Il fut un temps où l'on associait l'alimentation des chiens aux os. Aujourd'hui, les croquettes sont devenues la norme. Pourtant, une alimentation plus naturelle, comme le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food), gagne en popularité. Ce régime, basé sur des aliments crus, vise à rapprocher l'alimentation de nos chiens de celle de leurs ancêtres canidés.
La première raison de changer pourrait être un choix « éthique » qui consiste à nourrir son chien de la façon la plus naturelle possible, en le replaçant dans sa famille des canidés. Adopter le régime BARF peut apporter plusieurs avantages :
Il est important de se souvenir que l'intérêt est de donner des OS CHARNUS CRUS, c'est-à-dire que de la viande recouvre toujours les os, et tout est toujours donné CRU! Le chien doit mâcher, écraser la viande et broyer les os qui sont à l'intérieur. Les morceaux doivent être très gros (plus longs que la largeur de la mâchoire du chien) pour que le chien n'avale pas de morceau sans l'avoir broyé.
On ne donne jamais d'os porteurs (os des pattes) à cause des risques de fissures des dents sauf pour le poulet dont les os sont faciles à broyer. On entend souvent que les os peuvent être dangereux, c'est vrai s'ils sont cuits parce que la cuisson change la chimie de l'os et le rend sec et cassant, les esquilles peuvent alors provoquer des blessures.
Contrairement aux aliments industriels comme les croquettes, il n'y a donc pas de transition "en douceur" à respecter pour passer son chien au BARF. Celui-ci peut commencer du jour au lendemain. Il est toutefois conseillé d'introduire progressivement certaines classes d'aliment constituant la gamelle, sur une durée d'un mois.
On pourrait penser qu'il faille passer progressivement des croquettes au régime BARF. Or, pas du tout! Au début, on fonctionne par semaine. On donne de la volaille sans os (filet de poulet ou poulet désossé ou cuisse de dinde désossée).
Au début, on fonctionne par semaine. On donne de la volaille sans os (filet de poulet ou poulet désossé ou cuisse de dinde désossée). Quand tout va bien, que le chien mange ses « os charnus » de poulet sans souci, apporter progressivement une nouvelle viande.
Pour chaque viande nouvelle, en ajouter seulement un peu au début, toujours crue évidemment, et si tout se passe bien, augmenter la quantité peu à peu. Toujours compter une semaine avant d'introduire une nouvelle viande, pour être sûr que l'organisme du chien ait le temps de fabriquer les enzymes nécessaires à sa digestion.
Un repas de chien basé sur le concept BARF doit être composé de viande. Il convient toutefois de préciser que la quantité de viande dépendra essentiellement de l’activité de votre chien et de son âge. Ensuite, il y a les os charnus qui couvrent 40 % du menu. Ce sont des os complètement enveloppés de viande.
Voici quelques exemples de viandes et d'abats à introduire progressivement :
Petite précision : le chien n’est pas un carnivore strict. Il est aussi important de lui donner des légumes. Préférez surtout les carottes, les concombres et la mâche. Les huiles, en particulier les huiles animales, font aussi du bien aux chiens. Elles accélèrent le transit et apportent des acides gras essentiels, comme les oméga 3 et les oméga 6. Il faut toutefois varier les huiles. Les œufs font aussi partie des aliments à inclure dans le régime alimentaire de votre chien. Sources de protéines et de fer, ils sont à donner entiers et crus. Chaque semaine, vous pouvez ajouter un œuf de poule à la ration de votre chien.
A savoir: certains chiens sont sensibles à la viande de bœuf qui leur provoque des démangeaisons. On peut donner du porc (destiné à la consommation humaine) mais je l'utilise peu, je trouve qu'il y a trop de gras et peu d'os.
C'est très difficile de donner une indication précise de la quantité à servir à votre chien. Comme pour les humains, certains chiens « profitent », et d'autres pourtant gros mangeurs ne grossiront pas! Pour un chien adulte, on compte normalement une ration journalière égale à environ 3 % de son poids de forme.
Au départ, j'ai appliqué ce pourcentage, en donnant ½ ration le matin, et ½ le soir. Progressivement, en diminuant peu à peu la quantité, nous sommes arrivés à 350 g /400 g par jour, soit une ration aux environs de 1,5 % de son poids.
| Type d'animal | Pourcentage du poids corporel |
|---|---|
| Chien adulte (normal) | 2.5% |
| Chien adulte (maigre) | 3-4% |
| Chien adulte (surpoids) | 2% |
| Chiot en croissance | 6% |
Elles sont l'indicateur du bon fonctionnement de son appareil digestif. Elles doivent être: peu nombreuses, petites, bien moulées, marron clair, dures, et non odorantes!!! Quand on passe au BARF après les croquettes, il y a une courte période dite de « détoxication » où l'organisme fabrique ses enzymes. Le chien peut présenter quelques selles un peu molles ou entourées de glaires. Ce n'est pas de la diarrhée. C'est normalement l'affaire d'une dizaine de jours. Il n'y pas d'inquiétude à avoir si le chien continue à avoir bon appétit et qu'il est en pleine forme.
Si les selles sont trop dures et blanches, c'est qu'il y a trop d'os dans la ration. Dès les premières semaines, nous avons remarqué des changements au niveau de la fourrure, et dans la "structure" de ses muscles. Nous avons une chienne en pleine forme avec une magnifique fourrure souple et facile à entretenir. Elle n'a plus jamais de diarrhée. Je n'ai jamais besoin de vider ses glandes anales.
Nous surveillons les promos de supermarché, et remplissons le congélateur de façon à avoir deux à trois semaines d'avance. C'est là une contrainte à prendre en compte avant de débuter. J'ai calculé le coût de cette alimentation et je l'ai comparée au prix des croquettes de bonne qualité, en se fournissant en supermarché, pour un seul chien, le prix est identique!
Pour plusieurs chiens, il est très avantageux de se fournir en grosses quantités, directement dans un abattoir, et le coût sera nettement inférieur à celui des croquettes. Il faut prévoir par contre la place nécessaire dans le congélateur.
Quand les chiots sont nés, il n'était pas question de les démarrer aux croquettes. On ne fait pas n'importe quoi avec des chiots en croissance, et j'avais un peur peur, il est vrai. Si votre chienne future maman, est déjà barfeuse, et que vous voulez démarrer vos chiots sans passer par la case croquettes, j'espère que cette page vous aidera et vous rassurera.
Nos chiots étant nombreux, nous leur avons rapidement appris à laper du lait maternisé. Vers l'âge de trois semaines, nous les avons passés à une alimentation plus épaisse, mélange de lait maternisé avec de la viande de poulet broyée.
Nous avons proposé des morceaux de poulet avec os à nos chiots! Vers l'âge de 8/9 semaines, commencer tout doucement à faire goûter des abats, d'abord les abats « muscles » comme le cœur et la langue. A partir de 10/12 semaines, vous pourrez donner des ailes de poulet, cous de poulet, et côtes d'agneau.
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