Votre bébé n’a pas de selles tous les jours et cela vous inquiète ? Vous le voyez forcer sans succès et vous vous demandez à quelle fréquence un bébé doit faire ses selles ? Est-ce de la constipation bébé ? Il est essentiel de se rappeler que chaque enfant a son propre rythme de digestion et que son transit peut varier d’un jour à l’autre.
La constipation est un trouble qui touche de nombreux bébés, et peut créer beaucoup d'inquiétude chez les parents. Lorsque votre petit ange affiche une mine malheureuse et que ses couches restent désespérément vides, il se peut qu'il souffre de constipation.
La constipation des bébés se manifeste par des selles rares, une consistance anormale de celles-ci et des difficultés voire des douleurs à les évacuer. Les selles peuvent être dures et petites, ou au contraire très volumineuses et douloureuses. Ne vous inquiétez pas nécessairement s’il n’y a rien au moment du change de votre bébé !
Les troubles intestinaux sont très fréquents chez les enfants, quel que soit leur âge. En effet, la constipation est un trouble digestif courant qui touche 15 % des bébés de moins de 1 an. C’est également un motif fréquent de consultation pour les plus grands, entre 1 et 3 ans.
Dans la grande majorité des cas (plus de 9 cas sur 10), la constipation est dite fonctionnelle, c’est-à-dire liée au fonctionnement normal du transit intestinal. Bien que la constipation soit source d’une grande inquiétude chez les parents, elle est le plus souvent dite « fonctionnelle » puisqu’elle n’est pas liée à une pathologie précise.
Important : Si vous avez des doutes ou des préoccupations concernant la constipation de votre enfant, il est fortement recommandé de consulter un pédiatre. Surtout, n’attendez pas que l’inconfort s’installe pour traiter la constipation de votre nourrisson !
La constipation du bébé est caractérisée par une émission de selles rares, et/ou une anomalie de consistance de ces dernières et le fait d’être émises avec difficultés voire des douleurs.
Des difficultés à émettre les selles (se traduisant par des pleurs au moment de faire caca, des tortillements ou une rougeur sur le visage due à un “poussage” excessif) ou des maux de ventre associés à des selles dures et peu fréquentes sont également des symptômes de constipation fréquents chez le bébé. En réalité, le malaise lors de l'évacuation est aussi un signe.
Quand l’enfant présente au moins un de ces symptômes, il connaît probablement un petit épisode de constipation. Toutefois restez toujours vigilants sur les signes d’alerte :
Cette dernière aggrave alors la constipation : l’enfant souffre lors d’évacuation de chaque selle et a donc tendance à se retenir encore plus, pour éviter la douleur.
La fréquence des selles varie beaucoup d’un bébé à l’autre, en fonction de son âge, de son alimentation (allaitement ou lait infantile), et de son développement digestif.
Au cours des premières semaines de vie (jusqu’à 5 ou 6 semaines), bébé fait généralement plusieurs selles par jour (entre 1 et 10 selles par jour). Durant cette période, votre enfant doit aller au moins une fois par jour à la selle. Si ce n’est pas le cas, cela peut signifier qu’il ne boit pas suffisamment.
À partir de 6 semaines, la fréquence des selles diminue. Le nourrisson peut aller à la selle tous les 2 ou 3 jours sans que cela soit un signe de constipation, à condition qu’il ne paraisse pas gêné lorsqu’il défèque, et que ses selles aient une apparence normale pour son âge (soit des selles molles).
Durant cette période, certains bébés peuvent faire 1 seule selle par semaine - il s’agit généralement des enfants qui sont nourris au lait maternel. Un nouveau-né ou un bébé peut ne pas avoir de selles tous les jours, mais n’avoir une selle que tous les 2 ou 3 jours à condition de ne pas être gêné.
Chez un nourrisson allaité, il est courant qu’il fasse une selle après chaque tétée dans les premières semaines, puis que le rythme ralentisse autour de 6 semaines. Pour les bébés nourris au lait infantile, le transit est souvent plus lent. Ils ont en général une à deux selles par jour, mais cela peut varier. En grandissant, l’enfant adopte un rythme plus régulier, souvent une selle par jour, mais là encore, il existe des variations individuelles.
Le lait maternel est le mode d’alimentation le plus adapté pour réguler le transit intestinal. 1. Le lait maternel étant le mode d’alimentation le plus adapté à la régulation de son transit intestinal, un bébé allaité devrait aller à la selle 6 à 8 fois par jour pendant ses premières semaines de vie.
