. Après l'accident un suivi médical est assuré par l'hôpital et une enquête technique est lancée par la Direction des Affaires sanitaires et sociales en particulier éviter les récidives.

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