Au fil des semaines, ce rythme se ralentit peu à peu et votre enfant n’ira sûrement ensuite à la selle que 3 à 5 fois par semaine. Ceci est un phénomène tout à fait normal et ne doit pas vous inquiéter. Cela vient, entre autres, du fait que son système digestif continue de se développer et de gagner en maturité.
Il est rare qu'un bébé allaité ait du mal à exonérer les selles car elles sont en général assez liquides. Cependant, l'allaitement peut diminuer le nombre de selles (parfois une seule par semaine). La qualité indéniable du lait maternel pourrait être à l'origine de ce phénomène : il ne génère que peu de résidus et est presque entièrement absorbé par l'intestin.
Il est tout à fait normal que bébé ait des selles rares durant l'allaitement, notamment lorsqu'il a plus d'un mois. A l'émission dans la couche, parfois tant attendue par les parents (parfois plus de 8 jours!), il arrive souvent que les selles soient abondantes.
2. En l’absence d’allaitement maternel, votre enfant produit en moyenne une à trois selles moulées quotidiennes dont la texture se rapproche de celle du dentifrice.
Cependant, certains enfants n’évacuent une selle que tous les 3 ou 4 jours. Certains bébés peuvent n’évacuer qu’une selle tous les 3 ou 4 jours : cela reste normal tant que l’enfant n’en souffre pas.
3. Dans le cas où votre enfant a déjà débuté la diversification alimentaire, entre 4 et 6 mois, les épisodes de constipation sont parfois fréquents. Lorsque votre enfant commence la diversification alimentaire entre 4 et 6 mois, des épisodes de constipation peuvent survenir en raison des changements d’habitudes alimentaires.
Ce dérèglement est courant et fait partie du processus d’adaptation à de nouveaux aliments. La diversification alimentaire marque le passage d'une alimentation exclusivement liquide à une alimentation partiellement solide et variée qui peut perturber le transit.
Comme exprimé plus haut, la principale cause de la constipation du bébé est son alimentation. Que votre bébé soit allaité, nourri au biberon ou diversifié, son alimentation détermine en grande partie son bien-être intestinal.
Les facteurs alimentaires pouvant provoquer la constipation chez votre nourrisson incluent :
Pour les plus grands bébés, après 1 an, une autre cause est à connaître : l’enfant commence à apprendre à se retenir d’aller à la selle. Ses selles vont donc devenir plus grosses et plus douloureuses à émettre.
L’origine de la constipation peut être en partie alimentaire, notamment si votre enfant ne mange pas suffisamment de fibres, ou ne boit pas assez régulièrement d’eau. S’il a été malade, la prise de médicaments occasionnelle peut aussi être à l’origine de sa constipation. Également, la vie en collectivité (des toilettes sales à l’école par exemple) peut pousser votre enfant à se retenir pour attendre le retour à la maison.
Certains produits peuvent aggraver la constipation chez les nourrissons.
Il est essentiel de la soigner rapidement pour éviter d’entrer dans un cercle vicieux : s’il souffre en allant à la selle, il va préférer se retenir, et plus il va se retenir, plus la selle va devenir dure, sèche et volumineuse, plus il va souffrir en allant aux toilettes et plus il va continuer à se retenir et refuser de pousser.
Diversification Alimentaire: Vers l'âge de 6 mois, votre enfant commence à manger des aliments complémentaires. La diversification alimentaire marque le passage d'une alimentation exclusivement liquide à une alimentation partiellement solide et variée qui peut perturber le transit. Santé publique France recommande fortement de débuter la diversification alimentaire à partir du 6e mois.
Si votre petit bout a déjà débuté sa diversification alimentaire en fonction de son âge et des aliments déjà introduits, vous pouvez lui proposer des aliments riches en fibres. Pour ce faire, vous pouvez miser sur davantage de légumes verts (épinards, courgettes, poireaux, haricots verts, blettes…), les topinambours ou les salsifis. Les légumineuses (lentilles, pois, fèves…) et les céréales complètes (pain, pâtes, riz…) sont également excellentes pour le transit.
Choisissez une alimentation riche en fibres pour votre bébé, comme des légumes verts cuits et des fruits entiers. Si bébé est constipé, essayer d'éliminer les aliments connus pour ralentir le transit comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing.
Lorsque bébé est constipé, limitez au maximum sa consommation de féculents (non complets) et de produits sucrés (proscrivez bien sûr le chocolat sous toutes ses formes), ainsi que les aliments riches en lipides (graisse) et en sel.
Pour prévenir ou atténuer la constipation bébé sur un nourrisson non allaité, assurez-vous qu'il est bien hydraté en lui proposant une eau faiblement minéralisée (minéralisation inférieure à 1000 mg/L) portant la mention "convient à l'alimentation du nourrisson". Si votre enfant est constipé et qu’il n’est pas allaité, veillez à l’hydrater régulièrement en lui proposant une eau faiblement minéralisée (minéralisation <1000mg/L ) et qui porte de ce fait une mention du type "convient à l'alimentation du nourrisson".
Faites boire régulièrement votre bébé (que votre enfant soit allaité ou nourri avec du lait infantile). L’absorption d’une bonne quantité de liquide va contribuer à réduire le phénomène de constipation.
Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés en leur proposant de l’eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont Roucous = résidu sec de 25mg/l, Volvic = 130mg/l, Evian = 345mg/l) en limitant l’eau Hépar.
D'après le pédiatre, une autre astuce consiste à donner à votre enfant 1 à 3 cuillères d'eau plate par jour afin de favoriser l'hydratation.
Soyez attentif à son état d'hydratation : malgré la diversification alimentaire, le lait demeure prépondérant dans l'alimentation du nourrisson. Bébé a besoin d'au moins 500mL par jour jusqu'à son 12e mois. Vous pouvez proposer à votre enfant de l'eau plate du robinet ou de source adaptée aux nourrissons.
Il est recommandé d’effectuer un massage en cas de colique, mais aussi en cas de constipation bébé ! Certains mouvements peuvent aider pour le transit intestinal :
Ces rituels permettent de diminuer les crampes intestinales, les gaz et les ballonnements. Le massage abdominal peut aussi accélérer le transit et soulager les maux de ventre. Aussi, quel que soit l’âge de votre enfant, le massage abdominal peut aider à accélérer son transit et soulager ses maux de ventre : massez délicatement le ventre de votre bébé en effectuant des mouvements circulaires autour du nombril, dans le sens des aiguilles d’une montre.
Vous pouvez réaliser ces mouvements plusieurs fois par jour jusqu’à ce que le transit de votre bébé se régule. Soyez doux, évitez les mouvements brusques et soyez à l’écoute des réactions de votre enfant.
Pour aider à évacuer les selles dures de bébé avec plus de facilité, veillez à lui proposer à boire régulièrement, surtout en période de grosse chaleur.
Si votre bébé dort bien, mange bien, grandit normalement et sourit souvent, il n'y a pas lieu de vous inquiéter, soyez rassurés ! Cependant, la constipation bébé peut causer ou aggraver certaines conditions, comme la colique chez le nourrisson.
Si votre enfant présente tous les symptômes d’une constipation, faites-le examiner par son médecin. Important : prenez toujours au sérieux ces symptômes et consultez un médecin sans tarder en cas de doute. La constipation chez le nourrisson ou le jeune enfant est généralement sans gravité.
Dans de très rares cas, la constipation est due à une cause organique (malformation digestive, problème musculaire etc). Elle perdure et s'accompagne alors d'autres symptômes voire de problèmes de croissance. Une consultation médicale sans tarder est alors indispensable.
Restez donc très attentifs aux signes suivants :
Ces fissures peuvent aggraver la constipation bébé, car l'enfant souffre lors de l'évacuation et a donc tendance à se retenir davantage pour éviter la douleur. Dans ce cas, consultez votre pédiatre qui vous indiquera la marche à suivre.
Touchant 15% des enfants de moins de 1 an, la constipation ne doit pas devenir pour vous et pour votre bébé une source de stress. Si les symptômes persistent ou si vous constatez des signes qui vous inquiètent, un professionnel de santé pourra vous aiguiller et, si besoin, prescrire un traitement médicamenteux.
En effet, en cas de constipation persistante chez l’enfant de plus de 6 mois, il est possible que votre médecin lui prescrive un traitement laxatif visant à ramollir ses selles et en faciliter l’évacuation. Attention, ces traitements sont à prendre uniquement sur prescription du pédiatre de votre enfant et pas avant l’âge de 6 mois. Ne soyez pas étonné(e) si le traitement vous est prescrit pour plusieurs semaines voire plusieurs mois.
| Type d'Alimentation | Aliments Favorables | Aliments à Limiter |
|---|---|---|
| Allaitement | Lait maternel (alimentation variée pour la mère) | Aliments connus pour causer des coliques chez le bébé |
| Biberon | Lait infantile adapté (si nécessaire, lait "transit" sur avis médical) | Changements fréquents de lait |
| Diversification | Légumes verts (épinards, courgettes, haricots verts), fruits (pruneaux, poires), céréales complètes | Riz, carottes, bananes, aliments sucrés et transformés |
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